“我在襄汉市呢！头几天专程去省里看您，还给您带去一件您一定喜欢的文物，是一个很精美的花瓶，我的一个专家朋友说，那是汉代的，我知道您喜欢这玩艺儿，放在我这又没用，就想给您送去，可您没在，我又不好交给别人，就又带了回来。您上哪儿去了？”
“我到北京开个会。是昨晚才飞回来的。你什么时候来呀？顺便就把那个瓶子带过来。”
“我这几天太忙，有一个大工程弄到手了，正忙着，等忙过了几天，我再专程去看您，也顺便再把那东西带去。”
“那好，你还有什么事吗？”
“我，我有点事儿，不怎么好意思跟您说。”
“说吧，有什么不好意思的，只要我能帮忙。”
“是这么回事，我有一位好朋友，是我们襄汉市一建公司的经理，叫刘云娜，是位很能干的女企业家，也是市人民代表，前些日子，不知为什么，就让省纪检委的人给带走了，现在音信皆无，她家里人就出面找我，我们过去都是好朋友，我也不能看着不管呀，就请您跟有关部门过个话，通融通融。”
电话里沉默了一会儿，对方说话了。
“大山啊。这件事儿你就别插手管啦。我今天一早上班听他们汇报说，这是我们一把手赵书记亲自过问的案子，而且也不是一般的经济案子，主要是涉及你们襄汉市人代会换届选举的事情，是重大政治问题，而且我还听说，中组部已经知道了这个事情，中纪委也过问这个案子，这是个高压线呀，你不能捅，我也不能捅。你还是少问政治，多多发展经济，多多挣钱吧！好了，就到这吧，以后来，提前打个电话。”
对方把电话挂了。嘟嘟地忙音在屋子里回响着。姜大山也把免提的键子消了，无可奈何地看着一脸愁眉的刘荣，“你都听见了，省委副书记都不敢插手，看来是很严重啊！”
刘荣一声不吭，紧锁着眉头。过了好一会儿，他才说：“除了他，你还有没有别的办法！你在社会上交际的这么广，也不能没有招呀！”
“省里的领导都不行，北京的朋友就更不行了，县官不如现管呀，省委一把书记的事儿，只有找中央政治局委员了，可是这一级的干部，我现在还真的是不认识。”善于经商的姜大山，对官场的情况了如指掌，说出来的话有理有据，连刘荣听了也只得点头。
“那，那能不能通过什么关系，找到刘云娜，给她捎去几句话。”刘荣又提出了新的想法。
“这……这恐怕很难。不过，我可以给你往省里跑跑看。”姜大山说。
“那好，你要抓紧跑，打点人需要钱，你吱声，不要怕破费，无论如何也要把话给带去，让她坚持，什么也不要承认，我们再做工作。”刘荣把所有的希望都寄托在此举上了。
姜大山点点头说：“市长，钱没有问题，我姜大山现在还差钱吗？我会尽力去办的。”
刘荣站起来说：“大山啊，你是明白人，有我刘荣当市长，就有你赚钱的，我真的要是下台了，李子民那老家伙，能会让你轻轻松松地大把挣钱？你帮我忙，也是在帮你自己的忙。”
“这个我知道。我知道。”姜大山连连点头。
刘云娜在省里“双规”的头十五天，态度还是很坚决，还抱有很大的希望。然而十五天过后，随着调查中发现的大量经济问题和选举中的贿赂丑闻，她所做的一切也大白于天下了。方组长最后找她谈话时明确地告诉她：“刘云娜，你的经济问题和选举中的政治问题，我们现在已经基本调查清楚了，你承认也好，不承认也好，都不影响这个案子的正常处理。我们现在之所以还力争让你自己讲，还是想给你一个自己承认的机会，这对于如何处理你还是有好处的。实话告诉你，刘荣保不了你，你也保不了刘荣。你为他这样，是犯不上的。希望你还是要再认真考虑考虑。”
这之后，刘云娜整整两夜没合眼，她怎么也睡不着，她和刘荣相识的事情就象电影一样在她脑海里一幕一幕的闪现着，最初的相识，以后的交往，肉体的结合，利益的互补，最后定格的是那天早上他和政府办公室漂亮的女科长吴清一同从2号楼走出来。那一幕太深刻了。这些天的思想矛盾和斗争，都常常集中在这一幕上。如果那个女人是个普通的三陪小姐，她会不当一回事的，男人嘛，偶尔尝尝鲜也是可以理解的。而那个女人，却是政府办有名的“美女”，是政府大院出了名的漂亮女人。追她的男人有多少，当官的又有多少，据说谁也没有把她追到手，而刘荣呢，却真能把这个女人弄到手，这说明刘荣真的和她有了感情，真的爱上这个女人，既然她真心真意去爱那个漂亮的女科长，我为什么还要给他守口如瓶呢？我真的值吗？
两天以后，苍老了许多的刘云娜终于向调查组承认了人代会上贿赂选民选举刘荣当市长的全部事实，也承认了与刘荣不正当男女关系以及她的所有经济问题。
刘云娜这一关，终于被省委调查组突破了。
省委常委会专门听取了调查组的情况汇报，决定由省委常委、组织部长朱运河和省委常委、省纪检委文书记共同找刘荣谈话，并将刘云娜调查组变成刘荣调查组，对刘荣的问题进行彻底的调查。
刘荣是下午一点钟接到省委组织部的通知，让他在两点半钟准时到省委组织部，领导找他谈话。这个时间安排，使他已经没有了再做些别的空余时间，他也知道这次谈话可能意味着什么。这两天，他已经偷偷地把自己的办公室收拾好，贵重的个人物品都已经拿回了家中，他又抓紧时间，把桌上的文件批阅完，然后又满怀深情地最后看了看他坐了几个月的市长办公桌，市长办公椅，拿起公文包，使劲地关上房门，走到秘书室的时候，他告诉秘书，我要出去一趟，你不用跟我去了，然后掏出身上带的钥匙串，把自己办公室的那一把卸下来，扔到了秘书的办公桌上，他的劲儿很大，那把金黄色的钥匙在秘书的办公桌上弹了两下，发出很大的声响，使秘书室里的另外两位秘书也向他投来不解的目光。
他挺着胸，大步迈出了政府办公楼，坐进了自己这辆A6奥迪车。他对司机说：“去省委。”
谈话是在省委小会议室进行的。除了组织部长和纪检书记以外，还有两位是做记录的。组织部长和纪检书记共同走进来的时候，只是冲他点点头，并没有象过去那样上前与他握手，这使刘荣的心凉了一下，他的自尊心也被狠狠地撞击了一下。“我们找你来，是受省委常委会的委托，找你谈话。”组织部长的脸一直是沉着的，他的开场白也是在阴沉沉的脸色中开始的。“省委调查组根据群众的举报，对襄汉市一建公司经理刘云娜的问题进行了一个多月的调查，现已查明，刘云娜不仅有经济问题，而且还有政治问题，她是襄汉市第十届人民代表，在今年一月份的人代会换届选举中，她大肆贿赂选民，搞非组织活动，把李子民同志选了下来，而把你选了上去。你们互相配合，搞了大量的非组织活动，你是知情者、参与者或者也可以说是组织者。我们找你，就是要你先交待这方面的问题。”
“我没有什么可交待的。”刘荣看着组织部长和纪检书记，没有丝毫的胆怯。“我是想当市长，这有什么错？我是襄汉市的常务副市长，工作了五年，政绩人所共知，我四十三岁，大学本科毕业，论哪一条我不够当市长？可是你们不让我当，提出了种种理由，什么书记年轻刚来的，市长要老一点的，说到底，我就是没有人，我这个官不是买的，我没有给省里任何人送过礼，当然也包括你们两位领导，我一个老农民家里出来的孩子，没有任何政治背景，本人又不会吹、不会拍，当然就得不到你们的赏识。你们不选我，不等于人民不选我，人代会不是给人民代表权利吗？不是讲民主吗？我刘荣得的票，是人民选我当市长的，这违反了什么法，我错在哪儿？”刘荣竟反问起两位省领导。
“你们贿赂选民，吃饭、送礼、送钱，这些都是有足够证据的。”纪委书记大声地说。
“这也没有什么。谁不吃饭？全国人代会期间也是到处请客呢，这叫联系感情，增进友谊。给人民代表送点钱物，总比给上面这些腐败的当官的好。起码人民代表得到了，他了解了你，他投了你一票。我看这要比向上边买官要进一步，靠买官买到副省长的，有之，买到省委常委、组织部长的，有之，星期五晚坐飞机跑北京活动，星期一早上坐飞机再回来的人不是大有人在吗？这些人有许多不是被你们提拔重用了吗？跟他们比，我贿赂几个选民算什么？再说，这也不是我直接贿赂的，是有的人民代表自愿发起的，跟我有什么关系。”刘荣的态度十分恋横。
“刘荣，你要端正态度，这是组织上跟你正式谈话，你刚才说的都是些什么话？啊？！”组织部长朱运河已经气坏了，当了这些年的组织部长，和那么多的干部谈过话，无论是提拨还是处分，还真没见过刘荣这样的。
“我不过是陈述一个基本的事实。情况和过程你们也都了解了，你们说怎么办就怎么办吧！”刘荣摆出了一副无所谓的样子。
纪委书记终于被激怒了，“刘荣，你的态度非常恶劣。我们正式通知你，经过省委研究，决定暂时停止你的市长工作，集中在省里交待问题，听见了没有？”
刘荣从椅子上站了起来，漫不经心地说：“我来了也没想着能回去。”
望着刘荣离去的背影，组织部长气得拍着桌子，“我们怎么会培养出这样一个干部？真是太可怕了。”
48
省委关于刘荣停止工作，集中交待问题的决定正式通知给襄汉市委以后，顾一顺马上找到了李子民。“子民啊，咱襄汉市又出了这么大个事儿，刘荣怕是回不来了，政府不能一天没有人主事啊，那几位副市长，年轻的太年轻，经验也不够，政府的工作，我看你就给担起来吧。”
李子民说：“顾书记，工作我可以干，但市长的问题要研究，政府不能没有市长啊！”
顾一顺说：“等我忙过这几天，就专程到省里去，一是了解一下刘荣的情况，二是和省委组织部反映情况，干部问题请他们抓紧研究。在这之前，咱们襄汉市可再不能出事啦，再出事儿，我这个市委书记也不能干了。你是老同志，情况熟，你再想一想，看看还有什么可能要出问题的地方，问题想在前面，早做准备，这样我们的工作才能主动些，你说是不是？”
李子民看着顾一顺那张焦虑的脸，点了点头。他想了想说：“市里这几件大事我们都盯着呢。化工总厂的合资情况进展非常快，我刚刚从那里回来，设备已经进来了，正在抓紧安装，估计不会有什么问题，原机械厂的工人都安排妥当了，工资也已经按月发了，没有一个上访告状的。只是新建柳河村的工程，我有些担心，这是刘荣亲自拍的板，工程给了姜大山，说是为了照顾他的损失，还说你也是同意的，我也就点头了，现在工程已经上马了，我担心怕质量出问题，虽然那不是什么高楼大厦，但农民的房子要是不给好好造，出了问题也是不得了的。而且这个姜大山，我总是对他不放心，机械厂的事儿他就应当负很大的责任，这次要是再出事儿，那可就……”
“对，你说的有道理。”不等李子民把话说完，顾一顺就抢过了话，“这个工程你应当亲自过问到底，遇有什么事儿，你是本地人，不好说话，我可以说，我敢拍这个板，核心就是一个，千万千万不能再出事儿啦！”
“嗯。我马上就去工地看看，有什么情况再向您汇报。”
离开市委，李子民一个人坐车去柳河新村建设工地。车开了一个多小时就到了。新村址选在离公路一里多远的一片平地上，位置很好。李子民把车停在了公路边上，一个人走到了工地，十几个工程队正在那里热火朝天地建设着。在离他最近的两个住宅建设现场站下，他瞅一瞅，房地基已经打完了，正在砌砖，他不怎么懂基建，但有些最基本的常识他还是知道的。他用手动了动看来是昨天砌完的砖，一碰就都松动了，有几块还掉了下来，他看有一段留茬口的地基，用手扒了扒，竟没有看到钢筋，他的眉头皱紧了。这时几个力工正在合灰，他仔细地看着，那么一大堆沙子，只放了一袋水泥，还掺了十八锹黄土，他走过去，拿起倒完的水泥包装袋，上面印的商标模糊不清，一看就知道不是正宗厂家生产的。他正看着，一个看样子象是工头儿的人喊了他，“你看什么看，要拣包装袋呀？不行，这袋不能外流，厂家要一个换一个呢！”
李子民强装着笑脸，“我不拣，是看看，家里也要盖房，不明白，来学学。”
工头儿一听，脸上露出了笑容，“要学嘛，还真得他妈的找我学。”他边说边掏出一支烟点上，大口地抽起来。
李子民走过去，装着不懂地问：“这合灰，水泥怎么放的这么少？为啥还要掺黄土呢？”
“这有什么不明白的，水泥贵还是沙子贵？黄土根本不要钱，这样做不是省钱嘛！”
“啊！”李子民像是明白地点点头，又问：“那地基里不是应当放钢筋打圈梁吗，怎么什么也没看见？”
“一个农民住的平房，还打什么圈梁，都这么打下去，我还挣不挣钱呀！”工头儿又狠狠地抽了一口烟。
“这房子不是省里拿的钱吗？”李子民又问。
“看来你真是个老外。省里是给了钱，可工程转到我这，已经是第三包了，每一包就扒一层皮，到我这哪还有什么钱了，不在材料上弄点事儿，还要让我赔钱干活呀！”说这话时，工头儿已经把烟抽完，把烟头狠狠地往地上一扔，大声对干活的人说：“你们都抓点紧干，速度第一，质量嘛，凑和凑和就行呀！”
李子民离开这两个宅基地，又到其它现场看看，情况是大同小异，也不知道这个工地到底有多少支队伍，现场是一片乱糟糟的。他在工地一角，看到了一个临时搭的房子，大门上写着指挥部三个大红字，他推门走了进去。
屋里的三男一女正在打麻将，桌子上放着几张百元大票。麻将打得正是兴头上，他进屋了也没被这四个人发现。等这把打完了，找钱的时候，那个女的一抬头，看见了李子民，楞楞地问：“你是怎么进来的？你找谁？”
李子民的火已经涌到了脑门儿，但他还是控制着自己，“我是走进来的。我找你们这里的负责人。”
那个赢了钱的男人看了李子民一眼，“我就是负责人，你有什么事儿？”
“工程质量不合格，必须马上全部停工。”李子民一字一句地说。
“你，你是谁？你有什么权让我们停工，我们是姜大山老板的人，这工程是市长亲自给的，你算老几，真是。”那男子一幅十足的傲慢样，一边说一边伸手洗起桌上的麻将牌来，“哗啦、哗啦”的声音很大。
