其时诸将点去讫，孙真人然后徐徐下将坛。太祖早已令大臣接到帅堂上，称谢一番。是日太祖命人，预行斋戒，上自太祖下至兵丁无不素供，虔诚表洁。人人喜悦，拭目以俟灭除妖道。
日中无事，太祖要与陈抟师博弈一场，以续继前兴，以待诸将士取宝回城，再行破阵。陈抟欣然。陈祖棋固高，今非昔比。当初，太祖身为一少年公子，大运未至，棋输与陈希夷。今日身为天下之君，进退有法，收发有度，前之输却华山与老祖捉弄他，时未该起耳。岂知此回一下棋子，陈抟已被太祖攻击，便尔车危马困。陈抟急起称贺曰：“今观棋局，足见主上福至心灵，与赌华山之日，势有天壤之别，故今江山一统。观此天下梗逆，岂敌王师，迥非他邦敢与较量者，是兴旺之兆，微机伏于此了。”太祖闻言大喜。
后人有论弈之详论一篇：
盖闻西伯圣人，姬公贤相，尚有日昃待旦之勤，岂敢游惰哉。今世之人，多不务经术，好玩博弈，废事弃业，忘寝与食。穷日尽明，继以脂烛。当其临局交争，雌雄未决，专精锐意，神迷体倦，人事旷而不修，宾旅阙而不接。虽有太牢之馔，韶华之乐，不暇顾也。至或赌及衣物，徒綦易行，或因定位之迁移，或属知交，立生怒色，或因事后以言能，纵关骨肉，且起争论。一时好胜之念乍萌，当下忿戾之意顿起。究其所志，不出神明之上，所务不过方卦之间。胜敌无封爵之赏，获地无兼金之赏。技非九流，业非六艺。立身者不阶其术，征选者不由其道。求之于战阵，则非孙吴之伦也，考之于一道艺，则非孔氏之门也。以变诈为务，则非忠信之事也，以劫杀为名，则非仁者之意也。而空妨日废业，终无补益，何异设木而击之，置石而投之哉。且君子之居室也，勤身以致养，其在朝也，竟命以纳忠，临事且犹旰食，而何暇博弈之足耽。方今大宋受命，海内未平，圣主乾乾，务在得人。勇略之士，则受熊虎之任，儒雅之徒，则处龙凤之署。百行兼包，文武并驾。博选良材，旌简髦俊，设程试之科，垂金爵之赏，诚千载之嘉会，百世之良遇也。当世之士，宜勉思至道，受功惜力，以佐明时，使名书史籍，勋在盟府，乃君子之上务，当今之先务也。夫一木之枰，孰与万国之封，枯其三百，熟与万人之将，虎龙之服，金石之药，足以兼博弈之力，用之于诗书，是有颜闵之志也，用之于智计，是有良平之思也，用之于资货，是有猗顿之富也，用之于射御，是有将帅之备也。如是则功名立，而鄙贱远矣。
§§§第四十三回
取高塘郑印奇逢
办十灵君佩偶遇
诗曰：
生死婚姻匪偶然，却难未事见机先。
头颅可割狐能杀，总属飞龙合应天。
住语上书一番棋论，原是陈抟老祖恐宋太祖耽于博弈，有误朝政，并书下以为世人癖此者戒。读之未有不惕然深感于身心。闲言叙过不提。
先说郑印奉师令，行至中途始悔及未曾问明高唐草生在何方，怎生模样，即刻接令上行，方悔已之心粗。犹恐误事，意欲回城再问，怎奈离城已远，且防被众将所耻笑。一想，莫非果有高唐之名，有草发生的？随猜测随行。忽见前面有座高山峻岭，飞流涓涓，郑印想高山有水下流，或有草生发，但塘是田中之地，那里是高的？遂命家丁在下等候，单身登上，披藤负葛而升。至山顶一望果然高峻险绝，插碧摩天，有诗为证：
绝顶通天护碧霞，神宫压海控中华。
笼中日月飞双鸟，掌上山河聚一家。
岚气尽皆埋玉检，石泉春暖喷金砂。
奇峰怪石多仙迹，岩中灵芝自作牙。
观诗中寓意，山之高险，可见登泰山而知天地之小。当时郑印望去，山侧果有一方塘，趋近瞻之，水亦不甚深，无鱼澄清，当日照去，形影澈底。只见左边有草一段，青葱之色。印一见，喜上心头，曰：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”此草岂不是高塘之草也。有幸自己一时凑巧，得到此高山，何不芟此一大束回去，早报首功。遂拔剑，一连割下一堆，将腰间五色鸾带束缚起。无心览此山幽景，大步奔下山，上马，吩咐兵丁从旧路回城。
正是喜色匆匆得来，忽见数人近前，中一少年郎，俊美恰像妻萧女。行近看明，果然是自妻。萧询以接令所办之草如何。印即欣然告以己之聪悟，幸遇一峻大高山，故得此高塘上之草。“今且与汝同回关中，缴令去罢。”萧女接过一看，冷笑曰：“以塘在高山，又目之以名则是，其实则非也。因尔接令时，并不问明，刻日就道，妾想尔必有错误，故急改装奔来，看郎所奉取若何。不期果然，乱拾此野草回，何能缴令。”郑印闻妻此浯，不觉得喜转忧，前功尽费，急将野草弃于道旁，又问妻高唐草果属何物。引凤曰：“此物乃是生产妇人，当分娩时，胎后血块之物。生产时座草为盘，俗人名以后人是也，别名为唐草。但仙人口不出秽语，故以别名为说。君必取得此物，方合破妖阵之用。”郑印闻言，愠而不悦曰：“任意呼名，令人难猜。若非妻来说明，实属梦想不到。”萧女又教：“须要往民家村落中试询，有无人家生产，方得此物。”郑印领诺。引凤乃返辔回城。
郑印想：这真人，千般万般不差本少爷，偏以此秽物相使。别件东西，犹易办来，此物岂是常有的。但王事不得不勉力前寻，嗟叹曰：“倘妖道当灭，便能相遇，方得缴令。”遂催马夫取路，往各村庄。但不曾想两国交兵，人多远避，门闾里巷，一片荒凉实乃惕人心目。又行数里，穿街过巷，突见一老妈子，手携废竹，内有血灰成撮。印意他必是此物，急下马呼住妈子，施礼一揖，开声控问无差，便说自愿捐金索买。老妈子默想，所携乃是至污秽之物，自家方欲弃诸下流，今来客欲以囊金购买，难道此少年是疯癫人不成？方自惊讶，印又索请买不已。妈子见印索买情真，又转念，意他或取来合药，亦未可知，况自思一贫清淡，今媳妇初产下，姜酒无资，今乃意外得钱回家，亦可济一急用。管他真癫假呆，只要自己得利，即允成他买，亦觉暗自笑之。当时，郑印即取出元银一小锭。约有五两上下交他。老妈子拜谢。印便上马。令家丁连竹接过，转马回城。
中途忽遇高君佩。佩即问郑印所领办若何？印喜对曰：“侥幸成功，无心遇宝。”佩又曰：“彼此接令皆不问而行，今兄既幸成功，但吾不知如何复命耳。”印即便安慰之曰：“自是吉人天相，吾印亦不期得之，断无空回之理。贤弟只管勇往向前，或有所遇。”佩无奈何，只怨着自己粗笨误事，与真人差遣无尤，只得辞过郑印，勇往加鞭。分头取路，随意所之。再走二三里之遥，忽见前途挨肩擦背，人海人山，不知何故。正是：
群男青兗民康富，六市雍梁地沃饶。
当时高君佩见一街衢，一路拥挤人多，恰值一老人迎面而来。君佩作个揖询问其故。老人曰：“此处不是迎神赛会，又不是演戏歌弹，乃是前遥一里之遥风阳岭畔张家庄上，来了一位卖卜先生，号为张十灵，判断吉凶有准，祸福无差，真乃子平不过，鬼谷一流。所以一时引动远近多人，皆去求判吉凶。”君佩忽闻十灵两字，难道是此人，便是真人命佩取他的头颅也。一拱相辞老人，聊且驰马往前观看，再作处置。遂一路催马，过风阳岭，一刻已到。果见许多老幼，人人说曰：“张十灵，今日何故只垂帘不出，难道是一连数天求问的太多，厌烦了，故今天暂且闭门辞客不成？”内有附近同里巷者说：“尔等有所不知，他数日前已对人说知，今日是他尸解之期，天数已定，不得留于人间，所以闭门备办后事。仙化后，以待人有用，不知所待何人？”众人中闻言叹惜曰：“诚如是，乃吾们来迟，不获此高明判断吉凶，真可恨也。”一路上人，纷纷议论，扫兴而回。独有君佩在马上一想，前闻十灵两字，已关于心，今又听此人尸解，以待他人用者，骇然醒悟。今若此，岂不是凑成暗合，取的十灵头，真乃仙人有先知之见也。遂亟待看个明白，即刻赶到岭畔。果见一间小小的占卜肆舍，有一人在门首，迎看马头高叫曰：“马上来客，可是高将军否？”君佩惊讶：“与此人平生未睹，何故乍见相呼，已知姓氏？”只得下马答应。那人又言：“若此请进。”君佩一见是卜卦舍馆，想他是张十灵了，故有先知先见之明。当下吩咐家将在外伫候，自己下马步进。转问此人姓名，始知非张十灵，乃十灵门徒李万是也。李万言：“师尊知将军此刻领真人军令前来，恐将军未曾认识门庐，故命小子在门首立候舆马。”君佩又询问师尊现在何所，李万告以在内堂。登时引进，君佩随入。适见一人，道家装束，鲜衣盛服，独坐蒲团，若有所俟。甫入，即起延客坐，并说：“早知高将军今日定要奉令到来，取山人头颅回城，破妖阵以应用于中央戊己土的。今将军既来此，祈开刀以便两就。”君佩曰：“圣主不杀无辜，不斩无罪。我君佩虽非敢望于圣，然安忍加害善人，虽真人有令，断不能下手，自愿空跑而回领罪也。”十灵曰：“小将军有所未知，山人原是唐相魏徵后身，当日斩却东海老龙头，后来被老龙在阎王殿上告我，唐王既许救，不晓机关，累他见杀，以至刘全进瓜，东海老龙恨犹未息。在唐时屡屡为灾。后山人在阎王殿前，许以还头，代主示罚。今喜大丹既成，正合飞升时候，故真人先知，特来成我美举，并可以为破阵之用，非害我也。将军俗人，所以不知。倘事非出有因，那有人不畏死之理。”不知君佩取此十灵头否，下回分解。
§§§第四十四回
杨公子因功结缔
花小姐比武为媒
诗曰：
国运当兴岂没因，邪难胜正古来云。
公私两得君臣福，从此江山巩固新。
当时高君佩见张十灵如此说来，乃是一片无根据荒唐之语，岂得准信。非仇非敌何能下手，只不肯开刀杀他。十灵又催速一番，君佩只不忍闻，想一刻，旋起位要告别。十灵急留改口曰：“深感小将军如此仁慈，不忍亲手杀山人。今无以为报，现有折兵书相赠，但求将军略坐一刻，待吾取出相送。”君佩信以为真，复止。他转入内，君佩仍与李万闲叙多时，不见十灵出见。佩即问：“尊师何故许久不出？”李万始潸然泪下，告曰：“吾师已飞化去。因将军仁心未泯，奉令不行，有误其登天时刻，故假说取书入内。必然自殪，以便将军割取首级。”君佩听了一惊，即速催李万引入观看，果见十灵尸解。李万枕尸哭泣尽哀。一刻起来，请君佩速割首级。当时君佩亦从旁堕泪，悯他无幸受死，又默念他有先知先见，所说必属无讹。既死不能复生，又何惜一头，只得忍心割来。刀甫下，即已身首两处，并无点血。君佩诧异，藏过。又赠些白金埋葬，李万叩谢。君佩又言：“成功时，定请圣上追封尊师，以酬他德，助成破阵之功。”李万感谢不已。君佩上马泣别，两相洒泪。又命家丁一众同回。不表。
再说杨延平奉了真人之命要取杜女血。此日一离开，少不免要到花之寨。但地非曾游，路上逢人辄问，果然到了一所荒庄，适见家丁布种。延平下马，借问此地是否花之寨？众民见问，将杨公子定目一观，即请他住马，一路飞奔而去，报知庄主。这寨中庄主非他，乃是花解语，一美丽女英雄。当时闻报大喜，披挂上马前来，只见果然一翩翩少年公子，银枪白马。白盔白甲，白袍白旗，浑身雪片一般，真有潘安宋玉之美。佳人一见，暗暗羡之。当时杨公子，正等待庄主出来询问，意是男子汉，或老或少。岂知来了一位女将军，容光佼佼，真是沉鱼落雁之容，三寸金莲，一双媚目，淡淡远山。公子想：“自中原阅人不少，不曾见遇，此女容貌超群，好生可爱。”只见女将双刀一摆，便问：“贵客到庄，有甚缘由，姓甚名谁。”杨延平先说出姓名，且说曰：“贵地既是花之寨，不知有无杜女其人否？”花女见问，已知延平来意，随意答曰：“此女诚有，但公子先与奴家比并武艺一番，倘果系手段高强，始将此女献出。不然休劳下问。”延平一想：“此女要比较武艺，何难败之。金刚铁汉尚不足惧，何况一女丫头。”当即承允。须臾，男女各人放马，刀枪相迎，叮响并，约战个辰刻，不分高下。花女暗暗赞美，心羡枪法甚好。又战数合，拍马诈败而奔。延平扭马一催追杀，刚得赶上，忽一低下，连人带马，跌在坑中。谁知此坑，乃花小姐预先设立的，上有青草浮坑掩过，特地诈败，诱杨公子至此，令其中计。延平一跌下，方欲翻身拨马，四下麻索一动，即紧束了，手足系定。花女命庄丁几人挽上，又将马匹牵在大树下系住。
将延平推至一高堂大厦中。延平见座上有一妇人，年纪五旬上下，端肃庄严，面圆色润，双目澄清，厚重貌容。闻花女禀上：“有宋将一人，名杨延平，被女儿用计诱敌获下，待母亲与话。”语毕，对公子媚目一瞧，微笑进内。延平不知此女，有何因由擒他。又不恶相待，测不透其中缘故。入内一刻即卸下披甲，艳素雅装复出，更觉一种国色天香之美。但闻半老妇人曰：“美英雄被获，畏死否？”延平怒曰：“汝这丫头，战不过本公子，用此陷坑计，算何本领？大丈夫死视如归，有何可畏。吾父山后杨令公，谁不知大名远振。若吾父及宋主闻知，一庄大小寸草不留，还要诛灭九族。”老妇笑曰：“老身特戏言耳，实欲仰攀将军为半子，以为残年倚靠，岂敢云相害。”延平一想，不料他来求婚，即曰：“婚姻两字，世间人伦之大者。主张自在严慈，小子何敢遽诺自专。”妇人曰：“言及此，足见杨公子年少老成，英雄行止，真令老身敬服。东床首选，舍公子，那人可属。但老贱寡居，单生一女，曾在素珠圣母学法多年，颇得亲传手段。归家时，又蒙圣母嘱咐，对小女曰：‘后与后山老令公长子有宿世良缘，归身于彼，后享万种贵爵，玉带横腰，万不可错’为嘱，是至今闻驾到，姓字皆符，故小女敢于得罪。然老贱以强言说合，贵贱悬殊，原不敢攀，但圣母嘱来，小女原与公子前缘有定，故老身敢以子母，权作冰人，为请耳。至于公子欲取杜女血，圣母预知，与小女说过，若非女儿相助，此事断不能取成也。愿公子参详自择。”延平自语：“原不识杜女是何等人，不知如何取法，况真人说明花解语便是，岂不是求浼此女，方能得取。又闻真人微笑，言好事已成，公私两就，定然是婚姻之事。既然与花女前缘有定，况属又是圣母法门高弟，貌赛西施之美，且允其所请，取了杜女血回去，奏闻圣上，谅亦无妨。”主意已定，即说：“许结婚姻不难，必须待小将取了杜女血回城，奏知朝廷，禀明父亲，方敢完姻。”老妇闻公子两得其宜，十分喜悦。即亲手上前，松下索子。延平抖衣见礼。花小姐见此，反面红两颊，进入内厢。是夜治酒留款。
