1.认识禽流感
禽流感由来已久，自从1878年，那次它在意大利鸡群中现身，造成一场严重的家禽疫后，禽流感就没有再停止过对我们这个世界的骚扰。1955年证实，引起禽流感感染的病原是A型流感病毒。1959年人类终于首次在苏格兰分离得到H5N1和H5N3高致病性禽流感病毒（AIV）。
2.流行状况
自进入20世纪以来，我们这个世界已经确证前后共爆发了13次大规模高致病AI。
自2003年末至2004年初，在亚洲的10多个国家和地区中，相继爆发了史无前例的H5N1高致病性AI，截止到2004年2月10日，亚洲国家共扑杀家禽5000多万只。此次AI的流行，对其他相关的一些产业诸如：饲料工业、食品加工业、出口企业、餐饮业、羽绒制品业以及相关联的产业，同样也造成了致命的打击。
3.禽流感病毒
我们知道，这种禽流感病毒，是一种甲型流感病毒。而流感病毒，又属于RNA病毒的正粘病毒科，它一共有甲、乙、丙3个型。其中，甲型流感病毒特别喜欢以禽类为宿主，在禽类中爆发离流感，而它的一些亚型又能感染猪、马、海豹和鲸等各种哺乳动物及人类；另外两种乙型和丙型流感病毒则是分别只感染海豹和猪。
甲型流感病毒，在电子显微镜的视野之下，是形态各异的病毒颗粒，其中球形的甲型流感病毒颗粒的直径为80～120纳米，核衣壳外有一层囊膜。它核衣壳内的基因组为分节段的单股负链RNA。人类依据其囊膜上的血凝素（H）/和神经氨酸酶（N）蛋白抗原性的不同，把它分成15个H亚型（H1～H15）和9个N亚型（N1～N9）。感染人的禽流感病毒亚型，主要为H5N1、H9N2、H7N7，其中感染H5N1的患者病情最为严重，病死率也十分高。
科学家已经通过研究表明，原本为低致病性禽流感病毒株（H5N2、H7N7、H9N2），在经过6～9个月禽间流行后，竟然会迅速变异，一夜之间成为高致病性毒株（H5N1）。
一般来说，禽流感病毒，与人类存在受体特异性差异，因此禽流感病毒，本来是很不容易感染给人的。那些个别造成人感染发病的禽流感病毒，可能是它们之中发生了变异的病毒。这种变异有两种可能性，一是两种以上的病毒，进入同一细胞后进行基因重组，如猪既可感染人流感病毒，又可能感染禽流感病毒，这种病毒都具有8个基因片段，从理论上讲，它们完全可以在猪的体内形成256个新的重组病毒；二是病毒基因序列，由于某种特殊的环境因素的影响，突然产生变异。1983年4月，美国宾夕法尼亚先是爆发H5N2型病毒引起的鸡和火鸡低致病性禽流感，当时人们根本没有在意它，这场流感也就没有及时得到有效控制，一直持续到同年10月份，这种低致病的H5N2型毒株，竟突然由低致病性突变成高致病性毒株，在人们毫无心理准备的情况下，造成饲养的禽类大量死亡。
4.流感与禽流感之间有怎样的关系？
流行性感冒（简称流感）是一种A型流感病毒引起的传染病。由于它是透过飞沫（谈话或咳嗽时喷出的唾液）和接触传播，所以在人口稠密的地方经常流行，它是一种很普通的疾病。
禽流感与普通流感，同属A型流感病毒致病，其感染性全部体现在病毒的H抗原上，现在普遍影响人类的流感病毒属H3和H1型，而从禽鸟传染人类的禽流感病毒则属H5型。
在1997年5月，中国香港出现了全世界历史上第一宗人类受H5型禽流感病毒感染病例。患者是一名才3岁儿童，尽管当时医生给它服用了阿司匹林，也没能把它从病魔手里救出来，最后死于雷氏综合症。直至1997年8月，人们才从化验结果才发现，这个可怜的孩子竟是受到禽流感感染。接着在1997年11～12月期间，中国香港又陆续发现，更多病人受禽流感影响。
现已有研究明确表明，人流感病毒和禽流感病毒，在某种特殊情况下，可迅速感染给猪，这样就有了这么一个理论：得了两种流感的猪起到一种“混合器”的作用，人流感病毒和禽流感病毒，在这只猪的身体中发生了基因重组，最后终于就出现了含有人流感病毒基因的禽流感病毒，从而这种新病毒，就能在人群中肆无忌惮地增殖和传播，因为这种病毒具有不同的血凝素表面糖蛋白，所以人群在这种强大的病毒面前，人们如果不采取有效的防范措施，很容易感染流感病毒。
