生活其实并不完美叔本华曾经说过：“只要真正看看世上的痛苦和悲惨，谁都会感到寒心的。”塞德兹想让儿子了解生活其实并不完美，只是要让他成为坚强的人。只有了解了这些，才能让孩子去勇敢地面对生活。在这一点上，塞德兹和哈塞先生的做法又是大相径庭。哈塞先生总是告诫儿子：这个世界是从未有过的美好世界，这个社会是有史以来唯一的理想社会。但是，事实上真的有这么好吗？还是用事实来说话吧！
小塞德兹生日那天，塞德兹给儿子安排了下午作为他的自由玩耍时间。
在那个下午，小塞德兹和格兰特尔一起来到了郊外。他们来到了田野中，赞美郊外的风景很美。不知不觉中，两个人因为世界是否美好而发生了争论。
格兰特尔说：“这个世界是美好的，我们应该以乐观的心情对待整个世界。”小塞德兹反驳说：“这个世界的确有美好的一面，但也有很丑陋和可怕的事情。”小塞德兹和格兰特尔正准备展开辩论时，另一个人的声音却打断了他们。
“哦，两个可爱的小家伙，你们在谈论什么有趣的事啊，但愿我没有打扰你们。”。这是一个看起来很面善的男人，他给人的感觉很亲切。
“您好，先生。见到您很高兴。”，格兰特尔很有礼貌地跟他打招呼。
小塞德兹却并没有像他的小伙伴那样热情，只是站在一旁冷静地观察这个陌生人。
“您好，先生。”小塞德兹简单地回答。
“我刚才无意中听到了你们的谈话。你说得很好，这个世界多么美好啊，所有的人都是好人。”陌生人拍拍格兰特尔的肩膀说。
“没错，我也这样认为。”格兰特尔兴奋地说，“我爸爸经常这么对我说。”“对，你父亲说的对极了。世界上哪里有那么多坏人坏事，有些大人就爱用这些来吓唬小孩子，这可太不应该了。”陌生人边说边用一种奇怪的眼光看了看小塞德兹。当时，小塞德兹感觉到了这个陌生人有些可疑，可是格兰特尔却好像遇到了知己一般，非常开心。
“孩子们，这里的风景的确：不错。可是，我知道有另一个地方比这儿美得多呢！你们想去吗？我带你们去好吗？那儿不仅风景很美，而且还有许多好吃的东西。”陌生人诡异地说道。
“行啊，你带我们去吧。”，格兰特尔急不可耐地说。
这时，站在旁边一言不发的小塞德兹终于开口了：“不，先生，你的好意我们心领了，不过时间有些晚了，我们应该回家了。”“回家？时候还早呢，再玩一会儿吧。”陌生人和格兰特尔竟异口同声地说。
小塞德兹并没有理会陌生人，只是对格兰特尔说：“不，我们应该回去了，否则，家人会担心我们的。”“可是，我父亲跟我说过可以多玩一会儿的。”格兰特尔辩解道。
“不，一定要回去。”小塞德兹坚持道。
“唉，看来这位小朋友不愿去美丽的地方，也不想吃好吃的食物，那我们两人去吧。”陌生人对格兰特尔说，“让他自己回去吧，待会儿他肯定会后悔的。”陌生人一边说，一边拉起格兰特尔的手就想离开。小塞德兹感觉到这个陌生人不怀好意，于是冲上前去拼命地拉住格兰特尔的胳膊不放。
陌生人突然一把将小塞德兹推倒在地，并试图强行将格兰特尔拉走。这位刚刚还友善的陌生人，突然失去刚才那种和蔼的微笑，流露出狰狞可怕的模样。
见到他突然变脸，格兰特尔一下子吓得呆住了，愣在那里竟然动也不敢动，任由他拖着自己。
小塞德兹很快从地上爬起来，大声地喊了起来：“放开他，快放开他！你是个坏人！”小塞德兹冲上去想阻止他，但那陌生人又一次将他推倒在地。
小塞德兹从地上再次爬起来时，看见不远处有几个农夫在耕地，于是就冲着他们大喊起来：“救命呀！这儿有坏人！快来帮帮我们！”农夫听见了他的喊叫，急忙向他们这儿跑来。看到有人过来，陌生人急忙放开格兰特尔，匆匆忙忙地向远处跑去。就这样，小塞德兹和格兰特尔在一位好心的农夫的陪伴下到了家。
塞德兹了解了这件事的来龙去脉之后，更加坚信自己的观点，并为儿子已经开始具备辨识出好坏事物的能力而感到骄傲。至于格兰特尔，有了这样一次经历，似乎终于明白了一点。
塞德兹说，他对这一点确信不疑：那种不能明辨是非，对生活、对社会没有敏锐洞察力的人永远也不会成为一个有用的人，这样的孩子长大之后也不会有多大的作为，只能成为一个俗物。
教孩子对坏事有所警觉詹姆斯博士曾在一次毕业大会上对他的学生们讲：“大学教育的目的就在于培养能辨别出人间完善之人的能力。”塞德兹也仿效着说一句：教育的目的就在于培养能辨别出人间坏事的能力。在塞德兹的眼里，具备辨别能力的人比那些仅仅具有某种专业知识，但对外界麻木冷漠的人要优秀得多。
格兰特尔的父亲哈塞先生或许就是这样一个麻木不仁的人，在他的教育下，他的儿子也有向这种不良状态发展的倾向。格兰特尔的那种所谓的乐观，其实就是一种麻木不仁的表现。作为父亲应该有责任和义务提醒孩子对世界上的坏事有所警觉，给孩子一颗健康的心。否则，孩子只会变成一个真正的俗物，一个麻木不仁的俗物。
塞德兹讲述了发生在哈塞先生身上的一件事情：
在一个令人觉得惬意的下午，我和哈塞先生，还有小塞德兹和格兰特尔又像往常那样走在林阴道上。
这时，三个衣衫褴褛的人向我们走来。其中一人用那种常见的乞讨的语气说：“哦，尊敬的先生，请给我们一点施舍吧。我们都好几天没有吃饭了，求求你给我们点钱买点东西吃！”我看见哈塞先生立刻将手伸进自己的口袋，在我没有来得及阻止他之前，他已经掏出了一美元给他们。
“哦，先生，您真是好心，可是，我们有三个人，这一美元怕还不够我们三个人买吃的。”好心的哈塞先生又将手伸进自己的口袋里。“哈塞先生！”这时我儿子小塞德兹向他使了个眼色，示意他不要这样。
可是，哈塞先生并不以为然，仍然拿出了自己的钱，这一次是两美元。那三个千恩万谢地走了。
“看他们有多高兴呀！”哈塞先生为自己做的善事感到骄傲。
“可是，哈塞先生，您不觉得那三个人和乞丐有些不同吗？”小塞德兹问道。
“不同？没有什么不同呀！”哈塞先生说。
“我觉得他们的表情十分可疑，您没有察觉到他们在得到钱之后的得意吗？”小塞德兹问道。
“这有正常呀，他们是乞丐，得到施舍肯定会高兴的呀！”“他们当然高兴了，因为他们的阴谋又一次得逞了。”“什么？阴谋？”“我认为他们是骗子而不是什么乞丐。”小塞德兹果断地表达了他的看法。
“不要胡乱猜测了。他们穿得那么差，一副饿极了的样子，应该是乞丐。”“就算他们是乞丐，您也不应该给他们钱。”“为什么？”“他们都是身强力壮的男人，应该可以自食其力，而不是向别人乞讨。”这时，一位女士从我们身边走过。“先生，您给了那三个人钱吗？”这位女士问道。
“是啊，他们那么可怜，我想我应该帮助他们。”哈塞先生说道。
“哦，先生，您被骗了。他们是这条街上有名的无赖，他们经常这样欺骗过路的人们。”那位女士说，“您没有听到过别人议论这件事情吗？”“什么？”这时哈塞先生后悔不迭，连连说自己上了当。
哈塞先生知道自己做了一件错事，为自己被骗而感到气恼。与此同时，格兰特尔却悄悄低下了头。他可能不只为父亲的错误感到遗憾，他也在用他幼小的头脑思考一些他不理解的、也是他父亲从未跟他说过的问题。
