在海明威的一生中，他始终与战争紧紧联系在一起。从小时候听祖父讲南北战争开始，海明威的心中就埋下了一颗向往战场的种子。
海明威就读中学的时候，正是欧洲进行第一次世界大战的时候，但当时欧战并未影响到中立的美国。
1917年4月，第一次世界大战进入了决定性阶段，美国决定要“拯救世界和平”，参加“圣战”，在全国范围内从上到下掀起了一股军国主义沙文主义的狂热，提出了“神圣”、“光荣”、“牺牲”的口号。
美国正式发表声明参加第一次世界大战！
报刊上充斥着煽动武装起来的文字，学校课堂里发出动员起来的号召，著名的演员、歌星被拉来为欢送赴欧参战的炮灰们举行盛大的演出。
于是，整个美国沸腾起来了。所有人心中都只有一个词语，参战，参战，还是参战。
在美国军国主义思想的煽动下，无数的热血青年纷纷踊跃报名参战。大街小巷都设有募兵局的报名点，去报名点报名的人络绎不绝。
18岁是一个躁动的年纪，18岁是一个充满了危险和诱惑的年龄。18岁的海明威在美国全国沸腾的情况下躁动不安，热血沸腾。
海明威再也没有办法安坐在教室中埋首写作了，他再也看不进《圣经》中宣扬的宁静了，他的心已经沸腾，他也要去报名参战。
教室里的人越来越稀少。大家凑在一起讨论最多的话题不再是毕业，而是报名参军。
“瓦兹罗德，听说了吗，昨天鲍威尔去报名参战了？”
“怎么会不知道？你看他那神气样儿，好像就他知道爱国似的。”
“是呀！谁不知道，现在欧战正酣，欧洲正沦入敌寇的铁蹄之下。我们是世界和平的守卫者，我们有责任和义务拯救世界和平于危难之中。走，我们也报名去。”
眼看着同学们一批批离开校园，奔赴欧洲战场，海明威再也按捺不住了。他不顾母亲反对，也去报了名。
军医们朝海明威看了一眼，便把他推到一旁。军队里不肯接受一个眼睛受过伤的青年，哪怕他身材魁梧、体壮如牛也不行。
海明威的近视也许是由于母亲的遗传，他出生的时候左眼视力就不好。当第一次去夏季别墅的时候，父亲就曾经为海明威做了一个小手术。
经过那次手术，海明威的左眼受损，10岁左右发展成近视，但在学生时代他一直没戴眼镜，总是眯着眼看远处的景物。残疾的左眼为他带来许多不便和烦恼。海明威白天从来不睡，因为白天的光线太强。但是海明威没有想到的是，左眼近视竟然会成为他应征入伍的拦路虎，哪怕他小时候同父亲一同打猎，枪法再娴熟都无济于事。
海明威怀着某种厌恶的情绪领取了毕业文凭，尽管当时学校还向他颁发了优秀成绩奖，致了祝词，仪式十分隆重。
海明威毕业了。他本来的志愿是希望能够报名参战，但是因为左眼近视的缘故这个愿望未能达成。那么，如果按照一般人的人生规划，海明威接下来就应该上大学深造了。
但是海明威从来都是特立独行，他的人生轨迹在高中毕业的时候发生了急剧的扭转。虽然海明威没能如愿参战，但是他也没有继续上大学深造。
那么海明威为什么没有上大学呢？可能你会说，海明威那么叛逆，可能他的学习成绩一点都不好，够不上大学招生的标准吧。
诚然，海明威高中时代大量参加课外互动，并且醉心于写作，在这些方面花费了大量的时间和精力，但是他在整个高中时代的成绩还是非常优秀的。我们可以抽出他的一张成绩单来举例说明：
英文：95
古代历史：90
美国历史：93
法律：93
手工：90
科学：85
动物：80
化学：85
代数：90
几何：70
拉丁文：70、75、75
从这份成绩单上来看，在高中时代，海明威的英文、历史、代数和法律非常优秀，动物和化学良好，拉丁文和几何则一般。
从这份成绩单来分析，海明威是完全能够升大学的。而且当时学校还有保送名额，据说海明威是个热门人选，很多大学都纷纷向海明威抛来了橄榄枝，希望他能够来本校就读。
其中包括伊利诺伊大学，他们就直接说海明威可以保送就读。而海明威的父亲则希望孩子能够上奥柏林学院，将来和自己一样，成为一名优秀的医生。
由此可见，海明威没有上大学，并非是分数不够的原因。那么，是否存在其他原因呢？
根据海明威后来自己的说法，他之所以没有上大学，是因为家里没有钱，家中所有的钱都被母亲用在修建新的别墅上面了。这个说法出现于他成名之后发现自己身边的朋友都上过大学，而唯独他没有。海明威是知名作家，他的说法乍听之下或许是可信的。但事实恰恰相反，海明威的人生充满了传奇主义色彩。
20世纪20年代的海明威是一个文雅自信的文人，30年代的他是一个狂妄自大的英雄，40年代的海明威则成了醉酒的吹牛大王。50年代末期，海明威健康遭受严重损伤，老年海明威在公众形象方面的缺陷更是远近闻名。
在人们心目中的海明威是个傲慢的利己主义者，这种形象如此根深蒂固，以致他们看不到他性格中较文雅、深沉的一面。
海明威的好朋友在谈到他复杂的性格时说：“海明威为人高尚，是个很好的朋友。他的思想和感情中充满着慷慨与热情，有时表现得多愁善感，特别沉着和谨慎，但主要的是他的性格非常复杂。”
正是因为海明威如此复杂的性格，所以他对于青少年时期的回忆往往是不足为信的，甚至他往往会为了圆谎而找一个替罪羊。
比如，海明威说他没上大学的原因是因为家里没钱的说法，就大谬不然。当时，母亲还为他不上大学大发脾气、恼火万分。为此，她和海明威谈了好多次，忠告、诱导、斥责都没有用。
海明威的父亲虽然坚决反对他参战，但是对他在上大学前先工作一年的事情倒是非常支持的。
海明威是海明威家族头一个不想上大学深造的孩子。他毕业之后有三种选择，要么上大学，要么参军，要么工作。父母坚持让他上大学，但他却选择了后者。
这件事情成了海明威和母亲之间的主要矛盾之一。后来他从欧洲凯旋，母亲旧话重提，又让他上大学。当海明威再次违抗母命后，矛盾进一步激化，以致海明威被赶出家门。
即使海明威功成名就后，家里仍认为他是海明威家族的耻辱，理由之一就是他是海明威家族中唯一没有上过大学的人。
由此可见，海明威没上大学的原因不是外因，而在于他本身，在他本身叛逆的性格。橡树园的清规戒律已经整整束缚了他18年，他已经受够了，哪怕不能参军，他也坚决要同现在的生活方式告别。
海明威有自己的思想，他不想事事都遵从于父母的安排，也不想走父辈的老路，他要用自己的双手闯出自己的一片天地。
叛逆的海明威，叛逆的性格，成就了日后极富传奇色彩的一代文学大师。也许，这一切的起源，都来自于海明威人生的第一份工作吧！
§§第二章 初次参战
