四匹马拉着一辆简陋的马车，四周，上百名身着皮甲，手持长枪的枪骑兵拱卫着马车。在官路上慢慢前行。
一路上，穿州越郡，前行无阻，没有那个不开眼的毛贼，原来招惹这群兵甲精良的士卒。
至于官方上，只要不入城，那个会闲着没事来管你，只顾着捞钱，大家各扫门前雪。
三日后，卧牛山中。
“吴山你个混蛋！枉我那么信任你！”
得了消息的皇子杨林，英俊的脸庞极度扭曲着，阴沉如雨，愤怒的嘶吼着。
良久之后，杨林稍稍平静下来，将手中的字条撕得粉碎，提笔书写一道秘书，着飞鸽送往洛阳。
“混账！”
看着手中的飞鸽传书，宏恩帝杨武气的脸色铁青，险些喷出一口血来，半天方才憋出一句话来，第一次怀疑，自己这个最后的这个儿子，真的合格吗？真能够继承自己的野望，重铸大隋盛世？
再派人刺杀张宁，已经晚了，宏恩帝杨武不敢赌，只要皇子杨林存在的这个消息泄露出一丝，都足以引起大隋震动，那些门阀权贵，绝对会毁灭自己最后的希望！
“黄石极！立刻传旨杨林！着其带军进京！封锁洛阳！”
宏恩帝杨武，对着侍立一旁的大太监黄石极说道。眼下，也只有这个办法了。淡淡的杀意，缭绕在宏恩帝杨武身上，转瞬即逝，宏恩帝杨武，重新成为那个沉迷酒色，安于享乐的宏恩帝。
帝王，可以说是这个世界上最会演戏的人了！
“奴婢遵旨！”
大太监黄石极，连忙应着。
宏恩二十四年，二月十三日，一向敞开的洛阳大门，突然紧闭，守城的士卒，也换了陌生的脸庞。
洛阳城内，喊杀声一片。若是开了法眼的练气士在，就能看到，洛阳城上，有着浓重的红芒！直冲天际！
宏恩二十四年，二月十五日，紧闭的洛阳大门，再次开启。一名瘸腿的中年人，扮作乞丐，趁着混乱，离开洛阳。
短短两日，宏恩帝感觉前所未有的畅快！朝野之中，曾经违逆自己的人，尽数被斩杀！
整个洛阳，为之一清，不见往日的繁华！
门阀权贵，被牵连的不知凡几，被皇子杨林，带着大军，抄家灭族。
不过，走了袁熙，让宏恩帝杨武，有些不快，不过，转瞬间，这些不快，被他的喜悦淹没。
“众位都是朕的肱骨之臣，今日，朕有一件大事宣布！朕立皇子杨林，为我大隋太子！”
坐在属于自己的宝座上，虽然下方臣子寥寥无几，但杨武，还是宣布着，这些臣子，都是忠心耿耿的，一心向着自己的老臣，否则，也躲不过这次大清洗。
“多谢父皇！”
站在一旁的太子杨林，急忙跪伏下来，满是喜悦。
“恭贺陛下！恭喜太子殿下！”
下方的几位老臣，见到宏恩帝杨武意气风发的样子，不由得老泪纵横，依稀看到了昔日那英武的陛下。
“太子杨林接旨！”
见到众臣喜极而泣，宏恩帝杨武，继续说道。
“孩儿接旨！”
还未起身的太子杨林，继续跪着。
“朕任命你为骠骑大将军，统领洛阳军马，给朕将中州平定下来！能否做到！”
宏恩帝杨武，厉声说着。如今，只能兵行险招，先平定了中州再说。
“孩儿必不负父皇所托！定重铸我大隋盛世！”
···
一踏入青州，张宁就书写一份奏报，盖上自己的镇守使大印，借由沿途府县，送往州牧府，算是彻底定了名分。
宏恩二十四年，三月一日，张宁带着兵卒，经过长途跋涉，踏入定州府。
定州府，位于青州最北一角，比邻颍州府，木州府，同属于定江郡管辖，府内辖下三县，分为赤县，安县，定县，三县成三角分布，府衙，就在定县。
赤县与安县，与草原相接，而定县，则在后方，相对安全一切。
初到定县，张宁几乎难以置信，残缺的城墙，干涸的护城河，城内大门敞开，任由进出。
进入城中，残垣破壁，还有烈火焚烧的痕迹，往来之人，少之又少，多是花甲之人，年轻力壮的少年，几不可见。
这些人，见到甲衣鲜明的一行人，忙不矢的躲避，速度极快，犹如受惊了的兔子一样，亡命狂奔。
而位于城中的府衙，更是荒草萋萋，大门不翼而飞，屋顶有着破洞，可见天光。没有衙差，没有小吏，空空如也，连那混乱的东郭县都不如。
“吴山，带着你的人，将这里整理一下，侯三，你去寻一位老人来，问问情形！”
张宁长吸一口气！有种被坑了的感觉！这还是位于最后的定边府，已经成这个样子了，那与胡人比邻的赤县与安县，又该如何个情形！
两人应声而去，各自忙碌着。
不多时，侯三带着一位须发皆白，全身褴褛，缺了一只右手的老人，回到府衙。
“拜见镇守使大老爷！”
老人见到张宁的一瞬间，就跪倒在地，老泪纵横，口呼大老爷。显然，侯三之前对他有着交代。
“老丈请起！我让手下请老丈来，是想问一问我们定边府的状况！老丈在此生活多年，想必最是清楚了！能否与本镇说说！”
张宁连忙搀起老人，宽和的问道。
“大老爷啊！要为我们做主啊！”
刚一问着，老人就止不住的悲痛，伤心欲绝。
“去年秋收之后，那些胡人突然来袭，烧杀掳掠，无恶不作，尸首堆积成山！流出的血，染红了护城河！”
老人说着，回想起那时的情形，就激动的全身颤抖，仅有的左手，不时的抹着脸颊上那浑浊的泪水。
“那些胡人，抢走了金银，抢走了粮食，更抢走了城中的青壮，无论男女，都被他们抢回草原，沦为奴隶！”
“还请大老爷救救那些被掳走的青壮啊！他们在草原，活不过两年啊！”
扑通一声，老人再次跪下，用力的磕着头，仅一下，额头就见血了。
在场凡是听闻的人，尽数被那无奈与辛酸震撼，颇不是滋味。
“老丈快快请起，我为定边府的镇守使，他们都是我的子民，自然不会任由胡人压榨他们！”
再次搀起老人，张宁说道。
“敢问老丈，不知城中可还有熟悉草原的人！本镇欲要前往草原走上一遭，却是需要引路之人！”
停了片刻，张宁继续问着。
城中青壮皆失，自然也无兵员选拔，粮草都被掳走，要不了两天，自带的干粮用尽，大家就要挨饿了。
至于向四周求援，想也别想，青州州牧杨途能够放任定州府这样，定然不会援助自己，况且，镇守使，是朝廷委任，越了州牧之手，不给自己下绊子就不错了。
为今之计，只能是向草原走上一遭了。
但愿，那些胡人，吃的不那么多！能给自己多留一点粮食！
“有！有！大老爷，城中有一个老军伍，叫做王陵，对于草原各部，最是熟悉！草民这去请他来！”
老人激动莫名，急切的说着，也不待张宁发话，匆忙的离开府衙，去邀请那王陵来。
不多时，独臂老人，带着一位面色枯黄，手脚宽大，身形魁梧，腰悬钢刀的老人，走进府衙。
“见过镇守使大人！”
王陵对着张宁抱拳一礼，并未跪下。一旁的独臂老人，对他连连打着眼色，好似未见一般。锐利的双目，盯着张宁，上下打量着。
“王陵！年龄：51！性格坚毅！曾为大隋军人！追随大将军宋汉山，征伐草原！”
“本镇欲要前往草原一行，不知老丈可愿在前指路？”
神查术查看了老人的信息，确定了他不是胡人派来的奸细之后，张宁直接开口问着。
“大人！胡人分为各部！游走不定，况且，草原天气恶劣，正午与早晚温差极大，有可能十几天也碰不上一个胡人部落，也有可能碰上强大的胡人部落！不知大人，可有准备？”
王陵开口说道，声音浑厚，但有些后力不足。
“何需准备！”
张宁淡然道，身上的杀气，一放即收。
虽然短短瞬间，但那强大的杀气，让王陵已经，感受的分明！
“老丈若是答应引路！现在就走！无需准备！”
“王陵愿为大老爷驱策！”
王陵对着张宁深深一礼之后，站直身体，恭敬的说道。
能有这等强大的杀气的人，哪怕是一个少年，也绝对是一位绝对可怕的少年！
就算曾经的大将军宋汉山，也没有这等杀气！
“秦青，你与侯三，在这府衙等我回来！”
张宁回转身体，对着早已经恢复的秦青，说道。
“嗯！”
秦青点头应着，没有争吵着一起去！
草原凶险，虽然自己实力不错，但一介女流，终究有着不便。
“是！老爷！”
侯三也应着！身为仆从，哪怕是心中极度渴望前往疆场，但也要以张宁的命令为重。
“吴山，集合部众！”
提着青龙偃月刀，张宁翻身上马，对着一旁的营正吴山，说道。
“是！主公！”
“集合！”
吴山一声令下，百余枪骑兵，翻身上马，尽是面色潮红，热血澎湃的样子。
这么久了，终于能够痛快的杀上一场！
至于王陵，也骑上了侯三牵来的马匹，准备好了！
“出发！”
张宁一声令下！众骑呼啸而出！在王陵的带领下，直扑草原！
“启禀州牧！那个买了定州府镇守使职位的张宁，已经到任！”
青州州牧府中，州牧杨途，正召集部下议事，青衣谋士颜容，站了出来，恭敬的说着。
“不过是一个已经荒废的边府镇守使而已，不必理会！要不了多久，他自会离去！”
州牧杨途，撸撸长须，不在意的道。
整个定边府的军械粮草，都被搬空了，老人被杀光，连青壮都被胡人掳走，整个就是一废城，那张宁，就算手段通天，没有人口，又能如何。再说，毕竟是宏恩帝任命的，虽然是买的官位，但终究不能驳了宏恩帝的面子。
“对于那个突然冒出来的太子杨林，众位不知有何高见？”
颜容张了张嘴，想要说些什么，见到州牧杨途那不在意的样子，最终，将其咽入腹中，回到自己的座位上，不置一言。
“启禀州牧，这太子杨林，突然冒出来，是否皇室血脉，不可而知，说不定，是如袁家所言的妖孽所化，祸乱我大隋朝政！”
杨途目光扫过他，却是青州门阀胡家之人，名为胡言，为青州三郡之一的宁远郡郡丞，胡家与袁家为姻亲世家，彼此交厚，言语间，自然偏向袁家。
“州牧大人，那洛阳城中，无数的权贵，在一日之间，被太子杨林带兵绞杀，实是乱我朝政，断我大隋根基之举啊！”
又一位痛哭流涕者，长郡的郡丞周浩然，周浩然出身的周家也为门阀世家，家中的根基，正在洛阳，这一次，周家也在太子杨林的剿灭之列！留守在洛阳城中的周家族人，已经全数被杀，人头垒成景观，以作警示。
···
“大老爷，顺着南方行进，就有一处胡人部落！”
王陵下马，仔细的查看了草原上残留的痕迹，如释重负的露出一丝笑容，开口说道。
张宁面显喜悦，已经在草原上转了三天，再找不到胡人部落，将士们的干粮，就要断绝了。
“走！”
当下，张宁一马加鞭，率先向南方奔去。
吴山等人眼前一亮，紧随其后。
百马奔腾的声音，在草原上，如同雷鸣一般，传播甚远。
往南行进三十里，在日暮将落之时，一处尽是帐篷的部落，出现在众人眼前。
牛羊成群，骏马奔驰。在牛羊群之中，许多衣衫褴褛的隋人男子，放牧着牛羊。那些年轻漂亮的隋人女子，则在帐篷之间，来回穿梭，残破的衣衫，难以遮掩她们身上白嫩的肌肤。
这是一个大部落！最少也是千人的胡人部落！而其中隋人，不少于五百。
而胡人，无论男女，都可以算作战士，能够提刀杀人，有的胡人女性，杀起人来，比男人还要凶狠。
“娘！我饿了！”
一名胡人打扮的男孩，忽然对着一个隋人女子说着，一口流利的隋朝语言，脱口而出。
“混蛋！你是我扎尔巴的儿子，是高贵的胡人！不是下贱的隋人！”
帐篷内，冲出一名胡人，抬起一脚，踹在男孩的身上，将他踹出老远，狠狠的摔在地下，怒骂着。那名隋人女子急忙扑上前去，将男孩抱在怀中。
“主公？”
控马疾驰的吴山不由得看向张宁。这么庞大的部落，自己等人，不过百人，如何能敌？
“杀！”
张宁看了一眼吴山，冰冷的杀意，几乎吞噬吴山的意识。
不过千人部落罢了，百余训练有素的枪骑兵，如何不能将之斩杀！
胡人，逐草而居，超过万人部落，除了胡人王庭之外，再也没有，更多的，是分散成数百人的小部落，四散开来，遍布草原。
只有每逢秋季南下掳掠之时，或者胡人大汗召唤，方才集结在一起。
“这是！朝廷大军？”
一名正在放牧的隋人青年，听到马匹奔驰的声音，扭头一看，那锋利的长枪，熟悉的皮甲，让他心中激动，不由的大呼着。
“朝廷大军来了！我们有救了！”
“我们有救了！爹娘，你们等我！”
···
无数的心声，汇聚在一起，一双双期盼的眼神，盯着奔袭而来的百骑！
哪怕他们心中知道，这百骑，面对这个胡人部落，犹如鸡蛋碰石头一样，但心中，依旧有着那么一丝期盼。
这只是前锋部队，后面，定然还有大军正在赶来！一定的！
