云深九嶷庙，日落苍梧山。於恨在湘水，滔滔去不还。
越过宽可容百许人的天然石台，九嶷神庙的正殿问天殿赫然立于眼前。粉墙殿壁之上，乌漆大字所书的，便是这五言诗句。
苍劲凝重的隶体，映在檐下风灯微弱的光芒里，越是显得鲜明清晰。
已是熟读人间诗书的我，自然知道这四句诗词乃是唐朝才子高骈所写的著名《湘浦曲》。夜色深沉，远山苍茫，面对着那幽然的神庙深殿，再读这一首诗时，方觉自有一股苍凉郁沉之气，迎面而来。
陵诃引我入殿，言谈间甚是客气。他叫了一声：“迦儿！”灯影里有人应了一声，款款自内殿出来，手中托有一盏香茶。她是人类女子十八九岁的模样，眉目秀丽，长发顺滑，情态间温婉动人；只是腰间也系有红绦，仿佛那是神庙中人身份的一种昭示。
迦儿好奇地看了我一眼，柔顺地奉上茶来，但随即急切地问道：“陵诃哥哥，那抢夺宝珠的魔头可拦住了么？宝珠有没有夺回来？”
陵诃答道：“我们虽追了上去，却不是那魔头对手，幸好在山下遇见了大司命……”
迦儿身子一颤，问道：“大司命呢？”
陵诃叹了一口气，回头望了望殿外，当然殿门口不会有林宁的影子，可是他的眼中还是浮起了企盼之色，说道：“大司命让我们先回来……你又不是不知道，他的‘天青明罗’法术一旦施展，法力稍弱者定会受其波及……我们也真是没用，这种时候一点忙也帮不上。”
迦儿垂下头去，良久，方才说道：“我听说大司命早在年方十五之时，便轻易突破了道家‘上清’之界，又获‘诛邪’仙剑，几可跻入地仙之流。若论道行修为，在那时的九嶷山中，仅屈居于老宗主之下，被誉为神庙创始三百年来第一奇才……其实他根本无需动用‘天青明罗’之术，此术虽然具有降魔奇效，但既伤不了那魔头性命，又大大消耗大司命自己的真元；他只需祭出‘诛邪’仙剑，那妖魔立时便要伏毙当场……却为何……”
陵诃望了我一眼，叹道：“这位白姑娘先前于我有救护之恩，又是大司命带来的朋友，咱们原也算不得外人——迦儿，我便讲件旧事与你听，你听完之后，当知大司命为何宁弃那‘诛邪’不用，却要修炼‘天青明罗’之术了。”
“咱们九嶷神庙，也有将近千年之久的历史。虽说本是为祭祀那舜帝所建，其实却是道家始祖李耳当初游历人间之时，一脉传下的修真之派。庙中暗藏当初道祖传下的许多宝符仙药、神珠法器，所修习的又是正宗的道门玄功，故此弟子虽是凡胎肉身，却具有斩妖伏魔的高深法力，历来修仙得道者不下二十之数。直至第三代宗主青叶之时，他老人家眼见九嶷各族争斗杀戳太重，故此大发慈悲之心，发愿将由本宗世代相传，担负起守护九嶷之责。”
迦儿点了点头，道：“这些我都听别的师兄们说过。”
陵诃脸上掠过一抹淡淡的痛惜之色，又道：“嘿嘿，十年之前，大司命初破‘上清’境界，得入地仙之流。他风华正茂，英姿勃发之时，又何尝不是万般自负？他曾对我说起，那时自以为天下正义之道，俱在我一点赤心以论；天下曲直之分，俱由我掌中青锋而断……却不知这是非曲直、正邪之分，原也是难以辨别之事。”
他又叹息一声，说道：“那时大司命只道这三界之中，仙、人、鬼本来分明，可这妖怪，却不是这三界任何一属，既与人类杂居，也能成仙，若未能成仙，死后居然也沦入鬼道轮回，委实扰乱了三界秩序。且它们既为人类杂居，定然也是为害人间的作孽之辈。所以只要在山中见着妖怪，他轻则打回原形，重则干脆诛杀，还以为自己是以菩萨之心，而行金刚手段……嘿嘿，那时山中妖灵但闻林宁二字，都是为之色变颤栗，视同恶魔一般。若是迦儿你那时见了大司命，只怕是……”
他望了迦儿一眼，见她脸色煞白，便停住了话头。我听在耳中，心里却是一凛：莫非这个迦儿她……苦于我此时不能运用法力，故此也看不出她的原形。
陵诃又道：先师那时，虽是喜欢大司命——哦，那时我们都叫他大师兄，他入门不是最早，但不知为何，一入门辈份便排在我们之前。先前大家都有些不服，但后来也确是他最为出众，大家也就渐渐习惯了。
先师常说，大师兄修习功法的聪颖悟性，确是万中无一，但杀气过浓，恐为前生孽根所致，而非是九嶷福祉。他老人家苦口婆心，常与大师兄讲解道家丹经要诣，只盼与他除去身上戾气，不再妄动无名之嗔。
大师兄虽然将那些道经背得滚瓜乱熟，讲起经来也头头是道。背后却置若罔闻，仍然是对妖怪不分青红皂白，便要大开杀戒。
直到他将满十六岁的那一年，发生了一件事情，从此改变了大师兄的一生性情。
那时在众弟子之中，又是他第一个练成凌空御剑之术。他自己也颇为得意，有空便在山中御剑飞行。刚刚飞过碧虚洞时，却突然看见前方山道之上，有一年轻女子在蹒跚而行。
他若有所思，仿佛心绪又飞回了十年之前，接下来说道：当时大师兄心中觉得奇怪，因为这山中猛兽甚多，寻常百姓根本不敢独自入山，更何况她是一个纤纤弱女？他法眼已开，当即定晴看时，才发现那女子并非人类，而是一只大鹿，且是身怀有孕，才会行走如此笨拙。
迦儿，以大师兄那嫉妖如仇的性子，只道她既已会变幻人形，必然会为祸人间，迷惑人间男子，以供自己增进真元之需。更何况身怀六甲，将来诞下小妖怪来，只怕祸患更多。故此不由分说，御剑直飞过去！
那女妖一见他气势汹汹而来，知道是剑仙之流，吓得现出原形，望草丛之中落荒而逃！大师兄也不去追赶，当下祭出诛邪剑来，施以飞剑之术，终在三十步开外之处，剌入了它心脏之中！
我想起那血淋淋的场面，不觉也是心头一颤。
陵诃摇了摇头，脸上露出不忍之色，又道：当时那宝剑正中那女妖的心脏，论理来讲生机当场立断，可是不知为何，她倒在地上，人的形体已渐渐化出兽毛，竟然是一只大鹿。一时她也没有断气，反而四蹄乱蹬，仿佛在经历什么巨大的痛苦，口中咿咿哀鸣不已，眼角中流下两滴泪来。那泪珠晶莹剔透，倒好似是人的眼泪一般。
大师兄心中奇怪，候它挣扎稍缓，走过去看时：只见它腹下皮毛之中，居然缓缓露出一只小小的脑袋，虽然皮毛犹自湿润未开，双眼紧闭，但已看得分明——那是一只刚刚生下的小鹿！
小鹿既然生出，那鹿妖似乎心愿已了，它那双圆圆的眼睛看了看大师兄，长出一口浊气，当即气绝身亡。唉，后来大师兄时常对我谈起这鹿妖临终之态，他说十年以来，最令他不敢忘记的，便是它临终时看向他的那一眼。
它本没来招惹任何人，却最终惨死山中。
当时那鹿妖中剑重伤之下，本来早该死去，想必是不舍得腹中小鹿，所以才拼了最后一丝力气，将小鹿生了下来，却是刚刚见面，便要天人永绝……大师兄理应是它最不共戴天的仇人，可是它看向他的那一眼之中，却全无怨毒之色，反而极是祥和安然，甚至还带有几分母性温柔的神情……好象在对他说，他也只是个不懂事的傻孩子，它也并不怨他一般……
当时大师兄怔怔地站在它的尸身之前，只在一刹那间，心中转过无数的念头，倒仿佛经过了千万长劫的时间。
曾经坚信不疑的信念，在那一刹那间，却仿佛全被颠覆得十分彻底——难道妖怪这种被视作是天地间不该出现的生物，也是最邪恶自私的一种生物，居然也会有那样温柔、坚强和博大的胸怀么？难道斩妖除魔的志向，竟然是从一开始，就完全是错误的么？
我心中颤栗，忍不住问道：“那……那小鹿呢？小鹿怎么样了？”
陵诃长叹一声，答道：“它本未到生产之期，是其母在临终之前，运用法力将它提前催生出来的，又无母乳哺养。虽然后来大师兄将它带到舜源峰上，细心哺育，但终是只活了短短四天时间……”
“一念之差，断送了两条无辜的性命，大师兄始终认为，这是他终身不能洗脱的罪孽。”
顿了一顿，他接下去说道：“当时小鹿死后，大师兄真是肝胆欲裂，心中伤痛之极，飞快地跑到先师跟前，忍不住嚎啕大哭。师父玄功精妙，大师兄虽没有开口言述，但先师自然知道他是为何事心痛。”
他说到自己师尊，一向平和的神色之中，也略略带有怅惘之意，显然是引起了孺慕之思：“我当时正好随侍先师身旁，却见师父拍了拍大师兄的肩膀，只说了两句话——往事已矣，来者可追。”
“迦儿，后来大师兄便似变了个人一般，他竟然封存了那柄具有无上神通的‘诛邪剑’，宣称毕生不再用剑。并随手折下一枝斑竹，作为自己法器。他对我们说，且不论我道家精义，便是佛家亦有云——若卵生，若胎生，若湿生，若化生……我皆令入无余涅盘而灭度之，上从诸佛，下至傍生，平等无所分别……天仙神佛、人妖鬼魅都是一般。神仙也不敢说自己一定没做过错事，妖怪也不一定就是十恶不赦……”
“正因为此，十年之后，当初妖灵惧之不迭的林宁，才会成为今日这令九嶷百族共同景仰的大司命啊……”
迦儿怔怔地呆了半晌，喃喃道：“原来是这样……怪不得大司命他当初救我之时，也说……”她没有再说下去，眼中却闪动着莹亮的泪光。
陵诃叹了一口气，说道：“只可惜我也太过没用，遇上冥夜魔头，却是一点也帮不上大司命的忙。”
只听殿门外一人笑道：“你胡说什么？怎会帮不上忙？”
蓦有清凉山风自殿外吹入，灯火跳动。一个熟悉的身影大步走了进来，赫然正是林宁。
他迎着我们惊喜讶异的眼神，微微一笑，伸出手掌，掌心上托着一只小小的翠绿玉盒。陵诃和迦儿“呀”地一声，惊喜地叫了出来。林宁淡淡道：“冥夜走了，这清净宝珠，我就拿回来了。”
虽是寥寥数语，一带而过。然而他的神情间却有些疲惫，显然方才与冥夜一场争斗之激烈，绝非如他所说那般轻描淡写。
我们一起用过神庙中斋客的茶饭，用饭时偶听陵诃言谈，似乎这庙中众人年长者虽多，但却都算是林宁的下属，且大部分人的道术，还是由他代师传授。
然而众人于他虽有敬重之意，日常相处却极是随意，并非是肃然如对大宾；观这林宁的起居饮食也极是普通，毫无奢华之气。
饭后迦儿要领我去客房休息。我虽想向林宁询问招魂之术，但见他精神有些不济，想来是方才激斗之故，当下又将话头咽了回去。
迦儿领路前行，柳腰款摆，徐徐缓步，姿态袅娜动人。宽大的黑袍掩盖之下的一搦腰肢，摇摆起来竟似流水一般灵动，不觉看得呆了，喃喃道：“这姑娘走路的模样真是好看。”
林宁望了迦儿远去的身影一眼，低声道：“白姑娘，二更之后，你还是不要多看这姑娘才好。”
九嶷的夜晚山林静寂，连鸟鸣都不曾听闻，只有风簌簌吹过屋顶。然而我却久久不能入睡，捱到半夜，终于忍不住披衣起身，开门出去。如水月色泻了一地，山风徐来，精神顿时为之一爽。远山苍茫，在暗蓝的天色衬映下，只是一抹黛青的影子。
客堂至前殿之间，尚隔有一段起伏不平的山路。初秋的深夜，已略微有了寒意。月色下隐约可见路草衰黄，叶尖上秋露如珠，闪耀着冷冷的光芒。
忽听一阵“索索”微响，似是有人穿越草丛而来。我吃了一惊，待要用隐身之术，却又想起舜源峰顶，早被设下了禁绝法术的‘绝仙界’。当下疾速跳下路旁草丛，那里草长足有半人多高，极是茂密，恰好掩住了我的身形。
“索索”之声却越是近了，我从草丛缝隙之中，向外望了出去。
这一望之下，我险些叫出声来！
迦儿！是迦儿么？
走在前面的那名女子，正是白日里我所见到的那柔顺妩媚的迦儿。此时她脱去黑袍，仅着家常白衫，上身山峦起伏，曲线玲珑，着实有些诱人。然而当视线移向她的下半身时，却看见本该有两条修长的腿的地方，竟然变成了一条粗长的蛇尾！蛇尾惨青，鳞甲间隐现金纹，那样艳丽而妖异的颜色，在这暗夜之中陡然看见，着实有些可怖。
那“索索”之声，便是她扭动蛇尾，一路行走时所发出来的声响，无数的野草伏地倒下，在她面前自动分开。
迦儿是蛇？怪不得林宁叫我二更之后便不要与她独处，想必是因为这蛇妖本来修行较浅，白日尚可借日华保持人身，夜深之时便不得不化出部分原形。奇怪的是我怎么感受不到她有丝毫的妖气？况且这神圣的庙宇之中，供奉的都是煌煌的神明，为何竟会允许蛇妖留在此处呢？
迦儿身后还跟有一人，身形婀娜，显然乃是一个年轻女子。只是她全身覆以黑纱，纱长几可及地，就连面貌也裹得严严实实，只露出一双明亮的眼睛。
她二人自后山而来，一路行向前殿，却是默然无语，情形着实有些诡异。
我悄然蹑在其后，裙脚都被露水染得有些湿了。直到前面终于出现了一带墙垣暗影，外绕长廊，朱漆柱子撑起廊顶，一直接到了殿堂中去。
这不是问天殿外的长廊么？
沿廊两边俱摆有一排暗褐色的土陶矮盆，只有一尺来高，窄口圆肚，显然是当地土窑烧制的成品，没有花案纹路，质朴得近于厚重。临睡前迦儿带我经过此处，曾经告诉我说，盆里植着的那种叶片修长翠绿的植物，是出自九嶷的奇葩，名字叫作芷兰。它香气清幽，花形甚美，然而花期也不过只有六天，而且只在夜深人静之际，方才悄然绽放。
记得当时迦儿还笑着对我说：“白姑娘来得真巧，听大司命说，这些芷兰恰在今晚是第一天花期。只是姑娘远来体乏，不然倒可前来观赏呢。”
白天我看见它们的时候，那些白色的花苞合得极紧，掩藏在叶片深处，几乎看不清其真实面目。
然而现在，在幽暗的夜色里，那些花苞却悄然绽放，舒展开了薄纱般纤长洁白的花瓣。远远望去，便如是一只只小巧玲珑的花灯，果然极美。
迦儿和那个女子，默然地穿行在开满芷兰的长廊之中。清凉的山风，送来了细微而淡雅的香气。
突然，我看见了林宁。
他极随意地披着一件灰色长衫，立于长廊的尽头，手中执有一只铁水喷壶，正在细心地为每一盆芷兰浇水。他的袖袂宽大而飘逸，使得他的每一个动作看上去，都是那么的舒缓而自然。无数细密晶亮的水珠，温柔地自喷壶徐徐浇下，沿着叶片滚落开去，一直渗透到了根部的泥土之中，空气中顿时有了湿润的泥土味道。
芷兰花沐浴在水珠的清凉里，每朵花上都幻出一张小姑娘的俏脸来，对他甜甜一笑，又悄然隐去了。
那该是芷兰花的精灵吧？
林宁对花灵回报了一个柔和的笑容，放下手中喷壶。不知为何，却轻轻地叹了一口气。我悄悄地躲在一旁的柱后，却恍然觉得这情景如在梦中经历。
良久，他仰起头来，天幕暗蓝，月弯如线。只听他轻声吟道：“浮生欢爱如明月，半夕团圆半夕缺。悲喜无端翻旧曲，忍将明月填新阙。楚地衣冠葬白骨，夷宫荒草埋池榭。唯有清辉似旧时，引人幽思尽遥夜。古今一轮明月下，多少儿女挥泪别。”
诗句清雅别致，不知是出自于何人之手。然而淡淡忧愁之中，又似是蕴藏有无限苍凉之意。
这该是个什么样的男子啊，他的举止是那样的温和而蔼然；可是在他的心中，却分明隐藏着一个神秘的世界。
忽听“啪啪”两声清脆的击掌，我凝神看去，却是迦儿身后那身覆黑纱的女郎，两只白如玉雕般的素手，凌空轻轻地击了两下。
林宁向她微微一笑，但听她道：“大司命好雅兴，居然还在学那些凡人书生，临风感叹，对月抒怀！”
声音清雅柔和，煞是动听，却略带有三分薄谑之意。
迦儿上前躬身道：“大司命，奉你之命，迦儿已将这位……这位姑娘请上山来了。”
林宁点了点头，迦儿悄没声地退了开去。偌大的长廊之中，只余下林宁和那黑纱女郎二人——还有藏于柱后的我。
那黑纱女郎放下手掌，淡淡道：“倒要多谢你遣人前来，否则以我自身之能，断不能上得峰顶呢。”
林宁似是对她颇为熟悉，答道：“每日天黑之时，神庙山门即时封闭。兼之又有这隔绝法术的‘绝仙界’庇护，若没有我神庙弟子引导，寻常人仙妖魔，确是都不能上得峰顶。这‘绝仙界’本是我道家祖师老君所创，除了我宗派之中的道术以外，其他任何法术，在此结界之内均不能施展。为的也是在人间留下一方净土，保护我道门弟子，不受妖邪侵害——不过以姑娘之能，这‘绝仙界’倒也不见得……能隔绝姑娘玉趾之所及。”
那黑纱女郎笑了一声，声音清澈悦耳，说道：“太上老君么？那白发老儿，现在只是藏于兜率宫中，等闲难以见着他的尊颜。”虽虽是闲闲几句，却已是悄然引开话题，林宁淡淡一笑，话锋一转，说道：“今日斗胆请姑娘移尊鄙处，姑娘自然清楚，林某乃是为了何事。”
那黑纱女郎眼中笑意敛去，道：“我……我却并不明白。”
林宁仰首望着那弯明月，轻轻说道：当初湘水初见，我二人把酒畅谈之际，也正是如今夜一般的月夜，湘水上清辉如银，碧波微漾……而姑娘你妙语高论，意境幽远，风度迥异常人，英风豪气却又一如男儿，实令林某大为钦敬……
你当时写过的那首诗，我还记得很清楚呢。
他轻声吟道：湘江初冷碧水沉，山气空矇月色昏。兰舟随波轻触浪，清风过舷缓余温。江上对歌当侑酒，抒怀何寄难成文。若得人生终如此，自然朝暮是良辰……
以姑娘心性之淡泊，只需有对歌侑洒、啸傲江上的生活，便觉得朝朝暮暮，皆为良辰；时值今日，却为何一定要身涉这些纷争之中呢？
那黑纱女郎低下头来，道：“你……你还记得这样清楚么？”
我藏在柱后，心中却更是惊讶莫名：听他二人话中含意，竟似是许久之前便已经相识，而且交情非浅，那……那林宁他……
多么静谧而美丽的夜晚，还有这玉树琼花般的两个人儿。他们并肩而立，身披银辉，芷兰花在他们的身边轻轻摇曳……是那样的安然、和谐……
蓦然之间，一种莫名酸楚的痛感，竟是自我的心头缓缓升起，是在哪里，我曾依稀见过，这样美好的一幅画面呢？
只听林宁道：“今日再与姑娘相逢，却是意外之意……一切皆是命中注定，只怕强求不来。姑娘本是聪明人，难道还要林某出言点破么……”他看了一眼那垂首不语的黑纱女子，似有些不忍之意，便没有再说下去。
那黑纱女郎幽幽叹了一口气，说道：“情之所钟，如之奈何？”语意中颇多怅惘之意。
林宁衣袖一拂，向后退出两步，淡淡道：“既然如此，你动手罢。”
休道是我，便是那黑纱女郎也是吃了一惊，明若朗星的眸子之中，射出两道惊疑的神色来，脱口道：“你……你怎知……”
林宁苦笑道：“你虽是应我之邀上得峰顶，身上却暗藏‘碧烟尘’。你虽刻意收敛了法力，但仍然难以掩盖‘碧烟尘’天生的宝气。放眼三界之中，唯有这件出自兜率宫中的宝物，才能抗拒道祖布下的‘绝仙界’……起先冥夜来时，我便有些疑心了，如今你……你若不是为了前来夺取清净宝珠，却是为何？”
他挺直身子，语气虽然平和，直视那黑纱女郎的眼神之中，却隐有凛然之意，缓缓道：“姑娘法力高强，林某自然是一清二楚。可是姑娘也请再三思量，我九嶷神庙弟子，若都是浪得虚名之辈，只怕守护九嶷百族之责，也不过是一番空口白话罢了。”
那黑纱女郎默然凝视，林宁泰然对之，只是再也不发一言。一时之间，连那月色都仿佛凝固了一般。
我偶然一瞥，但见那黑纱女郎垂下的双手紧紧相握，指缝间陡有碧光闪动，显然掌心中隐藏着一件极为厉害的法宝。
林宁灰色的袖袂，在九嶷的夜风中飘动不已，一如山间最温柔的那抹晨霭，却也隐隐含有无限杀机。
黑纱女郎掌中碧光亮了一亮，终于黯淡下来。
只听她长叹一声，说道：“罢了……林兄，你我相交之情，永铭于心……我终是不能与你为敌……”
她身形陡转，凌空腾起，身姿轻盈娇软，有如烟雾一般，果然是能够自如施展法力。
林宁仰起头来，扬声道：“姑娘，林某还是有一言相劝——谋事虽是在人，成事却只在天啊……”
黑纱女郎破空飞去，闻言方才于半空中回过头来。山风过处，她身上黑色的绡纱层层临风飘飞，风姿飘缈，清丽出尘。
但闻她幽幽应道：“情之所钟，如之奈何？”竟还是先前回答林宁的那两句话语。然而其中暗含的那种忧伤叹惋之意，却显得更是浓了。
明月下但见她飘然飞远，直到终于消失在夜色之中。
林宁坐于廊椅之上，淡淡道：“是白姑娘么？月色怡人，何不出来清谈畅怀呢？”
我又惊又窘，只得自柱后出来，嗫嚅道：“我……并非有意偷听，只是想找……迦儿姑娘说话……”说到迦儿二字之时，忍不住偷偷看他一眼，想听听他对这蛇妖之事作何辩解。
林宁看我一眼，说道：“方才你不是都看见了么？迦儿她是修道的蛇妖，因为道行不够，到了夜晚便不能保持人形。白姑娘虽非常人，但恐怕还是有些看不惯她的真身。”
我不想他这么坦然便说了出来，脸上又是一热，忍不住问道：“可是白天看她的样子……并不象是世间传说之中的妖怪啊……再说九嶷神庙这道家圣地，何以允许迦儿在此呢？”
林宁轻轻抚弄芷兰叶片，答道：迦儿原是附近山中的蛇妖，初出道时，曾爱过一个凡间男子。两人来往时她无意间暴露了行藏，差点被那男子请来的道士诛杀。我恰从那里经过，见她道行虽浅，但心性良善，对那男子竟是真心相恋，又从来没有害过人，便出手救下了她。
入道门者，不过是看其有无道心，形态真身倒是其次。她虽是妖身，但其善良温柔之心与人无异，她自愿要留在我身边学道，我又何必拘泥于人妖之别？
他微微一笑，道：“白姑娘，依我看来，只怕你也不是常人罢？”
我腾地站起身来，惊道：“你……你……”
林宁神色如常，眼望我慢慢说道：弱质女流，能孤身一人，千里迢迢来到九嶷，那便是最大的不普通。我们九嶷山灵气充沛，精灵极多，除了那些能修成人形的精怪之外，因树木阴寒郁沉、枝叶积腐之气而生出的魑魅魍魉，也是为数不少，平时多散游在偏僻的山林之中。虽然它们是低等的精怪，根本不懂得任何法术，但阴气相侵，常人若是遇见，身体是必然受损。当地山民来神庙祭拜，事先都要佩戴我等神庙中人赠送的灵符，有灵符上灵光的保护，方能使那些精灵不敢近前，保得路上平安。可是姑娘你一路行来，穿越如此之多的山林，除了遇上相柳遗那毒物相害之外，却并无其他妖灵搔扰……
白姑娘，林宁见识浅薄，但也知道这三界之中，具先天之能，所到之处百邪辟易，而不受妖气侵扰之人，非神即仙。
我见他将话已说到这步田地，心里一横，当下开口说道：“大司命，实不相瞒，家父乃是三界之中，大有地位之人。最近却突遭横祸，元神好端端地被人摄去，不知所踪……我忧心如焚，遍访三界故旧，也曾四处寻找，终是不知家父元神的下落。”说到这里，心中一阵酸楚，喉咙也不禁哽住了。
林宁眉梢一动，道：“元神既失，若不是被人收去，定是归属冥府。你们可去冥府察探过么？何况三界都归天庭拘管，你父亲既有如此地位，为何天庭那些神仙们竟会坐视不理？”
我定了定神，含泪抬起头来，恳切说道：此事蹊跷，又事涉重大，故我们并不敢冒然将此事外泄……家父非同常人，便是死后魂灵也不归属冥府，也是无从察访。后来闻道说贵山之中，有擅招魂奇术之人，白莹盼着他或许能施展法力，召回家父魂魄。故不远千里前来探访，只盼着我一片诚心，能够打动他助我寻父。
但久已听说九嶷地界神妖混杂，我是外来之人，又不明底细，若是冒然亮出身份，若是被心怀叵测之人探知，反不利于寻访那人。所以才隐瞒形迹，并非有意相欺，还望大司命见谅。
父王失去元神之事，当时只有龙宫中人及朝臣在场。虽兹事重大，但时值龙族多事之秋，又有三海在旁虎视眈眈，为了安定海域，当时我确是下了严令，在我未寻访回父王元神之前，不准在场众人向外界有丝毫透露，否则定要处以极刑。故此虽是闹得天翻地覆，外界却鲜有人知。
林宁听到“招魂奇术”四字之时，明显地一怔，两道清澈的目光转了两转，落到了我的脸上。他沉吟片刻，方才说道：“原来如此，九嶷族中，确有一人，极擅招魂之术，只是他……”
我陡闻此言，顿时喜出望外，急不可耐地问道：“他在哪里？大司命，求你快告诉我啊！”
林宁看我一眼，似是难以启齿一般，缓缓说道：“此人……此人是九嶷旧族中人，确是极擅此术。然而他心术不正，为害四方，早已在三年之前，便已被家师亲手诛杀……”
仿佛有轻微的“崩”的一声，是心中一直紧绷着的那根弦，猛然间竟是断了……一切都变成了空白，语言也不复再有任何意义。我呆呆地望着他，却是一个字也说不出来。
被诛杀？此人已不在人世了？那招魂之事……我的父王……
我突然想起一事，仿佛溺水之人抓住一根救命稻草一般，急忙问道：“那他可还有传人？似这等奇术，不可能就此湮没于尘世之中啊！”
林宁叹了一口气，道：“白姑娘……”他没有再说下去，可是那脸上神情，却是写得明明白白：那个人，根本就没有什么传人啊……
好容易积起来的一点希望，如风中微弱的烛火，只是闪了两闪，噗地一声便灭得干干净净。林宁仿佛叫了我一声，但我却忘了应他。
无尽的绝望痛楚的黑暗之中，突然有一点火光闪了一下：“不能招魂便不招魂罢，不见得那个人死了，我就找不回我的父王！那人既是九嶷旧族，自然在此生活了多年。就算他没有正式授徒，但总是会在九嶷留下一丝痕迹罢。我便耐下心来，慢慢寻找，也不见得就寻不着招魂的法子！”
耳边忽闻林宁柔声道：“你很爱你的父亲罢？”
我咬了咬牙，点头道：“不错。大司命，我愿用自己的性命，却换回我父亲的平安。九嶷奇人无数，也不见得只有一个他……我不难过，我不会难过……我一定会救回我父亲的……”声音渐渐低了下去，却有着发自内心的坚定，也不知是在说给他听，还是在对自己说话。
林宁两道目光，一直是温柔而怜爱地落在我的身上。
沉默片刻，林宁忽然说道：我……我是没有父母的，也不知自己的来历。听说大祭司——我的师父，他发现我的时候，我便是被丢在这九嶷的舜源峰下，一处山间草地之上。听说当时我睡得正酣，身边还有两只老虎在打转儿……也不知是被父母刻意地丢弃了，还是被猛虎从山下衔来的……师父收养了我，教我修真的法术咒语。或许是前生的善缘罢，我学起道术来进步十分神速，没有几年便超过了同辈中人。长大后我顺理成章地做了祭司，前年师父仙逝，大家便推举我为神庙宗主，号为大司命……
我从小在这神庙之中长大，庙中所有的祭司，都是出自于一个教派，说起来都是师门的伯叔兄弟。大家虽然和气，到底身为修道之人，性情都是淡泊得很……有时候看见前来进香的信民，人也好、妖也好，都是一家人亲亲热热的……别的祭司，虽然是在庙中修道，毕竟还有亲人前来探望，唯有我……我一直都是这样的，我自己……就是自己在天地之间唯一证明存在的痕迹，有时候我甚至想，好象上苍让我来这个世上，就是为了在九嶷做祭司的……
他自嘲地笑了一下，笑容虽然是一贯的恬淡，眼底却有着掩藏不住的哀伤：“白姑娘，你的心情，我是了解的……如果在这世上，也有一个对我来说这么重要的人不见了，我会跟你一样，不顾一切的去寻找他；若是找着了，我会把他看作自己的生命一般珍贵，好好地保护他……倾尽我所有的力量，让他这一辈子，都不再受到任何伤害……”
芷兰幽幽的香气，在月色中久久不散。
我深吸一口气，胡乱道：“这芷兰花很难得开放一次的，是么？这样美而贵重的花，怎么我在九嶷别的地方都没瞧见过？”
林宁看了一眼芷兰那小巧清丽的花朵，淡淡道：“是啊，芷兰四十年开放开次，花期却只有短短六天。养它也颇为麻烦，单只是浇水一事，便要要分时辰浇上六次，时辰不同，水量也不尽相同，很是难养。寻常人哪里有这个耐心？所以我在庙中之时，都是亲自动手浇灌。”
我心乱如麻，随口道：“既然难养，又只有六天的花期，不养就是了。世上兰花品种多了，也未必不如这种芷兰，又何必定要养它呢？”
天际开始有了微微的青色，风不知什么时候也悄悄停了，四周一片静谧。
林宁笑了，提起一旁放着的灯笼，旋开盖子，噗地一声吹灭了残烛的余光，随手摸了摸我的头。
我本能地想要躲开，但看他神色，却并无男女猥亵之意，反倒是多有怜爱，仿佛只当我是个小孩子一般。
他这个细微的动作，突然让我想起了我那生死未知的父王。他也是喜欢用他那宽厚的大手，那样爱怜地抚过我小小的丫形龙角。我鼻子一酸，倒是险些掉下泪来。
但闻他悠然道：“有生有灭，不垢不净。生老病死、繁茂枯荣都是必然的规律，不管是活过千年万年，甚或只有短短六天，又有什么区别？芷兰娇弱难养，花期极短，可是开的时候，你看它可有多美……生命的短暂与美好，大抵如此罢，也就分外地让人懂得去珍惜……”
熟悉的青草香气，慢慢地散发出来，渐渐取代了芷兰的幽香，萦绕在我的鼻端……那种淡淡的好闻的味儿，让我紧绷着的心也随之慢慢松弛下来……我的睡意渐渐上来了，眼皮发涩，迷迷糊糊之间，我似乎看到父王正在向我微笑着、敖宁表哥还是那样英姿勃发、还有坐着云车之上的、风流倜傥的三郎……母亲、严素秋、负相的影子，都在眼前一晃而过……我潜意识里挣扎着，想要让自己清醒起来……可是我真的是太累了，什么四海五岳、三界众生，什么龙神龙子、水族纷争，我什么都不想管，我只想这么舒舒服服的、没有无尽的担忧、没有时刻的警惕、没有悲伤、没有哀愁、乖乖的、单纯地睡下去……
恍惚一只温暖的手掌抚过我的头发，迟疑了片刻，又把几根乱了的发丝理到我的耳后。掌缘略带厚茧的肌肤，轻轻擦过我的耳垂。
只听他在耳边轻声叫我：“白姑娘……白……莹儿？唉呀，这孩子也真是……这样子……她倒也睡得着……”
本能地，我将自己偎得更深了一些，也在那一瞬间，我彻底地坠入了黑甜梦乡。？
