秋香临走前说的话，在我的耳边久久地徘徊着。
“珍姐，那药你还是少喝为妙。甘草和很多食材都不能同食，而且长久服用，对身体百害而无一利……还有，那个李悦茹，你可要小心着。想她小小的一个民女不但能住进誉挽苑，而且一住就是大半年，其中定然有什么猫腻……”
我浅笑着把秋香送走，让她不用替我担心，李悦茹是我的好姐妹，她不会加害于我。
但一转身，我自己就开始胡思乱想了。南雪娴在波滕对我说过的那番话，又如幽灵般在我的脑海里挥之不去。一个人这么说，可能是偏见，而现在又有第二个人同样这么提醒我。或许，我真的要把自己从以前的眼光里拉出来，重新定位，站在旁观者的角度，冷静地看待李悦茹的一举一动。
回到偏房，李悦茹正坐在那品茶。见我回来了，她便开口自说道：“熙珍，你让我留在这等你，是不是想问秋香是怎么嫁给灏少的？”
既然这个问题，是我想知道的，而李悦茹也想告诉我，那我听听何方？
“就在你失踪的第四天，皇后娘娘搬下懿旨，准了你和灏少的亲事，并封你为秀夫人。你也知道抗旨是要杀头的，而且这亲事也是灏少亲自向皇后娘娘求得的，他没理由拒绝，于是就八抬大轿，风光十足地把当初安排在你身边做丫环的秋香给娶进了门——”李悦茹见我一直没开口，便安慰道，“熙珍，我知道你心里现在很不好过，我一直没把这件事告诉你也就是怕你难过。不过，你现在回来了，只要灏少一句话，你定能比秋香嫁得更风光！”
“是么？灏少真的会这样待我么？”我特意这样说着，并且低头不去看她，借以试探李悦茹的反应。
“会的，灏少那么爱你，他一定会达成你所有的心愿的。”李悦茹面向我，很认真地说着，但是目光却没有落在我的身上。我不知道她在想什么，但单凭这一个眼神，我就能感觉到她对我有所保留，并非全心全意地支持。
晚上只剩我一个人的时候，我便找来盛溪有意询问甘草的事。盛溪的回答与秋香所说的不相上下，于是所有的矛头都指向了李悦茹。我不想破坏眼前的和睦，于是也没跟盛溪说什么。他那么忠心，若知道些什么一定会主动禀报灏少，我不想因为我的猜疑，而使得李悦茹无家可归，毕竟当日卖入流歌坊还是我拉她下水的，怎么说都是我有愧于她。
次日酉时，誉挽苑迎来一位贵客。我怎么都没想到，季晓蓉会知道我回来了。重回尚城，我自入住誉挽苑后就一直深居其中。这并非灏少禁止，只是我不想给他惹麻烦。
半年不见，季晓蓉扮男子的功力更胜从前。跟她谈话席间，我都好几次被她折服，她的举手投足真是惟妙惟肖，哎，看来扮男子对她而言已是得心应手了。当谈及她哥哥依旧半死不活时，她又显出了小女子的愁心，不过，当初下毒之人倒是被她揪了出来。
原来，赴考之前季晓臣和一小户人家的女子暗生情愫，双方私定终身。偏偏那女子后来被金世雄那个好色之徒给看上了。为一亲芳泽，金世雄便派人谋害素未谋面的季晓臣，意图逼那女子死心就范。谁料那女子坚贞不屈，宁死不从，最后投井自杀以示忠心不二。金世雄对这段强强霸占不行的事迹耿耿于怀，便和季晓臣结下梁子，一直以来都和假扮季晓臣的季晓蓉对着干，存心阻挠。
绕了一圈，又谈回季晓哲身上。这个小家伙调皮捣蛋的脾气倒是一点都没改，不喜欢读书，总是到处惹是生非，害得季晓蓉每次都要替他收拾烂摊子。晨宁在季晓容的撮合下，嫁给了钦慕已久的家丁若书；而月兰依旧是少爷前少爷后地追随着季晓蓉，任凭季晓蓉好说歹说，愣是不肯找户人家嫁了，说是要服侍季晓蓉到老……季晓蓉说到这的时候，整张脸都气得刷白。
见我如今在誉挽苑住得逍遥自在，季晓蓉不禁自我感慨道：“熙珍啊，没想到你也有归宿了，以后就剩下我一个人孤苦伶仃了。”
“晓蓉，不如弃官归隐把。”我建议道，“你终究是女儿身，一直扮男人也不是个办法。不如早些回乡，找个喜欢的人嫁了。”
“这事不急，我还年轻呢，”季晓蓉抿了抿唇道，“而且我和金世雄积怨那么深，我若罢官隐居，他一定不会善罢甘休。”
“那晓蓉你现在有喜欢的人么？”这是我第一次正面向她询问感情方面的事。
季晓蓉似有意回避，立刻转移话题道：“熙珍，知道么？等过了皇后娘娘的寿辰，渐轩就能登基称王了。”
“渐轩？你是说叶似然他要做皇帝了？”渐轩，季晓蓉如此亲昵地称呼叶似然的名讳，可见她对他的感情实在不一般。
“恩！”季晓蓉立刻手舞足蹈道，“等渐轩他做了皇帝，我一定要给金世雄好看！”
“那你可不能公报私仇啊！”我玩笑道。
“不会的，那家伙干过的坏事十箩筐都数不完，随便一两件就能治他个扰民坏国罪。”
“呵呵——”
“熙珍，明日跟我进宫一趟把？”季晓蓉突然语出惊人。
“晓蓉，我没听错把？你让我跟你一起进宫？”我不敢相信地把她说的话又重复了一遍。
“是的，你没听错。”季晓蓉略带凝重地说道，“渐轩护送云裳公主回来后，得知你失踪了，也一直担心着你的安慰，暗地里派了好多人出去追查……好在你现在回来了。本来他也打算亲自来探望你的，可是最近忙着皇后娘娘的寿宴和之后的登基大典，他抽不出身来，于是我就想着带你去看看他。”
“是这样啊，”我有些明白又有些不解，但还是不想进宫，于是托词道，“其实见不见都没关系的拉，你替我转告他，让他放心，我一切安好就是了，不用担心我的，好好准备他的登基大典！”叶似然，是曾经令我心动的人，曾几何时，我也曾为他痴迷、为他疯狂过。如今我所归他人，即将嫁做他妇，这些能免则免的会面，我还是少见为妙。况且，灏少也知道我以前留恋过他，我不想节外生枝。
“可是——”季晓蓉想了想说道，“实话告诉你，其实渐轩他是想多了解他妹妹的一些事。熙珍你刚从波滕回来，或多或少应该知道些云棠公主的事吧？”
这半年来的遭遇，我对谁都没有说真话，包括季晓蓉。大家都以为我当日被人贩掳去了，后来几番周折逃到了波滕，在那里当了大半年的丫环。后来适逢战乱，巧遇灏少，才捡回了一条命。
“这个，我只是在平常人家做丫环，对皇族的事并不是很了解啊。”我百般推辞。
季晓蓉见说服不了我，便动以深情道：“熙珍，你想想看，云裳公主是渐轩的亲妹妹，哪有哥哥会不担心妹妹的安危的啊，而且他是真的很想了解他妹妹在波滕的生活情况，她开不开心，生活得辛不辛苦……就像我对哥哥一样。熙珍啊，血浓于水的亲情，到哪都是让人牵挂的。”
“好吧，我答应你。”季晓蓉说之以理，动之以情，我根本找不到理由拒绝。
“那好，我明天辰时来接你。”
