亲爱的孩子：
很多自以为是的人对“合作”的做法不屑一顾，他们认为，“合作”代表着软弱，是一种耻辱，一份自己可以吃掉的牛排根本无须与他人分享。但问题在于，如果很多人都想吃掉它，分享就变得非常有必要了。因为寻求合作、追求分享远远比争得头破血流、谁也吃不上要好很多。我认为，合作永远是明智的选择，但前提是必须对自己有利。
孩子，合作是通向成功之路的一条捷径。如果说不是上帝造就了我的成功，那么我认为自己的成功主要源于三大力量的支持：第一大力量是遵守行业规则，它让我的企业得以持续存在；第二大力量是激烈竞争的洗礼，它让我的企业得以快速成长壮大；第三大力量就是合作，它让我获得更多的利益，得到了更多的好处。
这三大力量相辅相成、缺一不可，只不过合作的重要性更大一些。如果没有合作，我就无法在一次次残酷无情的竞争中取得胜利，也就无法保障我的企业能够持久经营下去。
这个社会到处充满了竞争，孤军作战只有死路一条。聪明的人会与很多人（甚至是自己的竞争对手）建立合作关系，通过借用他人的力量，让自己的企业得以生存乃至发展壮大。孩子，我很高兴看到你和摩根先生达成了共识。我相信，你与摩根先生的这次握手将会成为美国经济史上最有意义的握手，后人一定会牢牢记住这一伟大时刻的。
想必你也看到《华尔街日报》对这次合作的评论了“这标志着一艘由华尔街大亨和石油大亨一起打造的超级战舰已经起航，它将乘风破浪、一往直前”。孩子，你知道这叫什么吗？这就是合作的力量。
当然，我承认这次合作让我们损失了部分利益，但如果我们不与摩根先生合作，我们两家就很可能在商场上争得头破血流，谁也得不到任何好处，到时候唯一受益的是我们共同的对手安德鲁·卡内基先生，他的企业将会在美国钢铁行业独领风骚。
但是现在，卡内基先生只能眼睁睁地看着我们慢慢吞并他的商业领地了。我们和摩根先生用合作的方式压制了卡内基先生的企业，而他的淘汰出局必能使我们得以在这个行业中立足，并寻求更大的发展。
合作对象不要局限于同行或者竞争者，作为一个企业的管理者，你还需要寻求与下属或者同事的合作。金钱可以买到人才，但买不到人心，而只有得到人心的企业才能持续发展。如何得到人心呢？关键是管理者的态度。
作为管理者，不能粗暴地命令下属，而是要尊重所有人。只有用合作的态度和下属建立良好的工作关系，下属才会忠心耿耿地为企业服务。正因为如此，我才建立起了一支让所有企业管理者都羡慕的高效管理队伍。
当然，这个世界上还有很多不可一世的人。他们不懂得尊重别人，更不知道合作为何物。对于这样的人，我总是会找时机羞辱他一番，让他受到教训。纽约中央铁路公司的老板科尼利厄斯·范德比尔特先生就是这样一个人。
由于出身贵族，又曾在南北战争中立下战功，享有将军头衔，加上手里又把持着运输大权，这一切使得范德比尔特先生傲慢无礼，看不起任何人，把所有人都当成打杂的。
美国“铁路大王”科尼利厄斯·范德比尔特
范德比尔特和吉姆·费斯克竞争伊利铁路控制权的漫画有一次，我的合作伙伴亨利·弗拉格勒先生找范德比尔特谈运输的事情，竟然受到了对方从未有过的侮辱。范德比尔特先生傲慢地指着亨利说：“年轻人，你的军衔太低了点，根本没有资格同我谈判！”
良好的教养没有让亨利当场失态，他克制住了自己的愤怒。但回到办公室之后，满腔怒火的亨利把自己漂亮的笔筒摔了个粉碎。我安慰他说：“亨利，不要为那个浑蛋说的话生气了，我会为你讨回尊严的。”
后来，轮到范德比尔特着急与我们做生意了，他派人来请我们过去谈判，我告诉对方：“谈判可以，但必须到我们办公室来谈。”结果，这位一贯被他人巴结奉承的将军，只能屈尊来见比他小40多岁的年轻人，并且还要接受两个年轻人提出的条件。
我想，如今的范德比尔特将军肯定明白了这样一个道理：走上坡的时候要对别人好一点，因为你走下坡的时候会碰到他们。
合作还能让我们获得额外收获友谊。商业上的合作只是为了得到利益，它与友情、爱情等感情无关。但是，建立在生意上的友谊比建立在友谊上的生意更为牢靠。我和亨利的合作就是这样的例子。
孩子，我常常要求你称呼他“亨利叔叔”，而不是“亨利先生”，因为我们不只是合作伙伴，还是很好的朋友。亨利和我一样，是一个不自满但很有野心的人，我们都梦想着有朝一日能成为石油业的主导者。
那个时候，我们除了吃饭、睡觉，几乎没有分开过。我们一起上下班，一起思考并制订计划，互相鼓励打气。那段如同蜜月般的愉快时光，永远是我最美好的记忆。
现在，几十年过去了，我们仍然像亲兄弟一样。亨利永远都是我的知己，是我最好的助手，他给予我的不只是资金支持，更多的是精神上的支持，这份情谊是不能简单用金钱来衡量的。
我和亨利之所以能建立牢固的合作关系和不朽的友谊，不仅仅因为我们拥有共同的利益追求，更重要的在于，我们都是严格要求自己的人。“己所不欲，勿施于人”是我们共同的行为准则，我相信这也是所有合作者应该抱持的最明智的处事态度。
孩子，请不要对我的这番话产生误解，认为合作就是做好人。做好人没有错，但它与合作并没有直接的关系。合作是如何更好、更公平地分配好处和利益的问题，它是一种如何获得更多利益的商业战术。世界上没有永久不变的结盟，随着环境、时间发生变化，战术也应有所改变，否则就只能输掉。孩子，不要因为自己财大气粗就以傲慢的姿态去欺凌、压服弱者，也不要因为一心寻求合作就成为一个毫无原则的烂好人。只有真正理解了合作的含义，你的事业之路才能越走越宽。
爱你的父亲
失败者最大的弱点就是自己看轻自己。你们要坚信：实际中的你们比预想中的你们更有力量。要重视自己，千万不要廉价出卖自己。
约翰·洛克菲勒
