此篇选自南朝宋·刘义庆所撰的志怪小说集《幽明录》。《幽明录》共三十卷，原书已散佚，鲁迅辑其佚文二百六十五条，收入《古小说钩沉》中。刘义庆（403—444），彭城（今江苏徐州）人。宋武帝刘裕之侄，袭封临川王，官至尚书左仆射、中书令。爱好文学，尤喜招揽文士。所著《世说新语》为魏晋南北朝志人小说的代表作。
汉明帝永平五年[1]，剡县刘晨阮肇共入天台山取榖皮[2]，迷不得返[3]，经十三日，粮食乏尽，饥馁殆死[4]。遥望山上有一桃树，大有子实，而绝岩邃涧[5]，永无登路[6]。攀援藤葛[7]，乃得至上。各啖数枚[8]，而饥止体充。复下山，持杯取水，欲盥漱[9]，见芜菁叶从山腹流出[10]，甚鲜新，复一杯流出，有胡麻饭糁[11]，相谓曰：“此知去人径不远[12]。”便共没水[13]，逆流二三里[14]，得度山，出一大溪，溪边有二女子，姿质妙绝[15]。见二人持杯出，便笑曰：“刘阮二郎，捉向所失流杯来[16]。”晨、肇既不识之，缘二女便呼其姓[17]，如似有旧，乃相见忻喜[18]。问：“来何晚邪？”因邀还家[19]。
[1]永平：东汉明帝刘庄的年号（58—75）。
[2]剡（shàn）县：县名，故城在今浙江嵊县西南6公里。天台山：山名，在今浙江天台县北，仙霞岭山脉的东支，形势高大，北有石桥，长数十丈，自古号为飞仙所居。榖（ɡǔ）皮：榖树的皮，其纤维坚韧，可做造纸原料，古时或以其纤维织布。榖树，又叫楮（chǔ）树，落叶乔木。
[3]迷：迷路。
[4]馁：饥饿。殆：几乎，近于。
[5]绝岩：极其陡峭的山崖。邃涧：邃，深远。涧，夹在两山间的流水。
[6]永：长久。
[7]攀援：两手抓住或依附他物而上升、移动。葛：植物名，多年生的蔓草。
[8]啖：吃。
[9]盥漱：盥，洗手。漱，含水洗口腔。
[10]芜菁（jīnɡ）：蔬菜名，又名蔓菁，俗称大头菜。山腹：山的腹地，指深山中。
[11]胡麻：植物名，又叫芝麻。相传汉张骞得其种于西域，故名。糁（sǎn）：饭粒。
[12]去：距离。
[13]没（mò）水：入水。
[14]逆流：迎着水流的方向。
[15]姿质：形貌。妙绝：精妙绝伦。
[16]捉：握，持。向：刚才。
[17]缘：因为。
[18]忻喜：欣喜。
[19]因：于是。
其家筒瓦屋[1]，南壁及东壁下各有一大床，皆施绛罗帐[2]，帐角悬铃，金银交错。床头各有十侍婢[3]，敕云：“刘阮二郎，经涉山岨[4]，向虽得琼实[5]，犹尚虚弊[6]，可速作食。”食胡麻饭、山羊脯[7]、牛肉，甚甘美。食毕行酒[8]，有一群女来，各持五三桃子，笑而言：“贺汝婿来。”酒酣作乐[9]，刘阮忻怖交并[10]。至暮，令各就一帐宿，女往就之，言声清婉[11]，令人忘忧。
十日后欲求还去，女云：“君已来是[12]，宿福所牵[13]，何复欲还邪？”遂停半年。气候草木是春时[14]，百鸟啼鸣，更怀悲思，求归甚苦。女曰：“罪牵君[15]，当可如何？”遂呼前来女子[16]，有三四十人，集会奏乐，共送刘阮，指示还路。
既出，亲旧零落[17]，邑屋改异[18]，无复相识。问讯得七世孙[19]，传闻上世入山，迷不得归。至晋太元八年[20]，忽复去，不知何所[21]。
[1]筒瓦：半圆筒形的瓦。
[2]施：挂着，散布。绛罗帐：绛，深红色。罗，一种稀疏的丝织品。罗帐，丝织品的帐帏。
[3]婢：女奴，受役使的女子。
[4]涉山岨：涉，步行渡水。岨，同“阻”，险要。
[5]琼实：美好的果实。琼，美玉，常比喻美好的事物。
[6]犹尚：仍然，还是。虚弊：虚，虚弱。弊，疲困，疲惫。
[7]脯：干肉。
[8]毕：结束，终止。行酒：依次斟酒。
[9]酒酣：酒喝得尽兴、畅快。
[10]忻怖交并：欢喜和惶恐的心情交织在一起。
[11]言声：说话的声音。清婉：清亮婉转。
[12]是：这里。
[13]宿福：前世注定的福分。牵：牵引。
[14]“气候”句：意思是观察草木，得知是春季。
[15]牵：牵累。
[16]前来：原先来的，上次来的。
[17]亲旧：亲，亲族。旧，故交。
[18]邑屋：村舍。
[19]问讯：打听，询问。
[20]太元：东晋孝武帝司马曜年号（376—395）。从汉永平五年二人入山，至晋太元八年，已过去三百多年。
[21]所：处所，地方。
这篇小说描写了刘晨、阮肇入天台山巧遇仙女，与之结为夫妻的故事，也可以归为“遇仙”类故事。与《弦超》、《杜兰香》这类正宗的道教遇仙故事不同的是，它更具有人间烟火气息。文中描写的虽是仙境，却无怪异色彩，特别是仙女们的举止行动、音容笑貌都洋溢着浓郁的人情味，让人备感亲切。她们为情所动，却不为一己之欢乐而强人所难，当知道刘阮二人实难挽留时，又非常大度地“集会奏乐，共送刘阮，指示还路”。仙境的生活安详宁静，没有征战讨伐，没有生计之忧，也没有尘俗之苦。有的是温馨与和美，幸福与欢乐，轻歌曼舞，鸟语花香。居瓦屋，卧罗帐，食甘馐美味，饮玉液琼浆。给读者展示了一幅“桃花源”的景象。小说生动地表现了动乱年代中百姓对天下太平和幸福生活的渴望。小说在艺术上也有许多值得称道的地方。刘、阮绝岩吃桃，“各啖数枚，而饥止体充”，并且“见芜菁叶从山腹流出，甚鲜新，复一杯流出，有胡麻饭糁”。这些细节非常奇特，为全文营造出神奇迷离的氛围。刘、阮二人由尘世误入仙境，又从仙境回到“亲旧零落，邑屋改异，无复相识”的尘世，巧妙地构置了人间和仙境的时空转换。另外，小说以刘阮二人“忽复去，不知何所”为结尾，馀音袅袅，回味无穷。
这篇小说自问世以来，流传很广，并且在流传的过程中越来越文人化。它是诗文中常用的典故。唐宋词中不仅有《阮郎归》这一词牌，更充斥着思刘盼阮的闺怨词。宋元以来的小说戏曲也多有以刘阮为素材的。戏曲如元·马致远的《误入桃源》，明·王子一的《误入桃源》、明·杨之炯的《天台奇遇》；小说如话本《刘阮仙记》，蒲松龄《聊斋志异》中的《翩翩》等。
（尚丽新）
