（2002年3月）
保护和改善生态环境是全人类面临的共同挑战，生态环境恶化所造成的资源体系破坏和经济贫困化已危及社会经济系统的稳定，引起国际社会的广泛关注，成为关系到21世纪人类生存与发展的重大问题。
党中央、国务院十分重视生态环境保护与建设。为了实现江泽民总书记“再造山川秀美的西部地区”的伟大号召，目前国务院正在组织实施西部大开发和生态环境建设这项具有重大战略意义的跨世纪工程。我国已有海南、吉林两省开展生态建设的典范，促进了我国生态环境建设。陕西位于黄土高原腹地，是连接东西部地区的重要纽带，而且具备西部地区生态环境典型类型区的基本特征和问题。因此，将陕西作为西部生态省建设，是本地区实现可持续发展的长远大计，可为我国实施西部开发与生态环境建设提供重要的科学依据和实践经验。
一、作为西部生态省建设的紧迫性
陕西以秦岭为界，分属黄河与长江两大流域。由于全省南北气候的区域差异和自然综合特征的不同，形成5个地理区域，即长城沿线风沙区、陕北黄土丘陵沟壑区、渭北旱塬区、关中平原区和陕南山区。本区域水土流失、土地荒漠化加剧等已经构成了一系列严重的生态环境问题，使陕西作为西部生态省的建设尤为紧迫。
一是水土流失日益严重。由于历史原因，陕西是水土流失最严重的省份。水土流失已给当地农业生产带来了严重损失，而且对本地区的可持续发展和生态环境也带来了严重影响，目前陕西省森林覆盖率为28.8%，虽然高出全国平均水平（16.55%），但地区分布极为不均，黄土高原地段仅为7%，生态环境十分脆弱。尽管新中国成立后，开展了大规模的植树造林和小流域治理，减缓了水土流失危害，但并未达到有效根治的目标，治理跟不上破坏的现状令人担忧。
二是土地荒漠化加剧。陕西土地风沙化主要分布在陕北长城沿线及其以北的地区，面积约为2.44万平方公里，占全省土地面积的7.6%。并有不断向南扩张之势。土地沙漠化是危及人类生存、危及农业生产的重大环境问题。由于滥垦、滥伐和过度放牧等，目前在全省440万公顷的天然和人工草场中，约有266.67万公顷草场退化。部分曾经固定、半固定的沙丘重新复活，同时每年又以80万公顷的速度在加速荒漠化进程。
三是水资源危机。陕西由于降水量较少，加之秦岭南北地域分布不均，因此水资源十分短缺。地表水人均占有量相当于全国人均水平的一半稍多，地下水资源比较贫乏，可开采量较少。随着工农业迅速发展，水资源危机日趋严重。主要农业区关中地区，人均水资源仅为全国平均水平的1/8.有关专家预测，到2010年关中地区缺水量将达20亿-30亿立方米。1949-1996年间累计受灾面积达184万公顷，占全省耕地面积的55%，干旱缺水导致地下水位下降，大旱造成了农业严重减产。近年来西安唐朝修建的著名古建筑——大雁塔倾斜，钟楼下沉，人文景观严重破坏，就是地下水位下降的结果。
四是工业污染严重。工业污染主要是大气污染、水污染和固体废物污染。水体污染今年在陕西也呈加快恶化趋势。陕西目前年废水排放量已达6亿-7亿吨，使渭河、延河、无定河等省内较大河流均受到不同程度的污染。固体废物污染也日趋加重，据统计，目前全省各种废弃物总量达1.2亿吨，占地438.67多公顷，它们不仅污染土壤、水体，也污染空气。随着陕北能源和重化工基地的建设，环境污染进一步加剧了生态环境的恶化。
二、作为西部生态省建设的必要性
陕西生态环境状况是历史长期演化的结果，也是人与自然长期相互作用的结果。从长远看，进行陕西生态建设，要坚持资源开发、生态环境治理与保护相结合；坚持造林种草与国土整治、经济发展相结合；坚持以国情为出发点，生态建设与治穷致富措施相结合；坚持经济效益、生态效益与社会效益相结合，才能在陕西生态建设中收到事半功倍的效果。
陕西所处的特殊地理位置和独特的人文自然景观，作为西部生态省的建设具有十分重要的示范价值和必要性。
一是从自然资源看，陕西自然条件变化复杂，景观类型多样，具有典型性和代表性。陕西黄土高原南北跨越5个纬度，南北长约700余公里，东西宽约400余公里，按其自然地理、地貌特征、生产条件和农业资源状况，可进一步划分为长城沿线风沙区、陕北丘陵沟壑区、渭北旱塬农业区、关中平原区、陕南山区等不同区域。从暖温带干旱风沙区、黄土丘陵区、渭北旱塬到汉中平原和秦巴山区，有干旱、风沙、水土流失、洪涝、盐碱等我国普遍存在的环境灾害和环境问题，陕西的经验和模式对整个西北、华北具有直接示范作用，对东北、华中、西南地区也有借鉴意义。
二是从人文景观资源看，陕西是黄河文明的发祥地。自西周到隋唐，有13个王朝在此建都，是当时的政治、经济、文化、交通中心。陕西的文物具有鲜明的“古、特、丰、全”的特点，有光辉灿烂的古代文明和举世瞩目的革命圣地。许多人文景观和历史遗迹举世闻名。搞好陕西省的环境建设，对于提高我国的国际威望有积极的影响，有利于促进我国整体的经济发展。陕西是人口大省，陕北是革命老区，贫困人口在全国贫困人口中所占比重较大，优先改善革命老区的生态环境，使那里的人民过上好日子也是全国人民的愿望。
三是从地理位置上看，陕西是连接华北和西北各省、自治区的枢纽，也是西南到西北、华北的重要通道，兼有承东启西、连南接北的作用，战略位置十分重要。生态环境建设是我国西部地区经济发展的重要保障，陕西具有丰富的煤炭、石油、天然气资源，开发潜力很大，陕西的生态和经济建设对于西部大开发具有重要的支撑作用，能够为西部的建设提供坚实的基础和成熟的经验。
四是从社会经济发展水平来看，陕西是西北各省区中经济基础较为雄厚的大省。西安是著名的古都，是中国西部的经济文化中心。陕西的科学、文化、教育等有着雄厚的力量，有西安交大、西北大学等高等院校52所，科研机构数以百计，杨凌是中国第一个农业科学城。近年来，陕西坚持改革、开放、搞活的方针，确定并实施了“教育奠基，科技兴陕”的战略方针，使陕西经济建设出现了蓬勃发展的可喜局面。众多的大学和研究机构，明显的人才优势，为生态环境建设提供了有力的科技保障。同时，人民群众和科技工作者在长期的实践中摸索和总结了很多适合当地的经验和技术，如节水农业技术，抗旱耕作技术，地面覆盖技术，径流林业技术，作物新品种繁育技术等。这些技术在一个地区被消化、融合和应用，就形成了一个个富有地方特色且有利于推广的模式。这些模式对我国西部地区生态建设能提供有益的启示。
