之所以选中良弼，是因为无论在禁卫军还是第一镇官兵中，他都具有相当的影响力，袁世凯因此认为他才是宗社党中真正的实力派，其他人则不足惧。所以要杀就杀良弼，但是，这事不能自己人做，得找革命党人来干，才能既震慑住对方，且无损于自己的超然地位。
正好前不久汪精卫奉同盟会总部之命，在天津组建了同盟会北方支部，并出任支部长，常往返于京津沪三地之间，袁世凯便趁他到北京的时候，让袁克定与之相见，说明清室退位最大的障碍是宗社党，而宗社党的灵魂是良弼，希望能把他干掉，“杀一人而全局可定”。
汪精卫对袁世凯早已是佩服不已，不过对这件于公于私都责无旁贷的事情，他并没打算亲手去干，而是回到天津后，把这件大事告诉了黄复生。同汪精卫一样，黄复生对于暗杀之类的事情已经没有热情，恰好此时有个四川老乡路过天津，闻听此事，自告奋勇道：“这事交给我吧！”这个人叫彭家珍！
彭家珍生于1887年，四川金堂县人，自幼丧母，其父彭世勋秀才出身，教私塾为生，主张实业救国，属于维新人士，他的思想对儿子影响很大。
1903年，彭家珍考入成都武备学堂，毕业后以最优等成绩被四川总督锡良派赴日本考察军事，在日期间广交革命党人，并秘密加入了同盟会。回国后先在四川高等军事研究所实习，后被调入新军中担任排长。
1907年，革命党人密谋在成都起义，因事机不密被告发，清军入城搜捕之际，多亏彭家珍通风报信，才避免了大的损失，但他也因此遭到怀疑，受到暗中监视。好在他很沉着冷静，多方周旋之下，不仅被解除了监视，两年后居然还升了连长。
此后不久，其未婚妻舅张蓬山在云南升任协统，邀请他过去一起干，彭家珍因此来到昆明，当上了营级干部。然而半年后，妻舅失势，彭因无事可做，听说东北革命形势大好，遂于1910年5月赶到了沈阳。
最初的一个多月几乎是困坐愁城，后来经同盟会会员刘介藩介绍，彭家珍进入奉天讲武堂担任队官，他借此机会大力发展学员加入同盟会，同时也积极吸收革命党人入队，并组织大家分头去驻扎在附近的第二十镇中，向基层官兵宣传革命，发展组织，筹备起义。
1911年四川爆发保路运动后，彭家珍活动来一个东三省天津兵站司令部副官的职位。武昌起义后，清廷从俄国买来大批军火经京奉线运往湖北前线，彭家珍以主要押运官的身份，秘密同正驻扎在滦州的第二十镇革命派军官联络，促成了张绍曾截留军火，发起滦州兵谏。
兵谏之后，彭家珍又积极参与策动滦州起义，因挪用清军的枪械辎重被发觉，而被陆军部下令通缉，不得不化名朋嘉桢，前往苏州投靠老上级程德全。程德全也是四川人，曾任奉天巡抚，现为江苏都督，他很看重彭家珍这个老乡，便派他为东北招讨使，让他潜回东北，联络当地驻军响应起义。于是彭家珍就往东北赶，路过天津时，找到黄复生打听北方的情况，听黄说起欲刺良弼之事，不由得豪情大发，慨然说道：“这事交给我吧！”
接过此事后，彭家珍干的第一件事是去和郑毓秀的大姐告别，此时他们正处于热恋之中。生离死别之际，大家都止不住悲伤，但郑毓秀姐妹俩依然毫无保留地支持彭前往北京行刺。
接着彭家珍就从黄复生那里领走一枚炸弹，再从汪精卫那里拿了一张崇恭的名片走。崇恭的职位是奉天讲武堂总办，与良弼私交很好，这张名片自然很有用。
为了做到万无一失，彭家珍特派学生刘升赶赴沈阳，以崇恭的名义给良弼发去一封电报，说东三省旗人推举崇恭带头起兵勤王，即日他将派人赴京与良弼共商大计。之后，他就一个人来到了北京，静待时机，期间写下绝命书，表示：“今除良弼之心已决”，“共和成，虽死亦荣；共和不成，虽生亦辱，不如死得荣”。
1月26日晚，彭家珍换上清军标统制服，带上炸弹来到金台旅馆，以崇恭的名义登记入住，然后乘坐旅馆的马车赶到西四红罗厂良弼宅邸，递上崇恭的名片，在门厅里等候多时，见良弼始终未归，便起身告辞。巧合的是，马车刚走不几步，便发现远处有豪华马车及随从若干过来，彭家珍料知是良弼回来了，赶紧令车夫返回，迅速下车站在门外。
良弼刚一下车，接过仆役呈递上的崇恭的名片，抬眼看去，却感觉那人神色不对，便问道：“这么晚了，有什么急事吗？”彭家珍一句废话没有，掏出炸弹就摔了过去，一声巨响之后，良弼当场被炸成重伤，还炸死炸伤几名卫士，彭家珍自己也被弹片击中头部，英勇牺牲，时年仅25岁。
也是这一天，在袁世凯授意之下，段祺瑞领衔姜桂题、段芝贵、曹锟、倪嗣冲等47名北洋将领联名致电内阁、军咨府、陆军部、并各王公大臣，指责恭亲王溥伟、辅国公载泽等几个亲贵是阻挠共和的障碍，要求朝廷立即“明降谕旨，宣示中外，立定共和政体”。隆裕太后闻讯大惊，赶紧问计于载泽、溥伟等宗社党人，可大家谁也没主意，都等着良弼回来定计呢。
但第二天良弼终于还是死了。有一个无从考证的传说是，良弼整条左腿被截肢之后，本已没有生命危险。但袁世凯派赵秉钧买通了医生，以一杯毒酒干掉了这个35岁的死硬分子。
良弼一死，包括宗社党在内的亲贵们立即烟消云散，大家纷纷拖家带口，跑往天津、大连、青岛的外国租界里去躲起来，职务在身不方便跑的，也都拉下脸来请袁世凯派兵保护，再也说不起一句硬话。
袁世凯这边则趁热打铁，1月29日，杨度等人发起组织“共和促进会”，宣称清室如今再搞君主立宪已经晚了，必须实行共和，才能保全皇室，拯救国家。
第二天，袁世凯的表弟、署理直隶总督张镇芳领衔北方各省督抚，电请朝廷宣布共和。隆裕太后多少还有点舍不得，于2月1日召集御前会议，提出采取虚君共和政体，保证皇室决不干预政事，只保留名分。无奈袁世凯的代表赵秉钧、梁士诒他们坚决不同意，太后实在没办法，只好决定以皇帝退位来换取优待，下懿旨授予袁世凯全权，与南方磋商优待条件。
有了这样的表示，事情就好办了。2月3日，袁世凯宣称大病初愈，入朝觐见太后，奏报南北议和的经过情形。紧接着，在他的要求下，南京临时政府正式公布了优待清室条例。
条例分为三类。简言之，第一类是优待清室条件：清帝退位后仍保留帝号，民国政府以待外国君主之礼待之，并每年拨给其400万元生活费；清帝可暂居紫禁城，并留用侍卫，但日后须迁往颐和园；清帝的私有财产，民国政府将予以保护。
第二类是优待皇族条件：皇族享有公民权利，免除兵役义务，保留原有爵位，其私有财产，民国政府将予以保护。
第三类是优待满、蒙、回、藏各族人民条件：原有爵位者，一律保留；各族人民与汉族一律平等，宗教信仰自由，私有财产受保护，原有对他们在居住、工作方面的限制一律取消，并由民国政府拨款代筹八旗生计。
——这里需要说明一下，清朝的时候，旗人是不需要工作的，而且按规定，他们也不允许工作，只能当兵或到衙门当差，待遇优厚得很。
当然，旗人当兵后来成了只是名义上当兵，但那一份“铁杆庄稼”却是实实在在的，久而久之，这帮人除了遛鸟、斗蛐蛐、喝茶、聊天、唱京戏，没什么生活技能。如果陡然间满汉平等，旗人的特权被取消，还真没人知道他们该如何维持生活，所以才会有“民国政府拨款代筹八旗生计”一说。
这个优待条例，太后看完后一言不发，没人知道她在想什么。袁世凯就有点急了——太后虽然同意退位了，但毕竟没说明具体几时退。老袁也是五十几岁的人了，如何不知道世界上还有夜长梦多的说法？
于是电报又来了。2月4日，段祺瑞领衔李纯、王占元、何丰林等湖北前线的47位北洋将领，致电清朝内阁：
共和国体原以致君于尧舜，拯民于水火，乃因二三王公迭次阻挠，以致因旨不颁，万民受困。现在全局危迫，四面楚歌，颍州则沦陷于革军，徐州则小胜而大败；革舰由奉天中立地登岸，日人则许之；登州黄县独立之影响，蔓延于全鲁；而且京津两地，暗杀之党林立，稍疏防范，祸变即生，是陷九庙两宫于危险之地，此皆二三王公之咎也。三年以来，皇族之败坏大局，罪难发数，事至今日，乃并皇太后皇上欲求一安富尊荣之典，四万万人欲求一生活之路而不见允，祖宗有知，能不痛乎？盖国体一日不决，则百姓之困兵燹冻饿死于非命者，日何啻数万？瑞等不忍宇内有败类也，岂敢坐视乘舆之危而不救？谨率全军将士入京，与王公痛陈利害，祖宗神明，实式鉴之。挥泪登车，昧死上达。请代奏。
这封杀气腾腾的电文，明指“二三王公”，实斥太后皇上，摆明了是要搞逼宫。袁世凯拿着电报，情不自禁地笑了。
2月6日，内阁总理大臣袁世凯召集王公大臣开会，宣读了这封电报，可把大家吓得不轻，手足无措之间，只能希望前方将士有话好好说，什么条件都好谈。袁世凯便让他们去和太后谈，几天下来，就什么都谈好了。
此时此刻袁世凯还有一点顾虑，那就是禁卫军的态度。前面说过，禁卫军里除了一个标之外，其余全是旗人，大部虽已被调出京城，但毕竟只是在城外，况且紫禁城仍由他们护卫，麻烦得很。这个事，得让冯国璋抓紧办。
2月10日，消息已经走漏，京城内外到处都在谈论皇帝要退位的事，禁卫军官兵自然也在议论纷纷，情绪很不稳定。这时候，冯国璋赶到城外驻地，集合全军人马，开始演讲，做说服工作。
老冯口才一般，好在做了精心准备，话也都说到了点子上。无非是说我和袁总理一样，都是主张君主立宪的，可是现在天下大乱，独立的省份太多，咱们兵力有限，打不过来啊！况且朝廷穷，发不了军饷，弟兄们，不给钱你们愿意卖命吗？
讲到这里看看反响不错，老冯有了信心，赶紧宣读各项优待条件，并朗声宣布，太后和皇上退位以后，人身安全、生命财产由我冯某人负责，冯某并且保证，两宫绝不离开宫禁，并且仍由我们禁卫军护卫。至于禁卫军本身，肯定不会撤销，一切待遇不变。唯一跟从前有所不同的是，以后不会再拖欠各位的军饷了！
下面自然是欢声四起，不过大家仍有疑虑，怕冯军统做不了主，只是说说而已。冯国璋急中生智，让大家推选出两个人来，然后说道：“今后你们就是我的副官，时刻跟随我的左右。我给你们二位，每人发一把手枪，任何时候，只要你们发现我和革命党有所勾结，请立即开枪打死我！”
这样诚恳的态度总算安静了下来，冯国璋费尽心力办好了这件事，袁世凯这才算是彻彻底底放了心。
1912年2月11日，袁世凯打电报给南京临时政府，通告清帝退位一事，这也是为了履行南北协议中“表态拥护共和”那一款。电文如下：
南京孙大总统、黎副总统、各部总长、参议院同鉴：共和为最良国体，世界公认。今由帝政一跃而跻及之，实诸公累年之心血，亦民国无穷之幸福。大清皇帝既明诏辞位，业经世凯署名，则宣布之日，为帝政之终局，即民国之始基。从此努力进行，务令达到圆满地位，永不使君主政体再行于中国。现在统一组织，至重且繁，世凯极愿南行，畅聆大教，共谋进行之法；只因北方秩序不易维持，军旅如林须加部署，而东北人心未尽一致，稍有动摇，牵涉全国，诸君皆洞鉴时局，必能谅此苦衷。至共和建设重要问题，诸公研究有素，成竹在胸，应如何协商统一组织之法，尚希迅即见教。袁世凯真。
这里的“真”，代表的是日期，当时的电报，每一个日子都用一个字来代替。
1912年2月12日，清室以宣统皇帝奉太后懿旨的名义，下诏宣布退位，退位诏书是张謇写好由上海寄过来的，全文如下：
朕钦奉隆裕太后懿旨：前因民军起事，各省响应，九夏沸腾，生灵涂炭，特命袁世凯遣员与民军代表讨论大局，议开国会，公决政体。两月以来，尚无确当办法，南北睽隔，彼此相指，商辍于途，士露于野，徒以国体一日不决，故民生一日不安。
今全国人民心理多倾向共和，南中各省既倡议于前；北方诸将亦主张于后，人心所向，天命可知，予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶。用是外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公之全国，定为共和立宪国体。近慰海内厌乱望治之心，远协古圣天下为公之义。
袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宣布南北统一之方，即由袁世凯以全权组织共和政府，与民军协商统一办法。总期人民安堵，海宇又安，仍合汉满蒙回藏五族完全领土为一大中华民国，予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤！
钦此。
诏书前半段确为张謇所书，字里行间，给不复存在的清朝留足了面子。后面一段“袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宜有统一南北之方。即由袁世凯以全权组织临时共和政府，与民国协商统一办法”则是袁世凯的意思，由徐世昌执笔硬塞进去的，意思有二：一是如果南京方面不肯推举袁世凯当总统，他将可以根据清帝退位诏书的精神，自组临时政府；二是袁世凯的天下并非夺自清朝之手，而是前清皇帝太后授予的，得来名正言顺。
这天晚上，袁世凯在外务部大楼里，把他脑后那条辫子剪掉了，哈哈大笑声中，一身轻松。
