按说掌管赛舟大会，既能与各位娘娘，亲王见面，又能在文武百官面前获得知名度，应是一门好差事，可为什么却少有人自告奋勇呢？
允央接过了这活后才知，别说有人自告奋勇了，大家其实躲都躲不及，为什么呢？
首先就是浩繁的核对工作，真让人受不了。
从当天用船开始，每一艘，每一条，大的，小的，比赛用的，接宾客用的，素色的，装饰的……桩桩件件都要记得清楚明白。
接下来就是当日所用的家具，多条张桌子，多少把椅子，如何摆放。不仅要记住数字，还要把摆放的图形也画出来，否则办事的小太监看不明白。
桌椅摆好后，便是宾客所用的器具了，金的、银的、镀银镶铜的、白瓷的、青瓷的……都得按官级职位分配好了，分毫不能出错。
有了名贵的餐具，便要装上同样昂贵的美酒和佳肴。辛辣的香泉曲、浓烈的金桂曲、味厚的杏仁曲，还有瑶泉酿、金波酿、滑台酿……冷的、热的、加冰的、加乌梅的……
各色的点心也是层出不穷。
允央看过了这些，心里叹道：“以前还常在绵喜面前吹嘘自己是食中豪客，今日一看，才知孤陋寡闻。这菜单上的东西别说吃过了，许多连见都没见过。”
除了这些还有林林总总许多琐事都要允央操心，一时间就算她真变幻出了三头六臂，也是难以应付。
所幸的是，淇奥宫里的大部份宫人都识字，见允央忙不过来，便凑过来主动帮忙。
于是连着好几夜，子时已过的淇奥宫还是灯火通明。
溢芳斋里水汽腾腾，妈妈们挽衣撸袖地给大家准备着各色霄夜。
铜锁和执壶则雷打不动地坐在宫门口值夜。
大殿里，石头、扁担还有随纨、饮绿这些人或站或坐，都人手拿着一本册子，要不是在抄录就是在核对。有看不清，看不懂的还要跑到允央那里询问。
桔榴与紫葵在这些人中穿梭，一会给他们添一些暖身的乳茶，一会又端上新出炉的黄糯栗蓉糕和鸡油芝麻饼。
饮绿又是极为细心的，怕人多殿里气味不好，惹得允央头疼，便多放了两支青釉褐纹的荷苞香熏在殿里。
香熏里点上了清凉解忧的木密香和提神醒脑的乌里香。
允央抬头看看满殿里忙碌的宫人，心里着实有几分感慨：“我初入汉阳宫，在这里无亲无故，所幸遇到的宫人都这般明理懂事，何尝不我的福气。”
“想起在益国时，虽然每天面对的是出身高贵的益国候与北望郡王，可一个喜怒无常，一个乌烟瘴气，倒不如这些宫人清爽可爱。”
“只是不知绵喜现在如何了？”想到这里，允央鼻子一酸：“盼只盼这件事办好了，我在宫里立住脚根，便可向皇后请旨接她进来。”
忙了几日总算把物品单子整理清楚了，允央本以为可以松一口气了，却不知更大的考验在后头。
这天，允央到了御府局，列了出了宾客名单，要求御府局统一写请柬，纷发出去。
没想到这请柬一发出去，大波的麻烦便赶了过来。
先是大都护府传来了话，说大都护不能和属鸡的人挨在一起。因为有高僧说了，今年他与属鸡的人犯冲，如果呆在一起，轻则诸事不顺，重则有血光之灾。
允央听了，心里呵呵冷笑道：“如果真是高僧怎会说出这种预测鬼神的话来？”
“这位大都护多半被一个道貌岸然的江湖骗子坑了一大笔金银，还不自知，却将他的话奉若圣旨一般。”
允央心里虽是这么想，但脸上却不能表露出来，只得应了。为他这一句要求，整个座次单都要全改。
接着，骠骑大将军又派人过来说，当天他坐的座位必须有金扶手。
允央耐心解释：“二品以上官职的大人们坐的都是名贵红木高背椅，价值远超十个金扶手。何必非要加上薄薄的金片呢？”
将军府的人摆摆手说：“我家大人从小到大就没坐过不加金扶手的椅子。若是没有金扶手，大人回府之后，手掌恐怕都要脱皮受伤呢。”
听了这话，允央已经无言以对，暗暗咬着牙说：“好，就依大将军之意。”
将军府的人满意地走了，允央却得通知钩盾局把几十把红木高背椅全都拉回去，每一把椅子扶手上都要镶上金片包边。为了不耽误日期，工匠们必须日夜赶路工。
可这两位的要求与后面的那位比起来，却也算不得什么。
眼看着日已西斜，允央与众人告别，准备回淇奥宫了。就在这里，光禄大夫府来了一位俊俏的小丫头。
她进了御府局，却支支吾吾地不肯说。偏要把允央拽到一边，才悄悄告诉她，原来光禄大夫的千金一直倾心于睿王，苦于没有机会认识。
她想借这次赛舟大会给睿王留下深刻的印象。
于是派小丫环给允央带话说，她要坐在睿王左手的五步之内。原因是她的右脸长得比较好看，坐这个位置睿王一定会喜欢。
另外，五步的距离不远也不近，正好可以让睿王把小姐的轮廓看清，瑕疵却看不见。
小丫环还向允央许诺，只要事给办好了，这位小姐愿意拿出百两黄金来酬谢。
允央听了这个奇葩的要求，心里想：“睿王左手五步之内的位置是辰妃娘娘好吗？小姐你就是对睿王再仰慕，再痴情，也不能直接把他亲娘给顶了吧？”
“再说睿王是和皇族坐在一起的，小姐是和大臣家的女眷们坐在一起的。您纵然再倾心于睿王也不能不行三媒九聘就直接入了皇族吧？”
允央苦口婆心地劝了半天，对方就是不答应。没办法，允央只好说：“睿王的座位是面北的，左手边正是向阳。”
“睿王要先去参加赛舟，之后才能回到座位。若是小姐坐了他左手的位置，就得在座位上暴晒上一个多时辰，才能见到睿王。”
“只怕到时候小姐脸上的妆都要晒花了。睿王坐下来只能看见了一片红团绿墨，却看不清小姐的真容，你们可还愿意这样坐吗？”
这般好说歹说，小丫环才叹着气离开了。
允央拿起手边的藕色素纱帕子擦了擦汗说：“可算是能回宫了。”
