从长安城南望，满眼都是高耸入云的秦岭。秦岭是我国地理的重要分界线，横亘于关中平原的南边，它阻隔了北方南侵的寒流，也隔断了秦蜀之间的联系。终南山是秦岭山脉西起眉县，东至蓝田段的古称，千峰叠翠，景色幽美，主峰是太白山。唐诗人王维写有《终南山》一诗：
太乙近天都，连山接海隅。
白云回望合，青霭入看无。
分野中峰变，阴晴众壑殊。
欲投人处宿，隔水问樵夫。
“太乙”是终南山的别称。诗中先用夸张手法勾画了终南山的大轮廓，接着写终南山的近景。在诗人笔下，终南山白云、青霭或笼以青纱，或裹以冰绡，由清晰而朦胧，由朦胧而隐没，更令人回味无穷。这一切，诗人都没有明说，但他却在已经勾画出来的形象里为我们留下了驰骋想像的广阔天地。结尾两句写人的活动，大有恬淡出世、水静山空的韵味，似乎主人公是一位真正的隐士。唐诗中写隐士，入神入味的不少，这里再看贾岛的《访隐者不遇》：
松下问童子，言师采药去。
只在此山中，云深不知处。
这首诗形式自然，色彩鲜明，浓淡相宜。郁郁青松，悠悠白云，这青与白，这松与云，它的形象与色调恰和云山深处的隐者身份相符。而且，未见隐者先见其画，青翠挺立中隐含无限生机；而后却见茫茫白云，深邃遥离，捉摸无从，令人起秋水伊人无处可寻的浮想。造型的递变、色调的先后也映衬出作者感情的与物转移。
诗中隐者采药为生，济世活人，是一个真隐士。所以贾岛对他有高山仰止的钦慕之情。诗中白云显其高洁，苍松赞其风骨，写景中也含有比兴之义。唯其如此，钦慕而不遇，就更突出其怅惘之情了。
说到终南山，人们很容易想到“终南捷径”。《新唐书·卢藏用传》里记载了这么一个故事：唐朝时，有一个叫卢藏用的书生，聪明好学，擅长写作。十年寒窗苦读，终于考上了进士。考中后，他以为自己很快就可以做官了，谁知朝廷并没有封他为官。他为了求官，思来想去，最终想到了一个好主意。他装成隐士，来到终南山修身养性，取得了清雅的美名。他很快引起朝廷的注意，不久果然被皇上征召，做了官。同时还有一个叫司马承祯的人，也用同样的方法取得了官位。有一次，卢藏用指着终南山对司马承祯说：“此中大有佳处。”承祯说：“依我看来，仕宦之捷径耳。”这是说隐居终南山以退求进，其实是做官的捷径。后来，就产生了“终南捷径”这一成语，比喻为达到目的的便捷途径。
在唐代要到四川去，走终南山翻越秦岭也是捷径，可是这个“终南捷径”却很少有人走它，因为直线距离虽近，路途却实在艰难，这就是所谓的蜀道。提起蜀道，人们马上会想起李白的《蜀道难》来：
噫吁嚱，危乎高哉！
蜀道之难，难于上青天！
蚕丛及鱼凫，开国何茫然！
尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。
西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。
地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。
上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。
黄鹤之飞尚不得，猿猱欲度愁攀援。
青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。
扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。
问君西游何时还？畏途巉岩不可攀。
但见悲鸟号古木，雄飞雌绕林间。
又闻子规啼夜月，愁空山。
蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜。
连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。
飞湍瀑流争喧豗，砅崖转石万壑雷。
其险也如此，嗟尔远道之人，胡为乎来哉。
剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。
所守或匪亲，化为狼与豺。
朝避猛虎，夕避长蛇，
磨牙吮血，杀人如麻。
锦城虽云乐，不如早还家。
蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟！
全诗写出蜀道奇险壮丽的景象，将历史、现实、神话交织在一起，想像丰富奇特，夸张新颖独到，虚实结合，情景交融。“蜀道之难，难于上青天”一句，前、中、后出现三次，反复咏叹，内容逐次加深，产生了回肠荡气的艺术效果，具有极强的艺术感染力。诗中旬式也随着感情的波澜参差变化，每句字数从三言至十一言，长短错落，且三次换韵，非常适合表达大自然的奇观和诗人热情奔放的思想感情。全诗洋溢着浓厚的浪漫主义色彩，唐人称赞此诗“可谓奇之又奇，自骚人以后，鲜有此体调”，大诗人贺知章一读此诗，便再三赞赏，称李白为“谪仙人”。《蜀道难》本是古乐府曲名，古代诗人常用来描写蜀地道路的艰难，同题的诗歌不少，自李白《蜀道难》一出，其他作品就湮没不闻了。
读罢《蜀道难》，使人不禁浮想联翩。诗中的壮美山川、神奇景物，令人应接不暇；诗中丰富多变的形象，纷至沓来的场景，使人惊心动魄。诵读再三，从这首诗中还能体会到一种强劲的运动感，感受到一股纵横驰骋的锐气，感受到无穷无尽青春活力。这就是青年李白，这就是大唐雄风，这就是生命得到尽情挥洒的豪情。
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