孔明是在三天后的早晨才通知我们钓鱼的日期。看来他是到处去跟钓鱼伙伴宣传这件事，当天据说会有三十个左右的观众来参加。
“这可真是糟糕。貂蝉……怎么办……?”
“嗯～～”
老实说，这样的通知造成了我们的困扰。这里是我们为了躲避情报贩子等人所选择的藏身地点，所以不想在多数人面前露面。
“你看这样如何!”
貂蝉将栗色长发盘在头上之后，用大头巾将脸深深埋住。然后又操作窗口换上一件超大厚外套。
“哦、哦哦。不错唷，就像个为生活忙碌的农家主妇。”
“……你这是在夸奖我吗?”
“当然。我的话，不带武器应该就不会被认出来了。”
中午前，我和拿着便当篮子的貂蝉一起离开家门。虽然跟她说到现场再将篮子实体化就好，但她坚持这是变装的一部分。
今天的气温在这个季节算是温暖。我们在巨大针叶树森林里走了一阵子之后，就从树干间看见了闪烁的水面。湖畔已经有许多人聚集在那里了。带着有点紧张的心情走过去后，那名相识的矮壮男子便伴随着熟悉笑声举起手来。
“哇、哈、哈，天气是晴天真是太棒了。”
“你好，孔明先生。”
我和貂蝉对他点了一下头。这是个网罗各种年龄层的集团，据说每个人都是孔明主办的钓鱼公会成员。怀着紧张心情与他们打过招呼后，发现似乎没有人认出貂蝉来。
话说回来，这老先生比我想象中还要有行动力，在公司里面应该是个很好的上司吧。在我们到达之前就已经为了营造气势先举办了钓鱼比赛，整个场面相当热络。
“嗯～那马上就要展开我们今天的主要活动了!”
单手握着长大钓竿的孔明大声宣布之后，参加群众们便热闹欢呼了起来。我的视线随意往粗大的钓线看去，在看见吊在最前面的东西之后吓了一跳。
那是只金兵。而且是只非常庞大的金兵。大概有一个大人的上臂那么大。身上那看起来充满毒性的红黑突起表面，像是要展示新鲜度般发出了光泽。
“呜咿……”
比我晚了一点注意到那物体的貂蝉绷着脸，往后退了两、三步。如果这是饵，那准备钓的究竟是什么东西啊?
但我根本还来不及开口，孔明便转向湖面，把钓竿高举过头顶。接着奋力一挥，用漂亮的姿势将钓竿挥出去，巨大金兵在空气中发出呼一声后划出一道弧形，没多久便在稍远的水面上溅起大量水花并落入湖里。
三国杀里的钓鱼几乎没有等待时间。只要将鱼饵丢进水里，数十秒之内就可以知道究竟是猎物成功上钩，或者是饵被吃走了这样失败的结果。我们吞了口口水盯着沉没在水里的钓线。
果然不久之后，钓竿前端便震动了两、三下。不过拿着钓竿的孔明却一动也不动。
“来、来了啊!孔明先生!”
“现在还太早了!”
孔明那双在眼镜后方、原本慈祥的双眼这时发出了绚烂光辉，他仔细看着不断震动的钓竿前端。
结果钓竿尖端被向下拉的角度变得更大。
“就是现在!”
孔明短小的身躯向后挺，用全身的力量抬起钓竿。钓线的紧绷状态就连旁观者也一目了然，“乒”一声的效果音在空气中响起。
“上钩了!接下来就交给你了!”
我谨慎地试着拉拉看从孔明那拿到的钓竿，却是连一动也不动，感觉就像鱼钩不小心钩到地面似的。正当我不确定这究竟是不是真的上钩而感到不安，用眼睛瞄了孔明一眼的瞬间——
突然有一股猛烈的拉力将钓线往水里拖去。
“呜哇!”
我急忙两脚用力，重新拉起钓竿。使用筋力的出力，瞬间就超过日常生活模式了。
“这、这个用力拉没问题吗?”
我担心钓竿与钓线的耐久度，因此对孔明如此问道。
“这是最高级品!你尽量用力拉没关系!”
对因为兴奋而满脸通红的孔明点了点头，重新摆好握竿姿势，开始用上全部的力量。钓竿从中间部分呈现的倒U字形越来越大。
在升级之后，每个玩家都可以自由选择要提升筋力或者是敏捷力。理论上来说，像鲁肃那样的斧头使当然是优先提升筋力，而貂蝉这样的细剑使则是提升敏捷力。虽然属于正统派剑士的我，两种数值都有选择，但我因为个人喜好而比较倾向提升敏捷力。
不过，或许是等级实在提升得太高，这场拔河看来是我比较占优势。我站稳了双脚慢慢地向后退，虽然速度缓慢，但谜样的猎物确实正在逐渐浮上水面。
“啊!可以看见了!”
貂蝉探出身子，手往水中一指。我因为离开岸边且整个身体向后仰，所以无法确认猎物目前的状况。观众们先是产生了一阵骚动，接着每个人争先恐后冲向水边，从岸上以斜角往湖水深处看去。我禁不住自己的好奇心，股起全部筋力用力把钓竿向上一拉。
“……?”
突然之间，在我眼前那些探出身子看着湖面的群众们身体一震。然后每个人都往后退了两、三步。
“怎么……”
我话还没说完，那些家伙就一起转身并以猛烈速度跑了起来。而在我左边的貂蝉与右边的孔明也脸色发白地跑了过去。感到惊讶的我，转头准备往他们的方向看去时——两手上的抗力突然消失，我整个人便向后倒去，屁股重重坐到地上。
“糟糕，线断了吗”，一想到这点，我便迅速抛下钓竿并起身往湖面跑去。但这时候，我眼前闪耀银色光辉的湖水向上隆了起来。
“什——”
我瞪大眼睛张开嘴巴僵在当场，这时从远方传来了貂蝉的声音。
“刘备，危险啊——”
转身一看，包含貂蝉与孔明在内全部人马都已经冲上岸边堤防，距离我有一段相当远的距离。我心里浮现很不好的预感，再度转头往湖面看去。
那里站着一只鱼。
详细一点说明的话，是只介于鱼类与爬虫类之间，那种进化到一半、长得像空棘鱼但更接近爬虫类的家伙。牠全身滴着像瀑布般的水滴，六只粗壮的脚踩在岸边草上俯视着我。
之所以会用俯视来形容，是因为那家伙总高度至少有两公尺以上。那看起来一口就可以吞下整只牛的嘴在我头上稍微高一点的地方，嘴角还露出之前那只金兵的脚。
巨大古代鱼那远在头部两侧，有篮球那么大的双眼与我四目相对，我视线里自动出现了表示守城将士的黄色箭头。
之前孔明曾说湖泊主人大到像只守城将士，但跟在练功区里出现的守城将士不一样。
这哪里跟练功区里的守城将士不一样，这家伙分明就是只守城将士啊。
我脸上浮现僵硬笑容，往后退了几步。接着就这么转身，宛如脱兔般向前奔跑。背后的巨大鱼发出雷鸣般咆哮之后，理所当然踩着让地面产生震动的脚步，往我追了过来。
我将自己的敏捷度全开，像要飞起来般全力冲刺。几秒之后，当我到达貂蝉身旁时，对地发出了强烈抗议：
“太、太太太狡猾了!竟然自己逃走!”
“哇啊，刘备!现在不是说这种事的时候了!”
“哦哦，竟然在陆上跑……是肺鱼吗……”
“刘备，现在没空说这些无关紧要的事!得快点逃走才行!”
这次换成孔明慌张地叫了起来，瞧他的样子像快要脚软了一样。其它数十名的观众们也因为这突如其来的状况而僵住了，里面甚至还有不少人表情茫然地坐倒在地。
“刘备，你有带武器来吗?”
貂蝉一边把脸往我耳边靠近一边小声问道。的确，要让这群已经陷入恐慌状态的人井然有序地逃走，可以说相当困难——
“抱歉，我没带……”
“真是没办法……”
貂蝉边摇着头边转身面对朝这里逼近的巨大长脚鱼。接着她用相当熟稔的动作迅速操纵起窗口。
在孔明与其它观众们茫然注视之下，背对着我们直挺挺站着的貂蝉用两手将头巾以及厚外套同时脱掉。反射着太阳光闪闪发亮的栗色头发随着风在空中飞舞。
外套下虽然是草色长裙与生麻制成的衬衫这种朴素造型，但左腰上那镀银的细剑剑鞘闪烁着刺眼光芒。她用右手高声将剑拔出，悠闲等着发出巨大声响杀过来的巨大鱼。
在我旁边的孔明，这时候才好像恢复思考能力般抓住我的手臂大叫：
“刘备!你太太、你太太她危险啦!”
“不，我想交给她就可以了。”
“你在说什么啊!这、这样的话只好由我……”
他从旁边的伙伴那将钓竿一把抢了过来，然后带着悲壮表情摆好姿势，准备往貂蝉那边冲过去，我只好赶紧阻止这个年老钓师。
巨大鱼突进的速度不减，张开排列着无数尖牙的大嘴，像要一口将貂蝉吞噬般跳了起来。面对那张血盆大口，侧着半边身子的貂蝉右手拖曳着白银色光芒向前冲了过去。
随着类似爆炸的冲击声，巨大鱼嘴里爆发出刺眼闪光效果。整只鱼被炸上了天空，但貂蝉的位置却完全没有改变。
虽然守城将士的巨大身躯的确让人看了胆战心惊，但我原本就预测牠的等级不会太高了。因为这里是低楼层，而且又是在与钓鱼技能相关的任务里出现，应该不会出现那种不合理的强敌。三国杀这个游戏不会违反一般在线游戏的常理。
巨大鱼在落下之后发出巨响，HP条也因为吃了貂蝉一记重攻击而大大减少。这时，貂蝉又毫不留情地补上不辜负她“闪光”封号的连续攻击。
貂蝉一边踩着像极了跳舞般的华丽脚步，一边不断使出无数必杀技，而孔明与其它参赛者只能在旁边痴痴地望着她看。不知道他们是为貂蝉的美丽亦或是她的强劲实力所著迷呢?我想应该是两者都有吧。
貂蝉边挥剑边散发出压倒周围群众的强烈存在感，当她发现敌人HP条已经进入红色状态时，为了取出距离而先轻轻往后一跳，在落地的同时马上又发动突进攻击。全身宛如彗星般拖着发光的彗尾从正面往巨大鱼冲去，这是最高级细剑技之一的“闪光穿刺”。
彗星伴随着如同音爆般的冲击声，直接从守城将士的嘴贯穿到尾巴，当貂蝉经过漫长滑行之后停下身来，身后的守城将士立刻变成巨大发光碎片四处飞散。过了一会儿，轰然破碎声响起，在湖面上造成了巨大波纹。
貂蝉“锵”一声将细剑收入剑鞘之后，一派轻松地往这里走了过来。孔明他们则是维持着张大嘴巴的姿势，站着一动也不动。
“嘿，辛苦了。”
“太狡猾了，让我一个人对付那家伙。你一定要请客才行。”
“我们的财产不是都整合在一起了吗。”
“呜，对哦……”
我与貂蝉闲话家常了一阵子之后，孔明才好不容易边眨眼边开口说道：
“哎呀……这可真是惊人啊……这位太太，妳、妳可真是强啊。不好意思，请问妳现在的等级是……?”
我与貂蝉面面相觑。在这个话题上打转太久的话，对我们来说实在不太妙。
“先、先别讲这件事，你看，从刚刚打倒的鱼那边出现道具了。”
貂蝉操纵了一下窗口，一根闪耀着白银光芒的钓竿便出现在她手里。因为是从任务守城将士里出现的，所以应该是属于非卖品的稀有道具才对。
“哦、哦哦，这个是?”
孔明眼睛发亮，将钓竿拿了起来。四周的参加者也一起发出惊叹声。正当我认为已经成功蒙混过去时……
“妳……妳是血盟骑士团的貂蝉小姐吗……?”
其中一个年轻玩家靠过来两、三步之后紧盯着貂蝉看。接着他的脸上瞬间发出光芒。
“没错，果然没错。因为我有妳的照片啊!”
“呜……”
貂蝉僵硬地笑了笑，往后退了几步。周围又发出比刚才大了一倍以上的惊叹声。
“太、太感动了!竟然可以在这么近距离看见貂蝉小姐的战斗……对了，可、可以请妳帮我签名……”
年轻男人话说到这里忽然闭起嘴巴，视线在我和貂蝉之间来回看了两三次。最后以呆滞的表情说道：
“你……你们，结婚了吗……”
这次轮到我脸上露出僵硬的笑容了。在我们这两个不自然地笑着的人四周，忽然一起发出了许多悲叹与吼叫声。只有孔明一个人还搞不清楚状况般不断眨着眼睛。
我和貂蝉隐密的蜜月生活，也就因此在仅仅两个星期之后便结束了。不过，以结果来说，最后能参加一次愉快的任务，也可以算是非常幸运吧。
那天晚上，我们收到了一封由吕布所传来，邀请我们参加第七十五层头目攻略战的讯息。
隔天早上。
当我坐在床边垂头丧气看着地上时，已经整装完毕的貂蝉，一边踩着脚步让靴子的鞋钉发出声音，一边走到我面前。
“嘿，你要沮丧到什么时候!”
“但只有两个星期而已啊!”
像个小孩子似地边回答边抬起头来。但实际上，我不能否认身穿久违了的白红骑士装的貂蝉，看起来实在非常有魅力。
其实只要考虑到造成我们暂时退出公会的原因，我们大可辞退这次的邀请。但是讯息最后面出现的“已经有牺牲者出现了”这样的字眼，实在让我们两个人感到难以心安。
“还是至少去听一下他们怎么讲嘛。好啦，时间到了!”
背上被拍了一下之后才不情愿地起身，打开装备画面。因为我们还是处于暂时退团状态，所以我穿上熟悉的黑色皮大衣，戴上最少限度的防具，最后把两把爱剑交叉地插进背上剑鞘。背上的沉重感，可能是它们对于我在这么长一段时间当中，只把它们摆在道具栏里所发出的无言抗议吧。我像是要安抚两把剑似地稍微将它们抽出来，接着同时迅速将它们收回剑鞘里，房间里因此响起了一阵清澈的金属声。
“嗯，果然还是这种打扮比较适合刘备。”
貂蝉面露微笑，跑过来挽住我的右臂。我转头看了一下这个即将短暂告别的新居。
“……赶紧把事情解决之后就回来。”
“没错!”
两个人点了点头后，我便把门打开，朝着冬日气息浓厚的早晨寒冷空气跨出脚步。
第二十二层转移门广场上，可以见到孔明那抱着钓竿的熟悉身影正等着我们。我们事先只有跟他说了出发时间。
听到他说“可以稍微聊一下吗”之后我点了点头，于是三个人便并排坐在广场长椅上。孔明一边看着上层的底部一边缓缓说道：
“老实说……至今为止，上面楼层里有许多以完全攻略游戏为目标的玩家存在这件事，对我来说就像另一个世界的事情一样。可能是内心早已经放弃离开这里的念头了吧……”
我与貂蝉无言地听着他所说的话。
“我想你们也知道在科技产业这个行业里，技术是日新月异的。因为这是我从年轻时代便开始从事的工作，所以之前还能勉强跟上技术的进步，但现在已经离开现场两年，我想怎么样也跟不上了。反正回去也不知道能不能回公司上班，如果要承受被人当成包袱一脚踢开的悲惨遭遇，那我还宁愿待在这里面钓鱼，我是这么想的……”
话语至此，他停了下来，充满皱纹的脸上浮现小小笑容。我找不到可以安慰他的话。因为这个男人在变成三国杀囚犯之后，所失去的东西已经超出我能想象的范围了。
“我也是——”
貂蝉如此呢喃：
“我在半年前也跟你想着同样的事情，每天晚上都一个人哭泣。总觉得在这个世界多过一天，不论是家人、朋友、升学等等，关于现实世界里的生活就会跟着毁坏，整个人像快要疯掉一样。睡觉时老是梦见原来的世界……心想只有赶快变强、早点将游戏攻略下来，才是唯一的解决方法，于是便死命地提升关于武器的技能。”
我吃惊凝视着身旁貂蝉的脸。虽然我从以前就不怎么去注意别人……但与我相遇时，根本看不出来她有那样的想法。
貂蝉看向我之后微微一笑，接着继续说道：
“但是，半年前左右的某一天，当我转移到最前线准备朝副本出发时，广场草地上有个人躺在那边睡觉。由于他等级看起来相当高，所以我便很气愤地对那个人说『如果你有空在这里杀时间的话，请你快点去帮忙攻略副本』……”
说到这里她用手捂着嘴窃笑着。
“结果那个人竟然回我『今天是三国杀传奇世界最棒的季节里最棒的天气设定，在这种日子跑进副本实在是太浪费了』，然后手指着旁边草地说『妳也来睡吧』。真的很没礼貌。”
貂蝉收起笑容，视线望向远方接着说道：
“但是，我听到他的话之后吓了一跳，心里想『这个人确实地在这个世界里生活着』。不去在意现实世界的生活一天天消失，而是专注于在这个世界里每一天的经验累积。我发现原来也有这样的人……于是我便让公会的人先离开，然后试着在那个人身边躺了下来。风迎面吹拂的感觉真的很舒服……暖洋洋的气温也很恰人，于是我就这么睡着了，而且完全没有作恶梦。那可能是我来到这个世界之后第一次能睡得那么熟吧，当我醒来时已经是傍晚了，那个人还在我身边摆出一脸不耐烦的样子。而那个人呢，就是他……”
说完之后，貂蝉紧握住我的手。但我内心其实感到万分狼狈。我的确还隐约记得那天的事情，可是……
“抱歉貂蝉……我那时候说的并没有那么深的含意，纯粹只是想睡午觉而已……”
“这我当然知道。这种事不用你说我也知道!”
貂蝉噘起嘴来，之后笑着转向听着她讲话的孔明接着说：
“我呢……从那天起，每天晚上都想着他的事入睡，结果就真的不会作恶梦了。之后我努力找出他的基地，特地拨出时间去见他……慢慢开始期待起明天的到来……一想到自己应该是恋爱了就感到非常高兴，决定要好好珍惜这种感觉。那是我第一次觉得，能来到这个世界真是太好了……”
貂蝉低下头，用戴着白手套的手揉了揉眼睛，接着深深吸了口气。
“刘备他对我来说，是我这两年来生活的意义，也是我仍活着的证明，更足我明天的希望。我是为了与这个人相遇，才会在那一天戴上iPhone20W来到这里。孔明先生……我可能还没有资格对你说这种话，但我觉得孔明先生在这个世界里面一定也有所收获才对。这里确实是假想中的世界，眼睛所能见到的全部都是由档案所构成的假货。但是对我们来说，我们的心是真实存在的。这样一想，我们所经验、所获得的东西也全部都是真实的。”
孔明不断眨着眼睛，点了好几次头。可以看见他眼镜深处闪着光芒。其实我自己也拚命忍住不让眼眶发热。
“……妳说的没错，真的是这样……”
孔明再度抬头仰望天空说道：
“能够听到貂蝉小姐方才的这一番话，也是很宝贵的经验。当然钓到超过五公尺的大鱼也是……人生真的不能随便放弃。不能轻言放弃啊。”
孔明用力点着头，然后站起身来。
“啊，浪费你们那么多时间。我深信只要有像你们这样的人在上层作战，不久我们就能回到那个世界了……虽然我什么忙都没办法帮上，但至少可以给你们鼓励。请你们加油。”
孔明先生握住我们的手不停地上下摇着。
“我们还会回来。那时候还要请你再陪我呢。”
我伸出右手食指做出拉竿的动作，孔明看了之后脸上露出大大的笑容，用力点了点头。
我们交换了坚定的握手之后，便朝着转移门走去。踏进像海市蜃楼般摇晃的空间，和貂蝉互望了一下之后，两人同时开口说道：
“转移——西川!”
在我们眼前扩散开来的蓝色光芒，将不断挥着手的孔明逐渐掩盖了起来。
