五、
正月初一在春秋河碰到王筱琳和周军之后，朱清民又想起张娟对他说过的话，看来不完全是空穴来风。后悔当时对张娟有些过，一直想找机会弥补，苦于张娟与他上对班，总是没有合适的机会。有一天，朱清民上中班，晚饭后发现张娟还在机床上干活，马上走过去打招呼：“今天怎么还没下班？”“哦，对班的小胡今晚上有事，跟我换了个班。”张娟很谨慎地回答。从上次多嘴，朱清民拂袖而去，她一直对他采取近而远之的态度。“明天你还得赶早班，起得来吗？”朱清民与她套近乎，表示关心。“没有办法，谁家里没有特殊情况？”张娟继续应付。朱清民讨好地：“你很善解人意，乐于助人！”张娟的肤色偏黑，听到朱清民的奉承话，脸还是红了：“哪里，不被人误解就不错了！”这话明显是针对朱清民，后者也因势利导：“那天是我不够冷静，我一直想找机会……今天就是来道歉的。”听到一句道歉，张娟的鼻子上渗出许多汗珠来，连忙阻止：“道歉不敢当！那天也怪我说了一些不该说的话……。”接下来他们之间的谈话进行得很顺利，张娟还有意提到市里即将举行文艺汇演：“听说市里马上举办文艺汇演，肯定是一票难求。”朱清民立刻承若：“市袜厂请我帮忙拉小提琴，就是为这次汇演。到时候，如果我能弄到票，一定帮你弄一张。你住哪里？有票我给你送过去。”张娟很高兴，很感激：“谢谢！我住的地方离你们同学佟大川的家不远，站在他的家门口就能看到我住的屋。”“你怎么知道佟大川是我的同学？”朱清民诧异地问。张娟又一次脸红：“有一天你在他家玩，我看到过你。”“哦……。”处于礼貌，朱清民不好继续追问。
第二天朱清民还上中班，近一段时间试制小组的活不是很多，余远大也没有给他安排其它活，晚上九点钟事情就做完了。造反派从‘造反大楼’撤离后邹嘉华就搬回自己家里住，三兄弟的关系一如既往。工作之余，朱清民想找邹大哥聊天，信步来到三车间。邹嘉华在铣床上干活，与张娟开对班的胡佳男正有说有笑地站在他旁边。朱清民走过去与他们打招呼：“嗨，谈什么呀这么高兴？”胡佳男与张娟身材差不多高，但皮肤比张娟好，两根小辫子从耳后垂下来，大脑门、丹凤眼、宽鼻梁，说话做事风风火火，显得很能干的样子。宣传队成立之初，朱清民就认识她，但没有与她讲过话，她没在宣传队呆几天就回车间上班了。印象中，无论是跳舞还是唱歌她都能凑合，但看得出她态度敷衍，说是跳舞的人妖艳邪法。不看朱清民爱好音乐，对于跳舞他倒是与胡佳男有同感，之所以没有与她说话，是因为她总是表现出一副优越感很强的样子，朱清民认为那是因为她出身于工人阶级家庭的缘故。今天朱清民诚心找邹嘉华聊天，不得不走上前去主动与她搭讪，目的自然是把她赶走。出于礼貌，她很知趣，随便应付几句之后便找借口离开了。看她走远，朱清民才对邹嘉华说：“你好像跟她很讲得来？别忘了厂里有规定：青工三年不准谈恋爱！”邹嘉华哈哈大笑：“瞎说什么，人家早已名花有主。不过，她很能干，毛衣织得很好，不但会买东西，还很会还价。刚才她正在讲：早晨江南的农民挑了一担鸡蛋在二码头卖，农民伯伯喊6分半钱一个，她还6分人家不卖，她依他6分半，选了10个给了6角5分钱，然后要求添一个，农民伯伯高兴地答应了，要她自己拿。’你来时她正在讲故事我听。”朱清民不过是说一句诙谐调侃的话，引来邹嘉华一大堆解释，倒让他认起真来：“说正经的，近来你很少跟我们联系，是否有什么事情瞒着我们？”凭邹嘉华那三寸不烂之舌，朱清民根本不是他的对手：“还不知谁瞒谁呢？你现在是大忙人啊，又是mao泽东思想宣传队，又是大批判专栏，还有机床试制小组，好像还与王筱琳……，你生活太充实了，我那敢去打搅你？！”邹嘉华一串连珠炮似的反攻，搞得朱清民狼狈不堪，完全失去招架之力：“……挖苦我，哪壶不开提哪壶，一言难尽……。”见朱清民尴尬，邹嘉华立刻转变了说话的方式：“我也是说笑话，咱们三人是有好长时间没在一起玩了，有时间邀叶震一起到我家去。近段时间，我在父亲房间对面的堂屋里隔出一间房来，一个人住很安逸。”“这么大的事怎么不叫我们帮忙？”朱清民遗憾地问。“有你干的活。我准备筑三合土地平，到时候你帮忙在杨冰厂里拖两车煤渣，石灰头子和水泥我来准备。等哪天休息，咱们再叫几个人把地平筑了。”邹嘉华神采奕奕地讲述着自己的计划。“没有问题，何时需要提前通知我。”朱清民信誓旦旦。
一周之后的一天夜晚，朱清民约叶震一道去邹嘉华家。邹家的房子位于中山东路，坐南朝北，窄长共有三重，临街的一重门面房是两层楼，楼上有两间房，靠东边的一小间约12平方米，原来是邹嘉华住。二哥复员回家结婚，邹嘉华把房子让给了二哥，才搬出来与朱清民同住。第二、三重一边是天井或堂屋，一边是房间，邹嘉华的父母住在第三重。大哥没有结婚与父母住同一间房，中间有床铺和蚊帐将一间长方形的房屋隔成前后两间，有单独的房门出入。三重房子全都‘改造’交公，留下私有产权的只剩两间，楼上12平的一间和父母住的这一间。旧社会有这么大的房屋，按说也算资本家，但就因为是军属，划成分时才给他们定了个‘小商’。邹嘉华新隔的一间房，紧对父母亲的房门，只有10平方米。前天休息，朱清民、叶震等人已经帮他把地平筑好，要等干透后才能住人。
朱清民和叶震到达邹嘉华家，天已经黑了。还没有走进第三重，朱清民就开始叫：“邹嘉华！”没听到回应，叶震又叫了一声，只见邹母慌慌张张地从大哥的房间里迎出来：“是你们啊？屋里坐！嘉华刚出去了。”虽说要他们屋里坐，邹母却不让路，还显得有些局促。叶震带头往大哥房里闯，朱清民跟进。房间的中央吊着一盏白炽电灯，泛着昏暗的黄光。室内空无一人，就在叶震和朱清民轻轻踏进房间的一瞬间，听到了女孩子轻微的笑声，蚊帐背后的煤油灯又突然熄灭。邹妈跟在后面进屋，叶震比兔子还精，故意为难：“约好了今天晚上一起出去玩，我们走了这么远的路，他怎么可以自己出去呢？我们不走了，就坐在这里等他回来。”说完自己找椅子坐下来，邹母无奈，忙着倒茶敬烟。一支烟抽完，三个人都没有话说。朱清民坐不住了，对叶震说：“不等了，今天他要不回来，你还等一夜？”邹母急忙起身送客：“那就……对不住你们了，等嘉华回来我一定转告。”从邹嘉华屋里出来，叶震十分肯定地对朱清民说：“他就在蚊帐背后，咱们今天不走看他怎么办，不就是谈恋爱吗？连我们两个都隐瞒？太不够意思！”朱清民：“你怎么知道他谈恋爱，谁给介绍的？保密工作做得这么好？！”叶震：“不管她是谁，明天上班，我们就审问他！”
第二天，没等他们俩审问，邹嘉华就主动找朱清民承认：“昨天晚上我在家里，因为她第一次来我家，不好意思见你们，所以我没出来接待。”朱清民好奇地问：“就是惹你烦恼了几年的那女孩？”邹嘉华摇了摇头，慎重地说：“此事我考虑了很久……，我的情况你也知道，这几年我受了不小挫折，可她对我还是忠心耿耿一如既往，经过与家里人商量，最后做出决定是前几天的事，这一辈子就她了……刘玉婕。”结果出乎朱清民的意料，刘玉婕喜欢邹嘉华他是知道的，但那是在她受伤之前。现在，刘玉婕已经失去了……邹嘉华准备娶她，朱清民一方面为刘玉婕高兴，同时，还感觉邹嘉华变得高大起来：“你决定娶刘玉婕？她是个好人，你也是好人！你们太幸福了！”
