历史反光镜
唐宪宗少年时即钦慕贞观、开元时期的政治局面，有志恢复，故即位后利用德宗以来积蓄的财力，重用主张裁抑藩镇的大臣杜黄裳、武元衡、李吉甫与裴度等人，坚主用兵，遂能取得一定的胜利，被后人誉为唐代的“中兴之主”。
唐宪宗名李纯，是唐顺宗的长子，年少聪慧。有一天，他被祖父德宗皇帝抱在膝上逗引作乐，问他：“你是谁家的孩子，怎么在我的怀里？”李纯道：“我是第三天子。”德宗大为惊异。作为当今皇上的长孙，按照祖、父、子的顺序回答为“第三天子”，既闻所未闻又很契合实际，德宗皇帝不禁对他增添了几丝喜爱。贞元四年（788年）六月，11岁的李纯被册封为广陵郡王。贞元二十一年（805年）四月六日，被册为皇太子。七月二十八日，代理监国之任。永贞元年，宦官俱文珍迫顺宗禅位，拥李纯即位。八月四日，宪宗得父皇传位，八月九日正式即位于宣政殿。这一年，宪宗28岁。
唐宪宗即位以后，经常阅读历朝实录，每读到贞观、开元的故事，他就仰慕不已。唐宪宗以祖上圣明之君为榜样，认真总结历史经验，比较注重发挥群臣的作用，敢于任用和倚重宰相，他在延英殿与宰相议事，都是很晚才退朝。唐宪宗在位15年间，勤勉政事，君臣同心同德，从而取得了元和削藩的巨大成果，并重振中央政府的威望，成就了唐朝的中兴气象。长期以来，唐朝皇帝得到评价较高的有三人：唐太宗、唐玄宗、唐宪宗。唐宪宗没有能够像唐太宗和唐玄宗那样开创一个辉煌盛世，却能够和他们并驾齐驱、相提并论，这也正说明了他的不同寻常。
唐宪宗最主要的政绩有二：一是政治上有所改革；二是暂时平定了一些藩镇。
改革政治
唐宪宗在位期间，整顿江淮财赋，以增加财政收入。德宗时各地赋税分为上供、送使、留州三项，其中留州、送使两项降省估（中央政府规定的价格）就实估（市价）折算纳税。由于户税以钱定税，实估很低，所以纳税者的负担成倍加重。针对这一情况，唐宪宗采纳裴度的建议，于元和三年（808年）宣布一切按省估折纳赋税，还规定观察使须先征用所治州之税，不足时方可征所属其余州之税，江淮一带的人民由此稍得苏息。元和四年（809年），采纳李绛、白居易等人的建议，下诏蠲租税、出宫人、绝进奉，禁止南方掠卖奴婢。以后又用李绛之议于振武军（今内蒙古托克托南）、天德军（今内蒙古乌拉特前旗北）开营田四千八百顷，收谷四十余万斛，岁省军费二十余万缗。元和六年（811年），采纳宰相李吉甫之言，并省内外官八百零八员、诸司流外官一千七百六十九人。上述措施都具有一定的进步性。
平定藩镇
另外，唐宪宗还一改对藩镇的姑息政策，采取了一些强硬措施。元和元年（806），宪宗刚刚即位，西川节度使刘辟就进行叛乱。唐宪宗派左神策行营节度使高崇文、神策京西行营兵马使李元奕等率军前往讨伐。刘辟屡战屡败，最后彻底溃败被俘，被送到长安斩首。
元和九年（814年）九月，彰义（淮西）节度使吴少阳死，其子吴元济匿丧不报，自掌兵权。朝廷遣使吊祭，他拒而不纳，继又举兵叛乱，威胁东都。第二年正月，宪宗决定对淮西用兵。淮西节度使驻蔡州汝阳（今河南汝南），地处中原，战略地位重要。自李希烈以来，一直保持半独立状态，唐宪宗对其用兵，正是改变这种状态的决心表现。
对淮西用兵，震动很大。淄青节度使李师道感到威胁，就采用声言助官军讨吴元济，实际上支持吴元济的商面派手法，企图巩固自己的地位。他首先派人暗中潜入河阴漕院（今河南荥阳北），杀伤十余人，烧钱帛三十余万缗匹，谷三万余斛，把江、淮一带集中在这里的租赋都烧毁了。接着，又派人到京师暗杀了力主对淮西用兵的宰相武元衡。不久，又派人潜入东都，打算在洛阳焚烧宫阙，杀掠市民，后因事泄未能得逞。
李师道的恐怖手段，虽然也曾使一些人动摇，但唐宪宗始终坚持用兵。元和十二年（817年）七月，唐宪宗命自愿亲赴前线的裴度以宰相兼彰义节度使。裴度立即奔赴淮西，与随邓节度使李愬等，大举进攻吴元济。九月，李愬军首先攻破蔡州，大败淮西军。吴元济没有料到李愬军快速异常，毫无防备地束手就擒。持续三年的淮西叛乱宣告结束了。
吴元济败死，李师道恐惧，初欲献地归顺朝廷，并以长子入侍为质，后又举兵叛唐。元和十三年（818年）七月，唐宪宗调宣武、魏博、义成、武宁、横海诸镇前往讨伐。在大兵压境的情况下，李师道内部矛盾激化，其都知兵马使刘悟杀李师道，淄、青、江州地复为唐有。
元和十四年（819年）七月，宣武节度使韩弘入朝，并两次贡献大量绢帛、金银、马匹，要求留在京师。唐宪宗任韩弘守司徒兼中书令，另任吏部尚书张弘靖充宣武节度使。魏博节度使田弘正讨伐李师道有功，唐宪宗任其兼侍中。他为了向唐宪宗表示忠心，使其兄弟子侄皆到朝廷做官。
唐宪宗虽亦力图革除河北藩镇节帅世袭之弊，但其志终未遂。此外，讨伐成德节度使王承宗的战争亦未能取胜。当时彻底消除藩镇割据的条件尚不成熟，唐宪宗个人对此是无能为力的。不过经其削藩，藩镇的势力确实暂时有所削弱。可即便如此，也不能从根本上消除造成割据的根源。
中兴后的没落
在唐宪宗统治的十五年间，名相名将辈出，人才济济，渐趋僵死的唐朝似乎焕发出了一线生机。元和年间，政府财政情况有所好转，同时吐蕃势衰，各地藩镇在长时间的战乱中实力也有所削弱，借助这大好形势，唐政府“以法度裁制藩镇”，陷于强藩多年的河南、山东、河北等地区又归中央政府管辖，唐王朝复归于统一，史称“元和中兴”。
在取得了一些成就以后，唐宪宗自以为立下了不朽之功，渐渐骄奢。任用皇甫博、李吉甫而罢贤相裴度，政治日见衰败。他晚年好神仙，求天下方士为他合长生药。公元818年，他下诏征求方士。宰相皇甫博向他推荐了一个名叫柳泌的山人，由他配制长生药，又遣宦官使至凤翔迎接佛骨。刑部侍郎韩愈上疏，恳切诤谏。唐宪宗勃然大怒，准备对韩愈处以极刑。朝臣裴度等奏言韩愈忠直，乃贬为潮州刺史。后来多服金丹性转躁急，左右宦官往往获罪。宦官集团又分为两派，吐突承璀一派策划立李恽为太子，梁守谦、王守澄一派拥护李恒为太子。
公元820年正月庚子日夜间，王守澄、陈志宏等宦官为了立李恒为帝，潜入寝宫谋杀了唐宪宗，然后守住宫门，不准朝臣入内，伪称皇上“误服丹石，毒发暴崩”，并假传遗诏，命李恒即位，还刺杀了吐突承璀。
从此，唐朝皇帝的废立，都由宦官所操纵。唐朝无可救药地衰落下去。
帝王术启蒙
在“十面埋伏”中突围——注意话的表达方式
唐宪宗生在一个已经危机四伏的时代。外有藩镇割据，内有宦官专权、经济凋敝、吏治不清，四面夹击之下，想当好大唐王朝的家，委实困难。对现代人来说，在“十面埋伏”的职场中突围，也不是件容易的事。所以，以下九句话，要时刻牢记：
1.迅速反应：我立即去办！
冷静、迅速地做出这样的回应，会让上司直观地感觉你是一个工作讲效率、处理问题果断，并且服从领导的好下属。如果你犹豫不决，只会让上司不快，会给上司留下优柔寡断的印象，下次重要的机会可能就轮不到你了。
2.遇到麻烦：我们似乎碰到一些情况……
一笔业务出现麻烦或市场出现危机，如果你立刻冲到上司的办公室报告这个坏消息，就算不关你的事，也会让上司怀疑你对待危机的能力，弄不好还会惹得上司的责骂，成为出气筒。
正确的方式是你可以从容不迫地说：“我们似乎碰到一些情况……”千万不要乱了阵脚，要让上司觉得事情并没有到不可收拾的地步，并且感到你会与他并肩作战，解决问题。
3.体现团队精神：××的主意真不错！
在明争暗斗的职场，善于欣赏别人，会让上司认为你本性善良并富有团队精神，从而给你更多的信任。
4.不知道某件事：让我再认真地想一想，××点前答复你好吗？
上司问了你某个与业务有关的问题，你不知道如何作答，千万不要说“不知道”。而应说“让我再认真地想一想，××点前答复你好吗？”不仅暂时让你解围，也让上司认为你不轻率行事，而是个三思而后行的人。当然，要记得按时给出答复。
5.寻求帮助：这个案子没有你真不行啊！
有个策划，你一个人搞不定，得找个比较内行的人帮忙，怎么开口呢？你可以诚恳地说：“这个策划没有你真不行啊！”同事为了不负自己内行的形象，通常是不会拒绝的。当然，事后要记得感谢人家。6.减轻工作量：我知道这件事很重要，不过我们先排一排手头的工作，按重要性排出先后顺序。
首先，强调你了解这项工作的重要性，然后请求上司指示，将这项工作与其他工作一起排出先后顺序，不露痕迹地让上司知道你的工作量确实很大，如果不是非你不可，有些事就可交给其他人或延期处理。
7.承认过失：是我一时疏忽，不过幸好……
犯错误在所难免，所以勇于承认自己的过失很重要，推卸责任只会使你错上加错。不过，承认过失也有诀窍，就是不要让所有的错误都自己扛。这句话可以转移别人的注意力，淡化你的过失。
8.打破冷场：我很想知道您对这件事的看法！
当你与上司相处时，有时不得不找点话题，以打破冷场。不过，这正是你赢得上司青睐的好机会，最恰当的话题就是谈一些与公司有关、上司很关心又熟悉的话题。当上司滔滔不绝地发表看法时，也会对你这样一个谦虚的听众欣赏有加。
9.面对批评：谢谢你告诉我，我会仔细考虑你的建议的。
面对批评或责难，不管自己有没有不当之处，都不要将不满写在脸上。但要让对方知道，你已接受到他的信息，不卑不亢让你看起来又自信又稳重，更值得敬重。
