冯如是中国航空事业的创始人。他精湛的飞机制造技术和高超的飞行本领，曾引起欧美国家的极大震动，不得不承认“中国人的航空技术超过西方”，为中华民族争了光。
冯如，1883年出生在广东的一个农民家庭。16岁那年在舅父的帮助下，到美国做工谋生。他目睹发达的美国机器制造业，非常羡慕，决心学好机器制造技术，致力于发展祖国的机器制造业。他省吃俭用，从微薄的工资中挤出钱来购买有关机器制造的书籍，刻苦攻读，短短几年内冯如就掌握了机械制造的原理，通晓了36种机器制造和修理的方法，还发明和改进了一些机械如抽水机、打桩机和无线电收发机等。
当时，清政府腐败无能，帝国主义列强加速瓜分中国。冯如认为，兵器中最厉害的是飞机，中国反侵略战争离不开飞机。他决心倡导和开创中国的航空事业，建设强大的空军，形成空中的优势，以报效祖国。
1906年，冯如向旅美华侨筹集约一千美元资金，准备创办飞机制造公司。他在奥克兰租一间厂房，在朱竹泉、朱兆槐、司徒碧三位华侨青年的帮助下，开始了飞机研制工作。冯如一次次试验，又一次次失败。在一次试飞中，当飞机上升到数丈高时，突然坠地，他险些丧生。冯如死里逃生，但矢志不改，“事不成，毋宁死。”在筹集的资金即将耗尽，双亲又来信催他回国的情况下，冯如坚定不移地表示：“飞机不成，誓不返国。”他千方百计地克服人们意想不到的困难，日以继夜地改进飞机的设计。
辛勤的劳动终于获得了丰硕的成果。1909年9月21日，奥克兰市上空一架飞机在翱翔，许多行人都在驻足仰望。这就是26岁的冯如驾驶的自己制造的飞机，揭开了中国航空史的第一页。它的航程是飞机发明者美国的莱特兄弟首次试飞航程的三倍多。这不能不引起西方世界的震惊，当时的《加利福尼亚美国人民报》以《中国人的航空技术超过西方》为题，报导了这次飞行。冯如以其杰出才华为中国在世界上赢得了广泛的赞誉。
冯如的成功，促进了祖国航空事业的发展。他创办了中国第一家飞机制造公司——广东制造机器公司，在海外奔走的孙中山观摩了冯如的飞行表演，并给予高度赞扬和热情的勉励。冯如很快又制造出一架性能更佳的飞机，创造了当时航程20英里，时速65英里，高度700多英尺的世界纪录，把外国人远远地抛在后边，并在国际飞行竞赛大会上获得优等奖。
冯如断然拒绝了美国人的重金招聘，一心为祖国的富强而努力。1911年3月，身怀绝技的冯如怀着一颗赤子之心，携同公司的三位助手，带着两架自制的飞机和制造飞机的机器，回到了他日夜想念的祖国。
当时的中国，大革命风起云涌，清王朝处于风雨飘摇之中。冯如同情革命，不愿为清政府效力。广州光复后，冯如毅然参加了革命军，被任命为陆军飞机长，担任中国最早的一支革命空军的领导工作。
1912年8月25日，为普及航空知识，唤起各界的重视，冯如在广州郊区进行飞行表演，不幸飞机坠下，他身受重伤，因抢救不及时而牺牲。年仅29岁。弥留之际，冯如念念不忘祖国的航空事业，嘱咐他的助手说：“我死后，你们千万不要失去进取之心！”
冯如短暂的一生，是为祖国航空事业奋斗的一生。他为国争光的光辉业绩，永垂青史。
各出所学，各尽所知，使国家富强不受外侮，足以自立于地球之上。
——詹天佑
