一个时辰后，严青心事重重的从白越观出来，再次面对这座繁华的城池时，一点兴致也无。回到客栈后，便在房中踱步起来。
按照禹观主所说，那个黑影，也就是自己，会在不远的将来，突然从与他相识的人的命图中消失掉。将来有多久？禹观主也不知道，只说少则三年，多则十年，甚至数十年。按理说，这也没什么。毕竟每个人都有着自己的命运，一段时日后，便会与曾经相识的人再无瓜葛。但让禹观主奇怪的是，当他用严青的面相推衍十年之后的情况时，却无任何迹象，也无反噬发生。这只能说明，那时的严青或许已经死亡。
这一点，让严青很是郁闷，若真如禹观主所说，自己活不过二十岁的话，那他如今的努力还有什么意义。但禹观主的另一番话，又让严青苦笑不已。
还有一种仅仅是传说中的可能，那便是脱离五行之外，飞升，成为神一般的存在。但是，就连禹观主自己说出这番话时，也是摇头不信，又怎么能让严青高兴的起来呢。
左右思量了一阵后，严青只能摇头苦笑，暗道：“自己本不信这种虚无之说，却被其烦恼，真是讽刺啊。”深吸一口气后，便修炼起《云心诀》来，这是他每日必做的功课。一想到不久后，便能突破至二层，心中便是一阵欣喜。也只有这样想，才能让他心里平静一点。
次日一早，严青便离开了贺炎城，直奔侯府所在之地，侯家坪而去。
侯家坪距贺炎城不到三十里，本为无名无人之地，自从数百年前，侯家移居于此后，便开始慢慢的有了人烟。特别是到了本朝，更是在官府的照应下，越发的繁荣起来。
严青在贺炎城中雇了辆马车，不到半日便赶到了侯家坪。果然如传闻的那样，这里的热闹非凡，绝不下于一般县城。特别又是在侯家招收家丁之期，用车水马龙来形容，更是也一点不为过。
刚刚下了马车，便有一个十三四岁的男孩凑上前道：“这位公子，你也是要来参加侯家的考核吗？”
严青定眼一看，这男孩身形偏瘦，皮肤黝黑，双目闪烁，嘴唇扁薄，一看便知是个能说会道之人。不知怎的，当看到此人时，便潜意识的将他与蛇联系在一起。于是问道：“小哥是~~？”
黝黑男孩笑道：“小的苏亮，从小打这儿长大，对侯家可以说是了如指掌。若是公子来参加考核的话，不妨让小的给您介绍介绍。”左右望了下，压低声音道：“实不相瞒，小的在侯府可是有几个交好的朋友。有些事情，只有小的知道。”
当初刚到贺炎城时，严青便发现城门附近有许多人，专门负责给人介绍情况，引引路什么的。这种人，都称作引脚夫。当然，引脚夫也不会白给你干事，一定的报酬还是要付出的。严青一看便知，这黝黑男孩就是这种引脚夫了，便笑道：“听小哥这么说，倒是知道侯府许多事情了。”
苏亮忙陪笑道：“那是。”朝严青身后看了一眼后，疑惑道：“怎不见公子长辈？”
严青神色如常道：“我爹爹听说他的一个朋友正在收罗一批茶叶，便途中准备去了，让我一个人先过来候着，他随后便到。”
苏亮眼珠一转，吃惊问道：“令尊口中朋友可是姓殷？”
严青愕然道：“难道小亮哥也认识殷管事吗？”
苏亮骤然失望，原本的那些小算盘看来是要落空了，尴尬笑道：“殷管事喜茶的事，谁人不知。嘿嘿，只是小的认识他，而他不识小的罢了。”话锋一转，陪笑道：“既然公子里面有人，那小的便不打扰了。”
严青呵呵一笑道：“小亮哥且慢。”
“公子还有吩咐吗？”苏亮虽然脸上挂着笑容，但明显不如刚才热情。
严青笑道：“我本没有打听的必要，但看小亮哥是个实在人。这样吧。侯府内的事情就不用说了，就说说那些来参加应招的人吧。”
苏亮没想到居然会峰回路转，忙拍胸脯道：“这个没问题。刚才忘了给公子说了，小的在这里可是有名的隔墙耳，百事通，公子这会可真问对人了。看公子也是个爽快人，这样吧，只要五文钱。”
严青从怀中掏出五文钱抛了过去道：“只要能令我满意，再给几文也不是问题。”
苏亮喜出望外的又是一番保证后，看了看天色，陪笑道：“公子你看，这会正直响午，不若先找个地方歇歇脚，再容小的一一道来。”见严青没有反对，又道：“我们这儿有两家客栈，一家比较好一点，一家比较普通，不知公子有什么要求？”
严青表面上想也没想道：“我爹爹交代说了，虽然我们有些准备，但还是低调一点的好，免得引起不必要的麻烦。”
苏亮拍马道：“令尊考虑的真是周到，其实小的也是这么认为的。那客栈虽然普通了点，但很干净的，一点也不乱，绝对是物超所值。公子请随小的来，那家客栈不远，几步路便到了。”
不一会，严青在苏亮的带领下，来到了一家名为翔云的客栈。刚一进到客栈，苏亮便熟练的帮严青打点好一切，陪着进了房间，笑眯眯的道：“怎么样？小的没有瞎说吧，公子看，这房间整整齐齐。”又打开窗户道：“从这儿还可以看到侯府的大门，若是侯府有事起来，公子也可以一目了然。”
严青点头道：“还算不错。”顿了顿道：“好了，我想该来的，今日也应该差不多了。你先说着，我听着，有什么要问的，我再问。”
苏亮为严青倒上一杯茶道：“好嘞。据小的观察，自从一月前，便有人为此而来~~”一个时辰后，将他见到的所有来此应招家丁的人都细细的说了一遍，不管是外貌，言谈，亦或听闻上，这一点倒是很让严青满意。
听完后，严青故作感慨道：“原来与我有同等想法的人还不少啊。从一百多人中选出三十名家丁，竞争确实是激烈异常啊，看来这次还要多费些心思了。”
苏亮附和道：“可不是。不过，公子不用担心，既然认识大名鼎鼎的殷管事，想必那些家丁的名额，跑不了公子的一份的。”顿了顿，故作神秘道：“若是公子能与侯家四夫人攀上点关系的话，事情会更好办一些。”
严青斜瞟了苏亮一眼，缓缓道：“哦~，听小亮哥这么说，其中还有什么道道不成？”
苏亮小声道：“侯家四夫人生的如花似玉，美若天仙，很得侯老爷宠爱，在侯府中的地位可想而知了。若是公子想搭上这条线的话，小的倒是可以想想办法。”
严青吃惊道：“难道侯家四夫人与你相熟吗？”
苏亮笑道：“公子说笑了，小的哪有那个本事认识四夫人。不怕公子笑话，小的认识府中的一个丫鬟。这丫鬟虽不是四夫人贴身的，但也有机会接近。”
严青了然道：“原来是这样。小亮哥的提议确实很好，不过，这事我还要与爹爹说一下，毕竟他老人家有着自己的安排。若是贸然行事，一个不好，坏了大事，那就追悔莫及了。”
苏亮陪笑道：“公子说的是，这事也不急，若是公子决定了，只需要问这里的掌柜小的在哪，他便会派人找到小的。”顿了顿，又恭敬笑道：“小的预祝公子马到成功。”
严青笑道：“承你吉言。”顿了顿，问道：“对了，我听说除了招收家丁之外，还对外招收家将与药童。不知小亮哥，对这些人有没有注意过？”
苏亮想了一会道：“虽然家将与药童的地位比家丁要高上许多，但来此应招的人却不是很多。据我所知，来应招家将的只有十来人而已，相比之下药童的就要多一些，但也不过数十人。”又笑道：“说来也巧，住在公子隔壁的就是来应招药童的。”
严青心中一动，问道：“来作家将的只有十来人？这是为何？难道说他们的要求很高吗？”
苏亮笑道：“这倒不是，可以说家将的条件最低，只因为负责考核的是侯府中最黑脸的樊管事，他招收的条件是，只要能接住他三招便可。公子可别小瞧这三招，要知道，樊管事当年可是在江湖上赫赫有名的恶汉。只因得罪了不少人，又有恩与侯家，才在侯家做了管事。试想一下，若是有两把刷子的人，谁又会屈身到此来做个下人呢。所以那些来应招家将的，多半是底子不行的，只怕三招下来，不死即残。”
严青诧异问道：“不死即残！？难道打死了人，官府不管吗？”
苏亮晒道：“嗨，官府才不会管呢。打死几个穷苦人，又不是什么大事。”忽然想起了什么，好奇问道：“公子不会是想应招家将吧？”
严青呵呵一笑道：“你看我是那样不惜命的人吗？”
苏亮尴尬一笑道：“小的瞎说了，公子莫怪，公子莫怪。”
严青和言道：“不打紧。不说这个了。与我说说药童的情况吧。”
苏亮答应了一声，正要说时，忽然从窗外传来一阵骚动。苏亮忙打开窗户一看，眼睛一亮，失声道：“是侯小姐。真是太美了！”刚一说完，见到严青站在自己身旁，才收住了心神。
严青眺望过去，哪里见得到人，只有几个家丁抬着一顶轿子，旁边跟着几个丫鬟而已。
苏亮忙解释道：“公子没见过小姐，不知其美。小的曾有幸见过一次，说实话，那次小的回家之后，连自己姓什么都忘了。”
严青好没气的横了一眼，关上窗户道：“好了，这些与我没有无关，还是说说药童的事吧。”
又一个时辰后，严青满意的笑道：“这些对我很有用。”说着一抛，又递过了两文钱。
苏亮忙千恩万谢。
严青含笑一摆手道：“说实话，对于进入侯府，我的心里还是有些忐忑的。”
苏亮一愣，不解问道：“人都说只要进了侯府，便有享不尽的富贵，公子为何会如此呢？”
严青叹了一口气道：“也不知是不是我这人太过胆小。在来的路上，总是听到一些什么侯府的下人被打死的事情。说真的，我还真怕一不小心得罪了什么人。”
苏亮腰板一直，笑道：“哦~~，原来公子是在担心这个啊。公子何不问小的呢？那些老爷少爷夫人什么的，小的我可是一清二楚。不是小的吹牛，小的对侯府上下的关系可是明明白白，什么人跟什么人相好，什么人跟什么相恶，小的都一清二楚。”
严青大喜道：“真的！？”
苏亮一拍胸脯道：“当然。”
严青忙取出十文钱道：“那就麻烦小哥给介绍介绍了。”
看到银子，苏亮眼睛一亮，忙道：“小的这就说来。不用说，在侯府中，说话最算数的是侯老爷，其次，……”
半个时辰后，严青打发了苏亮后，独自一人在房内踱步，口中喃喃念着几人的名字，基本与万大夫说的一般。看来候家正如万大夫所说，并非那么简单。
