赵府地大人多，终日热闹。而赵老太太最开心的，还是年末之际，三个女儿携夫带子入住赵家。儿女相伴，子孙绕膝，乃垂暮之年，眷恋不舍的。
覃权的事情了结，苏泓欲接妻女归家。老太太道年关将至，搬来搬去，折腾又麻烦。住到开春再走，何乐不为。赵老太太的性子，苏泓哪扭得过，无奈妥协。
妻女不在，家不成家，三天两头的往赵府跑，最后索性也住下了。老太太喜闻乐见，直夸大女婿好。
这不，林晁送上门的求亲庚帖，便直接到老太太手中。
老太太捧着庚帖，神情复杂，枯槁的双手不住颤抖，这…这帖上的字，实在不堪入目。像是无数个凌乱的线头散落，又似无数只虫在纸上翻滚、扭曲。需极力辨认，才勉强识出。
素梅瞧老太太一脸怪异，想起方才送信小哥的话，“老夫人，那送帖的小哥让带句话。他家大哥未念过书，庚帖足足练了一月乃成，望老夫人见谅。”
赵老太太眉头紧锁，寥寥几字，练就一月，只成这般模样，这资质…实在配不上采儿的一手绝妙丹青啊！
本该一口回绝，老太太迟迟未开口。拿起庚帖看了又看，庚帖只记了生辰八字，家中境况。无华丽词藻，都是实实在在的话。其中道，上无双亲，下无姊妹，只两位结拜兄弟相伴。
老太太有所动摇。
嫁入王家，或是魏家，采儿便若两个小女儿那般，绊在夫家，不是自己想见便能见的了。大女儿身子羸弱，生采儿已是耗尽精力，再怀不上，采儿于她而言就像身上无法分割的一块肉。
倘若嫁于林晁，家中无长老，采儿便是当家祖母，无人桎梏。二人只有一双父母，若林晁愿意入赘，便是皆大欢喜啊！
再者，逢年过节，搬回赵家住，也无人说道。自己年岁已高，还能活几年，还能享受多久的儿孙乐。
“老夫人。”素梅轻声提醒，“那小哥还等着回话呢！”
赵老太太把心一横，将庚帖收下，“你让他先回去吧！”
“嗳！”素梅得令下去了。
日暮时分，苏鸿从衙门回到拂云阁，屁股还未坐热。老太太院子传信儿，让夫妻二人去一趟。
到了屋里头，老太太将庚帖传给二人看，再是一番苦口婆心，利弊权衡，周全考虑。二人一愣一愣，竟揣着庚帖回来了。
“你去说，采儿一向听你的。”苏氏将庚帖推至丈夫怀中，转身坐在罗椅上。
苏泓皱眉，似拿着烫手的东西，万分不自在，“我是当爹的，怎好与女儿家提亲事，自然你去说更为妥当！”
说罢，将庚帖递过去，苏氏忙推阻，“你方才答应得那般干脆，我道采儿不会瞧上那林晁，你偏还说好话，弄这般地步，你自去收拾！”
妻子不依，苏泓不好勉强，“罢了！既你觉得不合适，我去与娘说，将这庚帖退了。”
说罢，拿了架上的棉衣，作势就要出去。
“诶…天色不早了，娘都要歇下了！”苏氏急忙起身，将人拦下，态度已不若之前那般强硬，“若不然，我与闺女说说，若她着实不愿，明儿回了娘也不迟。”
苏泓再赞同不过，将庚帖递给她。
苏氏苦着脸接下。
小楼之上，临窗桌案，苏采青丝未绞，着一身荼白色长锦衣正伏案看书。
案上放着羊脂玉颈瓶，内插三支素心腊梅，暗香浮动。屋内并未焚香，这自然的味道，最是沁人心脾。
丫鬟小云坐在不远处的杌子上绣绢子，时不时抬头看看自己小姐是否安好。
苏氏进门便见这般场面，喉头似哽了东西，将肚子里的话都堵住了。
“娘，”苏采抬头，见是娘亲，唤了一声，放下手中的书，迎了上去，“怎这般晚了，娘还未休息？”
“你不也一样，”苏氏往桌上瞧了眼，“看什么书呢？”
“《乐府诗集》，内有十二大类的歌词，每一类都精妙绝伦，女儿一时看得兴起，便停不下来了。”苏采略显娇憨，拉着娘亲，坐过去。
“也得顾着身子。”苏氏笑笑，“小云莫要陪着了，下去休息吧！”
“嗳！”小云脆生应道，将针线收好，掩门离去了。
“娘找我有事吗？”苏采眨巴着眼睛。
苏氏见女儿这般爱怜的模样，非温文儒雅的俊朗才子可娶，那林晁却是有些勉强…实在说不出口。
“娘？到底怎么了？”苏采追问。
苏氏捏紧袖口，再三犹豫，把心一横，抽出庚帖摆在她面前，“你瞅瞅，若是不愿，娘便帮你回绝了。”
原本准备了的一大段话，吐出来的却是干瘪瘪几个字，苏氏懊恼。
苏采翻开庚帖，当下了然，终于还是来了。微微一笑，“娘，我愿意。”
苏氏惊愕，“采儿你再瞧仔细些？”
那庚帖上的字，着实不堪入眼，女儿怕是没瞧清楚吧！
“我瞧清楚了，也应下了。”苏采郑重点头，无半分犹豫。
苏氏不敢相信，将庚帖拿来，翻开，“你再瞧瞧，那人是千户林晁，这字也是他亲自写的！”
“我省的，难道娘不满意？为何还拿来与女儿看？”
苏氏语塞，“你祖母瞧着不错，你爹也没反对，我…我就来问问你的意思。”
苏采惊讶，庚帖送至自己手中，爹娘、祖母怕是都赞同，他是如何做到了！
苏氏见她不讲话，有了猜想，“采儿，你莫不因为林晁于赵家有恩才答应？若是这般，大可不必，报恩的方式多了去，不必委屈。”
苏采只觉内心苦涩，那人势在必行，她是拒绝不了的。舅舅才使赵府脱困境，她不想因自己再为亲人添苦累。
“娘，你多想了，女儿早晚要嫁人。你跟爹，还有祖母，都是为我好，选的人还会差不成。况且，我也瞧见了，不是个惹人厌的，只要他对女儿好，还有什么不愿意的。”苏采说得轻松，面带笑意，独不见娇羞。
“你真这般想？”苏氏再三确认。
苏采郑重点头，再坚定不过。
