在战略管理、质量管理、人性化管理等管理名词肆虐的今天，许多创业者，尤其是刚刚从高校出来的知识分子，非常的理想主义，希望按照教科书的指导进行制度设计，建立起现代的管理制度。事实上，教科书上的管理制度都是研究无数成熟的公司总结出来的，在很多时候对于刚刚起步的中小企业并不适用。所以企业的管理制度必须量力而为，根据企业发展状况和发展阶段来决定。
企业的发展也是有生命周期的，可以分为创业期，成长期和成熟期。创业时期是一个企业诞生的过程，这个时候的企业灵活性很高，同时像婴儿一样没有什么自我控制，这个时期组要是由创业者本人进行公司的所有运营活动，企业家精神是创业阶段企业发展的核心，老板的价值观就是企业的价值观。这一时期就应该采取作坊式的管理方式，以节约管理成本和保持灵活性为目标。由于在经营初期，企业的资本有限，经营业务和市场也在探索阶段，所以节约成本和保持经营的灵活性尤为重要。首先，创业者以所有者和经营者的双重身份来管理企业，这样不仅可以节约人力成本，更重要的是它是早期激励的重要手段。创业者通过自己的创业激情和对未来的承诺来凝聚员工共同创业。这时也是企业文化形成的重要时期。其次，部门界限模糊，专业化程度不强，这有利于企业以业务为中心，群策群力。这样不仅可以节约成本而且也可以保持企业的灵活性，降低经营风险。
经历了创业期的艰难，随着工艺和性能的不断改进以及营销工作的展开，产品逐渐被消费者所接受，开始出现稳定的现金净流入现象，产品有市场，销售量也有增加，表明企业已经进入成长期。企业的自我控制能力有了较大提高，同时灵活性也保持在一定的水平。随着产品销量的打开，企业的生产人员和销售人员也大量增加，新厄员工不断涌入，企业员工总量有了很大提高，同时规模的扩大，对企业的生产效率提出了更快的要求，在创业期主要靠企业关键人员的个人能力维持企业运行的粗放型管理已经不能适应企业发展，需要更高效率的规范化管理来进行。因此，企业的规章制度开始建立起来，进入规范化管理的时期。这一时期企业已经基本确定主营业务和目标市场。企业处在扩张阶段，所以规范化是防止企业经营隐患的必要手段。企业欲从混乱的管理走向规范的管理首先应该引入职业经理人，因为企业的管理跨度过大会影响管理的有效性。同时由于业务的扩大，更需要专业的人才。在一些家族企业，家族成员要么退出公司，要么建立规范制度防止家族成员拥有特权。合伙人也必须建立相互约束的制度，而不能仅仅将经营建立在相互信任上。其次，企业必须使部门专业化，实行分工合作。这时必须建立起各种企业制度，例如人事制度、财务制度等等，同时这时也应是企业文化形成的时期。
接下来将进入一个企业生命周期最辉煌的时期，这个时期，企业有了一系列的规范化制度，灵活性和自我控制能力达到了平衡状态。原来限制企业发展的一些障碍逐渐突破，企业规模、销量、利润、市场占有率等都达到最佳状态。企业高诚更多的考虑战略性和全局性问题，日常的管理都有中层管理与基层管理人员完成。这一时期的管理是以激励员工的第二次创业激情为目标的。以上两个阶段的管理都是以事为中心的管理，而这一阶段的管理则是以人为中心的管理。这时由于已经确立市场定位，企业也已进入成熟期，保持企业的创造性是企业生命力旺盛的体现。这时企业应使组织保持柔性，组织的扁平化和充分的授权是管理的重要特征。重朔企业文化，体现人文特质也是企业发展的趋向。
总之，制度的设计一定要与企业本身的发展阶段与规模适应，没有最好的，只有最合适的，当企业仅仅处于草创期的时候，你一定要按照成熟企业一样制定一大堆的规章制度，限制企业发展的灵活性，后果可想而知。而企业到了成熟期以后，依然是作坊式的一团混乱，企业的发展也将被极大的限制。所以，量力而为做好制度设计。
