1872年，美国的内布拉斯州为了保护环境，提倡全民植树造林，创立了世界上第一个植树节。1952年，联合国粮农组织做出设立“世界植树节”的决议后，世界各国相继规定了自己国家的植树节。到目前为止，已有50多个国家规定了植树节。由于全球气候不同，各国最有利的植树时间也不相同，造成一年四季都有植树节的现象。1月：约旦、马拉雅；2月：西班牙；3月：中国、法国、瑞典；4月：美国、日本、德国、朝鲜；5月：加拿大、澳大利亚；6月：缅甸；7月：印度、尼泊尔；8月：新西兰、巴基斯坦；9月：泰国、菲律宾；10月：哥伦比亚、古巴；11月：英国、新加坡、意大利；12月：印尼、黎巴嫩。
我国的植树节定在3月12日，是因为在惊蛰之后，树木极容易成活，而且这一天也是孙中山逝世的日子。
品质最佳的植物油——橄榄油
真正的橄榄油是用一种专门的油料植物——木樨科的油橄榄榨取的。这种橄榄油芳香可口，营养丰富。这种油在化学结构上是最接近母乳的植物油，很容易被人体吸收。
油橄榄是一种常绿的树木，它的故乡在地中海一带。油橄榄是意大利、西班牙、南斯拉夫和葡萄牙的主要油料作物。一般情况下，这种树木生长到10年，才开始结果，但结果期较长的可达到400年，结果旺盛期只有40年左右。经测算，它的产油量高于种植花生的产油量。
我国的广东、福建、四川等地也分布着橄榄树，但它与油橄榄完全不同。它的果实供生食或做成腌渍食品，种子可以榨油，但这种橄榄油与真正的油橄榄榨出的油质相差甚远。
无花果有花
有一种果子叫无花果，大家都以为它不开花只结果。其实开花结果是植物生长的规律，少数植物只开花不结果，但是，绝对没有不开花就会结果的植物。
花是由花托、花被、雌蕊和雄蕊组成。一般的花都是花被和雌雄蕊长在花托上，人们一眼就能看到它。无花果的花开得很小，肉眼一般看不见，而且它长在花托的里面。当花托膨大后，就是我们所吃的果实。所以，我们吃的无花果不是它真正的果实，而是花托膨大的肉球。
如果你把无花果的花托切开，用显微镜看仔细观察，就会看到许多小的凸起，那就是无花果的花，在生物学上，这叫做隐头花序。由于无花果的花很小，而且全部被包在花托里，所以人们认为它不开花只结果。
无花果的花是雌雄不同体，而且隐藏在花托里，只有一种叫小山峰的昆虫通过花托上面的小孔钻进去，帮无花果授粉，这种昆虫肉眼也看不到。
类似的植物还有榕树、橡皮树、菩提树等等。
雪莲
青藏高原被称为“世界屋脊”，山上终年覆盖着白雪，永远是个银白色的世界。在海拔5000米以上，只会见到一些生命力特别强的地衣。但是，在7月份，你会看到“红装素裹，分外妖娆”的雪莲正在怒放着。
雪莲的植株很矮，紧贴着地面就可以顽强地躲过山上的狂风。它的根十分发达，可以深深地扎进石缝间的土壤中，吸收更多的水分和养分。雪莲的身上还有一层白色的外衣，那厚厚的绒毛把雪莲从茎到叶都包裹起来，既防寒又保湿。雪莲的体内含有许多糖分，即使温度在0℃以下，它也不会结冰。
雪莲是一种名贵的中草药，有除寒痰、壮阳补血、治疗脾虚的功效。
各种花朵都有不同的生长季节和开花习惯，因为0℃是最适合腊梅开花的温度，所以腊梅都是在冬天开放。
百岁兰
一般的树木到了秋天叶子都会变黄脱落，即使是四季常青的松柏树每年也都会一直更换新叶。但是有一种植物，它可以百年不落叶，你听说过吗？在安哥拉海岸，生长着一种叫百岁兰的植物，一生只长两片叶子，不凋不谢，叶片基部生长的同时，叶片末端开始干枯。它的叶子常青不落，而且能活百年以上，叶子的寿命为植物界中最长的。百岁兰的根系特别发达，能扎到地底下很深的地方，吸收大量的水分，保证茎和叶片的水分需求。还有一个原因就是夜晚时，海雾形成的露水能使它的叶面保持湿润。百岁兰的叶子有了充足的水分，所以一年到头，它都保持着旺盛的生命力。在百岁兰的原产地非洲纳米比亚沙漠，有一株寿命达2000岁以上的百岁兰，它的叶片宽达1米多，长达10余米，极为珍贵。
铁树开花
铁树又叫苏铁，恐龙出没的时代地球上到处都是参天的铁树。后来地球气候变冷，铁树只在热带地区生存下来。铁树地原产地南洋高度可达20多米，但是中国大部分地区地处温带，铁树作为观赏植物被移植到中国后，长得仅有1米多，在我国南方最高的也只有4米。由于气温低，铁树往往多年不开花，偶尔有铁树开了花，人们就觉得很稀罕。
相传铁树60年才能开一次花，但是在重庆的北温泉，有一棵百岁铁树却在1929年到1945年间，年年开花。这种现象与铁树生长在温泉附近有关。所以说，要让铁树开花并不难，只要有适宜的温度。
据说当铁树即将枯萎时，只要在它的根部加些铁屑便可复苏，因此，铁树又被称为“苏铁”。
花中西施——杜鹃花
“花中西施”出自诗人白居易的诗句“花中此物是西施，芙蓉芍药皆嫫母”。这句诗的意思是杜鹃乃花中西施，相比之下，芙蓉和芍药都成了老太婆。
杜鹃花是一种小灌木，有常树性的，也有落叶性的。它是当今世界上著名的花卉，全世界有800多个品种，主要分布在亚洲、欧洲和北美洲。我国是主要的杜鹃花产地，品种约有600多种。
杜鹃花十分美丽，花色繁多，有深红、淡红、玫瑰红、紫色和白色等等。当春天来临时，满山遍野，五彩缤纷。杜鹃花也适合盆栽，放置于家中。杜鹃花形呈漏斗状，花瓣有酸味，可以吃，但一次不可吃多，吃多会引起出鼻血。
1919年，英国人在腾冲县高黎贡山上发现一株杜鹃花树，高达25米，树干直径2。6米，树龄已经260岁，被称为世界杜鹃花王。
野生杜鹃花俗称映山红，主要分布在长江流域各省以至云南、台湾的山地和丘陵。
睡莲
有一种莲花，它每天早上八九点钟醒来，慢慢抬起头，伸着懒腰迎接太阳，到中午开放出艳丽的花朵，而在暮色降临的傍晚，它就会收起花瓣进入梦乡。由于这种特性，人们都叫它“睡莲”。
睡莲的闭合是由于阳光的作用。睡莲对阳光特别敏感，阳光照到花瓣时，它的生长就会变慢。清晨，初升的太阳叫醒睡莲后，闭合着的睡莲外侧受到阳光的照射，生长变慢，内侧的花瓣则迅速伸展，于是莲花就绽放了。中午，当莲花完全开放时，内侧的花瓣完全被太阳光照射，它的生长又变慢了，于是背阳处的外侧画面就开始伸展，并包裹着内层，于是睡莲就慢慢闭合，进入睡眠状态。
莲花和莲叶在污泥中时，它们的外表布满了蜡质，而且还有充满空气的小突起，挡着污泥浊水的渗入。所以花芽和叶芽从污泥中抽出时，能够出污泥而不染。
昙花一现
昙花高约2米，没有叶片，夏、秋两季开花，白色的昙花散发迷人的芳香，但它通常在夜间8点到12点之间开放，三四个小时就会凋谢。
昙花原产于美洲中部墨西哥和南美洲热带的沙漠中，那里气候炎热、干燥，缺乏水分。昙花要在这种贫瘠的沙漠中生长和繁殖，它的形态构造和生理功能必须与环境相适应，如果白天开花，就会被晒枯烤焦，也不会有昆虫来为它传粉帮助它繁殖后代。只有夜里气候转凉，昙花才能开得比较鲜艳，沙漠里的昆虫也是这时候出来活动，昙花就有机会授粉。因此，昙花在夜间开花和只开一会就凋谢的生理特性，是在漫长的年代里为了适应生存而形成的。
由于昙花只在短短的数小时内吐露芳香，故有“昙花一现”的说法。
花的香味
花朵中有一种油细胞，里面藏着芳香油。不同的花产生不同的芳香油，香味也就不同了。这种油会随着水分一起挥发到空气中，尤其是阳光充足的时候，芳香油挥发得特别快，花香味也更浓。
不要担心芳香油挥发完，它是会不断产生的。它不但可以减少植物中水分的散失，而且它挥发的香味还能引诱昆虫前来采蜜和传授花粉。
颜色艳丽的花香味不浓，它们在生长进化过程中主要靠颜色来吸引昆虫来传播花粉，用不着挥发香味。而颜色不鲜艳，花瓣小的花则有很浓烈的香味，因为它们必须用花香来吸引昆虫帮它们传粉。
夜来香在夜间的香味更浓，因为它的花瓣上有一种特殊的气孔，当空气湿度大时就张开得大，放出的香味就浓。所以它在夜间和阴雨天散发的香味比晴天更香。
鱼缸里的水草
鱼缸里的水草在太阳光充足的情况下，会冒出很多小气泡。这是光合作用的结果，任何植物都要进行光合作用。叶子中的叶绿素是植物进行光合作用的重要物质，没有叶绿素，植物就无法正常生长。
在阳光下，水草的叶绿体利用太阳光能，将吸收的二氧化碳转化成氧气，然后排出去。我们看到的气泡就是氧气泡。
一般植物的根泡在水里时间长了就会腐烂，但水草属于被子植物，这种植物不怕水。它们的茎和叶上有好多空洞，洞里有空气，水草可以从中获得氧化，进行呼吸。另外它茎和叶表面的任何部分的细胞都能吸收水分，由于不愁没水“喝”，它就不需要陆地植物那种支持茎干的机械组织和输导组织，因此植物体是柔软的，又没有根。
吃昆虫的草
捕蝇草由于缺乏某些营养，叶子逐渐发生变化，靠捕捉和消化昆虫来满足对营养的需要。捕蝇草的原产地是北美洲。它的茎很短，叶片的构造十分奇特，在靠近茎的部分，叶片呈绿色，可以进行光合作用。叶片外缘有一行硬毛，叶面上密被细毛。昆虫落到叶面上，叶毛受到刺激，两叶并拢，昆虫无从逃出，叶分泌酶而将捕获物消化吸收。叶面上的红色斑点就是它的消化腺。有趣的是，捕蝇草的叶子对昆虫等小动物能发生反应，但是对灰尘、小砂粒以及其他死物却没有反应。猪笼草身上有香味芬芳的“花瓶”，那些贪吃的昆虫闻到香甜的蜜汁味，就飞上或爬到瓶口来吃，稍不留神就会滑到瓶底，被消化液牢牢粘住。消化液能将昆虫麻痹，使它们慢慢腐烂。吃昆虫的植物大约几百种，多生长在亚洲热带地区，那些吃昆虫的植物，非常机敏、残酷，能像动物一样突然袭击昆虫。
绿茶和红茶
绿茶和红茶都是用新鲜的茶叶制成的，差别就在于发酵。制作红茶时，人们将茶叶揉碎，让绿色的汁流出来，然后就让它发酵。在发酵的过程中，叶绿素被破坏了，而茶叶中的鞣酸与氧气作用，就变成了红色。这样，绿色就被红色取代，红茶就形成了。绿茶的制作不经过发酵，是把新鲜茶叶倒入烧得暗红的铁锅中迅速翻炒。这样加工的茶叶水分被蒸发干，叶绿素没有被破坏，就成了绿茶。相关链接：绿茶比红茶香是因为绿茶中含有芳香油，当沏好一杯绿茶时，茶中的芳香油就会挥发。但是喝起来，绿茶有点涩，那是含鞣酸的缘故。而红茶中的鞣酸在发酵过程中凝固了，不再溶于水，所以喝起来没有涩味。
薄荷
薄荷是一种多年生草本植物，叶子是对生的卵形或长圆形，叶边有锯齿，茎是方形的，秋天会开红色或白色的小花。摘一片叶子泡在开水里，水会变成淡黄色，喝起来清凉润喉。
薄荷的茎和叶子里含有一种挥发油——薄荷油，它的主要成分是薄荷醇和薄荷酮。薄荷油是淡黄色的油状液体，既芳香又清凉。用蒸气蒸馏法，可以人薄荷中提取薄荷油，再经过加工提炼，会得到一种无色晶体，称为薄荷脑。夏天常用的清凉油，就是用薄荷脑制成的。薄荷作为常见的中药，具有散热、止痛、杀菌、健胃、消炎的功效，不仅用于润喉片、止咳药、人丹中，还广泛地用在食品、化妆品中。
蒲公英
蒲公英是一种随处可见的小草。它又名黄花苗、黄花地丁、婆婆丁等，是菊科多年生草本植物。夏天，蒲公英开出许多黄色的小花，开花后，每朵小花都结出许多又轻又小的果实，果实的顶端还长着一簇绒绒的白毛。它们聚在一起，形成了一个毛茸茸的“果球”。一阵风吹过，小毛球四处飞舞，看上去就像一群小降落伞一样。这样，蒲公英的果实就可以乘着风飘到很多的地方安家了。很多人都认为飘在空中是蒲公英的种子，其实那是它的果实。蒲公英嫩苗含有多种营养物质，可以炒着吃，也可以做成凉拌菜。它也是一种中药，不但是利尿的良药，还对消化不良和便秘有很好的效果；叶子可以改善湿疹、舒缓皮肤炎；花朵煎成汁可以去雀斑；根具有消炎作用，烘干后磨成粉，可以当咖啡的代替品。
会转动的草
据说有一种叫“迷魂药”的木本豆科植物，在无风的情况下会转动。这些植物的叶子对太阳光特别敏感，如果气温达到10℃，两片小叶子在无风的情况下，就会自动地以叶柄为轴，围绕着大叶子舞动旋转一圈，然后又快速弹回，再行转动，日夜不停息。有时它们也会上下方向摆动，摆动的快慢颇有节奏，而叶柄和大叶则纹丝不动。
还有一种“风流草”也能无风自转。据生物学家分析，由于它生长在热带雨林，叶子里的水分极易蒸发，当它受到阳光的照射，表面温度上升时，两片叶子便开始不停地转动，目的是躲避酷热。
我国南方的广大地区有一种舞草，它枝干上的三出复叶会上下翻飞和合拢。指挥它跳舞的是声波。当昆虫和其他动物接近它时，它就会开始摆动叶子。
斩草要除根
这里所要除掉的草是指庄稼地里的杂草。杂草不但侵占庄稼的地盘，还和庄稼争养分、水分和阳光，甚至阻塞地里的空气流通。这些杂草一般生命力顽强，不怕旱涝，挖断了还能再生根。
它们种子的数量非常惊人，靠风力、流水、鸟兽、人为等方式，不断地传播着。杂草危害庄稼的损失是十分惊人的。据估计，杂草每年造成的损失几乎占农业总产量的10%左右。所以人们要斩草除根。
种子的寿命就像其他生物一样有长有短。制作巧克力糖的原料——可可种子离开母体24小时就会失去生命力，车前子的种子可以活4年，稗草种子可活14年，马齿苋种子能在土里保持40年不死。20世纪中叶，在我国辽东半岛出土的古莲种子生命力长达千年，而最长寿的种子要数从加拿大发现的羽扇豆种子，它的寿命已达万年之久。
仙人掌有叶子
仙人掌，又名仙巴掌、观音掌。仙人掌的老家在沙漠里，为了适应干旱少雨的气候环境，仙人掌不断改变着自己的形态。经过与干旱的长期斗争，仙人掌的茎增大了，叶子也渐渐消失了，取而代之的是茎上那一根根小硬刺或密密麻麻的茸毛。仙人掌的叶子退化后，绿色的茎进行光合作用来制造营养。仙人掌演变成现在的样子，既可以保证充足的水分和养料，也可以最大限度地减少水分蒸发。所以说仙人掌的刺就是它的叶子。
沙漠地带的假叶树、梭梭、光棍树等许多植物都没叶子，因为这样不但可以减少水分的蒸发，还可以减少被动物吃掉的机会。
医药学研究证实仙人掌有较高的药用价值，可以行气活血，清热解毒，具有抗菌消炎、消肿等作用。
