三年过去，这三年里大郎跟着江大山追随着燕王章炎，可谓是南征北战，跑遍了大半个安庆朝。期间也立下了赫赫战功，是章炎座下的有名战将。
三年后，燕王终于驱逐了来犯的外族，并且斩杀了盘居此地多年的潘王，成功收回河山。至此，边陲重镇全部回到安庆朝的手中。老百姓也安稳下来，是年六月燕王搬师回朝，留下江大山依旧镇守在边关。此时，江大山的长子已经五岁了。章炎也二十一岁了。
回朝的军士将领们，一路受到了百姓的热烈欢迎。这三年中，安庆皇帝治理国家还是很给力的，免掉了不少税赋，令老百姓喘过气来，各地也慢慢恢复了生机。特别是一些原本就比较富裕的地方，很快就又热闹繁华起来了。
所以，回来的路上，大郎见到很多当初他们来时的荒凉之地，都已经种满了庄稼，四处是村落，百姓一副安居乐业的模样，心情极好，觉得自己的付出还是很有用处的。
“哎，大郎，这次终于可以安定下来了。我也可以回乡娶妻了。”蒋大厨兴奋的说。
他家本是京郊，现在天下安定，他们这些兵，肯定不可能全部到京里安置下来，甚至会解散部分老兵，让大家回乡过日子。所以，他已经打算了回乡了，虽然他家里也找不到什么亲人，可是他年纪也不小了，该回乡讨个老婆，过点安逸日子了。
“你家里有订好的亲事吗？”大郎问。
“哪里有，反正皇帝总得赏赐点东西给咱，有了银子，还愁取不到妻子啊。你呢？”蒋大厨倒是很看得开，觉得前途一片光亮。再不用打仗了，想想都开心。
大郎点点头，觉得他这个想法也不错。毕竟大多数人同袍都过了适婚年纪，老大不小了，就是他自己都十八岁了。
一想到自己也到了该成家的时候，大郎就想起了辛湖，也不知道那丫头现在是何形象了？
这几年时刻都得提着脑袋，他也没想过婚事，现在闲下来了，又被蒋大厨提起此事，他忽然觉得自己有点烦燥。
“我？还得看看吧。”大郎答。
他不敢确实，辛湖是什么想法，甚至他都搞不清楚自己对辛湖的感情，究竟有没有男女之情。实在是，他俩相处的时间虽不短，但那时候大家都还小，而辛湖历来彪悍，真心没什么女儿家的形象，除了会弄得一手好饭菜之外。不过现在的辛湖，也算得上老姑娘了。这个问题得快点解决。所以，他决定一到京后，就回芦苇村去看看。
“你家里有订亲吗？对了，你出来这么久，要是女方与你年纪差不多大，只怕你一回来就要完婚了吧？”蒋大厨说。
大郎没有吭声，蒋大厨也不在意，自顾自的想着，自己该娶个什么样的妻子。而且大郎回京后，肯定得封官，可不比他们这些没什么战功的老兵，只能回乡。
几天后，大军抵达京都，受到热烈的欢迎。
与此同时，芦苇村的辛湖，也正在烦恼。因为她年岁渐长，婚事已经成了众位关心她的人的心病。比如，张婶婶刘大娘，比如春梅，甚至连安修远都曾经关心过。她一直拿着大郎不在家，弟弟们还小来说事，混了过去。
虽然她说自己才十六七岁，还不急，可是象她这么大的姑娘家不是已经订亲了，就是已经出嫁了。再耽搁两年，她就真成了老姑娘，会被别人指指点点了。
这也幸亏她生活的地方，比较不讲究这些事情，没有人说她什么。要不然，外面的口水都要淹没她。不过，说实话，她也真不好找，她这个身份很尴尬，说他们家是大户人家吧，还是普通平民。说是普通人吧，还有在外面打仗的大郎和江大山，谢姝儿这个名份上的舅母，还时不时的给她写信捎东西过来。就凭这一点，普通人家也不敢娶她啊。所以就算张婶婶等人着急，也没法子，也物色不到适合的人选。
还别说张婶婶着急了，就是谢姝儿与谢家诸人，也很为她发愁。谢老夫人曾经不止一次的对儿子抱怨：“阿湖年纪不小了，这样老大不小的，可怎么办啊？大郎几时能回来啊？她的婚事，总不能她自己作主吧？”
谢公子只得安抚老娘，说：“快了，快了，前不久燕王的捷报才回来，说已经快要回来了。”
“哎哟。这姑娘家的好时光短啊，你手下有没有什么品阶不高，人品不错的青年英俊，先给她留意几个吧。”谢大嫂提醒道。
她们远在京都，总不能把辛湖接过来吧，而且就算接来了，该以何身份把她推出去呢？江大山的外甥女这个身份很显然不算什么，再说了，就算去接，她也不会来啊。
但芦苇村就那么大，虽然现在的芦苇村已经不象往日的芦苇村，但大多数都是些伤退老兵，从哪里找个合适阿湖的男子来。女儿家嫁人可比投胎都重要，这要是嫁个最普通的庄稼汉，她们都不能忍。
“好的，好的。我知道了。”谢公子擦了擦汗，说。
他快要忙死了，这三年来，就没安安逸逸的在家呆过几天，大量的公务要忙，就不说了。因他与江大山的关系，江大山又是章炎座下第一大将，他的日子在朝中并不太好过。
现在的太子，很显然已经不是当初的大公子了。燕王的功劳越大，他的担扰就越大。所以太子一系，就是想方设法的削减谢公子的权势，生怕他当燕王在京里耳目。
为了应付层出不穷的这些破事，他不得不打起精神来。再加上，他的根基本来就不深，还得受到原来谢府的暗箭，搞得他简直是心力憔悴。
这天，辛湖突然兴起，出去打猎，弄回一头百来斤的大野猪，太大吃不完，她打算直接在集市上卖掉一半，就去找屠夫。
这位屠夫其实也是一名老伤兵，因为家里人口多，光靠养马场微薄的工钱养不起，闲时就带着几个人在集市上做了屠夫，卖起了猪肉。
看着她驮在马背上的大野猪，屠夫惊呼道：“这么肥啊。你怎么又一个人出去打猎。小心平儿……”说到这里，他又咳了一声，有些尴尬的说：“等秀才公回来会说你的”
平儿现在已经有十四岁了，刚和小石头一起考中了秀才，也算是大人了，陈家的很多事，辛湖都交给他出面去处理了。
不过因为平儿去清源县里读书了，并不怎么在家里。芦苇村，虽然有位夫子，但早就已经无法再教平儿和小石头了，所以大家商量了一下，干脆把他俩扔到清源县的正经学堂里去上学了，所以他俩在清源县，安修远的任上，第一次参考，就中了秀才。当然了，他和小石头也是唯二的两名年仅十四岁的秀才。
安修远是个好官，办了很多实事，现在清源县的官学办得非常不错，第一次考试，就出了几位秀才，可把清源到那些原本暗地里看不起他的人给佩服的五体投地了。要知道清源县近二十年来，还真没出过一名学子。前朝时根本，就没有人去参考过。
“大叔，快帮我杀了吧，我只要一半，剩下的一半，你帮我卖了。”辛湖笑道。
屠夫也拿她无法，经过了三年多的相处，他们自然知道辛湖武功很不错，但是其实自打养马的人来了之后，她就很少露出功夫了，又不需要打猎，又不用打架，再好的功夫也没了用场。所以时间一长，大家居然渐渐忘记了她有多么厉害了。
难得有这么肥的野猪肉卖，没一会儿屠夫家就围了好多人，都等着新鲜的野猪肉呢。虽然现在集市很兴旺了，但是，也不是每天都有新鲜猪肉卖的。毕竟附近的都是普通乡民，生活再怎么着也不可能富裕到天天能赶集买肉吃了。所以，集市上是每隔几天，才杀一头猪买肉的。只有逢年过节时，才会多杀一二头猪。
其中几位过路的客人，见大家都往那边去，就好奇的凑过去，只见到一位大姑娘，扛着半头大野猪，毫不费劲的往马背上一扔，就牵着马走了。
“我没有眼花吧，那是位姑娘？”有人说。虽然没看清楚相貌，但男子与女人的区别还是一目了然，何况现在的辛湖已经开始发育，粗大的布衣也掩不去，已经凹凸有致的曲线。
“肯定是位姑娘，但这力气也真是大的吓人了。”他的同伴说。
几个人指指点点的，一个劲的议论着，辛湖烦燥的当成没听见，快步走了。其实这两年，她已经收敛了很多，多半时间都呆在家里，就是怕自己年纪渐大，落个不好的名声。毕竟大姑娘家，外出抛头露面的少。就是村姑这个年纪，也多半是呆在家里。
但是，今天也是赶巧了。她本来只是心情烦燥，心血来潮，才出去转一圈，哪里想到就这么巧，发现了野猪，就顺手弄回来了。
其实她已经好久没有去打过猎，因为现在芦苇村的生活真的好了很多，而且因为开了集市，也是经常可以吃以新鲜肉了。再说因为有官驿，往来的客商，旅人一年比一年多，占着这个便利，随意做点小生意，都能赚不少。所以打猎，完全是一种兴趣爱好了。别说是她了，芦苇村的其他人，也不出去了。
两位客人的谈话，自然引来一些本地人也说了起来，有人说：“这位姑娘，可是个了不起的人呢。她独自拉扯着三个弟弟呢。并且他们家的人，人人习武念书。她的大弟弟现在就在县里念书呢，人家可是刚考中了秀才呢。”
“哦，这么说，这家没有长辈了？”客人一问。
“是啊，他们家只有几个孩子。对了，她们家最大的兄长去打仗了，还没有回来。怕也是要加官进爵呢。”又有人说。
