接手书，承询虚实譬喻异诂等门，属以破格相告；若鄙人有所秘惜也者！仆虽无状，亦何敢稍怀吝心！特以年近六十，学问之事，一无所成；未言而先自愧赧！昔在京师，读王怀祖段懋堂诸书，亦尝研究古文家用字之法。来函所询三门：虚实者，实字而虚用；虚字而实用也。何以谓之实字虚用？如：“春风风人；夏雨雨人。”上风雨，实字也；下风雨，则当作养字解；是虚用矣。“解衣衣我。推食食我。”上衣食，实字也；下衣食，则当作惠字解；是虚用矣。“春朝朝日。秋夕夕月。”上朝夕，实字也；下朝夕，则当作祭字解；是虚用矣。“入其门，无人门焉者。入其闺，无人闺焉者。”上门闺，实字也；下门闺，则当作守字解；是虚用矣。后人或以实者作本音读，虚者破作他音读；若风读如讽，雨读如吁，衣读如裔，食读如嗣之类。古人曾无是也。何以谓之虚字实用？如：步，行也，虚字也。然《管子》之六尺为步，韩文之步有新船，《舆地》之瓜步，邀笛步。《诗经》之国步，天步；则实用矣。薄，迫也，虚字也。然因其丛密而林曰林薄；因其不厚而帘曰帷薄；以及《尔雅》之屋上薄，《庄子》之高门悬薄；则实用矣。覆，败也，虚字也，然《左传》设伏以败人之兵，其伏兵即名曰覆；如郑突为三覆以待之，韩穿帅七覆于敖前；是虚字而实用矣。从，顺也，虚字也。然《左传》于位次有定者，其次序即名曰从；如荀伯不复从，竖牛乱大从；是虚字而实用矣。然此犹就虚字之本义而引伸之也；亦有与本义全不相涉而借此字以名彼物者。如：收，敛也，虚字也；而车之名曰收。贤，长也，虚字也；而车毂之大穿名曰贤。畏，惧也，虚字也；而弓之渊名曰畏。峻，高也，虚字也，而弓之挂弦处名曰峻。此又器物命名，虚字实用之别为一类也。至用字有譬喻之法。后世须数句而喻意始明。古人止一字而喻意已明。如：骏，良马也。因其良而美之，故《尔雅》骏训为大。马行必疾，故骏又训为速。《商颂》之“下国骏庞”，周颂之“骏发尔私”；是取大之义为喻也。《武成》之“侯卫骏奔”，《管子》之“弟子骏作”；是取速之义为喻也。膍，牛百叶也；或作肶，或作毗，音义并同。牛百叶重叠而体厚故，《尔雅》《毛传》皆训为厚。《节南山》之“天子是毗”，《采菽》之“福禄膍之”；是取厚之义为喻也。宿，夜止也；止，则有留义。又有久义。子路之“无宿诺”，《孟子》之“不宿怨”；是取留之义为喻也。《史记》之“宿将”“宿儒”；是取久之义为喻也。渴，欲饮也；欲之则有切望之义，又有急就之义。《郑笺云汉》诗曰“渴雨之甚”，石苞《檄吴书》曰“渴赏之士”；是取切望之义为喻也。《公羊传》曰“渴葬”，是取急就之义为喻也。至于异诂云者，则无论何书，处处有之，大抵人所共知，则为常语。人所罕闻，则为异诂。昔郭景纯注《尔雅》，近世王伯申著《经传释词》，于众所易晓者，皆指为常语而不甚置论。惟难晓者，则深究而详辨之。如淫，训为淫乱，此常语人所共知也。然如《诗》之“既有淫威”，则淫训为大。《左传》之“淫刑以逞”，则淫训为滥。《书》之“淫舍梏牛马”，《左》之“淫刍荛者”；则淫当训为纵。《庄子》之“淫文章”，“淫于性”；则淫字又当训为赘。皆异诂也。党，训乡党；此常语，人所共知也。然《说文》云：“党不鲜也。”党字从黑，则色不鲜，乃是本义。《方言》又云：“党，智也。”郭注以为解寤之貌。乡射礼“侯党”，郑注以为“党，旁也”。《左传》“何党之乎”，杜注以为“党，所也”。皆异诂也。展，训为舒展；此常语也。即《说文》训展为转，《尔雅》训展为诚；亦常语，人所共知也。然《仪礼》“有司展群币”，则展训为陈。《周礼》“展其功绪”，则展训为录。《旅獒》“时庸展亲”，则展当训为存省。《周礼》之“展牺牲”，“展钟”，“展乐器”，则展又当训为察验。皆异诂也。此国藩讲求故训，分立三门之微意也。古人用字，不主故常；初无定例；要之各有精意运乎其间。且如高平曰阜，大道曰路，土之高者曰冢，曰坟，皆实字也。然以其有高广之意；故《尔雅》《毛传》于此四字均训为大。“四牡孔阜”，“尔肴既阜”，“火烈具阜”，“阜成兆民”，其用阜字，俱有盛大之意。王者之门曰路门，寝曰路寝，车曰路车，马曰路马，其用路字，俱有正大之意。长子曰冢子，长妇曰冢妇，天官曰冢宰，友邦曰冢君，其用冢字，俱有重大之意。《小雅》之“牂羊坟首”，《司烜》之共坟烛，其用坟字，俱有肥大之意。至三坟五典，则高大矣。凡此等类，谓之实字虚用也亦可；谓之譬喻也亦可；即谓之异诂也亦可。阁下见读《通鉴》司马公本精于小学。胡身之亦博极群书。即就《通鉴》异诂之字，偶一钞记；或他人视为常语而己心以为异，则且钞之。或明日视为常语，而今日以为异；亦姑钞之。久之多识雅训，不特譬喻虚实二门可通；即其他各门，亦可触类而贯彻矣！聊述鄙见，以答盛意。
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