了修道：“道长既有此心，又有何难？过两日是菩萨出家日，我邀约北王前来观礼，自可与道长一晤。”
了修命小和尚取来纸笔，刷刷点点写了书信，交给柳霆英道：“烦劳公子带信，我就不另遣人去了。”
柳霆英恭恭敬敬接过书信，又与九华真人说了些别后情形与核查田亩之事，九华真人听说水溶捐出青闼和写的那封奏折，叹道：“人说大隐隐于朝，隐者保全自身耳，而北王能隐于朝之时惠利于民，又不居功自矜，果大贤也。”
师徒闲聊之后，柳霆英告辞回王府，径进栎园。
徐庆走后，水溶入内，与黛玉说了灵川与泰和公主婚事，黛玉潸潸落下泪来。水溶道：“儿子婚事日近，因何不喜，反而落泪？”
黛玉泣道：“真是事难两全，既想令公主终身有托，身后有福。又不想委屈我那川儿。唉，皇家因何就看上水家了呢？”
水溶道：“谁让玉儿生下出类拔萃的儿子？”
黛玉啐他道：“灵翮不是我生的，还不是让皇家看中？不是我生子良才，是水门有幸，王爷福分。只是若都结于皇家，我看就不是福分了。”
水溶道：“还好，只有灵川一人，元和公主仙逝，灵岳避开此事。皇上也再无公主下嫁了。”
黛玉思想片时，说道：“王爷侍奉君王常思伴虎之忧，毕竟于朝政上无大事，皇上不发虎怒之威。而我儿日伴公主，家常琐事亦可结怨，光是夫妇之间也就罢了，那些家奴宫婢仗其皇家权威，岂是好相与的？真不知川儿这日子该怎么过，我可不想让川儿象其他驸马一样，炫赫于外而戚戚于内。”
水溶笑道：“不会的。我水溶叱咤朝班，上奉君王，下辖吏民，文治天下，谁人敢说个不字？难不成我儿子连一个妇人、一座府邸都拿不下来？放心，川儿宅心仁厚，清心寡欲，不争世事。若他想争，他人难及。那些仆妇虽有皇家权威，毕竟是奴才，还敢欺凌我北静王的儿子？公主对川儿情意，玉儿也是知道的，即便有些脾气，夫妻拌嘴没还不至过分。你呀，杞人忧天。”
黛玉道：“前事之师，后车之鉴。历代驸马日子都不好过。我不能不虑。哼，不管是谁，敢慢待我儿，我必不依。”
水溶道：“就是。北王妃未嫁之时就敢闯金殿为侍妾辨冤。为一子虚乌有的侍姬事件，就敢怒而离府。你知道这是什么？这是自遣！如今为了爱子，还有何事不作？识相的最好老实些，敢惹北静王儿子，最多也就讨得一顿打骂，惹了北王妃儿子，让他一世不得安宁。”
黛玉气得举手打水溶：“王爷说我是泼妇？”
水溶躲闪着，笑道：“怎敢？本王有几条命敢说王妃？”
夫妇笑闹一回，灵岳进来，水溶道：“此事可告诉灵川，让他做好准备。谁知道公主什么时候要嫁人呢？”
黛玉道：“最好公主想不起来。”
灵岳笑道：“母亲无需多虑，父亲业已安置妥帖，徐公公会遣些老成本分之人到公主府服侍。大不了我们再于公主府上下使用些银钱也就是了。”
黛玉怒道：“王爷安置好了，回来还说那些闲话欺哄于我？”
“为夫一时故态复萌，夫人莫怪。”水溶半真半假地与黛玉致歉。
黛玉嗔怒地瞧他一眼，当着儿子不好给他难堪，也就罢了。水溶对灵岳道：“你倒是向着弟弟，就凭北王府能供养得起公主府那群奴才？还不如釜底抽薪，从根上解决得好。”
“是。父亲所见甚是。”
说着呢，灵川、灵暄、延晟亦来请安。三人不便再议此事。水溶带着众小到了院中，与灵岳围棋，灵暄与延晟观棋，见柳霆英进来冲他微微一笑，指指棋局，未再言语。柳霆英亦站在一边观看，直到灵岳以三子取胜父子终局。水溶一推棋盘说道：“罢了，我儿棋高一筹。”
黛玉、灵川从屋内出来，灵川冲柳霆英一抱拳。黛玉对水溶道：“王爷今日输给儿子，以后不用再说嘴了。”
水溶笑道：“何时我儿琴画之功胜于母亲，王妃也不用幸灾乐祸了。”
黛玉道：“妙在琴画之功，各有一格，优劣一时难辨，不似棋局胜负立现。我好似还可滥竽一时。”
水溶道：“我之所善，未若王妃所善，可遮人耳目。”
黛玉不再与他说笑，对柳霆英道：“柳公子今日喜得皇恩赦免，恢复自由之身，可去了好去处？”
柳霆英与水溶、黛玉见了礼，方道：“今日确是喜鹊登枝，既得赦免，又见恩师。”
“哦。”水溶看着柳霆英，“九华真人来了不成？现今何处？”
柳霆英从怀中拿出那封信呈给水溶，说道：“家师在普照寺，因与王爷素昧平生，不好前来打扰。今日命人送信与我，到普照寺相见。”
水溶边接信边道：“同道中人，说什么识与不识？品茗晤言一室之内，携手放浪山水之间，何等快慰！”拆开信，一看是了修手笔，约他两日后观菩萨出家日盛典。明白了修之意，是想借此引见与九华真人相识。遂道：“九华真人乃当世奇人，既来京师，焉能错过？岳儿、川儿，即刻去普照寺拜见真人。就说为父红尘俗子，欲拜见真人请教玄门妙旨，若蒙真人恩准，为父等不得菩萨吉日，冀望明天一晤。”
