看人不能拘泥于一点
看人有多个角度，衡量一个人也有不同标准。胡雪岩在用人方面有一套独特的方法。他认为用于商务运作的人才，有特殊的要求，因此，考察一个商务经营人才，要有灵活多样的角度。
要用人自然要识人。从延揽人才的目标看，当然最好是能得眼光手腕两俱到家的人才而用之。一般来说，腿脚勤快，办事扎实，交代的事情可以为你很稳妥地办好的帮手好找；而不仅能够稳妥地办事，还能够创造性地办事的将才难求。一个希望有大作为的生意人，在识别人才时，眼睛当然要“盯”在这样的人才身上，一旦遇到，便要不惜代价，使其乐为己用。
不过，生活中也确实难得有面面都强的全能人才。有魅力的人，可能粗枝大叶；心细的人，可能手脚放不开；其实还应该加上，老实肯干的人，脑袋瓜子却可能不灵活，算盘珠子似的拨一下动一下；而脑袋瓜子灵活的人，又可能偷巧卖乖，办起事来让人不放心。这的确是实情。
尽管如此，人总是要用的。不同的人有不同的用途，关键还是在于用人者的眼光，在于看人的角度。一个大家都应该知道的道理就是，看人不能只看一面。
胡雪岩在苏州收了阿巧的弟弟福山跟着自己学做生意。福山已经在一个布店学徒三年，算盘拨拉得挺“溜”，人也机灵。但胡雪岩还要考考他。正好刘不才与裘丰言为运军火的事到了苏州，好整以暇到一个当地有名的“堂子”里吃“花酒”去了。胡雪岩叫身无分文的福山去把他们找回来，以此来试试他的“外场”本事。
让一个小小年纪的后生到烟花柳巷里去找人，这种考察人的方法实在有些特点，随胡雪岩到苏州的周一鸣就觉得似乎有些不妥，以为虽是要考察他的“外场”本事，但让一个小后生到那种地方去总不大相宜。他怕福山小小年纪落入那种“迷魂阵”。
胡雪岩对周一鸣的担心不以为然。他对周一鸣说：“不要紧的，我看他那个样子，早就在迷魂阵中闯过一阵子了。我倒不只是考他，就是要看他那路门径熟不熟。少年入花丛，总比临老入花丛好。我用人跟别人不同，别人要少年老成，我要年纪轻，有才干、有经验。什么事都看过经过，到了紧要关头，才不会着迷上当。”
胡雪岩不仅考察人的方法特别，看人的角度更特别。就一般人看来，年轻后生“闯”烟花巷柳一定不学好，这样的人即使有才，大约也是不会被看重的。而胡雪岩倒是通达得很，认为年纪轻轻“闯”过那种地方反而是一个长处。其实，如果不是就事论事，胡雪岩的看人角度实际上是一个很必要的角度。认为年纪轻轻到过那种地方不好，自然不能说没有道理，但那只是一个方面，而对于那时人来说，稍稍有些身份，有一点积蓄的人又有几个从来没到过那种地方？何况像福山这样一个年轻机灵又是单身的后生。而且，“食色，性也”，那种地方对于像福山那样的后生，诱惑力总是存在的。“闯”过，经见过，也就有了经验，也就不足为奇，“到了紧要关头，才不会着迷上当”，这当然比完全没有经验而在紧要关头着迷上当好得多。
看人不能拘泥于一点，不能只看一面，这是胡雪岩用人的一个很有启发性的经验。比如刘不才，纯粹一个花花公子，且嗜赌如命，一个规模相当不错的药店被他输得精光。别人眼里，这绝对是一个不可救药的“败家子”，就连他的亲侄女芙蓉，对他也没有一句好评价。但胡雪岩却看到了他的另一面：第一，他赌得再狠，输得再惨，手上几张祖传的秘方决不当赌注押上，说明他心里还存着振兴家业的念头；第二，嫖赌吃喝样样都来，而且样样在行，样样都能翻出花样，但决不吸大烟，说明他还没有堕落到自践自戕的程度。就凭这别人不注意的两条，胡雪岩就看出他还有药可救，而他会玩却又正是自己用得着他的地方。胡雪岩收服了刘不才，抑制他的毛病，用他的“长处”，就很为自己做成了几件大事，例如拉拢庞二联手销洋庄，例如在太平军占领杭州期间托为自己照顾老母妻小，例如由他去收服小张而为收复杭州后振兴自己的生意打基础，都是靠了刘不才。
用人关键是要“靠得住”
对用人者来说，须知“一行生意宜一种人”。人有不足不要紧，关键在于他对所托之事是否有根本性影响，这个“根本性”，也就是是否靠得住。这是识人、用人的一个关键所在。
胡雪岩在他的胡庆余堂药店开办之初，对于药店的总管人选，就颇费了一番工夫。
关于胡雪岩要开药店，江浙一带至今还流传一种所谓“一怒创堂”的说法。说的是有一次胡雪岩家人生病，请来杭州城里最有名的医生，望、闻、问、切，开出药方之后，就让伙计到当时杭州城里最大的药店叶种德堂去抓药。不料药抓回来之后，却发现其中有几味已经发霉变质。胡雪岩当然又打发人去与药店理论，但药店不仅不给退换，反而讥嘲说“本店只有这种货。要好药就请你们胡大先生自己开药店好了”。去理论的人回来将这些话告诉胡雪岩之后，胡雪岩非常愤怒：“真正可恶之至！药店本以活命救人为本，实为仁术，岂能拿人命当儿戏？我胡雪岩就办一个济世救人的药店让他们看看！”有了这一“怒”，于是也就有了胡庆余堂的创建。
这个传说的真伪自然无法考证，但胡雪岩办药店并不是为了赚钱，起码主要不是为了赚钱，而主要是出自一种救命活人的目的，却是可以肯定的。他创建胡庆余堂时，已经拥有土地1万亩，白银3000万两，丝行、钱庄也蒸蒸日上，典当也已开出近20家，的确不必靠这一个前途未卜的药店赚钱。而他的药店开办起来之后，他定下了向无力付钱的人免费送药的不变的规矩。他在药店二进门面向坐堂经理的墙上挂出“戒欺”匾，而将“是乃仁术”的大字牌匾挂在一进大门向里的内墙之上，用以警醒药店上下雇员“药店关乎性命，尤为万不可欺”。这些都能让我们看出他的良苦用心。
正因为药店“是乃仁术”，关乎性命，所以胡雪岩在选择药店总管时就更加慎重，一定要靠得住。据说胡庆余堂建起，挂出“胡庆余堂雪记国药号”的招牌之后，胡雪岩广泛征选药店总管，也有人毛遂自荐。许多衣冠楚楚、一脸精明的人前来应征，他们中有不少人就药店开办之后如何扩大经营，如何提高利润等等，谈出了许多切实可行的“生意经”，甚至有人保证药店开业两年之内就为胡雪岩收回几十万的投资，而且还拿出了相当不错的方案。但对这些人，胡雪岩都一笑婉拒。
一天，有人偶然向胡雪岩提起江苏松江余天成药号的总管兼股东余修初很有魅力，一心要在药店一行干出一番事业，只可惜他没有自己的经济实力。胡雪岩听说之后亲至松江求教。这余修初对胡雪岩也谈到了办药店要成大气候，就要办大药业，必须不惜资本，建立自己的药厂、药号、药行、药市，形成一条龙。但余修初的一条龙，并不是要形成药业垄断，然后去图大利，而是强调药业“是乃仁术”，不可斤斤计较利润多寡，建成一条龙的药业体系，可以有效保证自己售出的药品的质量。余修初的一番话自然与胡雪岩的心思不谋而合，胡雪岩当即庄重拜请余修初出任胡庆余堂总管，总理其事，而且相互约定，药店以救人活命为本，以店养店，不以赚钱为务的宗旨。
就这样，在杭州有很大名气的余修初，做了胡庆余堂的第一任总管。
药店关乎性命，自然尤不可欺，而药店用人，也必须符合这诚实不欺的要求，哪怕他在如何赚钱上欠缺一点。这诚实不欺却是不可少的。胡雪岩看人总往好处看，就连刘不才、“小和尚”这样的人也大胆使用，但药店总管却如此慎重，可见是真正懂得人、事相宜的道理的。
用人不要光看面子
谈生意，要动嘴；做生意，要动手；跑生意，要动腿。商业经营活动是实实在在的、操作性很强的事情，是智力才干的高度运用。没有良好的才识，在商业活动中是难以立足的。可以说，做生意既是才识的发挥，也是智力的竞争，对于经营者来说，最重要的是能拥有为我所有、为我所用的一批各方面的人才。
胡雪岩以他自己独到的眼光，认识到人才在商业经营中的重要性，因而不惜代价地挖掘、笼络人才。他眼里的人才，首先是要眼光好。所谓眼光好，就是运用丰富的知识，敏锐地观察、捕捉信息，抓住机遇，大胆迅速地作出恰当的判断。只有如此，才能在充满风险、复杂多变的生意场中占据主动地位。但眼光手腕两俱到家的人才是很难得的，正如“千军易得，一将难求”。他除了要有高智商的良好素质外，还要久经沙场、见过世面，在商场的搏击中积累经验、磨炼出良好的心理素质和不凡的身手，能处变不惊，反应敏捷，举重若轻，有运筹帷幄的本事。
这样的人才要靠自己的眼光去发现，舍得花气力、花心思去实际考查。这也就是“看了人再用”。
胡雪岩在创业之初，就特别注意自己考查选用人才。而且，他对于人才的考查既细心周到，手法也很不俗。比如他聘用刘庆生做自己阜康钱庄的“档手”，就很用了点心思。刘庆生在跟了胡雪岩之前，只是大源钱庄一个站柜台的伙计，身份其实很低。胡雪岩本来就是杭州城钱庄行当里的人，在聘用他之前，自然是认识他的。但也仅仅只是认识，实际并没有太多的了解，终归只是从表面印象感觉他是一个可造之才罢了，胡雪岩此时想要用他，自然要来一番考查。胡雪岩考查他的办法很别致，他知道刘庆生是余姚人，找来刘庆生之后，一开始只和他海阔天空，不着边际地大谈余姚风物，又从余姚扯到宁波，由宁波扯到绍兴，闲扯了个把钟头，也没有进入正题，把刘庆生弄得云山雾罩莫名其妙甚至有些懊恼。好在他本来就有极坚忍的性情，也能够耐心地听胡雪岩“瞎扯”。其实，胡雪岩也正是以此考查刘庆生的忍耐力；然后借闲谈问刘庆生钱庄方面的几个问题，以考查刘庆生的应变能力以及对本行本业的熟练程度；似乎在不经意中还问及杭州城里钱庄的牌号，借此了解刘庆生的记忆与观察能力。刘庆生对答如流，显示出不凡的本事。经过这一番巧妙的考查，胡雪岩才最后断定此人有着不同寻常的眼光与能力，也才决定大胆予以使用。
用人要凭自己的眼光去看，不能只看面子，这是胡雪岩在选用生意帮手时十分注意的一个原则。他对刘庆生的使用是如此，对阿珠父母即老张夫妻的使用也是如此。他自己出钱请老张下船到湖州开丝行，本来也是有帮帮老张的意思。胡雪岩喜欢阿珠，甚至还动过娶她做小的念头，照说有这一层关系，也不必费心去考查了，但他还是经过一番周密的考察才决定用他们，因为无论如何，湖州的丝行关系到他将要涉足的生丝生意的发展。胡雪岩通过问话，引老张之妻向他“侃”了一通养蚕、缫丝、茧丝买卖、蚕丝品种优劣等方面的情况，令他大开了眼界，也让他觉得老张之妻虽是常人之妻，却也有着不凡的见识。同时，胡雪岩不仅看出他们的能耐与眼光，也是看重他们老实本分这一点的。有眼光，有本事，但奸滑狡诈之徒，难以驾驭，易出问题。老实本分，才可靠、才能对自己竭尽全力。老实可靠，也是胡雪岩任用人才的一个前提。经过这一番考察之后，他才最后决定自己出钱，聘老张当老板。
可见，胡雪岩对“用人不能光看面子”这一点是何等重视。
大才要大用，小才要小用
“我的奇计很多，大小由之，大才大用，小才小用，只看对方自己怎么样。”胡雪岩的这一用人“奇计”，说奇也奇，说不奇也不奇。
量才使用，不管是胡雪岩那个时代，还是我们今天，似乎都没有什么深奥之处，人人会说，也人人都知道应该如此。但人人会说，却并不一定人人都会做，更不意味着人人都做得好。因为这其间既有一个如何准确判断人才、能力的“量才”的问题，也有一个如何收服各种人才使其乐为所用的手段问题，更有一凭自己的眼光为这不同的人才找到合适的位置，并最大限度地激发出他们的能量的问题。胡雪岩对于自己在这些方面的能力十分自负，甚至将这样一个普通的道理看作自己秘得的“奇计”，原因恐怕就在这里。
在这个问题上，最能让胡雪岩自得的，大约要算他对刘不才的使用了。
刘不才其实本名刘三才，是胡雪岩在湖州娶的二房(也就是妾)芙蓉娘家的亲叔叔。芙蓉娘家祖上本来开药号，招牌叫做“刘敬德堂”。堂店传到芙蓉父亲一代，经营相当不错，在苏杭一带已经有了相当的名气，也积存了相当不错的家底。不幸的是，天有不测风云，有一年芙蓉的父亲到四川采购药材，船出三峡时在新滩触礁，落得船毁人亡，一船的贵重药材也漂失无遗。芙蓉的父亲有三兄弟，她的父亲是老大，老二早夭，老三也就是刘三才。芙蓉的父亲遇难，“刘敬德堂”自此自然落到刘三才的手上。这刘三才本来也是绝顶的聪明，无奈却不学好，从小就是一介纨绔，花花公子的一套“玩”经无所不通，而且嗜赌如命。芙蓉的祖父在世时对这个小儿子十分宠爱、放任不管。她祖父去世之后，她的父亲一是自己本就极其忠厚，无力管教这个已经被宠坏了的小弟弟，另一方面又怕亲友说自己刻薄，因此还尽量供应这个不成器的弟弟挥霍。养成了大少爷脾气自然要改也难，药店到了刘三才手上，一年功夫不到就维持不下去了，清算下来，药店盘给了人家。房子、生材、存货折价还债之后，只找回了3000两银子，而这3000两银子不到一年就被他花个精光。此后他先是以典当家具什物为生，后来当无可当，就四处告贷，最后告贷都没有门了，因而落了个“刘不才”的绰号。
胡雪岩娶了芙蓉，也收留了刘不才。原本是要借他手中的几个祖传秘方和他有办药店的经验，开办药店的，但胡雪岩首次用他却是在赌场上。胡雪岩决定做生丝销洋庄的生意，在垄断市场、控制价格的实际运作过程中要联合丝商大户庞二。这庞二得自家学，生意做得极好，但也是一个一等一的玩家，而且也特别好赌，胡雪岩用刘不才就是用他会赌的“专长”。在胡雪岩精心安排的一个赌局上，刘不才使出自己的看家“本领”，既赌得惊心动魄，又赌得开心尽兴，把个庞二伺候得舒舒服服的。不用说，胡雪岩联合庞二，控制上海生丝洋庄市场的构想，也在这一“赌”之间得以实现。
就连刘不才这样的“本事”，胡雪岩都将它用在了自己的生意上，也确实不怪他是那样的自负了。“篾片”是一个带有蔑视意味的称谓，是说这样的人软条无骨，立不起来，因而也当不得大用。但胡雪岩却有自己的说法，他说：“篾片有篾片的用途。……好似竹篓子一样，没有竹篾片，就拧不起空架子。自己也要几个篾片，帮着交际应酬。”这正显示出胡雪岩在用人上的眼光。在胡雪岩看来，这些篾片，实际上也就等于那些富人门下豢养的“帮闲”。这样的人平日里自然做不了什么正经事，不过也就是陪着那些主子吃喝玩乐，捧着主子开心。但这样的人却正是在这种陪侍应酬中练就了一套察言观色、巧言承欢的本领。场面上缺少了他们，那些爱玩会玩的人就玩不出味道，也玩不起劲来。这样的人关键时刻也能派上大用场。
大才大用、小才小用，在这一点上，胡雪岩确有过人之处。胡雪岩在改造和使用街头“混混”陈世龙这件事上，更是让人拍手叫绝。
陈世龙外号“小和尚”，原是一个整日混迹于湖州赌场街头，吃喝玩赌无所不精的“混混”。这样的人，在别人眼里自然是不值一提的。郁四就很有些不喜欢他，当胡雪岩提出要将他带在身边帮忙时，郁四就劝胡雪岩：“你把他带出去要受累。”
但胡雪岩对“小和尚”颇为欣赏，认为他虽不是做档手的材料，却是一个跑外场的好手，因而决意要栽培、再造他。
胡雪岩之所以欣赏“小和尚”，主要有三个方面考虑：
第一，这小伙子很灵活。胡雪岩与“小和尚”认识，其实很偶然——是他在湖州先认识的恒利丝行档手让“小和尚”带他去找郁四，才使他与这小伙子有了一面之缘。但就这一面之缘，胡雪岩发现他与人交接不露怯，对胡雪岩提出的问题，既对答如流，又合适得体。胡雪岩对他的第一印象就是“这后生可以造就”。
第二，这小伙子不吃里扒外。这是胡雪岩在郁四那里了解到的。郁四虽然认为“小和尚”太精，而且吃喝玩赌样样都来，但对他不吃里扒外倒给了相当公正的评价。而说“小和尚”太精，又恰好证明了胡雪岩认为这小伙子很机灵的第一印象不错。
第三，最难得这小伙子还很有血性，说话可以算数。这是胡雪岩自己试出来的。胡雪岩在正式决定将“小和尚”收到自己身边之前，和他谈了一次话，临分手时给了他一张50两的银票要他拿去随便用。此前，“小和尚”已经答应胡雪岩要戒赌，胡雪岩知道好赌的人身上有钱手就会痒痒，他要试试这小伙子是不是心口如一。“小和尚”虽然忍不住当晚还是到赌场转了一转，但终归还是拒绝了别人的蛊惑没有下场，这一点便更让胡雪岩看重。胡雪岩本来就有一个说法，看一个人怎么样，就是看他说话算不算数。
在胡雪岩看来，一个小伙子吃喝玩赌，都不要紧，只要有上面这三条，也就有了很大的再造的余地。吃喝玩赌，人很滑头，这自然不是什么优点，但它却也从反面说明这个人在场面上还“玩”得转。而他能心口如一，说明他还有向善之心，这些短处也就可以促他改掉。比较而言，培养一个人的外场能力，比促一个人改掉毛病要难得多。
胡雪岩就这样把陈世龙带到了自己的身边，让他跟古应春学“洋文”，让他给自己跑外场，为他撮合了与阿珠的婚事，的确下了一番工夫和本钱，也终于造就了一个自己生意上的好帮手。
胡雪岩对陈世龙的改造和利用，可以给人们很多启发。其中最重要的一条是因势利导，顺着人的性情去培养和使用，这样，即使看似不是人才的人也能派上大用。
