贫贱之交
指贫困微贱时结交的朋友。
此典出自南朝·宋·范晔《后汉书·宋弘传》。
东汉时，有个人名叫宋弘，他非常廉洁自爱，一无所有。光武帝刘秀非常赏识他，封他为宣平侯。
一次，光武帝刘秀召见他，闲聊时刘秀不时地回头看屏风，原来那屏风上面画着许多千娇百媚的美女。宋弘就严肃地对他说：“我还没有见过你喜欢崇高的德行像喜欢女色的样子。”
刘秀马上叫人拿走屏风笑着说：“我听到正确的意见就能马上改正，可以吗？”
刘秀的姐姐湖阳公主，她丈夫死后，刘秀很想让她在朝官中物色个人再嫁，就与她一起谈论谁合适。湖阳公主说：“宋弘这个人很好，我看没有人能够比得上他。”
过了几天，刘秀把宋弘找来，试探地问：“谚语说，地位高了就会朋友多，金钱多了就会对妻子喜新厌旧，这是人之常情吗？”
宋弘回答说：“我听说贫困时所交结的知心朋友不应该忘记，共同患难的妻子不可以抛弃（臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂）。”
宋弘走了以后，刘秀对湖阳公主说：“宋弘太爱他自己的妻子了，你还是重新再找个人吧。”
“贫贱之知”后作“贫贱之交”。
垂帘听政
指太后或皇后临朝管理国家大事，用垂下的帘子隔开朝堂，听取官员的意见。
此典出自后晋·刘馪等《旧唐书·高宗纪下》。
唐高宗李治体弱多病，经常不能上朝理政，时间一长，奏章堆积如山，国事犹如一团乱麻。
皇后武则天机敏过人，办事果断，她觉得国事不能没人处理，于是亲自批阅奏章，朝廷内外，事无巨细，都由她一人说了算。
当时有一个曾担任过弘文馆学士、西台侍郎等职的上官仪，一向受到武则天的憎恶，麟德年间又被人告发与早已废黜的太子忠通谋。武则天发现告发上官仪的奏章后，毫不手软，立即降诏将上官仪打入天牢，没收了他的全部家产，并最终将他折磨致死。
上官仪死后，为武则天临朝听政扫清了最后一个障碍。此后，唐高宗每次上朝，武则天总是在御座后垂挂的帘子内端坐着，朝中大小事务都由她参与处理。史称“垂帘听政”。
始作俑者
当初发明用俑殉葬的人，指一件坏事的起始人。
此典出自战国·孟轲《孟子·梁惠王篇》。
孔子说：“始作俑者，其无后乎！”俑是古时陪同死人下葬的木偶或土偶，面貌体态都非常像人形。孔子反对用太像人形的俑来殉葬，因为那样会令人于心不忍，所以他非常痛恨发明俑的人，他骂道：“首先开始用俑的人，他是断子绝孙、没有后代的！”孔子的这句话，孟子有一次同梁惠王谈话时曾引用过。
孟子问梁惠王：“用木棍打死人和用刀子杀死人，有什么不同吗？”
梁惠王说：“没有什么不同。”
“用刀子杀死人和用政治害死人，有什么不同吗？”
“也没有什么不同。”
听了梁惠王的回答，孟子沉思了一会儿，郑重其事地对梁惠王说：“现在您的厨房里有的是肥肉，您的马厩里有的是壮马，可是老百姓面有饥色，郊外躺着饿死的人，这等于是国家的掌权者在‘率兽食人’（带领着野兽来吃人）！您想，野兽吃野兽，人们见了尚且要感到厌恶，身为老百姓的父母官而率兽食人，那怎么能做老百姓的父母官呢？孔子说过：‘始作俑者，其无后乎！’用人形的木偶、土偶来殉葬，尚且不可，又怎么可以让老百姓活活饿死呢？”
驷马难追
驷马：共拉一辆车的四匹马。四匹马拉的车子，跑得很快。比喻既成事实，无可挽回。
此典出自宋·欧阳修《五代史记·晋书·高祖皇后李氏传》。
五代时期，潘镇割据，石敬塘起兵反唐，请求北方的少数民族契丹前来支援。契丹主耶律德光亲自率军大败唐兵，册立石敬塘为皇帝，国号为晋。
天福七年（公元942年），高祖石敬塘去世，他的儿子石重光即位，史称出帝。石重光不会料理国家政事，又遭遇蝗虫等自然灾害，人民生活困苦不堪，饿死的人道路旁到处可见。皇太后李氏多次训诫出帝，出帝都听不进去。等到外族入侵，晋国已是不堪一击。
开运元年（公元944年）春，契丹进犯晋国，出帝石重光率军抵御，又派人致书耶律德光，请求重修旧好，被耶律德光拒绝。双方多次发生战争，而晋军则一再败退。耶律德光派降将张彦泽率领先锋骑兵2000人进入京城，屯兵于明德门外，京城陷入一片混乱。石重光召来学士范质，对他说：“昔日先帝起兵太原时，想选择一个儿子留守太原，契丹皇帝看中了我，他应该比较了解我。你为我草写降表，说说过去的事，也许能让我们母子活下来。”
范质草写降表，石重光自称“孙臣”，称呼耶律德光为“翁皇帝”，表示自己全家低头认罪，等待处理。
范质又为太后草写降表，自称“晋室皇太后新妇李氏妾”，上表说：“张彦泽率军进城，承蒙皇帝阿翁降书安抚，先皇帝当年处于危难时，皇帝阿翁亲自征战，挽救了石氏，立了我晋朝社稷。不幸先帝去世，嗣子继位，没有好好治理国家，兵结祸连，终于落到今天这个地步。事情已经发生，驷马难追。今蒙皇帝阿翁的抚慰，对我们有再生之恩，上表请罪。”
耶律德光接到出帝和太后的降表，回信说：“你们不必忧虑，保证你们有一个吃饭的地方。”
石重光投降耶律德光后，耶律德光并没有杀他，而是任命他为光禄大夫，封为“负义侯”，并把他们全家送到黄龙府去居住。
相思树
比喻男女坚定的爱情。
此典出自晋·干宝《搜神记》。
韩凭与何氏是宋国的一对夫妻，夫妻二人感情非常好，韩凭又是宋国国君康王的门客，一次康王见到何氏，被其美貌所迷，遂抢入家中，韩凭怒斥康王，便被派去做苦力。
何氏托人带信给韩凭。不料，半路上信被劫走，交给康王。康王只见信上写着：
其雨淫淫，
河大水深，
日出当心。
他呆想半天，弄不明白，问下面的臣子，臣子们也都纷纷摇头。最后，一个名叫苏贺的大臣解释说：“‘其雨淫淫’，是说哀愁绵绵，相思不已；‘河大水深’，就是不能来往，路途艰险的意思：‘日出当心’，表明她要以死报答丈夫。”康王听后，忙派人严加看管何氏。
韩凭听说这件事先是一阵激动，当听到“日出当心”这句话时，不禁潸然泪下。他想妻子这样指日发誓，绝不相负，自己又何必苟且偷生呢？他当即挥剑自杀，以死报答妻子。
何氏也不愿再存活于人世，那天康王带她登台饮酒，趁康王酒酣不注意的时候，面向丈夫修筑青陵台的方向奋身跳了下去。血泊中，横陈着一条布带，写着：
王利其生，
妾利其死，
愿以尸骨，
赐凭合葬。
康王怎能让他们合葬在一起，怒火难消就把他们各葬在相对望的地方。
才一夜，人们看见原是光秃的坟顶竟各长出一棵梓树。过了十天，树干越长越粗，大可合抱，然后慢慢弯曲起来，互相靠近；树根相交，枝丫相绕，树上栖息着一对相思鸟，交颈悲鸣，晨夕不去，感人的声音，使过往的行人无不悲愁落泪。宋国的百姓同情他们的凄惨遭遇，敬佩他们的真挚苦恋，把这两棵树称作“相思树”。
相敬如宾
指夫妻互相尊敬，如同对待宾客一样。
此典出自春秋·左丘明《左传·僖公三十二年》。
春秋时代，晋国大夫胥臣（又名“臼季”）奉命出使，路过冀地（今山西河津东北），遇见一人正在田间锄草，他妻子把午饭送到田头，恭恭敬敬双手捧献给丈夫。丈夫一本正经地接住，祝祷后进食，妇人侍立一旁等他吃完，收拾餐具辞别丈夫而去。胥臣十分赞赏，认为夫妻之间尚如此尊敬，如同对待宾客一样，何况对待别人。他深信此人必是有德之士，胥臣于是便停下行走，上前请教姓名，方知原来是朝臣駍芮的儿子駍缺。駍芮原先因功封在冀地，被人称作冀芮，后犯谋逆罪被杀。他的儿子駍缺也被废为平民，耕种为生，但人们仍习惯称他为冀缺。
胥臣完成使命回国，这时晋国两位贤臣狐偃、狐毛相继去世，晋文公好似失去了左右手，闷闷不乐。胥臣便向文公推荐駍缺，担保他才德兼备，如能起用，一定不比狐毛、狐偃差。文公却认为，罪臣的儿子不能重用。胥臣进言道：
“古代尧、舜是贤君，可是尧的儿子丹朱、舜的儿子商君都是不肖。大禹的父亲鲧治水九年不成，被舜处死；可是禹却把洪水治平，舜便把位传给禹，使他成为一代圣君。可见贤与不肖并非父子相传，主公何必记旧恶而抛弃有用之才呢？”
胥臣的一番话说得晋文公五体投地，立即下令任命胥臣为下军元帅，缺为下军大夫。不久文公去世，襄公继位，晋国在国丧期间遭外族侵犯，缺一马当先，率军迎战，迅速击溃敌军，立下头等战功。晋襄公嘉奖駍缺，升任他为卿大夫，重新把冀地封赏给他。
挂羊头卖狗肉
比喻表里不一。打好招牌，卖劣质货。
此典出自战国·佚名《晏子春秋·内篇杂下》。
齐国的国君齐灵公有个奇怪的癖好：爱看女人穿男人的服装，并按照男人的样子打扮。
为此，全国各地的妇女穿上了男人的服装。女穿男装，男女不辨，这是一种很不正常的现象，齐灵公也意识到了这一点。于是，他又让官吏们再去禁止此事，还特地下了一道命令：“今后凡是女子穿男子衣服的，一经发现，就撕破她的衣服，扯断她的衣带。”
齐灵公认为，采取这样严厉的措施，一定能制止女穿男装的现象。不料，结果并非如此。虽然有不少女人的衣服被撕破、衣带被扯断，但仍然有许多女人穿男子的衣服。因此，这种现象并没有被完全制止。
有一次齐灵公见到了晏子，就问他：“我已经下了命令，禁止女子穿男子的服装。一经发现，就撕破她们的衣服，扯断她们的衣带。可是，为什么仍然制止不了呢？”
晏子说：“大王让宫中的女子都穿男子的服装，却禁止宫外的女子穿男子的服装。这就好比门外悬挂着牛头，而门内卖的却是马肉一样，怎么能让人信服呢？您为什么不首先在宫中禁止女扮男装呢？这样，外面的人自然也就不敢违抗了。”
冒天下之大不韪
韪：对。表示公然去做天下认为是最大的错误的事，必然要惨遭失败。
此典出自春秋·左丘明《左传·隐公十一年》。
春秋初年，河南省中部有两个小国家紧密相连，它们是郑国和息国，同为周室宗亲，皆姓姬。
息国虽然比郑国还小，但它的国君不能与郑国友好相处，经常发生口舌。
公元前712年，息国的国君由于一些小事，与郑国国君发生口角，继而又派兵攻打郑国。
有人事先就知道，息国这样下去是要灭亡的。因为它犯有五大错误：一是没有度量这次出兵是否正义，二是没有权衡自己的力量，三是没有想到与自己同姓的亲戚应该亲善和睦，四是没有分清是非曲直，五是没有审察自己的过错。息国存在这五个致命弱点，自己全然不知，毫不醒悟。
结果当然是如此，息国遭到惨重失败，国君狼狈逃回。后来，息国被强大的楚国灭亡。
义不帝秦
义：道义。道义所在，绝不尊秦为帝。比喻不向武力低头。
此典出自汉·刘向《战国策·赵策》。
战国时，秦大将白起率大军攻打越国，赵国大将赵奢的儿子赵括，带兵作战，因为轻敌中计，40万大军被白起、王龁坑杀，赵括也当场阵亡。
接着，秦将郑安平替代了白起，指挥大军包围了赵国都城邯郸。赵国不得不向魏、楚两国求救。
魏安厘王派了将军晋鄙救赵，但又鉴于秦昭王的警告：
“谁敢发兵救赵，我就在灭赵之后，必先灭之。”所以传命晋鄙屯兵荡阴不进，并派辛垣衍通过平原君赵胜见赵王，劝赵王尊奉秦王为帝，秦兵必自动解围，赵国就可以保全了。
但平原君对此建议，不以为然，因此终未引领辛垣衍去见赵王。
这时齐国高士鲁仲连，正被困在城中，就求见平原君，询问国家大事，并愿意和这位辛垣衍将军见面，当下平原君引见。鲁仲连引证古今，痛陈尊奉秦王为帝之害。接着又举出齐湣王称帝不成，逃亡出国的事例对辛垣衍说：“齐湣王到鲁国，鲁国官员愿以肥牛10头供奉齐王，但齐王的侍从大声叱骂：
‘这10头肥牛算得了什么供品？我大王是天子，按天子出巡的礼节，所到诸侯国家，诸侯必须让出自己的宫室，并将国库所有钥匙都呈交上来，任天子索取。诸侯要卷起袍服，捧着几案，伺候天子用膳。而你国竟用10头肥牛作供品，简直是混账！’鲁国官员听了，赶快关上城门，拒绝齐湣王入城。齐王无奈，又转往邹国。这时邹君已死，齐王欲吊丧，侍从通知邹国嗣君：‘天子下吊，主人要背向灵枢，灵位方向也要移为北向，这样才可使天子南面而吊。’邹国臣子说：‘如果要我们这样做，宁愿仗剑自杀，也不受辱。’拒绝了齐王吊丧，不许他入城。你想邹、鲁两小国都如此，而魏是大国，竟欲尊秦为帝，岂非连邹、鲁的奴仆婢妾都不如了吗？”
辛垣衍羞惭而退。
鲁仲连又对平原君说：“秦国是不讲信义、祟尚武力的国家，用欺骗手段差遣士卒，像对待俘虏一样地奴役人民。如秦王称帝，统治了天下，执掌生杀予夺大权，那我宁愿跳到东海自杀，也不做秦国顺民。”
平原君大悟，这时，魏国公子信陵君夺得晋鄙兵权，大败秦军，赵国解围。平原君要封鲁仲连官职，但鲁仲连坚决不受，飘然而去。
贵人多忘
用来讽刺一些人好忘记过去的事的人。
此典出自五代·南汉·王定保《唐摭言·志恨》。
王泠然是唐朝时的一名进士，由于家境较贫困，无钱疏通关系，所以一直闲置在家，没能当上一官半职。一次，王泠然想起与御史大夫高昌宇曾经有过交往，于是给他写了一封信，希望他给自己谋个官职。
这封信的开头写道：“还记得你当年在宋城当县尉时的情景吗？那时我的文章已经写得不错，你时常夸奖我，也时常指点我，对此，我一直铭记在心。后来你高升了，到朝廷去做官。我本以为你会时常记起我这个老朋友的，不料你出使江南路过宋城时，问候了许多人，却没有一句话提到我。你升了官眼珠向上翻，不愿再问候我这样低贱的人。”
接着，王泠然又写到高昌宇与自己有关的一件事：“有一年你担任主考，我是考生，我以为这下该取了，不料你就是让我落选。尽管你当年没取我，可我今年还是中了进士。”信快结束了，王泠然表露了他的要求：“你给予的好处我牢记，你给予的耻辱我也没有忘记。
我希望你给我一点恩惠，用来清洗你让我蒙受过的耻辱，望你高抬贵手，今年帮助我娶个媳妇，明年为我谋个官职。对你来说，这些都是区区小事，完全可办得到。你的恩情我会牢记在心的。”
