哈佛大学培养出了非常多的业界精英。比如在政界，哈佛大学的毕业生中迄今为止共有8位曾当选为美国总统。他们分别是第2任总统约翰·亚当斯、第6任总统约翰·昆西·亚当斯、第19任总统拉瑟福德·海斯、第26任总统西奥多·罗斯福、第32任总统富兰克林·罗斯福、第35任总统约翰·肯尼迪、第43任总统乔治·布什以及现任美国总统贝拉克·侯赛因·奥巴马（第44任总统）。在学术领域，到目前为止哈佛大学有44名诺贝尔奖金获得者和30名普利策奖获得者。
除此之外，哈佛大学还培养出了一大批知名的学术创始人、世界级学术带头人、文学家和思想家，如诺伯特·德纳、拉尔夫·爱默生、亨利·梭罗、亨利·詹姆斯、查尔斯·皮尔士、罗伯特·弗罗斯特、威廉·詹姆斯、杰罗姆·布鲁纳、乔治·梅奥等各界精英，还有著名外交家、美国前国务卿亨利·基辛格也出自哈佛。我国近代的许多科学家、作家和学者曾就读于哈佛大学，如胡刚复、竺可桢、杨杏佛、赵元任、陈寅恪、林语堂、梁实秋、梁思成、江泽涵等，这些学成归来的大师为我国近代学术与国际接轨做出了不可磨灭的贡献。
那么，究竟是什么使哈佛大学成为“精英的摇篮”呢？哈佛的学子接受了何种精神与理念呢？这些问题吸引了万万千千的人去探知其中奥秘。
哈佛老师经常这样告诫学生：如果你想在进入社会后，在任何时候任何场合下都能得心应手并且得到应有的评价，那么你在哈佛的学习期间，就没有晒太阳的时间。在哈佛大学的图书馆墙上的训示似乎已经给出了人们答案。简短几句话，足以引人深思，让人深受启迪：
此刻打盹，你将做梦；而此刻学习，你将圆梦。
我荒废的今日，正是昨日殒身之人祈求的明日。
幸福或许不排名次，但成功必排名次。
请享受无法回避的痛苦。
只有比别人更早、更勤奋地努力，才能尝到成功的滋味。
今天不走，明天要跑。
投资未来的人，是忠于现实的人。
一天过完，不会再来。
没有艰辛，便无所获。
在哈佛的校园里，看不见华丽的服饰，也看不见浓妆异彩，更看不见晃里晃荡，只有匆匆的脚步，坚实地写下人生的篇章。哈佛不是神话，哈佛只是一个证明，是人的意志、精神、抱负和理想的证明。哈佛不仅是一所大学的名字，更是一种精神与智慧的象征，因为它承载了一代又一代人的梦想。
哈佛的家教精髓：
在人生路上，只有永不停歇，努力奋斗的人才能走得更远，看到更多的风景，倘若你停止不前，那后人就会赶超你，对于前面的人来说你的停止不前就是在后退。
