宣德二年二月初七，原为地方豪绅，永乐十六年曾发动蓝山起义，自称平定王，号召各地反明独立，展开了十年抗明战争的交趾人黎利再度进攻交趾城，宣德帝朱瞻基命成山候王通出兵与其交战，意图重新掌控交趾城。
王通初战告捷，大败黎利，斩其司徒黎豸、司空丁礼、太监黎秘及太尉、少尉等官，获敌人首级数以万计，余下的散兵游勇奔逃溃散，黎利惊惧丧胆。
诸将及三司官向王通建议，应趁敌溃败而毫无准备时乘胜追击，出其不意地擒获敌人首领，如果行动迟缓，敌人必定重新集结，以死相拒。但王通终因怯敌而犹豫不决，错过了最佳时机。黎利属下重新聚集后，挖壕立寨，修器械，又四出攻掠不止。
消息传回京师，朱瞻基正在为此烦恼之际，后宫里倒传出了好消息，皇贵妃孙清扬再度有了身孕。
这对于两三年都没见过孩子落地的宫里头，是个很令人欢欣鼓舞的消息。
但孙清扬在长宁宫里，却忐忑不安。
她对赵瑶影和刘维说：“在宫里头，怀孩子不易，怀的平平安安，也不易，能够生下来，更是千难万难。加之我现在看不见，要防范那些个宵小手段，不免为难，真不知道这会儿怀上孩子，是福是祸。”
赵瑶影默然，她想起自己去年深秋，怀胎不足三个月，就莫名其妙流掉的孩子，犹自心有余悸，再看看一双眼睛虽然不失神彩，却总也看不到实处的孙清扬，甚是担忧。
刘维不以为然，“虽说这宫里头怀个孩子、生个孩子确实艰难，但孙姐姐您也别吓自个才好，连皇后所生的大公主，咱们宫里头的三个公主不都是好好的吗？二公主虽说生下来身体弱，也一样平平安安，可见这什么事情都讲个缘法，说不准姐姐您生下这个孩子，就能看见也未可知，董夫人不是说了嘛，要将您眼睛里的余毒下引，生产的时候，和孩子一起排出体内。”
孙清扬断然拒绝，“绝对不行。我之前已经拒绝了母亲的那个法子，那样做，无疑是把毒引到了胎儿的身上，我尚且受不住，他怎么能承受得了？万一他生出来有个好歹，岂不害了他一辈子？母亲说会再设法，实在不行，这一胎就不能要，免得生下来就先天不足，害了他。”
赵瑶影闻言吃了一惊，“不要？皇贵妃您怎么舍得，万一是个男孩呢？”
孙清扬苦笑，“我当然舍不得，不管男孩女孩，都舍不得，但母亲当日也说了，她现在只是将我体内的毒控制在面部，避免下引会伤到胎儿，可怀胎十月下来，难免气血运行下去，生下来他，也不过是让他白白受苦罢了，我又何必让他来人世遭那样的罪？引毒到他身上我舍不得，不引也怕他会多少沾上，实在是两难。只有看母亲这两个月能不能想出法子来，不然的话，只有不要这个孩子了！”
刘维不解，“既然姐姐您已经做了最坏打算，怕有个万一，就不要孩子，为什么不索性把体内的余毒让董夫人下引，免得他白白牺牲呢？”
孙清扬咬了咬下唇，“放弃他，是到了最后关头的打算，要是引毒，现在就得开始，只要有一线希望，我都不想他有任何事情。况且，引毒必须到自然生产的那一步，十月怀胎之后，他生出来……万一有个三长两短，和不足月流掉了，到底不同。我忍不下那个心。”
虽有赵瑶影和刘维帮着一道设法，三人却仍然半天都想不出两全齐美的方子，说到后来，孙清扬苦笑道：“只能交给天意了，能拖一天是一天，等拖不下去了，再说吧。如今我看不见了，你们俩个，就要当我的眼睛，帮着苏嬷嬷她们把这长宁宫上上下下都盯紧了，别叫人暗地里做了手脚去。”
“这是自然，不过眼下看来，臣妾觉得当务之急，皇贵妃应该把吴选侍挪出长宁宫去，她久病不起，放在您这宫里头，就是个忌讳，若是您觉得她可怜，不放心她去别的宫里遭罪，就挪到臣妾的长春宫去。”
孙清扬却对赵瑶影的建议摇了摇头，“没事，长宁宫这么大，她离我这还远着呢，不碍事，就让她在我这宫里头呆着吧。”
刘维听了抱怨道：“人家宫里头有了病人，都叫挪出去免得过了病气，姐姐倒好，听说吴选侍病重，反答应皇上将她挪到您这宫里头来，真不知道是怎么想的。臣妾可听说，她们都在私下议论，说您是猫哭耗子，假慈悲，说您因为不满皇上去乐安带着吴选侍，所以借她生病之际，收到自己跟前，是想整治她呢。”
孙清扬笑了笑，“这话从皇上带她去乐安，我就听的多了，她们以为我眼睛看不见，所以诸事都不像从前那般小心，却不知这眼睛看不见的人，耳朵更是灵敏。随她们怎么说吧，总之吴选侍就留在长宁宫，她们有什么不满，前面有皇上挡着呢，我一个瞎子，就不必理会了。”
赵瑶影有些好奇，“说起来，这吴选侍到底长什么模样？宫里头的人，多数只是听说有她这么个人。先前她的位份低，连给皇后娘娘请安的资格都没有，要不是皇上去乐安带了她，臣妾都不知道她是谁。你说要是她得宠爱吧，没道理仍然是个选待，要说不受宠呢，从乐安回来一生病，皇上就让挪到了您这长宁宫，先前皇后娘娘曾说要往您宫里头放人，皇上都借口怕扰了您，不肯吐口，这回却主动起来，真叫人琢磨不透。”
听赵瑶影一说，刘维也被勾起了好奇，“赵姐姐说的还真是，孙姐姐，那吴选侍长的什么样子，好看吗？是不是倾国倾城的美人，要不，哪天您把她召过来，我们也看一看，究竟什么人把皇上迷成这样。听说她就是在病中，还被皇上召了侍寝几回呢，尚寝局都上了档的，不知多少人羡慕，说到姐姐这长宁宫来，就是不一样，连个病美人，都能多得些恩宠。”
云实的事情，孙清扬一直没有告诉赵瑶影和刘维，若是她自个的秘密，她当然不会瞒着她们俩个，但这事关系到云实的将来，所以一直以来，她都是守口如瓶。
吴选侍从乐安回来，因为水土不服，一直病病歪歪的，想着万一她人要是在其他宫里头去了，就是让云实顶那个名头，也不免会走漏风声，所以索性和朱瞻基商量，将她挪到了长宁宫来，好在吴选侍位份低，见过她的人不多，将来就是有个什么好歹，也利于见机行事。
至于那几回侍寝，其实都是在宫外的云实。云实这会儿被安排在一个紧贴宫墙的大宅院中，皇上每回到长宁宫来不过是为了避人耳目，带着假扮成太监的孙清扬一道出宫去看她。
因为听藿医女说女子体热，最易受孕，知道云实体质的孙清扬，就安排了几回，让她给朱瞻基侍寝，一来想着云实早日生个一男半女，也好在宫里头立足，二来也是希望能够借此多增加些朱瞻基的儿女。
由于没有过明面，所以这几回待寝记档，只好写在吴选侍的名下。好在那位病着，也没什么精气神打听这些，加之长宁宫里，自出了桂枝和益静之事后，被苏嬷嬷她们管的滴水不进，因此这事鲜为人知。
但这些个事情，不管是为着保密还是怕引起赵瑶影、刘维二人的不快，孙清扬都不好说出来，只有转移话题，轻笑道：“一个选待罢了，美不美的，还值得淑妃、贤妃你们惦记吗？再加上她现在病着，召了来，万一过了病气怎么办？淑妃你可是最怕生病躺在床上的。而且，在宫里头，最不缺的就是美人了。我听说新晋位的陈昭容，长得和一朵花似的，怎么样，有花婕妤好看吗？比起惠妃、丽妃她们来，谁更漂亮？”
刘维撇了撇嘴，“要论好看，她连花婕妤的一半都没有，更别说比惠妃、丽妃她们了，但人家年轻啊，牡丹花再好看，到了秋天，也就是枯枝败叶，狗尾巴草虽然平常，到了春天里，一样青翠可人，咱们这位皇上啊，是喜新不厌旧，被那水灵灵的眼睛一看，就魂不守舍了，那顾上去分辨是花还是草……”
虽说跟前立着的都是心腹，赵瑶影还是担心地看了看左右，扬了帕子打她，“你找死啊，连皇上都敢编排？”
孙清扬却笑了起来，“淑妃这话说的好，没错，男人就是这样，再对你情深意重，也挡不住他会瞅上新鲜的佳人，要为这个生气，咱们在宫里头，可就没有活路了。再一个，咱们这年纪，和那十来岁的小姑娘可没法比，不服老不行。”
刘维嘟起嘴，“你们服，我可不服，我和你们不一般大，你们都是姐，是秋天的牡丹花，我还是夏天里怒放的玫瑰呢……哎哟，你们打我干嘛？妒忌了不是，你们这分明就是妒忌。”
