一、研究意义
宋代复杂的经济、政治活动产生了一些前所未有的问题，使管理思想十分丰富且颇有创新性，对现实具有一定的参考价值。宋代封建商品经济发达，为顺应这一历史潮流，宋代管理思想开始逐渐从单纯的管制性工具向市场性工具转变（当然这一转变还是相当微弱，有时甚至还有反复），即采用政府协调性政策工具。如在茶盐专卖方面，有意识地引进市场机制和民营部门的管理方法与手段，逐步探讨从直接全面专卖到间接部分专卖。在酒坊、盐井、官田等推行买扑承包制，通过投标竞争，压缩政府管理成本，保证国家财政收入最大化，并促进市场的公平竞争和资源的合理配置。通过劝课农桑、劝学兴学等，发展社会经济与文化；通过调处息讼，缓解社会矛盾，稳定社会秩序。
宋朝先后与辽、西夏、金、蒙元发生战争，其内部在300余年间爆发了较大规模的农民、士兵起义30余起，小规模的农民、士兵起义数百起，加上自然灾害频繁，苛捐杂税繁重，社会矛盾比较尖锐。对此，宋廷一方面发挥政府的服务性政策工具，兴建公共工程，保护生态环境，对城市进行治理等，为广大民众，尤其是其中的弱势群体，免费或部分免费提供公共产品或准公共产品，在一定程度上提高民众的生活水平，保护他们的生命财产安全。另一方面对受灾民众实施救助，解决他们的食宿困难，为他们提供基本的生存条件，并帮助他们尽快恢复生产。所有这些服务性政策工具，旨在缓和化解社会矛盾，使整个社会基本上处于平衡有序的运作态势。另外，政府通过管制性的政策工具，对谋反、叛逆、杀人、贼盗、官吏贪赃等社会犯罪实施严厉的禁戒和镇压；为解决一直困扰宋廷的入不敷出的财政危机，政府对户口与土地实行管制，对茶、盐、酒实行专卖，垄断货币制造与发行，通过开源节流与集中财权等，最大限度地增加财政收入。
宋代重视对各级官吏的选任、监察与考核，借此确保政府协调、服务与管制性政策工具的贯彻与实施。
当前，世界管理学界十分重视对东方管理思想的研究，但有关宋代管理思想的探讨则相当薄弱。中国古代管理思想十分丰富，并对现实具有一定的历史借鉴意义。我们之所以选择宋代进行较全面深入的研究，主要是因为宋代在古代管理思想中的特殊地位尤其具有研究价值。因此本书拟在尽可能“竭泽而渔”搜集资料的基础上，以现代政府治理理论为指导，探索用自然科学的方法，对其进行断代分专题、全面系统深入的研究，从而达到古为今用的目的，为建设有中国特色的社会主义政府治理理论和治理制度提供历史借鉴，增强我国在国际竞争中的软实力，让中国传统管理思想走向世界。
二、国内外研究现状
从政策工具的视角来探讨宋代管理思想的专门论著，笔者至今尚未见到。但是，一些已出版或发表的论著，却不同程度地涉及这方面的问题。就整体上说，大致可分为两种类型：
一种是一些经济思想史、管理思想史的论著，其中比较有代表性的：国内如胡寄窗的《中国经济思想史》、赵靖的《中国经济思想通史》、苏东水的《东方管理》、何炼成的《中国经济管理思想史》、叶世昌的《中国古代经济管理思想》、滕显间的《中国历代经济管理反思》、何奇的《中国古代管理思想》、侯家驹的《中国经济思想史》、叶坦的《富国富民论——立足于宋代的考察》以及数种论文集和资料选辑等；国外如日本桑田幸三的《中国经济思想史论》、上野直明的《中国经济思想史》等。这些论著在论述宋代财政、税收、货币等管理思想中，涉及宋代财政、税收治理和政府管制等问题。
另一种是一些研究宋代断代专题史的论著，其中比较有代表性的：国内如漆侠的《宋代经济史》、汪圣铎的《两宋财政史》和《两宋货币史》、郭东旭的《宋代法制研究》、李晓的《宋代工商业经济与政府干预研究》、张文的《宋代社会救济研究》；国外如曾我部静雄的《宋代财政史》、斯波义信的《宋代商业史研究》等。这些论著在论述宋代财政、工商业经济、社会救助制度中也涉及宋代财政税收治理、政府管制、特许经营与契约、公共投资等政府治理思想。
以上两类论著在其研究的主要领域内，均进行了全面系统深入的研究，做出了令人瞩目的贡献，处于领先水平。但是，由于这些著作均只是在从事本领域研究时涉及政府治理思想，因此难免有所不足。总的说来，其不足大致有以下五个方面：
其一，对宋代管理思想的研究忽视了政策工具的视角。以往的研究成果往往从财政税收、货币、工商业管理等专题的角度进行论述，而未从政府治理的政策工具，如管制、协调、服务等角度进行论述。
其二，在研究方法上以往的绝大多数研究成果仍停留于社会科学的传统方法，而极少采用自然科学的研究方法，也鲜有利用现代先进的政府治理理论。
其三，鉴于以往研究中视角与方法的局限，对宋代一些管理思想的分析与看法，有待于重新认识与评价。
其四，宋代史料浩繁分散，尤其是一些低层次人物有价值的管理思想十分零碎，以往的研究搜集较少；除此之外，宋代管理行为、制度中所反映的管理思想也发掘不够。有关宋代管理思想的史料发掘整理之不足是限制研究工作深入的另一个重要原因。
其五，绝大部分研究成果尚未把宋代管理思想与当代政府治理紧密结合进行探讨。
三、特色与创新之处
该项目的创新之处有以下几点：
（一）视角创新
政策工具（如管制、协调、服务）的研究视角能比较深层次地揭示政府治理的运作机制，对宋代管理思想做一比较全面、系统、深入和点面相结合的研究。本书的章、节，就是按政策工具视角的类型来编写的。
（二）方法创新
本书除了结合史学的传统研究方法外，更多地运用了系统论、控制论、博弈论和数学模型、公式推导等自然科学的方法，阐发分析宋代管理思想，摸索一条研究中国古代管理思想史的新路径。
（三）观点创新
对于宋代的一些管理思想，学术界历来看法不一。本书采取自然科学方法，从政策工具的视角对其进行重新评价，而且，对一些宋代管理思想进行初次阐释，如对宋代政府治理思想管制、协调、服务三个层面和对官吏选任监察考核作一个关键的归纳概括，以及从统治思想向治理思想的转化等，是以往研究者所未提到的。
（四）研究领域创新
本书所涉及的一些专题，如宋代政府调解与劝勉思想、宋代公共事业思想等是以往很少有人研究的，本书将弥补此类空白。
（五）史料的完整性
以往研究的不足，其中一个重要原因是史料搜集得不够，未能发掘出新的有价值的材料。我们将尽可能“竭泽而渔”地搜集宋代有关管理思想的史料。本书在史料搜集上的明显特点是：不仅搜集高层人物的主流管理思想，还重视搜集一些虽是低层人物但有价值的管理思想，并注意从管理行为、制度中发掘其体现的治理思想。
（六）对当代的启示
本书从政策工具角度着重发掘对当代有启示意义的宋代管理思想，为建设有中国特色的社会主义政府治理理论与制度提供历史的借鉴。总结政策工具视角下的宋代管理思想的特点及对当代建设有中国特色的政府治理体制的借鉴意义。如宋人综合治理人地矛盾思想对现阶段我们解决人地矛盾，维护社会稳定，构建和谐社会，维护水土资源和生态环境，走可持续发展道路，均有重大的启发意义。
