本书的内容包括四个方面内容：一、对古代书画论述的理解和认识；二、书画以及涉及书画的审美观念；三、书法创作中的技巧以及笔、墨、纸等工具的运用及对书写技巧的影响；四、其他，如涉及思维领域的“灵感”等。
古代书论，浩如烟海，其中既有艺术的珍珠，又有岸边的沙砾，更有危险的芒刺，需要的是用现代的观念加以认识、整理、辨别、区分。滤别出有进化、有生命的东西为我所用，摈弃无用的繁缛观念，批判错误的事件与观点，纠正视听。在清理过程中，本人尽力尊重事件发生和观点产生时的历史背景，同时也尽量利用现代科技和理念成果，即使这样的努力，也不易保证这些文章看法的正确。书法真是艺术。
在审美意识（审美观念、审美能力、审美水平、审美思维等）部分，本人以为“审美意识”不只是书画艺术的核心，也是其他艺术诸如文学、美术、雕塑、音乐、戏曲、建筑等的核心。因为艺术是由人发掘创造出来的，而从事艺术活动的特点是使用思维，艺术的创造性作用正是从这里出发的，但这不能说思维可以创造艺术和科学，而是说思维在艺术和科学发展中具有创造性“作用”，也不是说思维是艺术的源泉，而是说思维在对源泉的发掘和发展过程中有“创造性作用”。艺术的源泉和科学的根基仍是客观世界。
当前在艺术界正刮着“现代风”，书法“以丑为美”，歌唱以嘶哑为尚，文学以“反传统”为荣，有人在书法国际会议上说“王羲之的《兰亭序》写得也不怎么样！”甚至在文艺界有人批判鲁迅、郭沫若、巴金……对于这股风，本人不敢苟同。不是说前人十全十美，而是说我们的知识、智慧总是踏着前人的足迹而来的，这总是事实吧！前人总有不足之处，我们可以补充、改进，不是“把澡水连儿童一齐扔掉”，不能把“继承传统”只停留在口头上当做招牌，而应贯彻在艺术的创作和评论的实践中。坚持传统，立在其中。不愁没有新的创造。
我们也不能远离现代风，要深入了解它、研究它，正视它存在的现实，了解发生的根源。像这样类似“现代风”的现象，历史上发生过不止一次。我相信，时间会作出判断。
引用外国美学理论来赏读中国书画及整理书画著作，这是正常的。它可以启发我们从不同的角度审视中华艺术。但不能作为评价中国书画的理论根据，更不能作为标准，不能说“王铎（孟津人，1592-1652）的字好，是因为日本人都说好！”中国的某画家到法国向毕加索学习画画时，比加索说，你怎么到这儿来了！中国有足够的艺术让你学！费正清也说，“中国是一个不同的生命，只能从其内部了解”。又说“中国是通过内向爆炸而发展，西方是通过外向爆炸而发展……”。
同时，我们也不能拘泥于古，古人不是神，在学术上是有“不现代化”之处，这不妨碍我们对他们优秀思想的继承。
几十年来，我生活在自己的精神世界和字画艺术探索之中，这本书是探索道路上的心得、体会以及持有的观点，不到之处，请同仁指正。
对于中国社会科学院何西来教授、西北大学李志慧教授、西安交通大学钟明善教授给予的指点，深致谢意！在本书出版过程中，得到张文锦先生的鼎力支持；对在写作过程中提供过帮助的各位友人表示感谢！
二〇〇九年元月于西安长庆
