神话传说
在希腊神话中，至高无上的天神宙斯非常喜欢从天界俯瞰人间，宙斯虽然已经娶赫拉为妻并且将她封为天后，但见到众多其他美丽的女子时，他也时常把持不住自己，所谓爱美之心人皆有之，更何况创造美并且懂美的天神。但是宙斯身为天神，如果想与凡间女子相会必定有不少障碍，其中善妒的天后赫拉着实让他头疼。为了躲过赫拉的监视，他只好化身为各式各样的动物来到凡间。
希腊北部斯巴达国王廷达瑞斯的爱妃勒达，堪称绝世美女。有一次宙斯在天上俯瞰人间，恰巧看到王妃勒达沐浴的姿态，立刻被她迷住了。宙斯想到一个与勒达相会的好办法，于是立即请求爱神阿芙洛狄忒帮忙，并化身为天鹅下到凡间。
阿芙洛狄忒受宙斯之命化作一只老鹰，追逐宙斯变成的天鹅，变成天鹅的宙斯逃到勒达跟前，用十分无助的眼神望着王妃，善良的勒达驱赶走追逐的老鹰，将天鹅抱回到王宫。勒达看着受伤的天鹅连连落泪，抚摸着天鹅说道：“可怜的小家伙，不要怕，不要怕……”
王妃勒达与化作天鹅的宙斯朝夕相处，渐生情愫，产下了两枚天鹅蛋。
一只蛋孵出孪生兄弟卡斯特狄与波勒克斯。哥哥卡斯特狄精通战术，弟弟波勒克斯擅长格斗。两兄弟手足情深，经常一起冒险。卡斯特狄是斯巴达国王廷达瑞斯之子，难逃人类生老病死的命运，而波勒克斯因为是宙斯之子，能长生不死。后来卡斯特狄在一次冒险中遭到同伴背叛而丧命，波勒克斯请求宙斯让自己与卡斯特狄同生共死，后来他们被宙斯升上天空成为双子座。
另一只蛋孵出海伦和克丽泰梅丝特拉姊妹。海伦是宙斯之女，有着女神般的美貌，长大后的海伦更是倾国倾城。据说，著名的特洛伊战争便是由海伦所引起的。
后来，为纪念这次下凡，宙斯把他化身的天鹅留在了天上，成为天鹅座。
星座趣闻
天鹅座
天鹅座为北天星座之一，也是夏天最明显的几个星座之一。夏秋季节是观测天鹅座的最佳时期。整个天鹅座完全沉浸在银河当中，它的几颗亮星搭成了一个十字形，好像是一只在天河上展翅翱翔的美丽的白天鹅。
天鹅座与银河两岸的天鹰座和天琴座鼎足而立，这三个星座的三颗主星（α星）构成了著名的“夏季大三角”。
天鹅座位于赤经20时30分，赤纬44度。座内目视星等亮于6等的星有191颗，其中亮于4等的星有22颗之多。所以，在夏天的夜空中，虽然银河如轻纱幔帐，繁星密布，但是天鹅座依然在众多星座之中显得光亮夺目。
天鹅座有十分著名的流星雨，一般出现在8月的下旬，最旺盛期在8月20日。流星末端常可见到明亮的光，在夏夜夜空中十分醒目。
天鹅座α星
天鹅座α星在我国古代被称为天津四，是一颗白色的1等星，也是一颗超巨星，距离我们1500光年。它放射出比太阳强烈5000倍的光。在这颗星的周围，有以每秒100千米的速度膨胀的气体云形成的包围圈。天鹅座α星在约8300年以后，距离天球的北极点仅仅6.6度，是最靠近北极的一颗亮星，那时它将成为“北极星”。
天文小知识
超巨星
超巨星是光度、体积比巨星大而密度较小的恒星，它们是光度最强的恒星。超巨星的绝对星等亮于-2等。我们肉眼所能看到的最亮的蓝（热）超巨星是参宿七（猎户座β星）和天津四（天鹅座α星），最亮的红（冷）超巨星是参宿四（猎户座α星）和心宿二（天蝎座α星）。
蓝超巨星
巨星和超巨星的体积都十分庞大，有的比太阳大一百倍乃至十万倍，但是它们的质量一般只有太阳的几倍至几十倍，因此它们的密度就比太阳的密度小得多。巨星的平均密度可以和地球上气体的密度相比，而超巨星的密度只有水的密度的千分之一，这是一个非常有趣的现象。
