晋兴宁二年（公元364年），前秦汝南王苻腾造反，事发未成被杀。苻腾是前秦历王苻生的弟弟。那时，苻生的弟弟像晋公苻柳这样地位的还有五个，王猛对苻坚说：“若不除掉这五人，他们早晚会成为祸患。”苻坚未答应。
次年十月，淮南公苻幼率领杏城的士兵乘虚偷袭长安，被守卫长安的卫大将军李威打败，并将其杀死。苻幼反叛的时候，晋公苻柳、赵公苻双都与他串通，苻坚因为苻双是自己的同母胞弟，苻柳是先帝苻健所疼爱的儿子，所以隐忍下来而没有追究。
晋太和三年（公元368年），苻柳、苻双又与魏公苻瘦、燕公苻武合谋造反，镇东主簿姚眺劝谏苻瘦说：“您因为与皇帝有周公、召公那样的亲戚关系，受命镇守一方；有人想造反危害国家，您应当尽力将他们除去，怎么能自己起来作乱呢？”苻瘦不听。苻坚听说以后，就征召苻柳等人来长安。
十月，苻柳占据蒲阪，苻双占据上昇，苻瘦占据陕城，苻武占据安定，一起举兵反叛。
苻坚派使者劝谕他们说：“我对待你们这些人，恩遇可以说到了极点了，你们为什么要造反呢？我现在先不征讨你们，你们应当各自罢兵，各自回到职位上去，一切都像以前一样。”还给他们送去咬过的梨作为信物，他们都不肯听从。
第二年正月，苻坚派遣后将军杨成世、左将军毛嵩分别讨伐上邦、安定，辅国将军王猛、建节将军邓羌进攻蒲阪，前将军杨安、广武将军张蚝进攻陕城。他又命令蒲阪、陕城的军队都离城三十里，严守营垒，不准与叛军交战，俟都秦州、雍州平定以后，然后再集中兵力攻打。
二月，苻瘦投降前燕，请求前燕派军队接应。前秦非常害怕，派出很多兵力驻守华阴。前秦很多人请求援救陕城，下一步再谋取关中。
太傅慕容评说：“前秦是大国，如今虽然有战乱，也不是随便就能攻打的。主上虽然英明，但不如先帝的时候。我们也算有智谋，却无法与当年的太宰慕容恪相比。只要能够闭关守住边界，就应该满足了，平定前秦不是我们分内的事。”
苻瘦给前燕吴王慕容垂和皇甫真写信，说：“苻坚、王猛，都是人中豪杰，图谋入侵前燕已经有很久了。如今你们不趁此良机攻取前秦，我担心前燕君臣将来后悔都来不及啊！”
慕容垂对皇甫真说：“如今可以成为祸患的一定会是前秦。主上年纪还轻，你看太傅慕容评的见识气度，怎么能与苻坚、王猛相匹敌呢？”
皇甫真说：“是啊，我也知道，只是说了也没有用，又怎么办呢？”
三月，前秦杨成世被苻双打败，毛嵩也被苻武打败，两个人都逃了回来。苻坚又派武卫将军王鉴、宁朔将军吕光等人率领三万军队前去讨伐。四月，苻双、苻武乘胜追击，到达榆眉，让苟兴做前锋。
王鉴想速战速决，吕光说：“苟兴刚刚打了胜仗，气势很盛，应该谨慎等待。他们粮食吃光以后，就一定会退兵。等他们退兵的时候，我们再进攻，一定会成功的。”过了二十天，苟兴开始退兵。吕光说：“可以进攻了。”于是追上去袭击，打败了苟兴。
然后乘势进攻苻双、苻武，大获全胜，斩杀五千多人。苻武放弃安定，与苻双一起逃奔，王鉴等人紧随其后发动进攻。
蒲阪那边，苻柳屡次出来挑战，王猛都不理他。苻柳以为王猛害怕他，于这一年五月率领两万军队向西奔赴长安，而将自己的长子苻良留下来镇守蒲阪。
等他离开蒲阪一百多里的时候，邓羌率领精锐骑兵七千人趁着夜色偷袭，打败了苻柳。苻柳带兵撤回，王猛迎上去进攻他，把他的军队全数俘虏。苻柳与几百名骑兵逃回蒲阪，王猛、邓羌紧接着进攻。
九月，王猛等人攻下蒲阪，斩杀苻柳。然后王猛在蒲阪驻扎，派遣邓羌与王鉴等一起攻打陕城。十二月，攻下了陕城，将苻瘦抓获，送到长安。
苻坚问苻瘦为什么反叛，苻瘦回答说：“我本来没有反叛的想法，只是因为兄弟们屡次谋划造反，我害怕受他们牵连，一起被杀，所以才谋反。”
苻坚哭着说：“你一向是长者，我就知道这不是你本来的意思。”于是将苻瘦赐死。
因为不能让高祖苻健没有后人，就饶恕了苻瘦的七个儿子，让他的长子袭爵为魏公。其他的儿子都封为县公，让他们做厉王苻生以及苻生弟弟中无后者的继承人。
苟太后问苻坚说：“苻瘦与苻双一起造反，你唯独不给苻双安排继承人，这是为什么？”
苻坚说：“天下是高祖苻健打下的，因此高祖不可以后继无人啊，至于苻双，不顾及太后，阴谋危害宗庙，天下自有法律，不可徇私枉法啊。”
