三、
第二天阴天，天气闷热，大清早走在街上人都有缺氧的感觉。市供销公司位于中山路最繁华的地段。上午九点商店刚刚开门营业，朱清民一行三人就闯进了店堂。店堂不大，由于天气不好店内显得很阴暗，不知是否因为停电，店堂内一盏灯都没有。王筱琳的母亲赵兰是市供销公司的业务骨干，经过打听赵兰到店堂后面的办公室去了。三人一起找到办公室，室内也没有电灯，赵兰正要往外走，突然来了三个小伙子找她，她有些吃惊。虽然，朱清民心像揣了一只小兔子乱蹦乱跳，但他还是硬着头皮迎上去叫了一声：“赵阿姨！”接下来自我介绍：“我是王筱琳的同学，今天来找您是想请您帮忙做做王筱琳的工作……”朱清民把自己与王筱琳交往从头到尾简单地给赵阿姨讲了一遍，着重强调王筱琳将自己写给她的信断章取义，注上眉批把其他女同学看，诋毁自己的名誉。为防止事态继续发展，请她务必将信件归还。赵兰开始有些紧张，听了朱清民讲述，她慢慢镇静下来。毕竟是读书人又经历过风浪，对面前这个学生模样的男孩，她竟产生了一丝好感，回话诚恳面带微笑：“原来我只知道你们到家里看画，从来没往谈恋爱方面想。我18岁就结了婚，尝尽了早婚的苦头。所以，我不希望女儿过早恋爱、结婚。现在，既然你们已经谈上了，我得向女儿了解情况，看是否继续谈下去……”想到王筱琳对自己如此无情，朱清民感觉已经失去了继续谈下去的可能性。同时，害怕赵兰误认为他是来求情的，急忙解释：“赵阿姨，今天来只是想要回我写的信，不涉及继续谈下去的问题。”朱清民的话让赵阿姨有点窘，但瞬间之后平静下来：“我得回去问王筱琳，如果信还在，一定把它拿过来还给你。”朱清民回头看邹嘉华和叶震，两人的眼神告诉他：今天只能这样了。双方约定两天后来这里听消息，朱清民礼貌地与赵兰告辞。
第三天上午，天气仍然处于阴霾之中。九点钟，市供销公司开门营业，朱清民一行三人再次闯进店堂，赵兰不在，一位女营业员说：“今天早晨还没有看见赵兰到店里来。”邹嘉华听后急动起来：“说好今天见面的，她不来？！躲得了和尚，躲不过庙！”女营业员惊诧地看着这三位不速之客，打圆场说：“既然约好了，她肯定会来，你们稍等一会儿或转一圈再过来？”三个人选择转一圈再回来。
第二次闯进店堂仍然没有看到赵兰，还是刚才那位女营业员接待了他们。只见她带着一脸的嘲笑，从柜台内拿出一张纸递过来：“赵兰上班之后，又出去办事了，她让我把信转交给你们。”朱清民接过信来看，正是自己写给王筱琳的那封信。信上密密麻麻的眉批，让朱清民像似做了贼，面孔火辣辣地难为情。他赶忙把信装进裤袋，回头就匆匆忙忙往外走。邹嘉华和叶震紧跟其后，把朱清民刚才的表情看在眼里，他们不太相信；一封信会让朱清民尴尬到如此程度，坚持要看看这封信。其实，朱清民的心很坦荡，离开了生人心也恢复了平静。他掏出信来，纸面显得有些陈旧，文字间圈圈点点多处注上了眉批，此刻，王筱琳的每一个字都像尖刀一样刺在他的心窝里。邹嘉华看完信，眉头早已拧起个大疙瘩；一方面怨恨王筱琳，另一方面责怪赵兰不息事，愤慨地说：“看来赵兰和她女儿一样的不会息事宁人！把信随便交给一个外人，这是诚心出你的洋相！难怪那营业员一脸的阴笑！”此刻，三个人不约而同地说出同一句话：“这事没完，回去找赵兰！”三人转身往回走，再次闯入店堂。赵兰就站在柜台内与那位女营业员有说有笑。仅仅两三分钟，说明赵兰并没有外出办事，这不是诚心拿我们开涮？！邹嘉华气不打一处来，奔过去隔着柜台就是一拳对着赵兰的左眼打过去，等朱清民反应过来扑上去阻拦，鲜血已从赵兰的眉宇上方流下来。赵兰挨了一下迅速后退，嘴中大声疾呼：“不答应你们就打人啊？！”柜台内空间有限，邹嘉华闻声扑上去再次出手，差一点把柜台掀翻。赵兰已经没有后路了，叶震和朱清民用尽了全身力气才把邹嘉华抱住。没想到事情会搞成这个样子，两个人架住邹嘉华往外走。与此同时，女营业员拨通了市供销公司军代表支左办公室的电话。在他们离店两分钟后，两个解放军战士追上来，带他们回公司解决问题。
市供销公司‘支左’办公室内。张排长根本不问事发起因，也懒的听过程，就咄咄逼人地问：“谁打的人？”邹嘉华一幅好汉做事好汉当的模样：“我打的！”张排长凶狠地说：“好，你给我留下！你们两个赶快离开！”朱清民那里肯走，担当地强调：“他是为我才打人的！你也不问为什么打人，就随便扣人？！”张排长凶狠地转过头来：“为你打的人？你什么成分？！”这问题拿到了朱清民的七寸，他垂下头来怯怯地回答：“资本家。”“哦，你是资本家！你呢？”张排长心中充满了阶级仇恨，又逼向邹嘉华。“小商。”邹嘉华冷静下来，谨慎地回答。当官的把自己当资本家，朱清民更加不服气！解放快二十年了，有这么年轻的资本家？！但张排长不由分说马上做出了决定：“把这个打人的和这个资本家一起带到指挥部去！”朱清民高声辩解：“资本家是家庭出生，我不是资本家！”当兵的管不了那么多，他们人少事多，不是这里打群架，就是那里斗殴，三支两军工作每天都在救火，没有那么多时间听你讲道理。在朱清民心目中，解放军是实事求是的，是会做深入细致的思想工作的，没想到这么简单就把自己当资本家处理了。对解放军而言；抓资本家永远不会有错！无需考虑人权。从中山路到军管会设在市工人文化宫的指挥部有20分钟路程。一路上朱清民向两个解放军战士详细地讲述了事情发生的前因后果。两个解放军战士倒是很和气，对朱清民表示同情，以至朱清民误认为到了指挥部就能立刻辨明是非，解决问题。哪知一到指挥部两个人就糊里糊涂地被关进了临时禁闭室。
军管会指挥部设在S市工人文化宫内，临时禁闭室实际上是办公楼内的传达室。不到十平方米，窗子正对文化宫大门的主干道，外面发生的事情，在禁闭室内看得清清楚楚。朱清民和邹嘉华被关进去时，里面已经关有五、六个人，据说有两个是机关干部子弟，也是因为打架被关进来的，而且从昨天被关进来后，到今天既不给饭吃也不给水喝，看样子有两个已经招架不住了。禁闭室内没有凳子，要么站着，要么坐地上。由于关人或放人频繁，也无需做什么思想教育工作。朱清民和邹嘉华被关进来后，解放军好像就把他们给忘了，直到晚饭前《红色尖兵》派来一个小头目把邹嘉华领走。平时，朱清民在厂里我行我素，《红色尖兵》的人不喜欢他，特别是他与周增强关系密切更让造反派心烦，这次人家是认定了让他多吃点苦头。邹嘉华临走前对朱清民说：“我出去后，一定想办法把你弄出去。” 其实，想什么办法他心里一点底都没有。邹嘉华一走，朱清民变成一只孤雁，一天没有吃东西，肚子饿得咕咕叫。想到母亲此刻正盼望儿子回家，伤心的抽泣起来，惹得其他几个人烦透了：“男子汉大丈夫，哭什么哭？”有人吼了一声，朱清民才止住抽泣。天黑下来，解放军把一盏300W的电灯打开，10平方米的房间被照得雪亮。先关进来的人中，有两个人太累或太饿倒在水泥地上，任凭强光照射似乎也睡着了。朱清民嫌地上脏，他一直站着，实在累了就靠墙站一会儿。得亏有干车工的功夫，十多小时站下来，没吃没喝连小便都没有。夜深了，他想出去活动一下，请执勤的解放军带他上厕所。开始，解放军走在他后边，可能是出于好奇才问了一句：“小鬼，我看你也不像是打架的人，怎么被关进来的？”朱清民等他走上来，对他讲述了事情发生的经过，军人表示同情和理解，并告诉他：“其实也没什么（指被关在这里）一般给被打的人出点医药费我们就放人。”朱清民说：“没有人找我要医药费？！我也没有说不肯出钱。”解放军问：“你们单位没派来人？”
“来了，但来的是造反派的头头，不是真正的厂领导。我不是造反派，他们不会管我的，说不定还巴不得把我长期关下去才好哩。”解放军说：“这里没吃没喝的不会老关你的。放心，明天你肯定可以出去。”听到这样的话朱清民的心情好了许多。同样是解放军，怎么有的人这么和气，这么通情达理，有的人这么凶狠，这么无知，把‘家庭出生’和‘本人成份’都分不清楚？
多年后，朱清民还感谢这位解放军战士。在他困难、无望感觉天都要塌下来的时候，给他带来了安慰和希望……从那时候起，朱清民就一直被一个问题困扰：人的好与坏、善与恶，能否就以阶级定论？无产阶级中就一定都是好人？剥削阶级中就一定都是坏人？那任何地方都有左、中、右……又该如何解释？
第二天上午，朱清民听到打锣敲鼓的声音，从禁闭室的窗户看过去：是赵兰和市供销公司的造反派（红旗派）送来一张用红纸写的感谢信，感谢解放军主持公道，将朱清民关了禁闭。他还看到了赵兰的左眉上方贴着一块方方正正的纱布，朱清民内疚极了，虽然打人不是出于他的本意，但确实是因为他才给人家造成伤害。忧虑自责加上饥饿和严重缺水，朱清民终于挺不住了，贴着墙壁滑下去……傍晚时分，朱清民的五姨父找到纺织配件厂的王书记一起来到军管会，为伤者付了4块钱医药费人才放出来。朱清民没吃没喝连续被关押了31小时，等待他的还有同学或同事正义的谴责，悔恨和恐惧让他迷茫，犹如坠了入万丈深渊。王书记不愧是做思想工作的人，他看透了朱清民的心思，一路上极力安抚：“小朱啊！不必太难过，总结经验以此为戒。跌倒了爬起来！其实，你还算不上跌倒，只算歪了一下，不必太往心里去。你在厂里工作表现还是不错的，今后好好干前途光明！”五姨父跟王书记一唱一合。虽然，王书记的话很简单，但是，在朱清民看来他是代表党组织说话，心中涌出一股温暖，感觉踏实了很多。
