“我们任何人都无法违抗自然之力。之前的三位将军深知治理水患不易，却妄图想用人力胜天，他们的想法一开始就错了。所以，我们这些凡人只有顺水势而为，通过挖渠排洪才能成功治理水患。”
“你所说的水势是？”“无论是雨水还是河水，都有各自的水情、水势。我们这些凡人如果违背自然规律，人为改变水势，一定会触怒大自然，一旦暴风雨来临形成洪水，不仅石料、木材化为乌有，无数人的性命也瞬间消亡。”
“藤吉郎！”
“是！”“你是在间接评论我的国政吗？”“不敢，我只是就事论事。”
“可是，水患只是难题的一个方面，你要怎么对付那些时不时来骚扰筑城的美浓军？”
“对此，我尚未想好对策。对我而言，那并不是什么大事。”“不是大事？”
“是的。”藤吉郎抬头看了一眼满脸认真的信长，随后面带微笑地说道：“先后被派往洲股的佐久间大人、柴田大人和勘解由大人都堪称我国名将，可他们却相继惨败而回。此时，敌军一定被胜利冲昏头脑，正是不可一世之际。此时，主公如果派我前往，他们更不会把我这个无名小辈放在眼里。”
“嗯嗯！”“敌人一定会想：快看，织田家这次派来的不过是一个比足轻强不了多少的人。如果他要筑城，我们就让他筑，等到城堡竣工之时，再一举将它化为齑粉。”
“如果敌人没按你预想的行事怎么办？”“我会随机应变。”
“嗯，的确如此。”
“主公，也许您觉得我的想法很有可行性。不过，我们也要想到敌方也有谋士在运筹帷幄。也许他们先纵容我方修城，然后再派兵夺取城堡，将织田家建立起的进攻美浓的立足点变成他们吞并尾张的立足点。我想，斋藤家肯定有谋士能想到这一点。”
“的确如此。不过，我想问一句，既然你已有如此胜算，为何当初计议洲股筑城时没有说出自己的想法，同时接受这项任务？”
“即便当初我奉命奔赴洲股，也会和柴田大人、佐久间大人一样大败而回，我的军事才能根本比不上各位大人。而且……”
说到这儿，藤吉郎稍微停顿了一下，他看到信长侧过去稍微直了直身子，脸上似乎带着几分钦佩之情。那表情不知是赞赏还是得意，总之那不是信长脸上惯有的表情。当听到如此坦率的藤吉郎将自己的战术娓娓道来之后，他脸上露出一种令人捉摸不透的表情，令对面的藤吉郎完全摸不清他的想法。
“这次的人选，不能再出错！”信长在心里嘀咕着，此时，藤吉郎说话的语气也变得更加随便。
“所以，当初大家议论此事时，我才没有主动请缨。即便是现在，像我这种无名小卒，要代替柴田大人、佐久间大人赶赴洲股筑城，想必各位家臣也不会说主公独具慧眼。也许，还会有人说主公有意偏袒我吧？不过，事到现在，估计没有人会羡慕这个差事。即便主公现在派只猴子赶赴洲股，大家肯定也会拍手称快。所以，无论是对敌对我，此时我藤吉郎接受这项任务是再合适不过了。”
“……”如果信长一直微合双目听藤吉郎侃侃而谈，会觉得这个即将奔赴洲股的人是一个通晓兵法、善于谋划的大军事家。可他睁开眼睛就会看到，跪在自己面前的不过是一个管着五十名足轻的低等武士。
“好吧！我派你去！”信长从身边的侍童手里取过令箭，特意亲手交给藤吉郎。这也是藤吉郎第一次作为信长的战将出征。“宁子！我回来了！”宁子没想到丈夫这么快就回来了。
“咦，今天回来得好早呀！”宁子一边说着，一边迎出门去。“不是，一会儿我还得进城，现在是回来跟你道别的。”藤吉郎说着，便坐到了里屋。身为武士的妻子就要时常面对分离，对此宁子早有思想准备。不过，她的眉宇间还是流露出一丝凄怆。“你说道别？”“明天，我就要赶赴洲股。”
“什么！去洲股……”宁子一下惊呆了，心绪立时陷入绝望之中。“不过，你不要担心。我是为了让你高兴，才特意回来告诉你这个消息的。在不久的将来，我就要实现理想了！”说着，藤吉郎伸开右手给宁子看。“这只手马上就会建成一座城池！而我最终也会成为一城之主。虽然城池很小，但那毕竟是一座城呀！”“……”
宁子一脸茫然地看着丈夫，看到妻子的表情，藤吉郎不禁笑了起来。“难怪你没听懂，因为这座城还不存在呢！现在，我正要起身赶往洲股筑城哟！哈哈哈哈！”藤吉郎只略坐了一会儿，喝了杯水后就立刻站起身说道：“家里的事就拜托你了！千万别忘了你要常写信给中村的母亲家。岳父那边你也要适当照应一下！……好了，我该动身了。”
宁子也随即站起身，藤吉郎四处张望了一下用人是否在这儿，然后双手捧着宁子的脸说道：“你也要注意身体哟！”
“……”宁子平时并不喜欢哭哭啼啼，而当她听到丈夫如此温情的嘱托时，也不禁落下泪来。
也许丈夫之所以说得如此轻松，就是为了让妻子放心。事实上，那些能从洲股活着回来的人只是凤毛麟角。
藤吉郎非常清楚这一点。“……”
藤吉郎捧着妻子的脸，目不转睛地端详着，因为他也是第一次看到宁子落泪。
“傻瓜！”突然，藤吉郎将宁子紧紧搂入怀中，嘀咕了一句又突然放开了手。“有什么好哭的！你马上就会成为城主夫人了哟！哈哈哈哈！”随后，他大步走出了外廊。
“权藏在吗？权藏！”他召唤着随从。“是！您有什么事？”
一个小厮一边答应着，一边快步跑到藤吉郎近前。“你带着这封信，立刻出发！”信是藤吉郎在城中时就写好的，一直揣在怀里。“把信交给谁？”
“你不要多问。总之，你按照信封上收信人的地址送到海东郡蜂须贺村就可以了。”
“只送到蜂须贺村？”“你知不知道小六大人的宅院？就是那位豪绅……”“噢！是那个流浪武士吗？”“嗯。不过，在他面前你不可出言不逊。我的马就拴在门外，现在你骑上它马上出发！”“是！明白了。”
“然后，你把回信直接送到城里，今晚我就不在家住了。”当晚，藤吉郎全身戎装，在城中待命。当信长的那些家臣得知，藤吉郎将作为第四个奔赴洲股筑城的将领时，一时间议论纷纷。说什么的人都有，其中当然是不赞成的人居多。
然而，藤吉郎决心已定，没有丝毫动摇，对所有的嘲笑、责难、污蔑他都充耳不闻。他在城中的临时馆驿里支起一条长凳，整整一夜都坐在上面对出征所需的士兵、物资和军需品逐一进行清点。
因为目前仍身处城中，所以任何事他都要听命于信长。今晚，住在深宫的信长似乎也是彻夜未眠，不断有各种口谕、文书被传到、送到藤吉郎处。
此时，一个部下进来通禀：“您手下的一个名叫权藏的小厮回来了。”此时，天已接近四更。藤吉郎早已等得不耐烦，一看到权藏便立即开口问道：“你回来得好快呀！怎么样？见到小六大人了吗？把我的信交给他了吗？”“是的。这是小六大人的回信。”“辛苦你了！你可以回去了！”“是。我先退下了。”
“明天我就要出发了。我不在家的这段日子，请多多照看宁子！”权藏刚离开，信长身边的近习侍卫就赶了过来。“请您马上进宫！”不知信长又有什么事要交代。藤吉郎急忙赶到主城。此时，信长在屋外拉起帷帐，将此处作为自己的临时指挥所。除了偶尔去茶室休息一下，他整晚都待在这里。“微臣藤吉郎在此。”藤吉郎一边报上姓名，一边偷眼望了望帷帐里。
只见丹羽、柴田、佐久间等一干重臣全体在座。此时，这些人正冷冷地盯着眼前这个刚被提拔的将军。
“哦，这不是藤吉郎嘛。”“听说主公有事找我？”“是吗？主公刚才有点累，现在正在茶室休息。”“这样啊！那我先退下了……”说着，藤吉郎立刻退了出来，朝林中的茶室走去。
此时，信长让侍女沏好了茶，刚刚喝完一杯。当他听到藤吉郎的声音，立刻正身坐好。
“是藤吉郎吗？听说你将我派给你的三千士兵削减为三百人，还对重臣们的建议置若罔闻。你到底是怎么想的？像柴田、佐久间那样经验丰富的老将出征时都带着三千士兵和五千工人，尽管这样他们尚且难以取胜。即使你有克敌之术，仅凭那区区三百人怎么可能完成任务呢？”
“这也不是不可能的。”“你是说你能完成任务？”
“连年征战以及近几次的败北，已使国家财政陷入危机。如果此次出征军费开支过大，即便取胜也对国家内政毫无裨益啊！”
“你竟然想到了这一层！”“过多派兵不仅会造成财政危机，还会让很多人把命丢在洲股。任意使用这些重要兵力，不能称之为高明。所以，我藤吉郎要指挥部队食敌军之粮、用敌军之材、驱敌军之力来修筑这座城池。”
藤吉郎的意思就是在不浪费己军兵力、资源的基础上达成目的。信长大概明白了他的话。
“猴子！你是不是疯了！”信长在心里嘀咕着，脸上尽是狐疑之情。藤吉郎看出了主公的心思。“微臣不敢戏言。”藤吉郎觉得有必要对信长说出自己的计策，所以率先开了口，并请求信长屏退左右。“你们权且退下，去到林子那边警戒！”信长随即命侍童退下，此时，茶室里仅剩下君臣二人。
“藤吉郎，你说你想利用敌军石木修筑城池，这一点我大概明白了。不过，你说要在无损我军兵力的情况下与敌军交战，这就让我很费解了。如果阁下真有良策，信长情愿跪拜求之。”
“微臣实不敢当！”说着，藤吉郎又向下俯低了身子，“当初，微臣在少年时为求温饱，曾浪迹于美浓、近江和伊势诸国。那时，微臣还结识了海东郡的一位豪绅小六大人，并受到他的热情款待。也许您也知道，后来我就成了蜂须贺村小六府上的一位男仆。
“嗯嗯。然后呢？”
“实际上，他是一位草莽英雄，只是一直没遇到机会。尽管他骁勇善战，却一直没被重用，也没有遇到欣赏他才干的人。另外，由于海东郡有藩主坐镇，因此他也只能坐看局势变化而毫无作为，顶多发两句牢骚而已。”
“……”“所以，他手下的那些人就成了扰乱当地治安的强盗，有时还会劫掠百姓，以致背上了‘山野流浪武士’的恶名。其实，他们本来是一群敢作敢为的豪侠。如果我能对他们自由散漫、目无法纪的毛病稍加引导，就能为我所用。因此，此次洲股筑城，完全没必要派良民百姓出征，可以来个‘以乱治乱’！”
“嗯……”
“仅小六大人手下的流浪武士，就有两千多人。他们分布在小幡、御厨、科野、筿木、柏井及秦川等地。这些人各自为政，偷盗马、武器，他们不受藩主、国境约束，就像脱缰的野马、决堤的洪水一般，给社会造成了严重危害。”
“……”“我们没有善用这些流浪武士是错误的，也是国政的疏忽。在这之前，我就想到了这一点，只是一直没机会面谏主公。这次出征为了主公，更是为了天下百姓，我要以这些流浪武士为主要兵力，这就可以使那些优秀的正规军得以保存，以便在更重要的时候派上用场。这就是我的计策。如果主公肯采纳，请让我全权负责此事。”
“好！好！”听闻藤吉郎所言，信长不住点头称是，似乎已找不到其他词语来表达自己的心情。
第二天天刚破晓，木下藤吉郎便带领部队朝着西面国境进发了。这支部队人数很少，算上驼队还不到六百人。
当时，清洲城里几乎没人认为他能活着回来。
