1月：
12日，命杨昌浚（葛毕氏案革职者）会办新疆善后。
26日，太后懿旨：神机营选弁兵赴天津学习制造外洋火器。
27日，疏浚漕运河道。
2月：
8日，令各省慎举孝廉方正。
10日，达赖喇嘛派人进哈达、佛香，朝廷命将之献于惠陵（同治陵墓），并回赠达赖哈达、缎匹。
24日，曾纪泽抵俄首都圣彼得堡。上年2月12日，曾被任命为出使俄国大臣，受命与俄国改议伊犁条约。俄国认为前使臣崇厚是头等全权大臣，而曾纪泽为二等公使，拒不与议。又欲派其海军大臣到北京议约。俄国驻京公使亦以回国相要挟，并以军舰游弋中国海面，同时增强其边防，气氛紧张。后经曾纪泽反复辩论，往返磋商，始与俄国外交大臣热梅尼相议改约。
5月15日，议定中俄《改订条约》，又称《圣彼得堡条约》，其主要内容为：（一）归还伊犁南境特克斯河流域二万多平方公里地区。伊犁以西霍尔果斯河西岸地区一万多平方公里土地，仍割于俄国。在塔尔巴哈台地区，《改约》规定按照斋桑湖以东旧界（1864年《勘分西北界约记》）勘分。在喀什噶尔地区，两国派员按俄国所谓“现管之界”勘定边界。此后，中俄在勘改上述两处边界时，中国又失去更多领土。（二）西安、汉中两路及汉口各款及松花江行船至伯都讷专条均删去，领事只于吐鲁番添设一员。（三）天山南北路贸易纳税事，改“均不纳税”为“暂不纳税”；实则，暂不纳税即永不纳税。（四）赔款给俄国509万两白银。此外，还规定伊犁地区居民愿迁入俄国者，听其自便；俄国人侵占伊犁期间霸占之地产之产权，仍归俄国人所有。
以后，中俄双方根据此《改约》之规定，重勘《伊犁界约》、《喀什噶尔界约》、《塔尔巴哈台西南界约》、《续勘喀什噶尔界约》时，俄国又夺去中国领土七万多平方公里。
26日，越南请求清朝助剿其境内之“积匪”。清廷未允。
27日，命左宗棠为军机大臣，管兵部，兼总理各国事务衙门行走。
28日，命李鸿章筹办山海关防务，节制诸军；命曾国荃为陕甘总督。意在加强北方与西北方边防。
3月：
5日，日本国使臣夫户玑来华协议琉球条款，协议未成，朝廷命令海疆予以戒备。自日本划琉球为冲绳县以后，清政府未予理会，美国前总统格兰德从中排解，有割岛分属之说，日本欲以南岛归中国。而清政府以南岛荒凉暂缓与议。此次日使来华议约，清廷诏令与议分岛事宜，但双方未达成协议。夫户玑悻悻而去。
16日，修湖北襄阳老龙石堤。
18日，山东修济阳坝工。
21日，通政司参议刘锡鸿，因参劾李鸿章而被罢官。
31日，免除锦州官田租赋。
4月：
3日，改筑江苏焦山都天庙炮台。
5日，命李凤苞兼出使意大利、奥地利大臣，黎庶昌为出使日本大臣。
7日，慈安皇太后染微病突然崩于锺粹宫。慈安皇太后遗诰：“本月初九日，偶染微疴，不意初十病势陡重，延至戌时，神思渐散，遂至弥留。予年四十有五。”尊谥日孝贞慈安裕庆和敬仪大祚圣显皇后（咸丰显皇帝之皇后）。慈安太后，为人端庄忍让。垂帘听政后，于用人行政，均让权于慈禧太后，从不轻易表示意见。独对于太监安德海一案，持之甚坚，饬令山东巡抚丁宝桢于山东就地处决。一时间举国称颂。自此之后，与慈禧太后之间，积嫌日深，慈安太后亦志于韬晦隐忍避祸。此意外之死，多说为慈禧太后施毒所致。
慈安太后病前，吃过西太后所送之甜饼，吃罢即病，次日即突然驾崩。若云其为西太后所害，或有一定根据。
29日，四川总督丁宝桢、四川将军恒训奏称雷波“夷匪”平定。该“夷”于上年10月起事反清，由恒训、丁宝桢派总兵李培荣镇压，迭破坚寨，消灭此反抗势力。
5月：
5日，命吴大澄督办吉林三姓、宁古塔、珲春防务，兼屯垦土地；免陕西咸宁等六十二厅、州，县欠赋。
15日，曾纪泽与俄国改订新约成立（见前）。
22日，永禁明陵私人垦种。
26日，懿旨：恭亲王、醇亲王，会同左宗棠、李鸿章议兴建京畿水利工程。清廷始设珲春副都统职。
27日，赈台北地震灾。
28日，日蚀。
本月，四川盐源县，雷雨冰雹，水势陡涨，坏民居七、八百户，死伤男女约千余口。
6月：
2日，诏令封疆大吏：对于命盗重狱，按月册报，迟报者，予以治罪。
9日，开平矿务局修建唐山至胥各庄轻便铁路竣工，全长十一公里余，用以运煤，中国火箭号小型火车头首驶此路。
24日，清廷赈盐源县水灾；赏郑藻如三品卿，备任出使美国、日本、秘鲁大臣。
26日，吴大澄奏准于吉林设立机器局制造军火。
本月，彗星见于东北方；甘肃地震。
7月：
4日，彗星见于北方，清廷惶恐，下诏修省。
24日，命工部尚书李鸿藻协办大学士。
28日，赏学行纯笃广东在籍知县朱次琦、举人陈澧五品卿衔。
8月：
22日，召刘坤一来京，以彭玉麟代理两江总督，兼南洋大臣，彭上疏辞谢。朝廷允之。赈阶州等处地震灾。
26日，朝廷谕各省：统核厘卡出入，酌定撤留。
本月，江西水灾：庐陵、吉水、太和、永丰四县淹没田庐，淹死人口无算；台湾飓风大雨，溪水陡涨，台北等两府淹死人口甚众。
9月：
2日，命金顺督办交收伊犁事宜；以锡纶为特派大臣，与俄国人会商界务，旋加派升泰为特派大臣，协助锡纶。
8日，始设蒙古呼伦贝尔副都统。
13日，清廷下诏禁州县官隐瞒地方重案。
27日，颁库银二万，救济新疆霍硕特地区流民。
本月，浙江沿海飓风暴袭，海啸。清廷赈江苏、福建、四川水灾，陕西雹灾。
10月：
5日，广东南海县西樵三千缫丝工人罢工，并将裕厚昌缫丝厂捣毁。
14日，以西太后疾愈，命刑部停止秋决（秋季处决死囚）。所有缓决已届三次与未届三次者，分别予以差减。
16日，孝贞显皇后奉安（安葬），免所过州县租赋。命刘锦棠为钦差大臣，督办新疆军务（接替左宗棠职），张曜副之。
本月，李鸿章与巴西使臣喀拉多订约成，共十七条。曾国荃病休，以谭钟麟为陕甘总督。
28日，刘坤一罢职，由左宗棠出任两江总督，兼南洋大臣；添设吉林、珲春副都统。
11月：
9日，汝宁、光州捻军余部被镇压。
11日，再减金坛漕额十分之一又四厘；赏给附居青海之番众八族青稞每岁八百余石。
18日，清廷赈台湾飓风灾。
本月，甘肃、台湾地震。
驻英法使臣曾纪泽向法国外交部声明：越南是中国属国，中国政府不能承认法越所订之条约。李鸿章向法国驻华公使表示：越南是中国属国为时已久，法国如欲吞灭之，中国断不能置之不问。
12月：
5日，命灵桂为体仁阁大学士，命刑部尚书文煜协办大学士。
6日，法国占据越南北境，清廷命云南、广东共同应付，消弭衅端。
16日，清廷下诏，命官员不要只举荐，不弹劾（勿“有举无劾”）。赈江西泰和等县水灾。
19日，安徽已革职提督李世忠（太平天国降清将领）与裕禄交谊为兄弟，但李恃势而骄，常对裕禄不恭，裕禄久怨之。值李擅自殴辱贡生吴廷鉴，裕禄止之不听，并破口大骂，裕禄怒极，立斩之，十几日后入宫奏明，朝廷补发斩李世忠诏旨。
22日，清廷免吉林被水官庄及伯都讷地租。
24日，上海至天津之中国第一条陆地有线电报通电。
28日，杀施南会众首领杨登峻。
29日，疏浚吴淞游沙。
30日，杀广西果化土州“匪首”赵苏奇；赈广西贵县等处水灾。
本年：李鸿章于天津设立天津水师学堂，每期学业五年。后复于广州、南京设立水师学堂。
上海租界区始设电话，由大北电报公司经营。
梁云汉于广州设立肇兴公司，经营海运与贸易往来。
发生广东大浦教案和济南教案。本年10月，美国教士目为霖，自汕头到大浦游历，于郑永和旅店内租房两间，住至11月中旬，仍未回汕头。当地居民认为他不怀好意，即行驱逐，并将一教徒的店铺捣坏。美国教士逃走后，即向美国领事报告此案。次年由清廷总理衙门结案，由士绅赔款了事。
在济南，有美国长老会二教士勾引奸徒刘玉亭、刀四等，骗取西大街焦同兴房屋改建为教堂，被隔壁洛源书院师生发现。师生发出揭帖，要求收回房屋并捣毁教堂。美国教士立即向美国公使报告。后经反复调查，以退还房价，赔偿损失结案。
