腊月二十八，何嘉瑜父亲托人送进端本宫来的，不仅有林林总总的各类青菜，还有一小袋胭脂米。
胭脂米，营养极其丰富，煮熟时色如胭脂、异香扑鼻，味道极佳，是补气养血、平调五脏的滋补佳品，因为产量极少，即使是在宫中，也不是人人能够随心所欲的享用。
“这不是北直隶那边的胭脂米，是南边有户人家试种的，我父亲得了一些，全送进宫里来了，我孝敬了一些给母妃，还给太孙妃送了一些过去，其余的，分给了你一半。”何嘉瑜倒没有说什么全都给你的矫情话，宫里的事情，能够瞒人的不多，不需要在这样的小事情上扯谎。
孙清扬喝过胭脂米粥，却从未见过胭脂米，她好奇的从袋里抓了一把出来，瞧着那呈椭圆柱形，比普通米粒稍长，里外都呈暗红色，顺纹有深红色的米线，笑嘻嘻地说：“这么难得的东西，比金玉还稀罕些，你倒舍得分给我，说说，究竟所为何事？”
何嘉瑜白了她一眼，“怎么，她们待你好，就是真心实意，我待你好，就是必有所图？别老想的那么狭隘，就是这么些年待下来，觉得你真不错，所以愿意待你好罢了。”
何嘉瑜确实觉得孙清扬不错，佩服她的机灵和手段，也佩服她的冷静和隐忍，皇太孙殿下对她那么宠爱，她都不敢张扬跋扈，一味的谨小慎微，事事奉太孙妃为先，前些年，她对孙清扬这样小心觉得嗤之以鼻，现如今，她发现这才是真正的聪明。
何嘉瑜冷眼旁观，这么些年孙清扬的所做所为，确实可圈可点。
她孙清扬不就是凭着见风使舵的性格，用了些个手腕，一步步稳打稳扎，才能够起起落落，重得圣心吗？
先前母妃怕皇太孙殿下宠妾灭妻，对她多番压制，现如今呢？虽然明面上仍然以太孙妃为先，私下里，却不知给她了多少好处。连对她颇有顾忌的皇爷爷，也改变了态度，竟然主动提出恢复她的位份。
她甚至一直等到宫里头都对端本宫的子嗣翘首以盼时，才怀上这一胎，以至于最重嫡长规矩的母妃，谈起孙清扬肚里的孩子，都话里话外带着爱重。
何嘉瑜知道，翌日，皇太孙对她们恩宠可能会有被新人取代的一天，但皇太孙妃，也就是将来皇后的信任却可以让她保得位份，荣宠不衰，毕竟掌理三宫六院的，是皇后，而历朝历代，无过废后都是受人诟病的，她相信皇太孙应该不会做那样的傻事，所以无论孙清扬如何得皇太孙喜欢，也不可能一步登天。
但孙清扬聪明又识时务，这样的人，任何一个上位者都喜欢。
若非太孙妃膝下只有一女，对孙清扬多少有些忌惮，也轮不到她何嘉瑜表白忠心。
她没有第二个选择，但她可以给自己留条后路，所以，她会一方面，唯太孙妃马首是瞻，一方面，对孙清扬示好。
有了太孙妃的信任，她在后宫里的位置只要不出差子，定能够稳若磐石，可太孙妃到底根基不稳，也得需要多几个帮衬，将来自己或许会因今日对她的帮衬，青云直上，从太孙贵嫔坐到太子良娣，再到贵妃……
若没有太孙妃的的提携，何嘉瑜实在不敢肯定，等皇太孙坐上太子之位、坐上那把龙椅后，已经年老色衰的自己，凭什么让皇太孙对她青眼有加，而不是把高位留给那些年轻貌美，更得宠的女孩子。
熬到那个时候，孙清扬恐怕比她好不了多少，但她如果生了男孩，而太孙妃一直没有再生，这男孩就有可能是将来的储君，甚至天子。
毕竟，孙清扬这一胎，如果是男孩，可是皇太孙的长子。
那不管有没有男人的宠爱了，她的位份都跑不了。
有的时候，何嘉瑜更希望自己如儿时那般刁钻泼辣、恣意妄为，但现实令她明白，如果不乖巧听话，什么都得不到，连太子和太子妃，都得收敛起自己的性子，做到温和大度、谦恭礼让。
她一个小小的太孙贵嫔，要想一路走的平顺，还不得花更多的气力，找更多的外援？
她必须未雨绸缪。
所以，太孙妃也好，孙清扬也好，谁能够为她所用，她就对谁好。
她不在意她们会把她当成棋子，毕竟，究竟是谁掣肘谁还不一定，就像祖父所说，官场争斗的残酷，千丝万缕的联系，比她们这些个关在深宫内宅的小女子们的争斗复杂多了，有祖父他们帮着谋划，她只需要固宠即可。
因此，抛开皇太孙不说，这端本宫里最有权的太孙妃，最有势的孙清扬，她都要围住。
孙清扬当然不知道何嘉瑜心里是这么看她，这样想的，听了何嘉瑜对她的夸奖，她眼睛闪了闪，看向桌上的那一小袋胭脂米，“何姐姐即如此说，清扬就承你好意，收下这份厚礼了。”
何嘉瑜嗔怪地说：“什么厚礼不厚礼的，不过是些吃食罢了，这要不是自家姐妹，我敢送吗？有孕在身的人，食物上最是小心，谁都怕有个什么问题扯上自己，别人避都避不及呢，我还巴巴地送上来，不就是为着当你是自家姐妹，所以才不避讳嘛。我这可是当面给你说，只管让人验验，你吃着放心，我也送的安心。”
话虽如此，孙清扬到底不敢说，我相信你，不用验这些话，她将那小袋米递给了瑜宁，“这米还有那些个青菜，就劳烦姑姑都让人看看，免得出了什么问题，错怪了何姐姐。”
何嘉瑜笑道：“只管去验，你这要是直接下肚，我还害怕呢，万一有人借了我的东西使手脚，我岂不说都说不清。”
就这样，何嘉瑜隔三差五，不是送吃食就是送衣物，甚至有时候没什么事，也会过来陪着闲聊。
转眼间，大年过了，永乐二十二年的正月初七，阿鲁台又进犯大同、开平，两地守将先后奏报敌情，早就有意北征的永乐帝，在一些惯会察言观色大臣们的劝谏中，决意亲征蒙古。
初九，永乐帝下旨，征山西、山东、河南、陕西、辽东五都司及西宁、巩昌等各卫的士兵，以三个月为期限会合于北京及宣府。
这次亲征，由统领神机营的安远侯柳升、遂安伯陈英领中军，武安侯郑亨、保定侯盂瑛为左哨，阳武侯薛禄、新宁伯谭忠为右哨；英国公张辅、成国公朱勇为左掖，成山侯王通、兴安伯徐亨为右掖；宁阳侯陈懋、忠勇王金忠为前锋，四月初四，帝驾由京师出发，大学士杨荣、金幼孜扈从。
皇太子朱高炽再次监国，首辅杨士奇等留京辅佐。
已经怀胎七个多月的孙清扬，这几个月脸上渐渐起了片片褐斑，如同蝴蝶停驻在脸上，挥之不去，再也不复往日的白净。
虽然以肚子里的孩子为重，但身为女人哪有不爱美的，看着镜子里那个丑婆娘，孙清扬又砸了一面菱花镜。
镜子落地，她的心突然平静如止水，对福枝她们说道：“以后梳洗，你们看着就行了，再不要给我镜子了。”
丹枝、桂枝，已经召了小丫鬟把碎镜片收拾了出去，听到孙清扬的吩咐，瑜宁她们面面相觑，良久，瑜宁方才开口劝道：“贵嫔可以砸了镜子，可以不要镜子，总不能回回都拒绝殿下过来吧？”
瑜宁说话，虽然比平日小心，但仍然带点调笑的意味。
毕竟，孙清扬即使心情不好，也不会朝她们使气，顶多就是东西倒霉。
孙清扬摸摸自个的脸，自嘲道：“不拒绝能怎么样？难不成让他来看我这个样子吗？你没见他上回皱的那个眉头。汉代李夫人尚知妇人貌不修饰，不见君父，我如今这般燕媠之色让他看见，岂不早早厌弃？李夫人说的没错，‘夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。’殿下宠爱于我，焉知不是因为我那副好相貌？与其等他畏恶唾弃于我的时候，自讨没趣，不如现在拒绝了，还多个念想。”
“奴婢看殿下那日的神情，多半是因为心疼您，殿下也说了，怀孕的人，脸上起起斑很正常，是您自个心里过不去，总觉得没有从前漂亮了，所以左右都不开心，殿下见您不欢喜，自是心里不快的。”
孙清扬不以为意，“眼下他也许还心疼着，日子久了呢？这宫里头那么些个貌美如花的姐妹，他凭什么会一直顾念我这个丑八怪？等生下孩子，恢复了再说吧。”
丹枝听到孙清扬这话，看看她脸上的褐斑，嘟囔道：“贵嫔就是脸上起了些斑，也是难得一见的美人，怎么就成了丑八怪？”
瑜宁年长些，能够体会孙清扬心里的失落感，叹了口气，“随您的意思吧，贵嫔放心，等您生下孩子，奴婢一准帮您调理回当初的模样，保证还是如花似玉的大美人一个。但眼下里，你可得放松心情，您要是心里郁闷，这小郡主在您肚子里，也不会安心啊。”
藿香前几日，已经替孙清扬摸脉说她肚子里的是个女孩。
孙清扬听了点点头，强笑道：“都说闺女打扮娘，偏我这个，整得她母亲这般难看，还不知道出来是个怎么淘气的呢。”
