就在赛维忙于勘察凯旋宫的周边环境的时候，紧张和忧虑笼罩了整个克萨拉地方政府以及战略部。格罗福上将站在办公室的窗户前，木然地望着远方，望着遥远的首都所在的方向。在州政府办公室召开的临时会议几个小时前就结束了，大多数人都相信赛维从艾米斯那里带回的消息，虽然他本人并不在场，但格罗福没有怀疑皮拉斯的转述。
只有州政府的少数官员表示拒绝相信，这对他们来说太不可思议了，正直而伟大的史崔克总统竟然是幕后黑手！但现在最大的问题不在于大家能否接受这个事实，更让人头疼的是：如何面对这场实力悬殊的斗争？另一方面，赛拉夫少校到现在也杳无音讯，他失踪了。皮拉斯在赛维的电脑上发现了圣帕帝亚市区的电子地图，这更让将军震惊——显然，他决定要铤而走险！
皮拉斯上尉站在他身后，开口说了几个小时以来的第一句话：“您在为赛维担忧？”
“他单枪匹马能做什么？”将军的语气痛心疾首，仿佛已经看到了赛维的悲惨收场，“真是个蠢货，他知道凯旋宫的防卫有多严密，无论他有多好的身手也不可能会成功！”
“他一向都自命不凡。”皮拉斯漫无目的地搭着腔，“他一声不吭地去干这事，正是因为不想连累克萨拉地方，他知道如果失败了，总统的报复将使我们难以承受……”
“没办法，我了解他，他一旦……”一阵突然响起的电话铃打断了格罗福的话，他烦躁地对皮拉斯挥了挥手，吩咐道，“看看是谁打来的。如果没有特别重要的事，你就说我不在。”
上尉点了点头，拿起了电话听筒。“您好，将军现在不在办公室，若有急事我可以代为转达，我是皮拉斯上尉。”几秒钟后，皮拉斯大声叫了起来，“什么？您说的是真的吗，局长先生？好，好！您请稍等。”
格罗福疑惑地望着他，正要发问，皮拉斯已经按下了免提键。“将军，是警察局长，他说有莎莉的消息了。”
“什么？”将军猛地扑了过去，凑到电话跟前大声叫道，“莎莉？莎莉在哪里？
“别着急，将军。她在白滩公民医院的特别护理科，医生说她状况良好。”
“啊……好，好！谢谢你，局长先生！我马上就去。”格罗福径直冲向门外，皮拉斯慌忙替他挂了电话，然后跟着跑了出去。
医院和战略部相隔六个街区，皮拉斯体谅将军的心情，一路上闯了好几个红灯——反正这辆车是军用牌照。半个小时之后，按照警长提供的信息，格罗福径直闯进了特别护理科。他的焦急把年轻的护士吓坏了。
“请问，莎莉在哪里？我是他的家人。”
小护士迟疑了一下，把目光投向老人身后。
