车轮滚滚，这商队有三十多辆马车，还有十几辆手推的太平车子，一群人浩浩荡荡的来到城门前，一个管家模样的人下车和官差交谈，其他人领着车子马不停蹄的向城内而去。
管家和官差交谈完毕正要进城，“这位老丈，请借一步说话。”管家看到一个年轻的公子哥带着一个书生和自己打招呼。
“后生，天色晚了，老夫还要去城内寻找宿头。”
“不会耽误老丈时光，小子初来咋到，不知道此地的规矩，刚才官差说关城不让我们进城，劳烦老丈指点一二。”
管家拉着赵德芳离官差更远一些，“看样子你这后生不常出门，这荣州啊就是这样，见过几次就知道了。”
“请问老丈如何称呼？我是不常出门，这次出来游历，也是为了以后接管生意。”
“哦，那以后说不得还有合作的时候，老夫姓周，这荣州就是这样，过了午时就关城门，想进城就得给加倍的路钱。”
“这寅时三刻开城门，过了午时就加倍路钱，这是何道理。”
周管家看着公孙策，“我说你这书生好不明事理，这明摆着要多收钱，你还看不出来？”
赵德芳陪笑道，“周老丈看来是老走这条路，这荣州不是号称不会错过宿头，怎么这附近一个宿头都没有。”
周管家笑道，“你这后生还需要历练啊，这道听途说之言万万信不得，这附近要是有宿头，那谁还午时之后进城？我们这常年在外走的人，有地方睡、有的吃就行了，谁在乎在城内城外呢？所以别说这附近，就是离城方圆十里之内，也是什么都没有的，连个歇脚的亭子都没有。”
赵德芳挠挠头，“可是我看老丈也没给官差银两，怎么也能进城？”
周管家从怀里掏出一个木牌，木牌上有被刻画的痕迹，“看见这个没有，这个木牌上有官府暗刻的标识，每个牌子都不一样，这上面刻一横是十两，刻一竖是五两，这牌子值五十两，刻满五十两官府就收回去。我们这样的总有几支商队在路上，一次买的多，一个牌子四十五两就能买到。”
赵德芳不由得摇摇头，感情这打包促销、量大从优在哪里都有，荣州这帮官员当官真是可惜了，要是用这心思去做生意，也能赚个盆满钵满。
“后生可还有事？要是没事老夫赶着进城去了。”
“周老丈您先走，我们明白了，一会就进城。”
“什么？！马也得要钱？！”鲁达一声吼，把官差吓了一跳。
害怕归害怕，这钱可不能不收，“叫什么！你嗓门大是么？爷还就再说一遍，现在进城可以，人每人四十文，马匹二十文。嘿！少一文钱都别想进去！对了，背的包袱里面带没带货物，货物还得另算钱！”
公孙策也觉得不可思议，“这叫什么道理，没听说骑的马匹还要收进城费！”
“你知道什么！这马进城也得拉撒吧？这在城里拉撒，得有粪头忙活吧，这不需要钱么？今个儿爷心情好，不然随便拉两匹马说是贩卖的马匹，那可就不是这么点进城费了。”
鲁达双目圆睁，“你敢！”
“还不退下！”公孙策从袖子里摸出一两银子，“下人不懂事，没见过什么世面，这多余的钱请几位官爷吃个茶。”
“还是你会说话，到底是读书人，就是不一样，弟兄们，放行！”官差把银子往腰里一塞，示意赵德芳等人进城。
进了城鲁达还是有些恼火，“这帮狗腿子也真欠打，要是平日里，洒家一拳打扁了他！”
赵德芳抬头看到一个客栈规模不小，“悦来客栈，今天就在这歇息吧，一会让你吃一坛酒，现在别絮絮叨叨的了。”
有酒喝鲁达也乐得当闷嘴葫芦，主动牵马来到客栈前，“小二！小二哥！快出来招待！”
“得罪了，刚才有人入住，没留意贵客临门，快里面请！”
鲁达可不买账，“哎，不急不急，有上房没有？有好酒没有？”
“有有，都有，客官您放心就是了。”
“那好，开两间上房，再来几间客房，这马匹好生照料，夜里喂一合豆子，伺候的不好，仔细你的皮！”
“好嘞！上房两间，客房三间！您里面请！”
鲁达一进门找了张桌子坐下，“小二，好肉好菜只管招呼，好酒来一坛！”
公孙策摇摇头，“小二，只管给他上，到时候一并算给你，先领我们去看看客房，这些马匹拉到后面好生照料。”
在屋里略微清洗了一下，赵德芳一身清爽的从二楼下来，一楼站起来一人，“后生，你也在这里住下了。”
赵德芳定睛一看，“原来是周老丈，真是有缘啊。”
“是啊，用过饭没有，要是不嫌弃，一起吃吧。”
“不用不用，我这里还有不少随从。”赵德芳往鲁达坐的桌子一看，顿时目瞪口呆，鲁达和一名陌生的汉子正在大嚼，地上摆着三个空坛子，桌子上落着四五个空盘，还有伙计正在继续端菜。
“公子，这里！”公孙策等人在别处开了几桌，招呼赵德芳过去入座。
赵德芳径直在鲁达这桌坐下，“这位汉子，面生得紧啊，不知如何称呼？”
这虎背熊腰的汉子只是喝酒吃肉也不答话，赵德芳也不在意，“小二，再来三坛好酒，有什么肉只管大块切来！”
大碗喝酒大口吃肉，这汉子吃完之后一抹嘴，对赵德芳一抱拳，“多谢款待，若是有缘还会相见！”
赵德芳微微点头，“慢走，不送了！”
韩滔走过来一把夺下鲁达的酒坛，“说好只准吃一坛，吃多了酒小心误事！”
鲁达把碗里的残酒饮尽，吧唧吧唧嘴巴，“你懂什么，扫兴！洒家吃一分酒有一分气力，吃十成酒有十成的力气。”
赵德芳起身示意小二收拾桌子，三人到公孙策那桌坐下，“刚才和你喝酒吃肉的是何人？”
“嗝！洒家哪知道他是谁，坐下就要和洒家一起喝酒吃肉，嗝！”
公孙策招招手，“你们几个送他上楼歇息。”
“哎，洒家又没喝多，不信谁来继续吃酒？”鲁达被几个随从连拉带拽弄上二楼休息去了。
公孙策有些不放心暗自叮嘱韩滔，“我下来的时候，一楼那么多人在吃饭，没理由径直找上鲁达，韩滔，今夜要多加小心。”
“公孙先生放心，我明白。”
两人说的又轻又快，赵德芳也听得不太清楚，“你俩嘀嘀咕咕的说什么呢？”
“没什么，我只是说让韩滔晚上注意照料点鲁达，叫厨下夜间备些吃食，免得半夜饿了。”
