〔美国〕比尔·盖茨著
“作者简介”
在1995年7月份的《福布斯》杂志上，美国微软公司总裁比尔·盖茨被评选为全世界最富有的人，他个人拥有的资产达到129亿美元。
比尔·盖茨，1956年出生于美国西雅图郊外的华盛顿湖畔。其外曾祖父丁·W·马克斯韦尔是美国有名的银行家，曾经当选为市长和州议长。母亲玛丽是一位社会活动家，父亲是一位著名的律师。
小盖茨是个天才，从小酷爱读书。盖茨在读中学时就已沉迷于电脑。当时，电脑应用处于萌芽阶段，电脑程序中的错误被行内人士称为“臭虫”。一天，盖茨走进一家电脑公司，大言不惭地说：“我们可以帮你们‘捉虫’。”
从12岁开始，电脑就成了他的终身伴侣。他的大脑细胞与电脑里的线路和元件几乎是相通的。他13岁开始编写电脑程序。中学时代，这个电脑神童就显示出经商天赋。
1972年，盖茨和艾伦创立了交通数据公司。1973年秋，盖茨考入哈佛大学，被获准同时攻读本科和研究生课程，允许任意选修数学、物理和计算机的课程。这期间，他同艾伦一起编制了BASIC程序。这一成功使盖茨和艾伦非常高兴。盖茨心中豁然开朗，他意识到他真正的兴趣在于计算机，他的使命在计算机，他的未来在计算机。从某种程度上讲，他来到世界就是为了开创一个新的产业，为人类开辟一个新的天地。1975年，19岁的盖茨毅然中途辍学经商。也就是在这一年，日后妇孺皆知的微软公司成立了。
“内容精要”
两点间的任何线，不论是直线，还是曲线，都是路。宇宙中有无限的点，因此若以人心之线连缀其间，则宇宙中当有无限的路。路虽贯通一切，然而路各有各的不同。有凡尘之路，有心灵之路；有上达天堂之路，有下通地狱之路；前通远古，后接未来——因此有这《未来之路》。
然而这里的未来之路不是由沙、石、泥土等构成，而是由信息构成，谓之信息高速公路。
以微电子技术和计算机技术为基础，包括信息的采集、处理、存储和传输入技术，涉及到传感技术、多媒体技术、光导纤维技术、集成电路技术等一系列技术。建立在这些综合高科技之上的杰出成就，就是“信息高速公路”。
现在，比尔·盖茨的《未来之路》横在读者面前，向读者展示出另一幅全新的人类文明画图。读者的忧虑或许只是多余的。按照比尔·盖茨所描述的虚拟现实图景，人类只闲坐在家里，就可以极为逼真地畅游天下。这样一来，人类就无须“回到自然”，倒是自然以某种形式回到了我们身边，随时连接于我们桌上的个人电脑中。
比尔·盖茨试图从微软公司的三次飞跃性的发展中论述信息化时代的必然和自己梦想实现的可能。从《未来之路》中，我们可以知道：微软公司第一次飞跃，是捕捉与IBM公司合作的机会，为IBM PC电脑开发操作系统软件MS-DOS，借助IBM PC电脑的销售浪潮，使MS-DOS成为市场标准产品，成为每台IBM PC兼容电脑必备的软件。
微软公司第二次飞跃，是捕捉与苹果公司合作的机会。为麦金塔电脑开发图形显示界面的应用软件，积累经验，继而为IBM PC兼容电脑开发“视窗”操作系统，完成电脑显示界面由字符向图形的过渡。“视窗”操作系统也成了市场标准产品，使电脑变得易学易用，越来越多的人乐于接受。“视窗”操作系统和MS-DOS操作系统的销量随着电脑市场规模的急剧扩大而迅速增加。
微软公司第三次飞跃，是捕捉全球电脑网络迅速蔓延的机会。开发网络软件，大大加强“视窗95”的网络和处理多任务功能。同时，微软公司还涉足与网络有关的金融、影视娱乐等行业，在网络世界中建立霸业。
结合当今科技的发展，比尔·盖茨在该书中试图从以下方面预测未来发展趋势。
信息时代是以知识为基础的时代，应用知识、添加创意是经济活动的新核心。例如领子装晶片的智慧衬衫，依照路况自动调整轮胎压力的车上智慧地图电脑，都是带着知识的产品。
在新时代，知识取代土地、厂房，成为企业最重要的资产，改变了企业评估与管理资产的方式，也改变了国家的成长模式与国际竞争力。
信息时代一切信息数字化，过去有形的现金、支票、报告、面对面的会议、照片都转变为数字的0与1，以光速在光纤网络中飞快流动。这不但提升了信息传输与储存的数量、速度与品质，也扩大了信息相互组合的可能性。只要比比电子邮件与传统邮局的差别，就能了解数字化带来的改变。
数字化使得一切都可虚拟化，逐渐浮现的虚拟办公室、虚拟企业、虚拟百货公司，将彻底改变经济活动。
网络的诞生将企业组织分子化（nolecularization），每一个知识工作者就是企业的最小单位，可以应工作需要做机动的组合。在分子化的组织中，自动自发、主动学习的知识工作者，通过网络合作，以知识与创意为产品创造价值。
企业可以依循网际网络发展模式，建立网际化的组织，企业可以透过网络找寻资源与结盟，让组织内、外的疆界可以像流水一样任意延展。这对小型企业的帮助最大。
现在消费者与生产者可以透过网络直接接触，使得两者之间的中介商消失，各产业的中介商必须找出自己的新价值，向价值链的上方爬，提供更多附加价值，才能免除被淘汰的命运。
产业间相互结合发展新产业是未来的趋势，结合电脑、通讯与信息内容三者而生的新媒介及其衍生的相关服务，构成了一个新产业，并且已经占了美国国内生产总值（GDP）的10%。现在新媒介也开始与艺术、科学研究、教育相结合，带动各产业的新发展。
在信息时代，创新对企业的重要性远胜过原料与厂房，软件业龙头微软公司守则中的一条就是“淘汰自己的产品”，否则别人就会毫不留情地超越你。这是微软成功的秘诀之一，也是信息时代的生存法则。
“学术评价”
从《未来之路》中，我们可以受到最大的启示：国家有必要对世界科技发展方向和中国目前的能力进行全面的考察和研究。结合科技、经济、国际关系等诸方面的考虑因素，制定出具体的，而不是泛泛空论的高科技发展规划，并把目前积累的资金投放进去。无论如何，中国都应该努力实现从靠简单劳动赚钱向靠熟练劳动或脑力劳动赚钱的转变。如果这个转变完不成或完成得太慢，中国都将面临被新技术淘汰的危险，目前的高速增长将会很快化为泡影。因此，国家主导的高科技发展应该在科研方面主要集中于基础理论研究，而在产业方面则主要集中于跟踪外国已经成熟、而对中国又至关重要的一些领域。
