唐丰山盘算着把最小的女儿送给人抚养，找条活路。想法一出口，老伴抱头大哭，直怨他心狠。唐丰山说：“谁的孩子谁心疼，我也舍不得，只是说说。再说这种年景谁家也不愿添张吃饭的嘴。”
唐丰山又对老伴说：“村里已经饿死几十口子人了，咱家还算平安。可以后就难说了，小女儿不经饿，你哩，又总是有一口定匀半口给她，你母女俩最叫人担心。”
老伴泪水涟涟地说道：“这一大家子人，少谁也不能少你，家里有吃的你就先吃点，甭老担心我和孩子们。”
作为一家之主，唐丰山不可能不担心全家人的安危，他躺在病床上，每天都在琢磨如何摆脱困境，可满脑子都是愁绪，实在无计可施。
这天，老大老二又都回来了，唐丰山把全家人叫到床前，说道：“咱也开个家庭会，说说后事。我看这道坎可能过不去，全家人都得有个思想准备。真要摊上了，死一个是我，死两个有老大。老二不能死，唐家要保住香火；老小不能死，她死了咱们做鬼都不光彩；当娘的不能死，爹娘总得留一个在世上，总得有人能看到孙子。”
此番言语引得满屋哭声，大难临头的恐惧袭向一家老小。
二儿子唐纪银倒显得冷静，说道：“爹，看您说啥哩，饿不死也让您吓死了。您放心，有我在，当土匪去抢，也不叫家里死一个人。”
唐丰山听罢脸上露出一丝微笑，他平时就欣赏老二这种硬汉性格。他对老二说：“分明是说傻话。你不想想，共产党领导，还容谁去当土匪？就是当土匪，只怕走遍方圆百里，你也抢不到一粒粮食。说说罢了，咱还得当本分人。我呀，也是预感到情况不妙，才给一家人提个醒。兴许没那么糟，共产党不是还在吗？”
大儿子一语不发，只是不停地抹鼻子抹泪。唐丰山对大儿子说：“你呀，太懦弱，大男人一个哭个屁！学学你弟弟，胆量壮些，不然咋立家！”
又过两天，唐丰山下床了。他对妻子说，不能待在家里等死，我得进山看看，兴许还能找点吃的东西。
唐丰山此行半途而废，因为进山的路程几十里，他到中途便走不动了，担心硬撑着进山恐怕再也回不来。
唐丰山返回家中，蹲在门口池塘边不停地抽着闷烟，脑子不停地盘算着觅食的事。想得脑子快要炸了，却没有结果，连连叹气。这时老伴来到跟前，提醒他说，这塘里会不会有鸭蛋、鹅蛋呀？
唐丰山说，做啥梦，塘里早没了水，鹅、鸭也早没了，哪来的蛋？
老伴依然坚持说，头年哪口塘里没有水？哪口塘里不是鹅鸭成群？到处都是塘子，还能不漏下几个蛋？
这里是水乡，到处是水塘，天然环境适合饲养鹅、鸭，前些年的确是鹅鸭满塘，每到夏季孩子们经常下塘打捞漏下的蛋，从不空手。
唐丰山说：“咱能想到，人家也能想到，塘里就是有蛋也留不到现在。唉，多好的塘子呀，眼下只剩下淤泥了。”
这天夜里，唐丰山做了一连串的梦，梦到的全是池塘、鹅、鸭和蛋。第二天一早，他提把铁锹下塘了，盼望“万一”能挖出几个蛋来，一个也中呵。
可是，唐丰山折腾一天一个蛋也没挖到，反而把自己累病了。夜里躺在床上，他对老伴叹息道：“人是铁饭是钢呀，我这样硬朗的身子，饿得竟经不起这点力气活了，孩子们哪能顶得住？还得想别的法。”
他又想到老二留下的几斤粮票，第二天便拖着病体带着粮票到了公社粮站，希望买几斤粮食。可公社粮站大门紧闭，门口都是黑压压的人群。一问才知，都是等粮的。碰巧看到了公社书记，唐丰山掏出粮票，问书记能不能换出几斤粮。书记告诉他，说是公社粮站，可公社当不了家，说话不管用。
唐丰山知道书记不是哄他，叹道：“眼看就过年了，不指望吃饺子，只想着别死人啊。过年贴红联，只怕要变成贴白联了。书记，上头到底咋想哩，为啥见死不救？”
公社书记也叹道：“上边的事咱也说不清楚。只知道地委给县里提了要求，县里也给公社提了要求，过年期间不允许再饿死人。可是只提要求不给粮食管屁用，下边能有啥办法？”
这时有人急急忙忙跑到书记跟前，不知说了些什么，却见书记眉头顿时舒展，走向唐丰山说：“老哥，有希望了，你明早带着家人还来这里，拿上碗，有稀饭喝了！”
书记说完匆匆而去，唐丰山也顿时精神起来，急忙回村。
第二天清早，唐丰山带着全家人来到公社粮站门口，此时已是人山人海。八口大锅冒着热气，八条长龙缓缓向前挪动，第一轮放粥完毕，竟有不少饥民未能轮到，包括唐丰山一家。唐丰山的小女儿眼巴巴地望着旁边正在喝粥的人，放声大哭。唐丰山急忙把小女儿搂在怀中，哄道：“不急不急，过会儿又煮好了。”
旁边的一位老人端着饭碗走到跟前，说：“我碗里还有几口，小闺女先喝吧，怕是早饿坏了。”
唐丰山正想推辞，小女儿已经伸手接过饭碗，几口便喝了个精光。唐丰山对那位老人说：“大叔，您甭走远，等会儿我再还您半碗，先谢了。”
那位老人说：再排队要碗就是了。
第二轮放粥开始，唐丰山一家终于分到了粥。可跟在后面的那位老人被掌勺的推出了队伍。治安队员训斥道：看看你这碗就知道已经分过一次了，咋还要？
排在后面的人立刻叫嚷：砸烂他的碗，轰走他！
唐丰山见状立刻上前对掌勺的解释，掌勺的似受感动，连忙对老人道歉道：“老人家，您别生气，我再给您打一碗。”
老人说：“半碗就中，老了，吃不多少。倒是那些孩子们可怜，得给孩子们打满了。”
此情此景，站在一旁的公社书记看得一清二楚。公社书记上前拉住老人的手，大声叫道：“乡亲们，这位老人，是咱们沙河铺的老党员，刚才他把自己的半碗稀饭给别人家的孩子喝了，多高的风格啊！困难时期，我们需要这种互助互爱的精神！”
公社粮站搭起的粥棚为饥民们缓解了燃眉之急，可惜好景不长，没几天便拆掉了。饥民们自然弄不清楚为什么，其实真实的原因是放粥“借用”了国库的粮食，省里下令停了。
唐丰山觉得纳闷：粮库明明有粮，咋就拆了粥棚，连碗稀饭也不肯多供几天？往后的日子咋熬？生存的希望再次破灭，万缕愁绪又结在唐丰山心中，他又躺回病床上。
大儿子依旧每隔两天送回家几个馒头，唐丰山却一口不进。老伴觉察到情况不妙，急忙捎信叫回二儿子唐纪银。唐纪银揣透了父亲的心思，劝道：“您有个三长两短，这一家子人谁管？您要再一口东西不吃，我就陪着，咱爷儿俩一块儿饿死。”
唐丰山望着二儿子老泪纵横，不得不从，终于掰块馒头塞进口中，而后示意二儿子快回钢厂。
唐纪银回厂后，唐丰山依旧不再进食，老伴守在床头流着眼泪劝，唐丰山说：“我都病成这样了，还能跟孩子们争食吃？不用劝了，说啥也不吃了，省下救孩子们吧。”
老伴说：“这叫啥病，都是饿的。你不吃，我也不吃，孩子们都不吃，全家死光吗？”
唐丰山反劝老伴道：“大人比孩子扛饿，我忍几天或许没啥事，孩子们弄不好就饿出事了，你得照顾好孩子们。”
老伴知道丈夫的脾性，知道劝说没有用。这天夜里，老伴熬了一剂中药，把一个馒头炕焦后碾成粉末，撒在药碗里，搅拌后送到丈夫跟前，说：“熬碗药，是提气的，快喝吧。”
唐丰山只喝了一口，便眉头皱起，怒道：“你真傻呀，这不是糟蹋吃的吗？心疼死人呀。”
唐丰山把孩子们叫到跟前，告诉孩子们这碗药是防病的，每人必须喝几口。老伴无奈，只得流着泪一勺一勺往孩子们嘴里喂。
唐丰山的病情一天比一天糟糕，连续几个夜晚胡言乱语，最终连勺水也喂不进去了。老伴无计可施，预感到丈夫时日无多，连忙捎信叫回老大老二。
夜晚，昏暗的油灯下，全家人跪倒在唐丰山床前，哭喊着乞求唐丰山进食，可唐丰山嘴巴紧闭，一语不发。二儿子唐纪银泣道：“爹呀，我回来时，师傅专门送碗米，给您熬粥喝。都熬好了，您好歹也得喝几口，死也不能做饿死鬼呀。再说，几个月都熬过来了，说不定再坚持几天就万事大吉，您咋就没信心了？没几天就过年，没您这年咋过？爹呀，求求您，喝几口吧。”
唐丰山睁开眼，终于说道：“吃也没用，不如省下。他娘呀，你得和孩子们活下去，看到孙子孙女出生，到我坟前捎个信。老大呀，大荒年过去后，赶快成家。老二呀，这个家靠你，甭在外面跑了……”
唐纪银无奈之时突然想到本村的喜子伯，心想这老哥儿俩交情深，何不请喜子伯来家劝劝，兴许管用。可他来到喜子伯家，方知这位老人两天前已被埋了，原因也是不肯进食，自绝性命。
唐纪银不死心，又跑到村支书家。他觉得村支书威望高，平时和父亲的交情也不错，兴许能劝动父亲。
村支书深更半夜来到唐家，拉着唐丰山的手劝道：“老弟，半个月不到，咱这一茬子走了二十多口子，没剩几个了。老哥老弟们都走了，连个陪着说话的人都没有，所以你不能走。”
唐丰山说：“老哥呀，我是病倒了，觉得病不轻，多吃几口饭也活不了，还不如给孩子们省几口。62岁了，日子好多活几年也情愿，像这种年景早点闭眼也不后悔。”
村支书说：“啥病？有口饭吃就没事了。这几天公社老开会，说马上要过年了，国家肯定要放粮，要求各村统计好人口。这回像是真的，你可要坚持住呀。”
唐丰山说：“屁话听多了，谁还敢信？等粮食放下来，人都死一半了。老哥呀，能熬到粮食发下来算我命大，熬不到那一天，求你关照下这群孩子。”
唐丰山最终未能熬到国家放粮那一天，1960年1月8日，他在饥饿中闭上了双眼。
出殡那天，老伴用泥巴做了一只鸡、两个馒头，装在瓦罐中，放进了墓穴，对死去的丈夫说：“他爹，庄稼人辛苦一辈子，还是成了饿死鬼，唉，这是命。活着时挨饿，到那边别再受委屈，这鸡、这馍你带上，阴间路上放开吃，吃光了托个梦，我再送……”
两年后，老二唐纪银喜得一子。老伴来到唐丰山的坟前告慰亡灵：咱有孙子了，取名“书海”，多读书的意思。有学问就不用种地，让他有出息……
多年后，唐书海成为解放军的大校军官。每年清明节，唐书海都不忘给自己早逝的爷爷点炷香。
长者风范存千秋
绝食、悬梁、投井……为了子孙的生存，多少人自绝性命！庄稼汉唐丰山的故事让人们看到了这悲壮的一幕。昂首凛然护犊勇，俯首甘为孺子牛，尽现中华民族千秋不失的长者风范。然而人们在赞叹“长者风范”之时，可曾想过对长者的奉献？艰辛的日子已经过去，今天的人们在享受幸福生活的时候，切莫忘记长者的孤独、长者的牵挂、长者的需求。
