很多人小时候都读过《白雪公主》的童话故事，白雪公主的继母有一面神奇的魔镜，可以知道世界上谁是最美的女人。当这个恶毒的继母知道自己不是最美的女人，而白雪公主最美的时候，她对白雪公主进行了残忍的报复。这就是虚荣心在作祟。
虚荣心是一种表面上追求荣耀、光彩的心理。虚荣心重的人，常常将名利作为支配自己行动的内在动力，总是在乎他人对自己的评价。一旦他人有一点否定自己的意思，便认为自己失去了所谓的自尊而感到受不了。
虚荣心是对荣誉的一种过分追求，是道德责任感在个人心理上的一种畸形反映，是一种不良的心理品质，其本质是利己主义的情感反映。
每个人多多少少都有点爱慕虚荣，每个人都不喜欢自己在任何方面低人一等，一定限度的在道德与法律范围之内的虚荣心是可以理解的，可是一个人过分虚荣，往往会从某种个人动机出发，追求一种暂时的、表面的、虚假的效果，甚至弄虚作假，欺诈行骗，完全失去了从行为的社会价值来评价自己行为的能力，其行为目的仅仅在于取得荣誉和引起普遍注意，得到周围人的赞赏和羡慕。
一只雄孔雀的长尾闪耀着金黄和青翠的颜色，任何画家都难以描绘。它生性忌妒，看见其他羽毛华美的鸟就追逐它们。孔雀很爱惜自己的尾巴，在山野栖息的时候，总要先选择搁置尾巴的地方才安身。
一天下雨，雨水打湿了它的尾巴，捕鸟人就要到来，可是它还是珍惜地回顾自己美丽的长尾，不肯飞走，最终被捉住了。
这个故事巧妙地比喻了一些人为了没有意义的虚荣不惜牺牲了自己的生命和自由。
当今一种普遍存在的虚荣是对名的变态追求，它会使社会形成不务实的浮夸之风，使个人丧失生活的基础，从而陷入钩心斗角之中，因为一个人的虚荣心和另一个人的虚荣心是不能共存的，只有互相伤害。这样的故事古今中外举不胜举。
虚荣貌似看重荣誉，但实际上是对道德荣誉的一种反动。虚荣的人为了表扬才去做好事，对表扬和成功沾沾自喜，甚至不惜弄虚作假。他们对自己的不足想方设法遮掩，不喜欢也不善于取长补短。
虚荣心重的人外强中干，他们不敢向他人袒露自己的心扉，给自己带来沉重的心理负担。虚荣在现实中只能满足一时，长期的虚荣会导致不健康因素的滋生。
实际上虚荣心很强的人的深层心理是心虚。表面的虚荣与内心深处的心虚总是在斗争着。因此，有虚荣心的人至少受到来自两个方面的心灵折磨，一是没有达到目的之前，为自己的不尽如人意的现状所折磨，二是达到目的之后，被唯恐自己的真相露馅的恐惧所折磨。因此，他们的心灵总是痛苦的，是没有幸福可言的。
有虚荣心的人为了夸大自己实际的能力水平，往往采取夸张、隐匿、欺骗、攀比、嫉妒，甚至违法的手段来满足自己的虚荣心，其危害于人于己于社会都很大，我们极有必要克服虚荣心。
虚荣心是可以通过自我调适来克服的：
第一，正确理解权力、地位、荣誉的内涵和人格自尊的真正意义，端正自己的价值观与人生观，努力追求真、善、美。
第二，要本着清醒的头脑，面对现实，实事求是，从自己的实际出发处理问题，摆脱从众的心理困境，克服盲目攀比心理。
第三，过分追求荣誉，显示自己，会使自己的人格扭曲。崇尚高尚的人格可以使虚荣心没有机会抬头。同时，还要正确看待失败与挫折，必须从失败中总结经验，从挫折中悟出真谛，树立正确的荣辱观，塑造健康的人格。
第四，学习良好的社会榜样。从名人传记、名人名言中，从现实生活中，以那些脚踏实地、不图虚名、努力进取的革命领袖、英雄人物、社会名流、学术专家为榜样，努力完善自己的人格，做一个实事求是、不自以为是的人。
第五，对不良的虚荣行为进行自我心理纠偏。
如果一个人已出现自夸、说谎、嫉妒等病态行为，可以采用心理训练的方法进行自我纠偏，这种方法源于条件反射的负强化原理。就是当病态行为已出现或即将出现时，给自己施以一定的自我惩罚，如用套在手腕上的皮筋弹自己，以起到警示与干预作用。久而久之，虚荣行为就会逐渐消退，但这种方法需要个人有超人的毅力与坚定的信念才能收到效果。
