姜维觉得左右为难，用求助的目光打量着张翼和廖化，低沉地说：“事已至此，二兄以为如何是好？”
张翼似乎已有所考虑，开诚布公地说：“魏军主力在大剑山下，大将军当然不可离开剑门关；张某之性情太刚，言语直露，恐会与诸葛思远产生误会，于作战不利；元俭身经百战，深谙用兵之道，且又出语和缓，柔中有刚，大将军可遣元俭前往涪城，与诸葛思远共同抵御邓艾。”
“伯恭兄此议恐有些不妥。”姜维摇摇头，直言不讳地说，“元俭兄乃车骑将军，在军中之位高于诸葛思远，若遣元俭兄前去涪城，定会引起诸葛思远之疑心，以为我是临阵易将。”
“大将军所虑极是！我三人中任何一人前往涪城，均无异于临阵易将，不仅不利于守城，而且会适得其反。”廖化深思熟虑地说，“以我之见，大将军可致书诸葛思远，让其谨慎从事，只能据城而守，不可贸然出战，凡事多与黄崇计议。只要诸葛思远依计而行，邓艾便无可奈何。”
“元俭兄言之有理。”姜维点了点头，转而询问张翼，“伯恭兄以为如何？”
张翼虽耿直倔强，但却不固执己见，也点点头说：“当今之计，也只好如此。”
姜维不敢耽搁，急忙致信诸葛瞻。信中写道：
……公率军救援涪城，维后顾之忧可解也。涪城地处三道之要，扼控京师、剑门与江油。涪城安则京师、剑门安，涪城危则京师、剑门危。公肩负之任，何其重也！维以为，邓艾久经沙场，老谋深算，其所率之兵马，乃能征惯战精锐之师，公万万不可萌生轻敌之念。以维之见，邓艾涉险远来，孤军深入，粮草匮乏，难以持久，意在速战。故而，公只宜据城而守，不可贸然轻出。只要公能牢牢守住涪城，邓艾之军就会陷入困境，只好坐以待毙……据维观之，剑门关下钟会之军已难耐饥寒，不久就将引兵退去。届时，维将分兵援助涪城，与公共歼邓艾之军于涪水之畔。请公稍安勿躁，暂且忍耐数日，以待后图……公才学出众，熟读兵书；参军黄崇务实求真，老成持重。公凡事要多与黄参军相商，取寸补尺，以求两全之策。维深信，以公之才，以崇之稳，定可固守涪城，使邓艾无计可施，难逞其志……
姜维写毕，把信交给张翼和廖化过目。张翼和廖化阅罢，不约而同地说：“诸葛思远如能遵大将军之嘱行事，涪城可保，我等无忧也！”
诸葛瞻的信使带着姜维的亲笔书信，离开了剑门关已经八九天了。可是，姜维仍没有收到诸葛瞻的回书。
按照军规，卫将军诸葛瞻在接到大将军姜维的书信以后，无论情况如何，都应当立即作复，更何况姜维还再三叮嘱诸葛瞻的信使，让诸葛瞻见到书信后，马上把涪城的军情和兵力部署通报给他。从剑门关到涪城，只有两三天的行程，若不发生意外，最迟五六天姜维就能够接到诸葛瞻的回书。然而……
是涪城方面出了事，还是信使在途中出了事？或许是诸葛瞻误解了姜维信中的意图，故意不予理睬？不论出于何种原因，都不会产生好的结果。这不能不令姜维深感不安，而且随着时间的推移，这种不安也日益加重，变得有些焦躁了。
不仅姜维如此，就连张翼和廖化也不例外，每天都要来守将府打问涪城方面的消息，急于想知道那里的军情和战况。一日午后，张翼与廖化又相约来到了守将府，一进大堂，就见姜维正倒剪着双臂，在大堂中踱步。不用问，准是涪城方面仍无书信送来。他俩知姜维心中正烦躁，不可紧处加楔、火上浇油，只好把到了嘴边的话咽了下去，默默地坐在一旁，等候着姜维的情绪好转后再作计议。
姜维在大堂中转了好一阵子，心情才稍有好转，坐回原处，叹息着说：“诸葛思远至今仍音信皆无，不知……”
姜维一语未了，姜复汉进来禀报：“卫将军之信使已返回剑门关。”
姜维闻听此言，两眼顿时猛然一亮，犹如一个重病之人终于盼来了救命的郎中，迫不及待地吩咐道：“快把那信使带来见我！”
转眼之间，那信使已被带到大堂上。他踉踉跄跄地向前走了几步，扑通一声跪倒在姜维面前，只叫了一声：“大将军……”便放声大哭起来。
信使的哭声，好似一桶带着冰凌的冷水，劈头盖脸地浇在了姜维的身上。他浑身猛然抽搐了几下，两眼直愣愣地盯着那信使，担惊受怕地问道：“莫非涪城已经丢失？”
“岂止是涪……涪城……”信使边哭边说，“连绵竹也已经丢……丢失……”
“啊！”姜维惊叫了一声，身子痉挛般地颤抖了几下，有点神经质地问：“连绵竹也已经丢失？”
信使呜咽着说：“不仅绵竹已经丢失，而且卫将军、前锋张遵、参军黄崇与李球、还有长公子诸葛尚，均已战死在绵竹，全军覆没……”
“咳！”姜维悲愤难耐，一拳狠狠地砸在面前的几案上，只听咔叭一声，把案面砸裂。
姜维的砸案之声，惊动了正在发呆的张翼和廖化。张翼忽地站起身来，狠狠地跺了下脚，恼怒地说：“诸葛瞻无能，坏我军国大事！”
廖化也随之站起，瞧了瞧两腮颤动、嘴唇哆嗦的姜维，又瞅了瞅怒目圆睁的张翼，气恼地说：“想不到事隔多年以后，马谡失街亭之事又重现！”
信使见此情形，吓得不敢再说什么，只是伏地抽泣。
过了好一会儿，姜维才从震惊和悲愤中清醒过来。他哀叹了一声，打量着那信使，万般无奈地说：“为何会有如此巨变？汝可尽己所知，详细道来。”
“回大将军，”信使边抽泣边断断续续地说，“小人带着大将军之书信离开剑门关后，飞马奔回涪城。待赶到涪城后，才知道前锋张遵中了邓艾诱兵之计，丢失了涪城，卫将军已率军退回绵竹……小人无奈，只好打马赶往绵竹。待小人赶到绵竹，又得知卫将军中了邓艾激将之计，全军覆没……魏军马不停蹄，向雒城开去。小人只得昼夜兼程，返回剑门关禀报大将军得知。”说罢，取出了姜维写给诸葛瞻的书信，原封不动地又交给了姜维。
姜维接过那封没有拆封的书信，哧啦——哧啦——哧啦——慢慢地撕扯了起来，边撕扯边流着泪说：“诸葛思远啊诸葛思远，汝真是聪明一世，糊涂一时，不仅把国家推到了绝境，而且也坏了诸葛丞相之英名；汝不仅辜负了圣上之重托，而且有负于国人之厚望；汝不仅把我一万将士置于了死地，而且也使汝父子二人身首两分……”
姜维悲痛的话语伴随着撕信声在大堂上回荡，好似一阵冷冰冰的雨夹雪，飘洒到张翼和廖化的身上与心头，使他们从最初的悲愤与惊诧中清醒了过来。他们打量着老泪纵横、脸色铁青的姜维，心中疼痛难忍。他们明白：此时此刻的姜维，心情比谁都难受，处境比谁都艰难，压力比谁都沉重！他撕扯着的不是书信，而是在揪着自己的心；他眼中淌出的不是普通的眼泪，而是从心中流出的鲜血；他口里吐出的不是一般的语言，而是悲、是愤、是怨、是恨、是悔……他们更明白：此时此刻，他们只能为姜维缓解压力，风雨同舟，患难与共，才有可能撑起已经摇摇欲坠的国家；否则，国家要完了，军队要完了，他们也要完了！
想到这里，张翼和廖化互相使了个眼色，轻轻地来到姜维身边，低声说：“大将军，亡羊补牢，未为迟也。事情既已至此，悔之亦无用。望大将军莫要气馁，应振作起精神，尽快谋划出救国救民之策！”
“唉——”姜维深深地重重地叹了口气，猛地把手中已成碎片的书信抛撒到地上，又挥袖抹去满脸的泪水，毅然决然地说：“速去城头把辅国大将军请来，共议补救之策！”
飘浮在大剑山上空的那层厚厚的寒气，似乎已经把太阳光中所含的热量全部吸收干净了，待到阳光照射进剑门关内时，已是只剩下光而没有热了。西斜的日头，把一束淡黄的光线照进了守将府的大堂上，仿佛是一条已经被冻僵的蛇，静静地卧在铺地的方砖上。姜维、张翼、廖化和董厥，团团围坐在几案的四周，面对着一幅蜀国的地图，苦思冥想着。战局已经到了千钧一发的紧急关头，刻不容缓，他们必须马上采取行之有效的应急应变的措施，以保全剑门关内的这四万精锐兵马，用以挽救已经危在旦夕的国家。但是，由于此事来得太突然，而且又过于重大，稍有不慎，都将造成无法弥补的损失，铸成千古之恨。所以，他们必须深思熟虑，而绝不能再出一点点差错……
姜维愁容满面，用郤悒的目光久久地盯着几案上的那幅大地图，沉痛地说：“诸葛思远全军覆没，邓艾之军已经直奔成都。我军再固守剑门关已经毫无必要，应立即退兵，先保存这支救国救民之兵马，以图后事。若再迟疑，只怕被钟会大军死死缠住，无法脱身。然而，目前京师之存失不知，圣上之去向不明，我军究竟该退向何方才好？”
董厥把目光从那幅地图上移向了姜维，愁眉苦脸地说：“邓艾此时已经兵临成都，京师岌岌可危。我军应马上从剑门关脱身，星夜奔赴成都，前去营救圣上，以尽臣子之道。只要能把圣上营救出来，纵然丢失了成都，国家仍未灭亡，社稷仍未颠覆，就还有光复之希望。若不尽快回救成都，一旦城破，圣上发生不测，则复国之望已经断绝！请大将军三思！”
“龚袭之言虽不无道理，但此时再去回救成都，只能是调远水去救近火，扑之不及也！”廖化抬起头，严峻地说，“绵竹已经于四日前丢失，邓艾两日前就已领兵抵达成都。而从剑门关到成都有六七天路程，待我军赶到成都，恐怕京师已落入邓艾之手！”
“元俭所忧并非过虑。邓艾自率军出摩天岭以来，所战皆胜，所攻皆克，势如破竹，军威大振。而我京师只剩五千兵马守卫，且无统兵之良将，何以能固守？”张翼面沉似水，担惊受怕地说，“我军若从剑门关回救京师，钟会大军必定一路赶过去，与成都邓艾之军形成前后夹击之势。我军远远少于魏军，且又无险可守，岂不是要丧师于成都平原！如我军一旦有失，则国家已无可战之兵，还何谈复国！”
董厥的建议遭到了廖化和张翼的反对，他知道廖、张二人的作战经验远多于他，用兵之道也高于他，且他们方才所言亦皆有理有据，不便多加争辩，只好眼巴巴地望着姜维，等待着姜维作出判断与决定。
张翼和廖化虽然凭着一生的作战经验和目前的局势，觉得回救成都只能是自投罗网，陷入魏军的重围，于国于军皆极为不利。但大军究竟退往何方最合适，他们心中也是一片茫然。因此，他们也把目光投向了姜维，盼望着他能有个两全之策。
三双焦急的目光，从三个不同的角度，汇聚到姜维那神色冷峻的面孔上。可是，那六道灼热的目光，仍没能把姜维从沉思中刺醒，他依旧像是一尊冷冰冰的青铜塑像，一动不动地坐在那里．一声也不吭。张翼瞅着他那似乎已经失去了知觉的样子，忍不住扯了扯他的衣襟，急切地提醒着他：“大将军，时不我待。我军何去何从，请大将军早作决断！”
经张翼这一提醒，姜维才由一尊青铜塑像变为一位威严的大将军。他把张翼、廖化和董厥逐个打量了一遍，深沉地说：“据我猜测，绵竹丢失以后，圣上可能会做出三种应急之举：一是召集民众，固守待援；二是移驾出京，避难南中；三是暂投吴国，搬取救兵。我等身为臣子，岂能眼见君主蒙难而不率师勤王？但我军又不可直奔成都，以免腹背受敌，遭到钟会与邓艾两军之夹击。以我之见，我军可先移师于郪县，避开钟会与邓艾两军之锋芒。待探明圣上真实动向后，再作计议。如圣上与成都兵民共守京师，我军可从东面回成都，把圣上救出，然后退据江州；如圣上已往南中，我军可绕过成都，经犍为郡去追赶圣驾；如圣上已东投吴国，我军则撤至巴东山区，与敌进行周旋。魏军虽然占据了成都，但亦有何用！待到魏军将士思归、军心浮动之时，圣上再征兵于南中，求援于吴国，诏令全国思奋之民，群起而攻之，则社稷可失而复得！”
张翼听罢姜维之言，不由得一拍几案，大声地说：“大将军所言甚是，使我如同拨云见日！”
廖化听罢，也连连点头，赞同地说：“只有如此，方为稳妥之策！”
董厥向姜维投去敬佩的一瞥，催促道：“事不宜迟，迟则生变。请大将军速作调遣！”
“既然诸位无有异议，我军就先退往郪县！”姜维再次把张翼、廖化和董厥逐个打量了一遍，严肃地说。“伯恭兄率领一万兵马，于今晚一更时分撤出剑门关，为全军开路；元俭兄与龚袭率领两万兵马，携带我军粮草辎重，于今晚二更时分退出剑门关；我率一万兵马，于今晚三更时分离开剑门关，为全军断后。明日午后，全军在梓潼会合，而后向郪县进发！”
姜维刚说完，张翼、廖化同时站起身来，恳切地说：“大将军乃三军之主，应首先离开剑门关，我愿代大将军领兵断后，以阻挡钟会大军！”
“我意已决，休再多言！”姜维不容置疑地说，“速去准备，今晚按时撤出剑门关，不得有误！”
“遵令！”张翼、廖化和董厥领命而去。
姜维目送着他们走出守将府，又把姜复汉和姜兴汉唤来，严厉地命令道：“汝二人速去关前悬崖之上，让来忠与向充在天黑前领兵撤回关内。撤离悬崖之前，在崖顶上多瓘放些枯枝败叶，点火燃着，以迷惑山下之魏军！”
