塔哈·侯赛因（1889～1973），是埃及现代著名文学家、文艺批评家、思想家。他著作丰厚，而且对历史、哲学等都有精深的研究，代表作品有《希腊剧诗选》、《雅典人的制度》、《日子》，被人们誉为“阿拉伯文学泰斗”。由于他在文学方面建树卓著，曾获欧洲许多大学授予的名誉博士称号。1958年获埃及政府颁发的文学表彰奖，1965年获尼罗河项链奖。
19世纪末20世纪初的埃及，在经历了一百年动荡不安的时期以后，仍然处在极不稳定的局面之中。塔哈出生于米尼亚县尼罗河左岸小城马加加附近的乡村。他在出版的《日子》中讲述了自己的童年生活。父亲是制糖厂的小职员，有13个子女。当时的农村缺医少药，迷信盛行。妹妹发高烧得不到很好的治疗而只能等待死亡。因为家庭的穷困，他在年幼时得了眼部疾病，却没有得到良好的治疗，致使眼睛失明。在当时，塔哈因为自己的失明，只能选择去学塾里学习《古兰经》。来到了学塾后，他面对着陈旧不堪的教法，只能忍受着——因为学会这以后自己可以在别人婚丧仪式上诵读，而这将是自己谋生的唯一出路。
可怜的塔哈在很小的时候就远离了明媚的阳光和河岸旁的靓丽风景。每天晚上，在大人身旁，他听着他们讲着的美丽故事，多么想像故事中的英雄那样走遍世界各地，去看看各地的风土人情，但是，因为自己的眼睛不便，所有的一切都只能化作泡影，只能够在黑暗的梦中去摸索，寻找着一丝安慰。可是，年幼的他并不想就这样落在别人的后面，他凭着自己坚强的记忆力，背诵着《古兰经》。
塔哈的家乡就像是祖国深重灾难的一个缩影，人们的困苦生活给他留下了极为深刻的印象。在塔哈看来，一个人可怕的不是眼睛失明，而是对于知识的漠视，最终只能由愚昧无知走向贫穷可悲的结局。这些童年的遭遇虽然给塔哈留下了不可磨灭的惨痛回忆，但是艰难的环境也从另一面练就了他顽强、敢于和命运抗争的性格。
他渴望着用知识来填补自己对于黑暗世界的恐惧——因为他相信，知识可以改变自己贫穷的命运。1902年，13岁的塔哈随哥哥到开罗，进入爱资哈尔大学预备部继续学习。塔哈在求学期间，要求改革、进步的潮流正在涌动，这些力量正积蓄着，随时都准备与旧势力做最后的抗争。他已完全置身于这场斗争之中，思想上无疑带有这个时代的深刻烙印。但是，当时学校的枯燥课程并没有激起塔哈对于知识的渴求，相反他却厌恶起学校的学习来——因为这种消极情绪的影响，他进而讨厌起整个学校的制度。可是，他并没有就此让自己麻木于这种单调的环境中，对于光阴的珍惜促使他在1908年进入新创办的埃及大学继续自己的学业。
来到了新的环境中，仿佛一切都变了模样，一切新的东西都像是有了生命，都在招手欢迎着塔哈。学校的学习内容更是使他对于知识的追求有了无穷的乐趣。一些具有新思想的埃及学者讲授的课程，特别是几位欧洲东方学家的文学评论课，把塔哈带到了一片新的土地上，大大开拓了他的视野。为了能够使自己的学业更加进步，他在夜校补习法文，以便能够听懂法语讲课。1914年，塔哈写出了纪念中古时期阿拉伯盲诗人艾布·阿拉·麦阿里的学术论文，获得了埃及大学颁发的第一个博士学位。
这时，对于一个双目失明的人来说，世界上的事情并不都是不幸的，知识的土地上升起了一缕曙光，迎来了他从儿童时代就梦想的光明。
埃及大学决定派塔哈去法国留学。1914年11月，塔哈入法国蒙彼利埃大学，1915年12月转入巴黎大学文学院。为了获取更多的知识营养，塔哈珍惜得来不易的学习机会，常常为了学习希腊文和拉丁文，竟顾不得其他的业余文化生活。在校期间，塔哈结识了一位法国姑娘，后来她成了塔哈终身的生活伴侣。她的高尚品格给了塔哈很大的帮助。
1919年10月，塔哈回到埃及，在文学院讲授古希腊、罗马史和法国近代文学。在这期间他写了《希腊剧诗选》和《雅典人的制度》，向埃及人介绍希腊的古代文明。为了使人们阅读更多的优秀著作，他在1924年出版了包括几位法国著名剧作家作品的《戏剧故事集》。后来又译了拉辛的《昂朵马格》，此外，还译了伏尔泰的哲理小说《查第格》。
1926年发表了《论贾希利叶时期的诗歌》，认为伊斯兰教以前的诗歌有许多是后人伪造、抄袭的，是假古董。他的观点震动了当时的文化界和思想界，甚至在议会里也引起强烈反响。在保守派的重重围攻中，塔哈并没有害怕、退缩，继续保持自己的学术观点，坚持着论争。
1942年，他任亚历山大大学校长，继续他的教学、科研和创作。塔哈在自己的作品中经常描写科学的思想是怎样战胜迂腐的习惯势力的。他希望在阿拉伯也迎来一场像欧洲那样的文艺复兴，最终迎来光明，驱散黑暗。至此，他的事业达到了一生的顶峰！
塔哈从一个盲童成长为一代文宗的道路是漫长而曲折的，充满了艰难险阻，但是通过自己的不懈努力，艰苦奋斗，实现了自己的理想，也为国家和民族赢得了荣誉。于是，所有阅读过塔哈的著作的人们，仿佛眼前正有着一个盲人在向他们走来：他的面容始终是面带微笑，全然不见一般盲人脸上那种忧郁、伤痛的表情；尽管他有时衣衫褴褛，但是步履是那样的坚定、有力；这时，他粗糙的手从揽着的一叠书中抽出，挽着我们向光明走去……
塔哈以非凡的毅力和坚定的信念克服一个又一个困难，终于达到荣誉的顶峰。他曾经在论文里提出新的文学评论准则，即不受前人之见的束缚，要敢于提出自己的见解。其实，人生就像是学术一样，我们常常会进入一种怪圈，摆脱不了困扰着自己的黑暗，但是世界上的光明并不只是停留在一处，如果一个地方黑暗了，还有许多其他地方的光明正在等待着我们……
