话说宋孝武帝刘骏逝世，十六岁的太子刘子业继任皇帝，天地遭殃，官民共愁，鬼神一连哭了三天三夜！
刘骏逝世的当天，刘子业即位于灵前，态度傲慢懈怠，一点悲哀的面容都没有。大臣们料定，这种不孝之人，很少有好结果。两个月后，刘子业的母亲王宪媳太后，重病在床，临终想请儿子来看她，刘子业竟说：“病人房间有鬼，怎么能去！”王宪源大怒，对侍女说：“拿刀来！剖开我的肚子看看，怎么会生出这种东西！”未几，含恨而逝。
前废帝刘子业年纪虽小，却十分凶恶暴躁，自幼狂悖捐急，胡作非为，常常受到刘骏责骂。即位后，大臣戴法兴每每警告说：“陛下这么乱来，是不是想当第二个刘义符？”刘子业宠爱一个小宦官华愿儿，赏赐给他的金银财宝不计其数。戴法兴常常加以限制，华愿儿和刘子业双双记恨在心，由此要开杀戒。
公元465年，这是前废帝刘子业正式登极的第一年，也是生命的最后一年，这一年的上半年，有正直的戴法兴管束，刘子业还不算猖撅，到下半年，简直丧心病狂，大犯“丧命六字真言”，不得不亡了。
现在，我们就介绍这半年之中，疯狂的前废帝刘子业的所作所为。
话说刘子业受大臣戴法兴管束，很不高兴。公元4“年七月的一天，刘子业忽然命华愿儿到街头巷尾，打听民间对朝廷的反应。华愿儿回来编造说：“外界都说皇宫里有两个天子，戴法兴是真天子，陛下是假天子。你住在深宫还不知道，戴法兴跟太宰刘义恭（刘子业叔祖父）、老将颜师伯、柳元景，结成一团，门下宾客多达数百人！你这个宝座，恐怕坐不下去了！”于是，八月一日，刘子业下令把戴法兴免职，命其自杀。
戴法兴死后，刘子业野马脱组，大臣们则震恐不安。柳元景、颜师伯，密谋废刘子业，拥立刘义恭继位，不幸谋事不秘，消息泄露。八月十三日，刘子业亲率御林军，把刘义恭及其四个儿子逮捕诛杀，砍下刘义恭的四肢，剖开肚子，挖出肠胃剁碎；又刻出眼珠，浸人蜂蜜之中，称为“鬼目粽”。这便初显刘子业的凶残作风。至此，刘裕的七个儿子，除刘义季饮酒身亡外，其余六人，均死于非命。
刘义恭被杀的同时，大臣柳元景、颜师伯以及他们的家人子弟，也一齐被抄斩。其余被株连而死的官员，不计其数。作为刘宋帝国倒数第四位君主的刘子业，很快使帝国进人加速灭亡期！
朝中旧臣诛杀殆尽后，刘子业的疯狂如日中天，完全丧失人性。
刘子业的姐姐刘楚玉公主，嫁给验马都尉何敢，但她受腐朽的皇家生活影响，态意淫荡，竟对弟弟刘子业说：“你我虽然男女不同，但总是一父所生。你的六宫之中，美女多达一万人，而我只有附马一人，太不公平！”于是，刘子业二话没说，就给她挑选年轻力壮的美男子三十人，交给刘楚玉享乐。吏部郎褚渊，年轻漂亮，刘楚玉点名索要，刘子业批准。你看这“皇家风范”！
刘子业命皇家祭庙重绘祖先画像，绘成之后，刘子业指着曾祖父刘裕的画像说：“他是个大英雄，活捉过几个天子。”又指着祖父刘义隆的画像说：“他也不赖，可惜晚年被儿子砍了头！”再指父亲刘骏说：“他是个大酒渣鼻子，为什么没画出来？”当即命画师补画上去，方才满意。
刘子业的弟弟新安王刘子莺，深受父亲刘骏宠爱，刘子业一直妒恨难平，现在有力量报复。九月十一日，遂派杀手强迫刘子莺自尽。十岁的刘子莺被灌下毒药时，悲愤至极，对左右侍从说：“愿来生来世，不再生到帝王家！”
十七岁的刘子业，对从前得罪过他的人，无论死活，一一清算。杀死刘子05后，再杀同母妹妹和另一弟弟刘子师。殷贵妃（就是刘骏的那位堂妹、刘义宜的女儿）生前很受刘骏宠爱，刘子业对此十分愤恨，派人将其坟墓摧毁，暴尸泄愤。又认为自己做太子时，不为父亲刘骏所爱，旧恨涌上心头，竟要挖掘父亲刘骏和母亲王宪想的合葬墓。太史警告说：“此举逆天悖理，冒犯鬼神，对皇上不利。”刘子业这才停止，但却派人向父母坟上抛洒大粪，大骂刘骏为“奴”，意为长着酒渣鼻的奴仆。
这番胡闹之后，刘子业意犹未尽，时常对左右侍从说：“我自登极以来，还没有戒严过，实在遗憾。”正好，徐州（江苏徐州市）刺史、义阳王刘耗（刘子业的叔父）派典签官邃法生人朝奏事，刘子业忽然对蓬法生说：“刘犯和刘义恭勾结，一同谋反，我正打算出兵讨伐，而你为什么不检举？”莲法生莫名其妙，恐惧不安，叩谢之后，星夜逃回徐州！九月十九日，刘子业下令全国戒严，然后亲率大军，渡江北上，进攻徐州。刘叔料难抵抗，率领数十名亲信，乘夜投奔北魏帝国。刘子业不战而胜，下令解除戒严，全军凯旋建康，前后不过十天。
回到首都后，刘子业涯毗必报，继续诛杀得罪过他的王公贵族。短短月余，一连诛杀亲舅父东阳郡（浙江金华市）太守王藻、会稽郡（浙江绍兴市）太守孔灵符。刘子业的姑母新蔡公主刘英媚（刘骏的妹妹），嫁给宁朔将军何迈为妻，但刘子业大有乃父之风，把她留在后宫，谎称谢贵殡，姑侄通奸，对外宣称刘英媚已死，并且特意杀了一个宫女，把尸首送给刘英媚的丈夫何迈安葬。随后，刘子业时常与刘英媚同驾出人。出人时，清街戒严，以免被人看出。何迈不能忍受这种羞辱，打算发动政变，不幸事泄，十一月三日，被刘子业击斩。
何迈将军被诛，刘子业料定六朝元老沈庆之要来进谏，遂下令封锁道路。沈庆之果然为何迈之死而来，路上受阻，只好折回。刘子业指派沈庆之的堂侄沈枚之将军（沈枚之一直怨恨叔父），携带毒药，强迫沈庆之自杀，沈庆之不肯，助封为虐的沈枚之就用棉被把八十岁的沈庆之闷死。
沈庆之是一位有名的将领，战功卓著。他有一句至理名言：“治国譬如治家，耕当问奴，织当访脾。”可惜他身为武将，却对他所不懂的金融问题乱出主意。从刘骏时代起，沈庆之就一直请求准许民间私自铸钱。沾被闷死的前两个月，沈庆之再次奏请准许民间私自铸钱，刘子业批准。结果，私人乱铸钱，钱币伪劣不堪，一千铜钱垒起来，还不到三寸高；而且越铸越小，一枚铜钱只有鹅眼大小，时人称之为“鹅眼钱”。用线穿成环型，放人水面，都不会下沉；用手一捏，当即粉碎，十万钱都不满一掬。由于钱不值钱，市场流通不再计算数目，商品交换完全停止，经济当然陷于崩溃。
诛杀沈庆之的同时，刘子业对各位叔父十分忌惮，怕他们在外起兵反叛。于是把他们全部召回建康，集中在殿中，捶打凌辱，无所不至。湘东王刘或、建安王刘休仁、山阳王刘休佑，身体肥胖，刘子业让人编造几个大竹笼，把他们装到里面，像称猪一样，一一过秤。过秤的结果是，刘或最肥，刘子业就称他为“猪王”，刘休仁为“杀王”，刘休佑为“贼王”，东海王刘伟为“驴王”。前三位亲王最肥，刘子业对他们特别憎恶，一直严加囚禁，格外虐待。他走到哪里，就把三位带到哪里，生怕他们跑掉。吃饭时，让人把饭倒进一个木槽，与杂粮搅拌，另在囚室的地上挖一个大坑，倒人泥水，把刘或的衣服剥光，赶人泥坑里去，让他把头伸到木槽中，像牲口一样，在槽中吞食。刘子业则和他的随从在一旁观看，纵声大笑，开极了！
廷尉刘蒙的姬妾有孕，刘子业把她召人宫中，希望她生个男孩，立为皇太子。恰好，刘或有违圣旨，刘子业下令把刘或的衣服剥光，四蹄朝天，绑在一起，贯人一根棍子，抬到厨房，说是“今天杀猪”。建安王刘休仁笑说：“今天不该杀猪。”刘子业问为什么，刘休仁说：“待皇子降生再杀猪，取其肝肺作汤饼。”刘子业感到中意，遂下令暂缓“杀猪”。
刘子业闲坐宫中，忽然发现前任皇帝刘义隆、刘骏，在兄弟中都排行第三，而十岁的江州（江西九江市、刺史、晋安王刘子勋，也排行第三（刘子业为老大），于是心中不安，派人给弟弟刘子勋送去毒药，命其自杀。但刘子勋和部下起兵反抗，才没有死在刘子业手里。十一月二十七日，刘子业游华林园，在竹林堂中，命所有宫女脱光衣服，裸体追逐游戏。或使数女淫一男，或使数男淫一女。又使裸女与公羊、猴子、公犬相交；最后竟将公马缚住，仰卧于地，让宫女与马相交。一个宫女不从，刘子业把她斩首。夜晚，刘子业梦见一个女子骂其悖虐无道，活不到明年麦熟时节。刘子业大怒，醒来后，找出一名与梦中女子面貌相似的倒霉宫女，将其斩首。次日，又梦见该宫女大骂说：“你枉杀我，我已向上帝控诉！”于是巫师们都说竹林中有鬼，建议皇帝射杀。
次日清晨，十一月二十九日，丧失人性的刘子业又召集所有公主王妃，一字排开，命左右侍从当场奸淫！皇叔刘休仁的母亲杨太妃，也被当众奸污，极尽其丑。南平王刘敬酞的母亲江太妃，誓死不从，刘子业暴跳如雷，威逼说：“若再抗拒，就杀掉你的三个儿子！”江太妃仍然不从。刘子业下令打她一百皮鞭，并杀了她的三个儿子刘敬、刘敬先、刘敬渊。
当天，刘子业听到民间谣传：湘中（湖南省）将出天子，于是打算西巡荆湘（湖北、湖南），加以镇压。决定第二天（十一月三十日）一早，先杀“猪王”刘或、刘休仁等人，然后出发。
然而，坏事做绝的刘子业已经没有第二天了。当天夜晚，“猪王”刘或，与刘子业的侍从寿寂之、姜产儿等十一人密谋，立即动手铲除这个疯狂已极的家伙！这天晚上，刘子业正摒除寿寂之在内的所有随从，只留下一批男女巫师和数百宫女，在竹林堂小心翼翼地射鬼！刘子业亲自操弓，和巫师们平空乱射。不久，便告知鬼已死尽，刘子业大喜，传令设宴奏乐，庆贺群鬼荡平。突然，寿寂之、姜产儿等人，手持钢刀，来势汹汹，直奔皇帝而来！刘子业急忙举弓射击，没有射中。宫女们霎时逃散，刘子业也拔腿狂奔。等寿寂之追上之时，刘子业惊恐过度，口中连喊“寂寂”（寂之）二字，可能是向寿寂之求饶。寿寂之飞步上前，一刀刺人后背，结束了刘子业十七岁的性命。
有句歌词发人深思；“天在上地在下，你娃甭牛！”愿大大小小的刘子业们都记住这句话。
