现代社会竞争激烈，生活节奏快捷，各方面压力大，创意性强。很多人都用十二分精力来面对日新月异的挑战，精神处于高度紧张状态。现代生活快节奏的惯性，把很多人拉进高度紧张漩窝，紧张学习、紧张工作，紧张交往已逐渐形成习惯。而且越来越紧张已达到很多难以承受的程度，但不能不承受。这种过度紧张的习惯给人体健康会造成诸多的危害。
1、催人衰老
专家指出长时间的精神压力或处于紧张状态会大大加速人体的老化。据法国《科学与生活杂志日前报道》，美国俄亥俄州立大学医学院的格拉泽和他的研究小组对一些在家中承担护理工作的人进行了长达6年的跟踪调查。这些家庭护理人员主要负责照顾一些生活不能自理的家庭成员，受照顾者主要是为老人。由于事无巨细，承担护理工作的人随时要照顾这些家庭成员的各项生活，因此精神压力较大，经常处于紧张状态。格拉泽说，紧张状态会促使人体内的细胞分裂素大量分泌。这种物质属于发炎性物质，是导致氧化反应的物质之一。众所周知，人体内的氧化反应产生自由基，这种物质积累过多就会破坏细胞内酶和蛋白的作用，进而加速细胞老化，并削弱人体免疫系统。这些护理人员由于过度紧张，因此细胞分裂素高于常人水平4倍。他们还发现即使负责护理的人在所照顾的家庭成员去世后3年，其体内细胞分裂素含量仍很高，而这些人明显较同龄人显老。
一项调查显示，由于社会竞争激烈，工作压力大，中关村白领阶层工作人员在10年内减寿5岁。为何减寿呢。专家们指出，原因很多，但是关键的一条是中关村白领为代表的人群的一些生活方式和所处生活环境对心脑血管的影响非常大。首先，像中关村这种的地方，竞争激烈，人人都得打起十分的精神来面对日新月异的挑战。外界压力一大，交感神经就会空前的兴奋起来，激发体内潜能，应付外界的变化。为了达到这一目的，交感神经会释放出收缩血管的物质，使一些不太重要的小器官的供血减少，而心脏、大脑等重要器官的供血就能得到充分保证。但是，这些收缩血管的物质能损伤血管内皮和心肌细胞，久而久之，就会导致心脑血管疾病。此外造成身心疲劳，催人衰老。
有劳有逸，劳逸结合是人的生理需要，也是延年益寿的重要保证。张弛有致，是我国养生之道的重要方面。尤其是中年人切不可只张不弛，操劳过度。据古书《礼记、杂记》记载，孔子对弟子子贡说：“张而不弛，文武弗能也，弛而不张，文武弗为也，一张一弛，文武之道也！”这几句话形象生动地概括了有劳有逸的道理。人总保持紧张状态而不注意松弛一下，或者总是处于松弛状态而不能适时紧张地投入劳动、学习、工作，都是有害于身心健康的。旧社会，我国劳动人民积劳成疾，不幸夭折很多，有的累得吐血，身染重病；有的累弯了腰，累驼了背。现代资本主义社会里劳动者过劳死的现象也比比皆是。劳逸结合，就是张弛有节，张弛适度。战国时期哲学家子华即提出：“流水之不腐，以其逝故也，户枢不蠹，以其运故也！”宋代蒲处贯在《保生要录》一书中也说“养生者，形要小劳，无致大疲。故水流则清，滞则浊。养生之人欲血脉常行，如水之流。坐不欲至倦，行不欲至劳。”说明了平日之劳逸要有度，“过劳”有害，“过逸”也有害。故既防劳病，又防逸病，凡此不可不慎。
2、易伤胃
现代医学证明，工作拼命、压力大，长时间精神紧张，会导致胃病的发生。随着竞争的日益加剧，生活的方方面面都可能给人们带来紧张的精神刺激。如繁忙的工作，居住环境差，子女教育困难，同事之间的矛盾及夫妻不和等等，人的精神紧张刺激会通过大脑皮质扩散到边缘系统，影响自主神经系统，引起胃功能紊乱，胃酸、胃蛋白酶分泌过多，而胃血管收缩，幽门痉挛，排空障碍，造成胃的自我消化不良，常诱发胃溃疡及慢性胃炎的发生，甚至还有一些人以吸烟、酗酒、喝浓茶等方法来缓解紧张的氛围，更是加重了对胃的损伤。所以长期处于精神紧张往往会出现上腹部隐痛，饭后饱胀感，食欲减退，逐渐消瘦、乏力、贫血、腹泻等症状。
最近，《中国企业家》杂志进行了“中国企业家工作、健康及快乐状况调查”，结果显示：90.6%的企业家处于过劳状态。不但‘过劳’，而且由于这个人群事务繁忙，他们往往也缺乏锻炼。缺乏锻炼对大肠癌的影响其实和缺乏植物纤维一样，会减慢肠道蠕动；另外，由于劳累、不运动导致体能虚弱，免疫系统很容易出现问题，给癌细胞“行凶”的机会。易患胃癌和肠道癌等。这些企业家们应想方设法及时疏泄紧张情绪，放松自己。首先，保持乐观的情绪，注意劳逸结合，业余时间参加一些有益的文体活动，如散步、听音乐、下棋、垂钓、打球等等，学会在生活中多添一些幽默；其次，应避免烟、酒、浓茶等加重对胃黏膜的损伤；最后，饮食上要定时进餐，切忌暴饮暴食，过度饥饿。不吃过冷、过热、过硬的食物，饭菜要尽可能细软，多吃易消化的豆类、鱼类和蔬果，少吃辣椒、大蒜等刺激性食物。
3、患忧郁症
由于现代生活节奏加快及高度的竞争性，很多人害怕在竞争中失败，由此导致了心理的紧张与疲劳，此外，繁杂的信息轰击、住房拥挤、噪音、工作条件恶劣、疾病、家庭不和、人际关系紧张、事业遭到挫折等等，也都会诱发心理恐慌、焦虑、忧郁等。轻者出现厌恶、逃避工作、学习、生活的症状，重者还可出现抑郁症、神经衰弱、强迫行为以及诸如开始吸烟、酗酒等生活习惯改变的现象。
在今日繁忙的社会，不少上班的人因工作压力而患上忧郁症。忧郁症是现代紧张病的代表性疾病，症状包括失眠，感到疲倦，身体不适，头痛，食欲不振。症状轻微的只要自我放松，纾解压力，还不致妨害工作，但病情严重的，会出现头痛，肚痛，恶心或晕倒。对此，专家们提出8种预防办法，主要内容有：①早晨早点起床，吃顿营养丰富的早餐，装扮整洁出门。②不宜整日持续工作，除了中午外，早上10时，下午3时宜放下工作，喝杯茶，休息片刻。③不要将工作上的问题和烦恼放在心里，最好提出来与上司或同事商量。④责任心强的人不要坚持完美主义，免得身心负荷太重。⑤每日检讨工作，小结成功与不足。⑥每日加班不宜超过两小时，因为这会导致慢性疲劳，日子一长，便容易患忧郁症。⑦吃过午饭，宜散步或逛逛街松弛身心。⑧扩大生活圈子，多交工作以外的朋友，这可扩大见闻，促进人际关系，培养兴趣、嗜好，纾缓工作上的压力。
4、患疲劳综合症
在现代快节奏的工作生活中，患疲劳症者日益增多，而且病症复杂，治疗也困难。国外一些专家认为这是第二种艾滋病，可见其危害性之大。在多数发达国家中，许多人由于生活高度紧张而出现了神经功能紊乱，记忆力减退。过度的疲劳感使人觉得死期已经临近。他们的智力功能大大减退，有的都不能看电视，最坏的情况甚至连熟人都不认识了，连最简单的线条也画不出来。这种病在美国被称作“慢性疲劳综合症”，患者多达200万至500万。在英国加拿大，被称为“肌痛脑脊髓炎”，在日本，由于迎击来自外部病毒的天然杀伤细胞（NK）的能力非常差，因而被称作“低NK细胞综合症”。美国医生发现这种病例中有免疫系统“衰竭”的迹象，治疗艾滋病的试验性药物对这种病例有一定的疗效。
这种综合症的症状为：低烧、怕冷、淋巴结肿长、嗓子肿痛，肌肉痛、关节痛等。看上去像患感冒一样的合并症状。此外，美国防疫中心认为有以下几种症状，如：体力下降，非常疲劳，头痛，神经错乱，记忆力丧失和视觉障阻等神经系统的症状以及睡眠障阻等。其治疗方法目前还很少，应提及的是：药物不能治疲倦，维生素和镇静剂毫无用处，安眠药和酒精会产生反作用，用咖啡提神只能暂时奏效，喝多了会引起不良后果果。因为对这种病的研究才刚刚开始，虽然还不清楚患这种病的确切原因，但可以认为，它与艾滋病一样，是一种逆病毒的免疫异常而造成的，也可以称为“第二种艾滋病初期的症状。”如果这种症状继续发展，不仅体力会下降，智力也会衰退半数，日常生活也将难以自理。但是，与艾滋病有截然不同之处，就是患这种病不死亡。因病例不同，有些病人在没有治疗的情况下可痊愈。
专家认为，疲劳综合症的主要症状和特征表现在情感领域。病人不仅情绪紊乱，而且恐慌感。除此之外，他们头发脱落，指纹消失。某些病人在几个月以后所有病症又消失了。而在多数情况下，病人情绪波动，夜间多汗，有的淋巴肿胀，有的关节疼痛。医生们现在认为，达尔文患的正是这种综合症。日本公众卫生研究所所长哲理博士说明27种过劳症状的因素，即：1、经常感到疲倦，忘性大。2、酒量突然下降，即使饮酒也不感到有滋味。3、突然感到衰老。4、肩部和颈部发木。5、因为疲劳和苦闷失眼。5、有一点小事也烦躁和生气。6、经常头痛和胸闷。7、发生高血压、糖尿病，心电图测试结果不正常。8、体重突然变化。9、几乎每天晚上聚餐饮酒。10、一天喝5杯以上咖啡。11、经常不吃早饭或吃饭时间不固定。12、喜欢吃油炸食品。13、一天吸烟30支以上。14、晚10时也不回家或者12时以后回家占一半以上。15、上下班单程时间占2小时以上。16、最近几年运动也不流汗。17、自我感觉身体良好而不看病。18、一天工作10小时以上。19、星期天也上班。20、经常出差，每周只在家住两三天。21、夜班多，工作时间不规则。22、最近有工作调动或工种变化。23、升级或者工作量增大。24、最近以来加班时间突然增加。25、人际关系突然变坏。26、最近工作失误或者发生不和。
引起疲劳综合征的原因很多，但首先的原因，现代生活的快节奏及日趋激烈的竞争，使心理压力和体力劳动长期处于超负荷状态，工作时间的延长、夜生活的增多及长期睡眠不足和繁重的家务，使身心进一步透支。此外，过渡紧张还会得家务疲劳综合征，母亲疲劳综合征，学习疲劳综合征等。
（1）家务疲劳症：
居家过日子，每天少不了有家务劳动。尤其孩子多，生性又爱干净、勤快。家务活就更多了。一个人如果家务活多，如搓洗衣服，煮饭，炒菜，拖地、缝纫衣裤等，时间长了，由于局部肌肉始终处于紧张状态，人就会感到十分疲劳。另外，这种疲劳程度不仅跟家务活多少有关，而且跟其单调性也有关。科学研究证明：一个机械地重复单调乏味的同一动作会得一种“单调综合病症”。生理学家还发现，长期从事单调的家务劳动还会在心理上产生厌烦，逐步使人注意力不集中，并产生埋怨的情绪（如爱唠叨等），这就容易引起疲劳症。
（2）母亲疲劳症：
现代母亲更容易患疲劳症，从前几代同堂，老人家可以分担照顾孩子，但现代多是核心家庭，母亲往往要独立照顾孩子。另一方面，从前妇女较少出外工作，多是留在家中料理家务；但是如今，很多妇女需要出外工作，但在家中仍肩负责任，再加上现代的儿童似乎较早熟，在管教方面也特别吃力，难怪不少母亲感到压力重重。同时，母亲望子成龙的心非常普遍，很多母亲都希望自己的孩子在学业方面有优良的成绩，所以不断用各种方法去督促孩子的功课；但结果孩子的学业成绩却未如理想，或是时好时坏。于是，母亲们就会自问是否自己未尽全力，或是孩子太懒惰。无论哪一个原因。作母亲的都会花很多的精力和时间去督促孩子学习，压力自然也会产生。其次是否称职的心理，传统的中国社会男主外，女主内。今日的香港，虽然在职的母亲增多，可惜女主内的观念似乎仍未改变，妇女除了日间上班外，放工后仍要主理家中大小事务和相夫教子，所以压力也特别重。
3、学习疲劳症
现代学习，竞争很激烈，家长要求也很高，加重了青少年的学习负担，压力很大。人体的各种生理活动，包括学习、劳动、娱乐都应有一定限度，超过限度就会产生疲劳。对于青春发育期的青少年来说，“阳气”旺盛，而“韧性”不足，尤应注意避免过渡疲劳。从11、12岁到17、18岁属于青春发育期，是人儿童到成人过渡阶段。最大特点是身体、心理和智力每天都在发展变化，可塑性很大。譬如在体质上，大多数青少年都可以发育得健美强壮，而一部分则可能衰弱多病。所以青少年要有科学的学习时间，建立良好的学习生活习惯。初中学习每天学习时间不能超过8小时，高中生不超过9小时。尤其高考时更不能拼命，要利用课间或课余时间，积极参加体育锻练，每天不少于1小时。否则学习时间过长、学业过重，就会产生疲劳反应，出现头痛、头昏、失眠、食欲不振，记忆力减退，全身疲劳及消极的心理现象。长此下去，可危及身心健康。不但学习上不去，而且影响身体的发育成长。
5、“过劳死”
长期精神紧张，工作担子重，各方面压力大，容易“过劳死”，日本医学专家指出：“疲劳过度的人是追逐死亡。”“过劳死”是一种未老先衰、猝然死亡的生命现象。日本“过劳死”预防协会向社会公布了“过劳死”的十分危险信号以提示人们。
①“将军肚”早现。30～50岁的人，大腹便便，是成熟的标志，也是高血脂、脂肪肝、高血压、冠心病的伴侣。
②脱发、斑秃、早秃。每次洗桑拿都有一次大堆头发脱落，这是工作压力大、精神紧张所致。
③频频去洗手间、精神紧张所致。30～40岁之间，排泄次数超过正常人，说明消化系统和泌尿系统开始衰退。
④性能力下降。中年人过早地出现腰酸腿痛，性欲减退或男子阳痿、女子过早闭经，都是身体整体衰退的第一信号。
⑤记忆力减退。开始忘记熟人的名字。
⑥心算能力越来越差。
⑦做事经常后悔、易怒、烦燥、悲观，难以控制自己的情绪。
⑧注意力不集中，集中精力的能力越来越差。
⑨睡觉时间越来越短，醒来也不解乏。
⑩经常头疼、耳鸣、目眩，检查也没有结果。
具有上述两项或以下者，则为“黄灯”警告期，目前尚无担心。具有上述3—5项者，则为一次“红灯”预报期，说明已经具备“过劳死”的征兆。6项以上者，为二次“红灯”危险期，可确定为“综合疲劳症”——“过劳死”的预备军。
另外，有上述表现者，且属于以下情形的三种人更应警惕“过劳死”。
①有钱的人，特别是其中只知消费不知保养的人。
②有事业心的人，特别是称得上“工作狂”的人。
③有遗传早亡血统又自以为身体健康的人。
以下一些人也容易过劳死，即有事业心的人，特别是称得上“工作狂”的人；超时间的工作者；夜班多，工作时间不规则的人；长时间睡眠不足者；自我期望高，并且容易紧张者；几乎没有休闲活动与嗜好的人。
