阿·涅辛
刚一上班，警察队长就把部下苏铁叫到办公室：“苏铁，有一个非常艰巨而又无尚光荣的任务交给你完成，你想不想接受？”
苏铁两眼紧盯着自己张着嘴的皮鞋尖，不好意思地问：
“队长先生，不知给不给奖金？”
“奖金？噢！当然，如你完成得好，你将会得到三千元奖金。现在竖起你的耳朵好好听着……”警察队长滔滔不绝地交代任务，但此时苏铁却什么也没听进去，他的心早飞到那三千元奖金上去了。看起来三千元是一笔不小的数目，但如今物价飞涨，市场上的东西昂贵，这三千元却又不算什么。
队长说：“你不是在美国情报专家杰克·帕维尔的训练班里受过训吗？”苏铁还在想着那三千元，一时没有听清队长的问话，他说：
“啊？”
队长又重复了刚才的问话。
“啊，是的，是的……我在他的训练班里成绩非常不错。”
“所以我才把这个光荣、艰巨的任务交给你。苏铁，你仔细听着，你要巧妙地把自己化装成乞丐，到普孔路一幢粉红色的大楼对面的拐角处行乞，明白了吗？你要从早到晚守在那儿。”
“明白了，队长。化装成乞丐对我来说根本没问题。”
“你要注意观察都是些什么人进出那幢大楼。我每天晚上都等你的报告。”
“明白了，队长。”
苏铁的化装真是出神入化，凡从他前面经过的人都以为他生来就是一个要饭的乞丐。可以这么说，找遍整个国家恐怕也找不到比他更像要饭的了。
就在这天上午，队长装作行人从他前面走过时，朝他扔了五元钱，并悄声地说：
“我真佩服你，如果不事先知道，连我都要把你当成真正的乞丐了。”
苏铁根本没有听清队长在说些什么，他正手忙脚乱地把行人丢给他的零钱塞进口袋。真想不到，在这个贫穷的国家里竟然有这么多善良的、富有同情心的人！那天他盘腿坐在街角，面前铺着一块手帕。不一会儿，手帕上就堆满了零钱。苏铁对此十分震惊，心想：当警察辛辛苦苦为主子卖命，一个月所挣的钱，坐在这儿伸手要上三天饭就可得到。
第二个星期的一天上午，他猛然听到了一个刺耳的声音：
“苏铁，你为什么到现在还不交上一份报告？”
乞丐恐惧地朝队长抬起了头：
“安拉作证……我保证明晚把报告给您送去……仁慈的先生们，可怜可怜穷人吧……队长，您放心，报告我会交上去的……老爷、太太做做好事，可怜可怜我这孤苦伶仃的不幸的穷人吧！……”
队长听了这些使来往行人摸不着头脑的话后说：
“好，我等着你！”
苏铁行乞的时间约有一个月了。一开始，他怎么也没想到会要到这么多的钱。另外，这要饭还有一个很大的好处，那就是自由自在不受人管束，他想干就干，不想干就不干。苏铁当机立断，一天清晨，他来到队长面前。队长问道：
“苏铁，你干了这么长时间连一份报告都没交过，这回总该交报告了吧！”
“很对，”苏铁说，“给您，队长先生，这是我的报告。”
看了苏铁递上的纸片，队长那张蜡黄脸一下子苍白起来。原来，苏铁递给他的是一张辞职申请书。
“什么意思？”队长说，“你不想干到退休了吗？难道你辛苦这么些年就算白干了？”
“就算白干了吧！”
“像你这样有经验的……”
“好了，队长先生，这没有什么遗憾的，我已决定了。”
队长把手搁在苏铁的肩上，他以多年警察生涯所赋予他的具有敏锐洞察力的双眼，盯住苏铁的眼睛不放，他想弄清楚部下这么做的原因。
“苏铁，你瞒不了我，这里面有文章……”他说。
苏铁迟疑地打量了一下队长，然后从口袋里掏出一个小本子，把当乞丐期间每天讨来的钱数念给队长听。最后他说：
“我是由于您的关系才得到这些钱的，所以把事情的真相告诉您，对别人我是不会说的，但求您一定不要把这个秘密泄露给其他同事。”
队长高兴地望着苏铁说：
“苏铁，你放心，我是不会泄露这个消息的，你也绝对不要走漏风声，这个秘密咱俩知道就行了。实际上，我要你执行的就是这个任务。告诉你，苏铁，我也想在繁华的大街上选一个恰当的地方，执行此项‘任务’。”
