且说黛玉听得荣国府来人，便收拾齐整到韩林氏院子里来。进了屋子请安，便见凤姐儿穿一身金红百蝶穿花窄袄，下面是浅红石榴裙子，头上斜绾着一个攒珠点翠大凤钗，凤嘴里垂下一串珍珠来，又有耳朵上两串珍珠坠子，倒比平常朴素了些。
凤姐儿一见黛玉进来，便笑道：“真真是姑太太这里养人，林妹妹这些日子竟更出挑了。幸好今儿老太太派了我来，先见着了，若是明儿冷不丁一见，不更是把我比到泥地里去了呢。”
韩林氏笑道：“二奶奶说笑，玉儿自来就好，不过是我沾光养些日子罢了。只是才了这几日，怎么就要回去？”
这其中原委凤姐儿却是不好说了，原来当日黛玉来时，宝玉并不知道。那日从他老子处回来，便预备去黛玉院子。不想黛玉竟不在，只紫鹃守着。听紫鹃说姑娘去了她姑母处，宝玉便有些垂头丧气。这几日下来，竟连饭都不肯好好吃了，纵使丫鬟们捧着，姐妹们陪着，宝钗也常来顽笑，只好管上一刻，哪一时见不到，他便又跑到黛玉院子，愣着不知看些什么。老太太瞧着不像，生怕宝玉闷出什么病来，只好打发她来说了，预备过两日便接黛玉回去。宝玉一听这话，立时便来了精神，直嚷着要和她一道儿来接林妹妹回去，好歹被她劝回去了，只在家巴巴等着。
这话凤姐如何能说？心中转了个弯儿，便笑道：“姑太太觉着妹妹好，我们老太太何尝不是？这不，妹妹在家时，在老太太心里就是头一份的；如今出来住些日子，老太太竟吃饭都不香了。昨天实在挨不过，便连帖子也省了，只吩咐我来亲自和姑太太说了，要接妹妹回去住呢。”
话说到这份儿上，韩林氏只得笑道：“果然玉儿是个好的，到了哪里都只有人疼着。也罢，我替她收拾了，再劳烦二奶奶来接罢。”
凤姐儿笑着应了，又说了两句话，便回去了。这里韩林氏替黛玉收拾齐整，不过两日，凤姐儿便又亲自来接了黛玉回去。
黛玉回来，先来向贾母请安。贾母只拉着她道：“好孩子，这些日子可好呢？只让我想着。”
黛玉忙告了罪，宝玉便过来道：“林妹妹，你可回来了。我这里给你留着好些好东西，待会儿你来瞧可好？”
只黛玉却无甚兴趣，不过略应一声罢了。贾母已笑道：“好好好，过会子就去瞧，你妹妹刚回家，且容她歇歇呢。”原来宝玉这些日子总是惫懒，只一瞧见黛玉回来才精神许多，贾母看着心里高兴，便更愿意两个玉儿一处。
宝玉一听这话，忙又赔礼：“是我想的不周到了。林妹妹还是先歇着，左右那些东西我只给你留着，什么时候看都是方便的。”
宝玉一心只要黛玉高兴，王夫人却十分看不惯。偏又不能说什么，只转了半天佛珠，才道：“宝玉，你父亲说明日要考你文章的，你可得了？若是没有，可要加紧些才好。”
宝玉这两日只顾着等黛玉回来，任它什么文章也早丢到爪哇国去了。此时经王夫人一说，立时想起来，恍若火苗上浇了一瓢冷水，整个人都瑟缩几分。贾母一时冷下脸来，道：“宝玉不过松散这一会子，你又来逼他。当年珠儿也是好的，不是生生让你们糟践了身子去了？如今还不放过他，只拿他老爷吓唬！”
王夫人忙道：“老太太，媳妇只是想着明日老爷考校，宝玉若是一时忘了什么，只怕老爷又要罚他。”
“怕什么？且有我呢。”贾母道：“你去告诉他，就说我的话，如今快过年了，家学里都放了假，孩子们也不必紧着去学，真想教他，等来年开春再学不迟。”
宝玉听见说不必贾政考校学问的话，直如孙大圣摘了紧箍咒，更活泼三分，只扑到贾母怀里，连声唤“还是老祖宗最好”的话。贾母喜得眉开眼笑，王夫人看见，只抬眼看了凤姐儿处，便又重新捻起珠子。
凤姐儿会意，走上前笑道：“老祖宗，林妹妹才回来，各色东西也要归置了，我先送了她去，等晚上再来热闹。”
贾母道：“很是，先让你妹妹回去。”
宝玉只不肯走，便也跟着凤姐儿一道儿陪黛玉回了院子。琴语弦音一回来，紫鹃便没大用处，只好跟着收拾些零散。一时见宝玉也来，心中有些欢喜，便特特换了茶来。
黛玉请了凤姐儿宝玉坐下，自己端了茶盏只一品便放下了，眉头微微蹙了，却并未说话。只宝玉在这上面最是个心思细的，眼见黛玉如此，忙问道：“妹妹怎么了？许是这茶不合口味？”
凤姐儿忙道：“若喝不惯这个，我那里倒有你哥哥刚淘换来的两瓶新茶，喝着倒好，只是味儿清淡，这便打发人给你送来，尝尝好不好呢。”说着便要喊人，只一时瞧不见熟的，一眼看见紫鹃在旁边，笑道：“还是紫鹃跑一趟罢，你去我家告诉你平儿姐姐，只把那多宝阁上红绫子锦盒拿来给你们姑娘。”
紫鹃只好应了，待拿了那盒子回来，却听说老太太那里已经摆了饭，凤姐儿带了黛玉并宝玉，回老太太那里去了。紫鹃一时怅然若失，那盒子竟差点儿失手掉了，亏得旁边有人托了一把。
那人正是黛玉身边二等丫头红药，此刻笑眯眯的看着紫鹃道：“紫鹃姐姐想是累了，我替姐姐送进去罢。”
紫鹃忙道：“不过手上滑了一下，不妨事的，你且忙你的罢。”红药笑着道：“那好，只姐姐可小心些。”紫鹃应着，将盒子拿进屋里。甫放下，便听见屋里头琴语的声音道：“你竟是头一天伺候姑娘了？连姑娘喜欢什么通不知道，这会子又拿出那个来做什么？”
屋里接着传来一个声音，似是青芷，又气又急的道：“姐姐可别冤枉我，今天的茶却不是我上的呢。”
