“先知”穆罕默德
伊斯兰教的创立者是阿拉伯人的“先知”穆罕默德。
穆罕默德在阿拉伯语意为“声望很高的人”。他大约出生在570年，是一个遗腹子。在他6岁时，母亲阿米娜死于从麦地那返回麦加的归途中。他从小就由祖父阿布杜·穆塔里和叔父阿布·塔里布抚育长大。穆罕默德没有受过正规的学校教育，从小就从事牧羊等力所能及的劳动。
穆罕默德12岁时，跟随叔父阿布·塔里布随一支商队前往叙利亚，在回家的路上他偶遇了一位基督教隐士贝希拉，这位基督教隐士神奇地预言了穆罕默德的未来。
25岁时，穆罕穆德受雇于富孀海蒂澈·宾·胡韦利德，替她经办商务。穆罕默德的精明给她留下了深刻的印象，她被穆罕默德的某种魅力深深吸引。为了自己的幸福，大胆的海蒂澈主动向穆罕默德求婚，那时，她已经年近40岁了。婚后，她为穆罕穆德生了四男两女，其中两个儿子夭折。
与海蒂澈结婚使穆罕默德的生活条件有了大的改观，从此摆脱了贫寒困境。而且，海蒂澈对他的信任和支持，特别在伊斯兰教的初期阶段，对穆罕默德起了决定性的影响。他们的婚姻生活非常完美。
穆罕穆德在生活上无后顾之忧后，就可以在闲暇时间去思考他感兴趣的问题。他在35岁时得到了“艾敏”（忠实可靠者）的称号。穆罕默德将近40岁时，常到麦加城北5公里的希拉山上去，在一个山洞里静居隐修，昼夜沉思瞑想。公元610年的一天夜晚，他在希拉山洞里忽然接到“蒙召”的“启示”。后来，那夜就被伊斯兰教称为“高贵之夜”或“授权之夜”。
在此后的一段时间里，穆罕穆德不断接到通过圣灵降临的启示，刚开始他认为圣灵就是天使伊斯拉菲来，后来才确认为哲布勒伊来（即《圣经》中的天使迦百利）。
穆罕默德的传道活动是在他的至亲密友中开始的，他的妻子海蒂澈就是他的第一个皈依者。最早的信徒还有他的堂弟阿里（由他收养）和释奴宰德·本·哈里斯（他的义子）。除至亲外，密友中的阿布·伯克尔是最重要的人物。跟随他加入伊斯兰教的还有赛尔德·伊本·艾比·瓦嗄斯、脱勒哈·伊本·阿布杜拉、祖白尔·伊本·奥瓦木、阿布杜·拉赫曼·伊本·奥弗、奥斯曼·伊本·阿凡。此后，在他的影响下，就连阿布·欧拜德·伊本·哲拉哈等人也皈依了伊斯兰教。
经过三年的准备和酝酿，穆罕默德大约在613年开始公开传道。他向人们传达安拉启示的警告，号召他们赶快改悔，以免在即将来临的末日审判时被罚入火狱。
穆罕默德最初的布道很顺利，并没有遇到阻挠，很快就集合了40多名皈依者。这批早期信徒中成分各不相同，有麦加统治氏族和家族的失意子弟，有中小氏族的重要成员，还有各氏族的依附民、释奴和奴隶。但这些人自身都不同程度地受到损害和排挤，且对于背弃传统的美德和荣誉观念，不顾一切地聚敛钱财和控制贸易的做法非常不满。穆罕默德向他们传达的“启示”，提供了对现实社会的说明，主张以顺服安拉的同教情谊作为社会的基础，反对以金钱关系取代氏族的血缘关系。这些主张正是迎和当时大多数的心理，为以后伊斯兰教的壮大打好了基础。穆罕默德强调，末日审判完全是针对个人行为的裁决，与血缘和氏族关系毫不相干，遵行天启诫命而不断净化自己的信徒就是一名穆斯林。
公元615年，穆罕默德宣读了一节经文，承认三女神能替人向安拉说情解脱罪恶，这就是传说的“魔鬼的启示”。
接着，穆罕默德宣布，他得到天命的证实，这节经文是由魔鬼作祟加入“启示”的谎言。事实上，这很可能是穆罕默德为争取部落上层而作出妥协的尝试。但他很快就认识到，这意味着放弃自身生存和发展的权利。在这个关键的问题上，他退无可退，只有以“安拉的授权”为根据，与麦加的拜物教彻底决裂。
从此，安拉的惟一性和偶像的虚妄代替末日审判的预言，伊斯兰教的发展进入了另一个新的阶段。
从615年起，穆斯林开始遭到麦加反对派的呵斥和羞辱。身体上，穆斯林们受到袭击和殴打；在经济上，他们遭到拒绝偿还债务、没有人与他合伙经营的境地；在氏族内部，特别是信奉穆斯林的奴隶和依附民的遭遇更加悲惨，他们受到虐待，以强迫他们放弃这种信仰。
在这种不利情况下，先后有两批穆斯林迁移到阿比西尼亚避难，在那里，他们得到了信奉基督教的阿克苏姆王国的庇护。穆罕默德及其主要信徒依赖氏族的保护继续坚持传道。
麦加的贵族统治集团担心穆罕默德的活动会影响整个部落的统一和经济利益。他们感到穆罕默德作为先知的政治含义给他们统治带来的压力，特别是穆斯林们低下的社会地位，使他们感到自身利益随时受到威胁。而且，伊斯兰教的经文中内含的批判锋芒，终将导致在教义上安拉与偶像的势不两立，于是，他们加剧了对穆斯林在政治和经济上的迫害。
619年，海蒂澈和阿布·塔里布先后去世，这对穆罕默德来说在主观上和客观上都是不小的打击。作为穆罕默德的教父，阿布·塔里布虽然没有皈依伊斯兰教，但他却坚定不移地保护他的侄子。穆罕默德的另一位叔父阿布·拉哈布继任族长，他是新宗教的激烈反对者。阿布·拉哈布身为族长不能对穆罕默德加以保护，伊斯兰教在麦加非但没有取得进一步的发展，反而面临夭折的危险命运。现实迫使穆罕默德离开他的族人，到部落以外去谋求伊斯兰教的生存和发展。
穆罕默德来到塔伊夫，试图在塞基夫部落寻求支持和保护，或在那里建立穆斯林的居留地。但他失败了，人们不仅嘲笑他，还抛掷石头驱赶他，他不得不跑到麦加一位反对派的果园去避难，不断祈求“真主的保护”。后来他在另一氏族族长的庇护下，才得以安全返回麦加。
就在穆罕默德走投无路的时候，发生了“登霄和夜游”的奇迹。据穆斯林传说，穆罕默德在一夜之间就从麦加到了耶路撒冷，并从那里上升到第七层然后顺利地返回麦加。
当穆罕默德公开宣扬他奇特的经历后，曾一度遭到古来西人的嘲笑和怀疑。但阿布·伯克尔对此坚信不疑，这样才制止了部分穆斯林的动摇。对于处在最困难时刻的穆罕默德，这次“登霄和夜游”不失为一次令人欣慰和激奋的宗教经历，是伊斯兰教要发生重大历史转折的前兆。
在620年的朝觐季节，穆罕默德趁机向来自各地的阿拉伯人宣传教义。其中有六名麦地那的哈兹拉古人在乌卡兹集市遇上穆罕默德，对他的布道开始发生兴趣并有皈依伊斯兰教的打算。翌年，12名麦地那人再次前来，与穆罕穆德达成初步协议。穆罕默德派了一名亲信随同他们回去，并开始在麦地那发展信徒。这样，伊斯兰教除了与犹太部落杂处的一个氏族外，几乎每个氏族都多多少少有了皈依者。622年6月底，75名麦地那的穆斯林代表来到麦加，正式邀请穆罕默德前往麦地那定居，希望他能够调解奥斯部落与哈慈拉吉部落之间多年的争端，这就是著名的“阿克巴誓约”。此时的穆罕默德虽然未能使他的族人改变信仰，但他的高贵品质和政治才干却已名声在外。麦地那人从社会现实出发，在穆罕默德及其一神教教义中，看到了一位具有宗教权威的阿拉伯领袖，及制止内部仇杀、实现统一的希望。
穆罕默德在麦加努力了一段时间后，确信他在麦加的传道肯定不会取得成功。因此，他敦促所有的穆斯林迁居麦地那。大约在三个月的时间内，穆斯林就分批离开了麦加。622年9月24日，穆罕默德和阿布·伯克尔抵达麦地那南郊的库嘏，受到了麦地那人的热烈欢迎，这就是著名的“希吉拉”（迁徙），这一事件是伊斯兰教发展史上的一个重要转折点，标志着麦加时期的终结和麦地那时期的开始。17年后，穆斯林领悟到这一事件的历史意义。所以，欧麦尔决定，以迁徙这一年的太阳年岁首（7月16日）作为伊斯兰教新纪元的起点。
在麦地那时期，穆罕默德关于安拉独一和无限威力的说教、关于现世浩劫和末日审判迫近的警告、对古代民族遭遇厄运惩罚的渲染，以及对追逐财富的谴责和对道德正义的申张，吸引了广大穷苦的麦地那人，因为所有这些都变相地迎合了他们的愿望和要求，给麦地那人带来结束战争、实现和平的希望。
麦地那社会的现实需要，促使大批部落民皈依伊斯兰教，如此一来，迫使氏族首领们接受了穆罕默德的先知地位。穆斯林迁徙麦地那以后，伊斯兰教成为支配麦地那人的意识形态力量。
穆罕默德与各个氏族集团订立了一系列的协议，组成一份“麦地那社团章程”，作为乌玛的“宪章”。开始它还只是一个由不同血缘和信仰的全体居民组成的地域性组织，不久，它就成为单一信仰的穆斯林公社。
乌玛的建立，为在麦地那建立统一的民族国家迈出了决定性的第一步，成为后来的哈里发国家的雏形。
起初，穆罕默德在公社内部也并不是一帆风顺的，也是困难重重。穆罕默德的信徒也分帮结派。从麦加迁来的穆斯林被称为“迁士”（穆哈吉勒），忠实地支持着穆罕默德，但人数不多。麦地那的穆斯林被称为“辅士”（安萨尔），虽然他们有服从穆罕默德的义务，但他们只是表面上接受新宗教，而内心依然保持怀疑和不悦，有时甚至在暗地里伙同犹太人反对他。穆罕默德对这一部教徒采取安抚政策，并给予他们明显的利益，从而使他们逐渐转变态度。
自此，随着麦地那社团内部的宗教矛盾逐渐解决，麦地那社团转变为一个受到四周游牧部落崇敬的政权，穆罕默德也自然而然成了无可争议的社团领袖。安拉是社团的最高统治者，通过他的使者发号施令。“谁服从使者，谁确已服从真主。”穆罕默德在麦地那的地位由此得到确立。
圣城麦加
麦加，是伊斯兰教的圣地。每天，全世界亿万穆斯林在各个角落向着圣城的方向虔诚地进行礼拜，念诵着相同的祷文；每年，都有上百万穆斯林从世界各地来到麦加朝觐，完成他们的宗教礼仪，14个世纪以来从未有过改变。礼拜和朝觐是伊斯兰教五功中的两大要素。穆斯林一生中一般都会尽自己所能去麦加朝觐一次。现在的圣城麦加，是伊斯兰世界的“诸城之母”。为保持其宗教圣洁，麦加周围方圆15公里内，绝对禁止任何非穆斯林涉足。
麦加的名称源于南阿拉伯语“麦库赖伯”，意为“圣地”。追溯麦加历史，它还早于伊斯兰教产生之前。麦加位于阿拉伯半岛西部塞拉特山地的一条狭窄的山谷里，四周群山环抱，干燥酷热，水贵如油，寸草不生。但由于它位于南达也门、北抵叙利亚、东至波斯湾、西接红海和东非的商路要隘，又有一眼水源丰富的渗渗泉和古老的圣殿克尔白天房，所以自古以来就以圣地和商业枢纽闻名于世。
公元5世纪末，麦加成了古莱什人的领地，从此由游牧转入定居。在部落内部，各氏族仍旧保留游牧民族各自的长老会议和崇拜的圣石、偶像，并把这些圣石、偶像供奉在共同的圣寺——克尔白天房里，克尔白渐渐地便成了各部落统一的象征。
公元570年，穆罕默德在麦加诞生。40岁时，他着手创立并传播伊斯兰教。622年穆罕默德率众迁居麦地那，并在那里向本教徒宣布，今后所有的穆斯林礼拜方向一律朝向麦加——天房克尔白所在地。630年，穆圣率兵攻克麦加，将天房中原有的360尊偶像全部清除，把克尔白天房改作圣寺，麦加也因此成为全穆斯林的圣城。从此，全世界穆斯林都朝向麦加做礼拜；遍布世界的清真寺中都设有朝向麦加的壁龛；更有甚者，所有穆斯林出行时，都随身携带一个专指向麦加的磁针。
13世纪，麦加曾先后被埃及人、土耳其人占领。至1926年归属纳季德国王伊本·沙特，1932年沙特王国建立后，成为该国宗教首都，并由穆圣的后裔管理。随着石油经济的迅猛发展，麦加圣地不仅保留了某些穆圣时代的旧城，也建起了高楼林立的现代化新城，呈现出一片欣欣向荣、繁华兴旺的景象。
漫步在圣城麦加，这里的一草一木都是那么圣洁。在圣城麦加每一个宗教圣迹的背后，都与许多动人的宗教故事和传说相关联。
在麦加城郊，有一个著名的山洞——希拉山洞。相传先知穆罕默德就是在这里潜修冥想，并获得“启示”。希拉洞也名扬天下，成为许多朝圣者的必去之地。
在山峦环抱的塞拉特山的谷底——麦加城的中心，坐落着世界伊斯兰教第一大圣寺，即麦加大清真寺。著名的克尔白天房就座落在这里。克尔白天房周围划为禁地，非穆斯林不准进入，禁地内禁止狩猎、杀生、斗殴和一切邪恶异端活动，因此又称“禁寺”。在穆罕默德传教时期，这里只是一块东西宽、南北窄的露天礼拜场，从第二任哈里发欧麦尔开始，就开始对这里进行了改建和扩建。此后，历代统治者都在这里大兴土木，使其规模不断扩大。
公元897年和918年，阿巴斯王朝第十六任哈里发穆尔台迪德（892～902年在位）和第十八任哈里发穆格台迪尔（908～932年在位）相继扩建圣寺，使之达到29127平方米。此后奥斯曼的苏丹苏莱曼一世（1299～1326年在位）对圣寺进行了彻底翻修，并聘请土耳其著名设计大师锡南精心设计，著名画家阿卜杜拉·鲁图菲精雕细刻，使之成为建筑精品。1821年，埃及总督穆罕默德·阿里又对禁寺大部分建筑进行整修，添置了端庄华丽的大理石柱，使之更加气势轩昂。
尤其是在沙特王国建立后，禁寺的面貌更是发生了巨变。1958年，国王阿卜杜拉·阿齐兹下令对禁寺进行大规模扩建，保留了原有的克尔白天房、中心院落、环绕天房的道路、易卜拉欣立足处、渗渗泉、宣讲台等各建筑，建造了连接赛法和麦尔卧两座名山间长达405米的大理石奔走长廊。长廊分上下两层，上有六条架空走廊。扩建后，整个禁寺由1300余根大理石柱组成一个规模宏大、气势雄浑的建筑整体，总面积达18万平方米，可供50万穆斯林同时做礼拜。
1988年，法赫德国王下令，对禁寺再次进行扩建，至此全寺总面积达到30多万平方米，另外又在禁寺二楼屋顶、禁寺周围的广场加铺了大理石，可使150万人同时礼拜，规模可见一斑。
全世界穆斯林终生神往的克尔白天房，就坐落在禁寺的正中央。据传，这座立方体形的房屋，是人祖阿丹（亚当）依据真主住所原形而建。在此房毁于洪水后，先知易卜拉欣和他的儿子伊司玛仪又重建了天房。时至今日人们还可以看到天房附近还有一处圣迹——易卜拉欣立足处。传说先知易卜拉欣建造天房时时常站在此石上，踏出了两个巨大的脚印。而今，在这块大石上修建了一个精致的阁子，四周围着方形的铜栅栏，接受来自世界各地穆斯林的瞻仰。
传说中天使哲卜拉伊勒留下的一块玄石，后来被人镶嵌在克尔白天房高出地面1.5米的东南角墙上。630年，穆圣带领众人来天房朝觐，游转了天房，并亲吻了玄石。如今，这块直径30厘米的圣石周围已用银边包裹，被穆斯林视为“神圣之石”，巡礼天房和亲吻天石也成为朝觐者必须履行的礼仪。
经过几次重建，现在的天房南北长12米，东面宽10.1米，高15米。天房四角依所朝方向分别称为伊拉克角、叙利亚角、也门角、黑石角。天房内铺着大理石地面，屋顶上挂着一盏盏金银吊灯，墙壁四周悬挂着一幅用手工精心绣成的《古兰经》，经文和清真言的绿色围幛。天房内东面的两扇门由纯金铸成，耗金286公斤。门高3.2米，宽2米，距地面2米。门上还有6.5米长、3.5米高的门幔，上面有金银丝绣成的《古兰经》经文。总体上来说，天房给人以一种金碧辉煌、庄严神圣的感觉。
整个天房从上到下被一块黑色纯丝幔罩所遮盖，并用钢环固定于底部。丝罩高14米，距上方三分之一处有一宽90公分的丝带。丝幔和丝带上绣着《古兰经》经文、清真言、颂词以及各种纹饰。丝带上的文字是用三一体书写绣成，端庄典雅，周围用阿拉伯风格的装饰花纹作点缀，工艺复杂，绣技高超。绣文采用堆绣工艺，比丝罩高出约两厘米，文字表面用纯金、银丝覆盖，显得刚劲挺拔，雄浑有力，真可称得上是一件难得一见的艺术珍品，在穆斯林心目中，它是再神圣不过的圣物。
天房丝罩、门幔全部采用进口高级丝绸，共用丝450公斤，金银线120公斤。丝罩、门幔在每年举行朝觐时就更换一次，这个传统自伊斯兰创教以来，1300多年从未间断。
天房每年要洗刷两次，分别在伊历7月和12月，为此要举行隆重的仪式，洗刷天房的水会被精心收集起来，和洗刷工具一起分给贵宾们珍藏。因为，对于穆斯林来说，这些也都是圣洁的，难得一求。
禁寺内，距天房不远处还标着渗渗泉的位置，新修的渗渗泉就在禁寺内渗渗泉标记下方的地下室里。地下室呈扇面形，男右女左两个入口，扇形轴心处是水泵房，可以为朝觐者们提供冷却后的泉水。由于水量充足，教法权威们允许朝觐者用圣泉水沐浴。很多虔诚的穆斯林还把渗渗泉水带回故乡，与家人共享吉祥喜庆。
此外，距麦加东南25公里的阿拉法特山，据《古兰经》记载是人类始祖阿丹（亚当）和哈娃（夏娃）重逢的地方。麦加以东7公里的米纳城是朝觐者射石打鬼、宰牲献祭、纪念易卜拉欣的地方。朝觐者就在这两个地方完成他们朝觐的最后仪式。
划时代的经典——《古兰经》
“安拉至大”是伊斯兰教的最高文化价值观，而《古兰经》是整个穆斯林生活环绕转动的枢轴。《古兰经》是伊斯兰教的经典和最根本的立法依据，也是穆斯林世界观、人生观的基础和一切言行的准则，至今全世界穆斯林仍以它为指导宗教生活及社会道德的准则。它对伊斯兰教的传播、发展和穆斯林的宗教生活起着决定作用。它的本义是“诵读”、“朗读”、“讲道”，是先知穆罕默德在610年至632年的传教过程中，根据临时发生的事件和社会需要，陆续接受的启示，穆斯林把《古兰经》看成是真主的语言和真主通过天使迦伯利口授给穆罕默德的启示。
《古兰经》的形成是历史的必然，也与伊斯兰教的发展密切相关。先知穆罕默德本人不会写字，他每奉到启示，总会立刻口授给面前的圣门弟子，不会写字的就铭记在心，会写字的就将其记录在石板、骨片、兽皮或棕榈叶上，众弟子以学习《古兰经》为最重要功课，有些人甚至能够背诵全部《古兰经》。先知在世时，《古兰经》并未成册。先知去世后，由于部落发生暴乱，有好几位能背诵《古兰经》经文的人在战场阵亡。欧麦尔意识到情况的严重性，向当时任哈里发的艾布·伯克尔提出整理《古兰经》的建议，曾任先知文书的宰德·伊本·萨比特接受了收集、编整和重抄经文的任务，艾布·伯克尔聘请武百耶、阿里、奥斯曼协助宰德完成《古兰经》的整理。他们以背记的资料和记录的资料互相校对，整理成书，交由艾布·伯克尔保管。但因没有统一的标点符号，又发生了读法的不同和解释的不一致的难题。为了使出现的问题得到及时解决和不至于使分歧扩大，第三任哈里发奥斯曼命令宰德在麦加古莱什人的帮助下，以古莱什方言为准统一定稿，抄写7部《古兰经》，分存麦地那、麦加、巴林、也门、库法、巴士拉和大马士革，其他抄本一概焚毁。这种抄本被称为“奥斯曼定本”，是后来通行全世界的《古兰经》的惟一定本，得到全世界穆斯林的普遍承认。这是奥斯曼对伊斯兰教做出的最大贡献。《古兰经》经文的统一工作是在穆罕默德逝世后的第19年完成的。到公元10世纪，又经7位伊斯兰学者的共同努力，给每个字母都标明了读音符号，最后确定了正式的经文读法。
《古兰经》共分为30卷，共计114章，6236节。其中，在麦加期间的启示为84章，迁移到麦地那后的启示为29章。而共计7节的第107章，前3节是麦加的，后4节是麦地那的。各章的次序不是按颁降时间的先后和内容的情况定的，而是依据篇幅的长短，大体以递减的原则编排的，将比较长的放在前面，比较短的放在后面。
《古兰经》包罗万象，内容十分丰富，其主要内容包括：伊斯兰教的基本信仰和基本功课，其中特别强调安拉独一、顺从、忍耐、行善、施舍和宿命；为阿拉伯半岛社会制定的政治理念和伦理规范；为政教合一的穆斯林公社确定的宗教、政治、经济、社会、军事和法律制度；与多神教徒和犹太教徒进行论辩的记述；为宣传伊斯兰教而引述的一些古代先知的故事传说等。不难发现，《古兰经》的内容，有不少地方与犹太教和基督教的经典相接近，甚至相同。但《古兰经》比起其他宗教经典，世俗性强，神秘性少，而且它的语言生动，词汇丰富，文学色彩浓郁。
《古兰经》有时被称作“克塔布”，意思是“书”。它的确是一部书，是最早的一部阿拉伯文书，因为在它之前，阿拉伯人尚没有书。有了它，阿拉伯语才成为一种有力量的语言，它是阿拉伯语的典范，是一切阿拉伯文书籍中被人们读得最多最广泛的。它既是穆斯林们每日5次礼拜必读的书，也是一部教科书，还是最早的最规范的阿拉伯语读本。它使阿拉伯民族的语言达成统一，它使阿拉伯文字成为大众化的文字。同时，《古兰经》在阿拉伯文学史上，也有极更要的地位，对《古兰经》的研究还产生了语法学和修辞学。
随着伊斯兰教的发展，穆斯林遍布世界各地，所以，《古兰经》也在后来被先后翻译成包括汉语在内的40多种语言。但是，世界上除土耳其语正式译本外，没有其他外国语的审定本，而且至今全世界穆斯林在做礼拜时必须诵读阿拉伯语的《古兰经》，不得用翻译语言。因为在穆斯林看来，阿拉伯语的《古兰经》在表现手法上已达到了空前绝后的地步，它的庄严性，它的伟大气势和它那动听的韵脚、节奏和修辞，是任何语言的翻译本都无法比拟。
穆斯林的行为准则——《圣训》
随着阿拉伯帝国的形成和阿拉伯社会的发展，《古兰经》已越来越不能满足社会各阶层及统治阶级的需要。于是，《圣训》就孕育而生了。《圣训》是有关先知穆罕默德言行的记录，文辞简练，含义深刻，在伊斯兰教中的地位仅次于《古兰经》，是《古兰经》的必要的补充，被众穆斯林立为教法和道德规范的主要依据。
《圣训》的内容十分丰富，有的具体阐明《古兰经》中的部分原则，有的对《古兰经》中没有明文规定的事作出解释和决定。它有阐明、确定和分析《古兰经》中意义笼统的或泛指的经文的作用。《圣训》的阿拉伯语音译为“哈底斯”，意思是“传说”、“传闻”、“言论”、“故事”。广义的《圣训》还包括对先知穆罕默德的弟子和再传弟子言行的传述。
穆罕默德逝世后，穆斯林在遇到问题时，除了在《古兰经》中寻求答案外，就是从先知在世时的言论和行为中寻找效法的榜样。但在伊斯兰教历的第一个世纪里，先知的言行只是在他的弟子中口耳相传，并未收集成册，以至于伍麦叶王朝内乱时期有人出于宗教偏见或政治目的伪造《圣训》抬高自己。针对这种情况，从8世纪后半期开始，开始有人从事收集、整理和考订圣训的工作，产生了以探究穆罕默德言行的传述世系以判断其传述内容真伪的学科——圣训学。到了第三个世纪即公元9世纪，《圣训》的收编工作已告结束。被收集的每章完整的《圣训》都包括两个部分，即传述的线索和本文。被圣训学家们编辑成册的标准文本共有六部，被列为经典性文献，称作六大《圣训》。
最有名的是《布哈里圣训实录》和《穆斯林圣训实录》，被人们合称为“两真本”。前部《圣训》作者是最受崇敬的圣训学家穆罕默德·伊本·伊斯玛仪·布哈里（810～870年），中亚布哈拉人，童年去麦加朝觐，四处游历，搜集圣训，据说他曾到波斯、伊拉克、叙利亚、希贾兹和埃及等地，花费16年的时间辛勤地进行学习、研究和校订，从搜集到的60万条有关先知穆罕默德的传述中，把被认为确实可靠的7397条挑选出来，按礼拜、朝觐、圣战等题目，分门别类编辑成书。《布哈里圣训实录》在穆斯林心目中的地位仅次于《古兰经》，已获得了半神圣的性质，具有权威性，对穆斯林影响最大。布哈里本人也深受穆斯林们的敬仰，至今还经常有人到撒马儿罕去凭吊他的墓地。
仅次于《布哈里圣训实录》的是伊朗内沙布尔人穆斯林·伊本·哈加吉（817～875年）所编的《穆斯林圣训实录》，它在篇幅和内容上，与《布哈里圣训实录》大致相同，但所引证的传述线索不尽相同。
除“两真本”外，另外四部分别为艾布·达伍德（817～888年）、阿布·尔撒·穆罕默德·提尔米基（824～892年）、拉赫曼·奈萨义（836～915年）和艾布·达伍德的弟子伊本·马哲（824～886年）所编，被称为“四本逊奈”。
此外，什叶派在伊斯兰教历4、5世纪按照自己的观点也进行了圣训的编纂工作。他们怀疑逊尼派以传述线索和以教团为权威中心的观念，不承认上述六大《圣训》，提出了自己的圣训传述体系，仅收集阿里家族所传。该派的第一部圣训集是库里尼所编的《宗教学大全》，即《卡非》经。
圣训为研究早期阿拉伯文明提供了宝贵的第一手资料，凭借对圣训的研究和传述，各类学术文化在阿拉伯帝国发展起来，大大推进了阿拉伯文明的进程。同时，圣训也是许多宗教仪式和各种法律条例的依据来源。
伊斯兰教的五大信仰与五功
五大信仰
伊斯兰教的基本信仰，其主要内容可以从《古兰经》的两节经文中体现出来。如前文中说：“你们把自己的脸转向东方和西方，都不是正义。正义是信真主，信末日，信天神，信天经，信先知，并将所爱的财产施济亲戚、孤儿、贫民、旅客、乞丐和赎取奴隶，并谨守拜功，完纳天课，履行约言，忍受穷困、患难和战争。这等人，确是忠贞的；这等人，确是敬畏的。”后文又说：“信道的人们啊！你们当确信真主和使者，以及他们所降示给使者的经典，和他以前所降示的经典，谁不信真主、天神、经典、使者、末日，谁确已深入迷误了。”所以，每个虔诚的穆斯林都必须恪守五大信仰，并通过五项功课来实践，否则就是伪信者，被称为“穆纳非格”。
阿拉伯语中，“信仰”音译为“伊玛尼”，包括内悟、表白和善行三要素。它体现在精神生活、物质生活和伦理道德等各个方面。
信真主。“真主”的阿拉伯语音译为“安拉”，信仰真主是伊斯兰教的基础，是对穆斯林的基本要求，伊斯兰教信仰的核心就是信仰真主是创造宇宙万物的唯一主宰。“他是真主，是独一的主；真主是万物所仰赖的；他没有生产，也没有被生产；没有任何物可以做他的匹敌”，“一切赞颂，只归真主——诸天的主，大地的主，全世界的主！”在伊斯兰教里，真主是完美无缺的，他有99个美名和99种德性。在阿拉伯国家，你可以看到，除苏非派外，其他派别的穆斯林，也有不少人手握念珠，一静下来就不停地拨动，以念记主名，念珠为99颗珠子，代表真主的99个美名。真主是“全能的”、“特慈的”、“至洁的”、“自在的”、“永恒的”。他无所不在，无所不知，“无色相可观，无声臭可知，无方所可指”。伊斯兰教认为，世界上的一切，天地、光明、黑暗、人类，都是真主创造的，人类赖以生存的一切也是真主赐予的，信仰真主的人将在末日审判来临之时进天堂，不信真主的人将入火狱。
信使者。就是信仰穆罕默德是真主派遣的使者，是伊斯兰教的先知，是真主为开导世人、恩典世人、拯救世人而派出的“警告者”，他有创造奇迹的才能，真主向他启示了《古兰经》，“如果人类和精灵联合起来创造一部像这样的《古兰经》，那么，他们即使互相帮助，也必不能创造像这样的妙文”。依据《古兰经》所说，伊斯兰教所信仰的使者和先知不只一个，还有亚当、努哈、易卜拉欣、穆萨、尔萨等等。但穆罕默德是众使者中的最后一个，是封印的先知，最伟大的先知，他的使命是传授真主的经典，向世人阐明正道。
信天神。天神，又称“天仙”或“大使”。伊斯兰教认为，天仙是真主用光创造出来的精灵，圣洁无邪，无性别，无形体，无生死，不吃喝，数目繁多，布满人间，变化莫测，受真主管辖，听候真主差遣，替真主管理天国和火狱，观察并记录人们的言行作为末日审判的依据。究竟有多少天仙，没有一个确切的数目。为一般穆斯林所熟悉的是四大天仙，即：为真主向穆罕默德传达启示的迦伯利，负责观察宇宙万物的米卡伊莱，专司人的生死事宜的阿兹拉伊莱，宣告世界末日来临的伊斯拉非来。每个人的左右还有两位天仙，右边的记录善行，左边的记录恶迹。伊斯兰教要求穆斯林信天仙，可是反对和禁止他们崇拜天仙，绝对不能破坏“万物非主，唯有真主”的信条。
信经典。作为一个虔诚的穆斯林，要信仰真主降示的经典。据传，真主的启示被记载在104部书里，保存下来的有4部。它们是通过摩西、大卫、耶稣和穆罕默德所分别颁降的《五经》、《诗篇》、《福音书》和《古兰经》。其中，《古兰经》是伊斯兰教的经典，是唯一用阿拉伯语启示的经典，也是最后的一部经典，它所包含的真理足以证明以前的所有经典。
信末日。在《古兰经》里，有大量关于世界末日和末日来临前的预兆的描述。伊斯兰教认为，世界上的一切都是真主创造的，到了世界的末日，真主必将其毁灭，然后用更好的来代替，所以，信末日是穆斯林必备的条件之一。在末日到来时，每个人都将被带到真主的面前接受审判。真主按照每个人的功过，使做了善行的虔敬的穆斯林进入乐园，把所有的异教徒和伪信的穆斯林投入火狱。
五项功课
五项功课是信仰伊斯兰教的阿拉伯人、也是全世界穆斯林必不可少的生活内容。伊斯兰教徒的宗教功课，除在《古兰经》中有概括的指示外，并没有其他明文规定。具体规定是后来根据先知的言行和客观情况的发展变化作出来的。这五项功课，就是信仰的表白、礼拜、斋戒、完纳天课和朝觐。
信仰的表白。也叫念作证词或“念清真言”，俗称念功，即用阿拉伯语诵读“我作证：除真主外别无神灵；我作证：穆罕默德是真主的使者”，并要做到口中诵读，心中诚信。一个人只要当众念作证词，进行公开的表白，他就被认为接受了伊斯兰教的基本信条，就成了一名穆斯林。作为一个穆斯林，出生时听到的是这两句话，临终前可亲自念，也可由他人代念这两句话。召唤众穆斯林礼拜的宣礼员每日五次登临宣礼塔也要高声朗读这两句话。穆斯林在一切重大场合都要念诵这两句话。
礼拜。一个虔诚的穆斯林，每天要面朝麦加的克尔白作五次礼拜，即黎明的晨礼、正午的晌礼、午后的晡礼、傍晚的昏礼和夜间的宵礼。每次礼拜前要作小净，都要用同样的立正、鞠躬和跪拜来履行。不管哪个民族的穆斯林，在礼拜时都要用阿拉伯语赞颂“真主至大”，并诵读阿拉伯语《古兰经》首章“法谛海”。礼拜的地点没有太大的限定，可以到清真寺，也可以在各自的家里或工作场所。每逢星期五是众穆斯林的聚礼日（主麻日），大家到清真寺举行集体礼拜。聚礼前必须做大净（洗身）。聚礼的内容包括礼拜、诵读《古兰经》和伊玛目作演讲。此外，还有开斋节、宰牲节等重大节日的会礼。
斋戒。斋戒就是封斋的穆斯林在天亮后到日落前这段时间里，不吃不喝，不行房事，清心净欲，修身养性，通过饥饿干渴磨炼意志。《古兰经》说：“信道的人们啊！斋戒已成为你们的定制。”这说明它是被确定的伊斯兰教的重要功课。伊斯兰教规定，凡成年的男女穆斯林，除年老体弱者、病人、长途旅行者、孕妇或哺乳婴儿的母亲以及有其他特殊情况者外，都要在斋月，即赖买丹月（伊斯兰教历的九月）进行斋戒。不封斋者也不得当众吃东西，因为“赖买丹月中，开始降示《古兰经》，指导世人，昭示明证，以便遵循正道，分别真伪，故在此月中，你们应当斋戒”。另外，据说著名的白德尔战役也是在这个月里获胜的。赖买丹月的斋戒被称为必须的斋戒，也叫“天命斋”，凡因情况特殊，不能封天命斋者，按规定要补斋，或以施舍的办法替代。凡出于虔诚、许愿、还补等各种原因自愿实行的斋戒叫做自愿斋。
天课。在《古兰经》里，多次出现有“谨守拜功，完纳天课”的语句。可见，天课也是伊斯兰教的重要功课之一。“天课”一词的阿拉伯语音译为“扎卡特”，原是穆斯林自愿的慈善行为，后发展成为一种强制性的慈善捐赠，被称为“施舍税”，又叫“济贫税”，进而又发展成一种财产税，成了国家固定的税赋，不过是以宗教的形式向穆斯林征收罢了。每个穆斯林，只要他在财产上达到一定数量，就必须每年依法完纳天课。所收天课交国库管理，用以维持贫民的生活、修建清真寺和政府财政开支。
朝觐。依据《古兰经》中“凡能旅行到天房的，人人都有为真主而朝觐天房的义务”这节经文，伊斯兰教把朝觐定为穆斯林的一项基本义务。凡身体健康又有经济能力的成年男女穆斯林，一生应去麦加朝觐一次。朝觐的时间是伊斯兰教历每年旧月的8、9、10三天。主要仪式有受戒、环绕天房行走7周、在色法和麦尔瓦两山之间奔走7次、进住米那山、站阿拉法特山、投石、宰牲等，这是要在规定的时间内完成全部朝觐仪式的大朝觐。此外，穆斯林还可以在其他任何时间单独去麦加朝觐，只完成部分朝觐仪式，这叫做小朝觐，又称“副朝”或“巡礼”。
