浩瀚的黄河上空，一架轻型专机在盘旋飞行。奇怪的是，偌大的飞机里只有一个人，他就是西北“剿总”的代总司令、少帅张学良。由于事关重大，也是为了表明他的诚意，这位少帅既没带侍从，也没带飞行员，而是由他自己亲自驾机飞赴洛阳，去谒见蒋介石。
高速飞行的专机，在经黄河时，张学良有意放缓了速度。他俯瞰着这中原华夏，眺望着象征中华民族的古老黄河，禁不住百感交集，亦喜亦忧。忧的是，自己代蒋受过，下野出洋以后，本以为全国会因此能团结御侮，众志成城，但谁知蒋介石依旧奉行“攘外必先安内”的政策，对日本屈膝妥协，相继签定“溏沽协定”、“何梅协定”、“秦土协定”等一系列屈辱和约，加上殷汝耕冀东防共自治政府以及冀察政务委员会成立之后，华北接踵东北，又已名存实亡。日寇野心勃勃，虎视眈眈；而政府却是一味妥协，步步退缩，领土一省一省地丧失！中华民族的大好河山，已是支离破碎，国土日丧，国将不国！想到这些，作为炎黄子孙的张学良，眼望着这古老的中华发祥地，他怎能不痛心疾首、忧心如焚呢？
这是张学良的忧虑之处。但此次张学良也有聊以自慰的，那就是自从高福源返回陕北之后，他很快就秘密会见了周恩来，在东北军与红军之间达成了秘密协议，实现了东北军、西北军和红军“三位一体”的联合。现今在前方战场上，东北军和红军表面上壁垒森严，刀枪林立，泾渭分明，互相为敌；而实际上却已经变成了共同要求抗日救国、志同道合的朋友，成了隔河而居、互相帮助的好邻居。而杨虎城的西北军，则早在张学良之前，便已认识到“剿共”是无期徒刑，所以他们尽力避免跟红军打仗，并且先于张学良就开始跟红军秘密往来。只不过，因为蒋介石施展分而治之的伎俩，利用特务散布流言蜚语，挑拨离间，使双方存有隔阂。这次，张学良胸怀大度，主动做出对西北军的友好姿态，加之一直隐伏在两军中的地下党员刘澜波、刘鼎、栗又文、宋黎以及汪锋、南汉宸、申伯纯、王炳南等同志的从中沟通，穿针引线，张杨之间便渐渐地由猜疑变成了合作，由磨擦变成了密友。大家坦诚相见，于是西北战场，战云消散，现已形成了由东北军、西北军和红军三位一体的抗日阵线。现今的当务之急，是如何说服蒋介石，使他放弃内战政策，一致抗日！
本来，共产党和杨虎城对于蒋介石会不会放弃内战，都心存疑虑。可是，和蒋介石关系亲密的张学良，坚持联合蒋介石。于是，周恩来和张学良达成这样的协议，张学良从内部逼，共产党从外边促，内外夹击，逼蒋抗日。
至今已经几个月过去了，可是说服蒋介石的工作却毫无进展，这使张学良十分心急。此次，他不顾旅途的辛劳和危险，独自驾驶飞机前往洛阳，就是想用此方式表明心迹，和蒋介石做一次推心置腹的谈话。
其实不久前，张学良刚刚进谏过蒋介石。那是十月底，正值蒋介石在洛阳举办五十大寿，各地许多封疆大吏都前往拜寿祝贺。张学良那次是和阎锡山一起去的。
蒋介石因系五十整寿，所以祝寿活动异常隆重。洛阳别墅的庆寿大厅里张灯结彩，鞭炮声喧，鼓乐齐鸣，所谓一派贺寿声欢，欢呼颂祝。场面之大，耗资之巨，都是盛况空前。南京和各地的名流权贵都急相拍马邀宠，因此各地庆寿节目搞得琳琅满目，丰富多彩。其中别出心裁，也最令蒋介石满意的是这样两项：一是，晚宴上宋美龄亲自监制的生日蛋糕，这蛋糕不仅雕龙绘凤，精心巧制，而且是高耸入云，硕大无比。开宴时，五十根大蜡烛一点，举座为之惊叹！第二天，宋美龄又亲自将这蛋糕分给各个团体，以示蒋介石爱民如子，恩泽似海。第二项，是由蒋介石侍从室发起的万民募款捐献飞机的活动。献机典礼这天，锣鼓喧天，万人集会。湛蓝的天空中，飞机缓缓驶来，五架一队，正好是十队五十架，以示蒋介石五十暖寿之意。飞机在空中纵横穿插，组合成各种图案，既别开生面，又蔚然壮观！蒋介石至此尝尽了作为“委座”的殊荣，所以他洋洋自得，极为满意。
出席洛阳祝寿会，职务最高的，一是张学良，一是阎锡山，他们分站在蒋介石的左右，蒋介石频频与他们俯耳交谈，兴致极高。
阎锡山是在蒋介石洛阳祝寿的前一日，先行乘专机抵达西安的。在西安，他同张学良、杨虎城作了竟日长谈，一致约定，于当夜便同他联袂乘陇海路特备之专车奔赴洛阳。祝寿大会一完，张学良见蒋介石情绪很好，便拉着阎锡山，紧随蒋介石之后来到了委座官邸。
蒋介石这天是着意打扮了一番。他身材颀长，穿着威武。尤其是配上他那锃亮的长统马靴、雪白的手套，帽子上特意装饰上一根几寸长的白翎旄，看上去的确是气度非凡！蒋介石显然对自己这身戎装也非常得意，所以回到官邸内宅，他也并未急着脱去。
张学良和阎锡山落坐之后，阎锡山见蒋介石依然沉浸在贺寿的得意之中，便向张学良递了个眼色，意思是正好趁着蒋介石高兴，进行劝谏。
张学良微微点点头，首先开言：“委员长，此次献机活动，真是开天辟地以来之一大创举，盛况空前啊！”
蒋介石一听，高兴得满脸堆笑：“嗯，嗯。民众的热情可嘉，实在是热情可嘉啊！”讲到这，他摘下高高的礼帽，继续说：“汉卿、百川，我听说小学生把买铅笔、糖果的钱都捐献了出来，啊，啊，群情如此，真让中正感愧惶悚啊！”
张学良望着激动得面色泛红的蒋介石，觉得劝谏机会己到，于是低声插了一句：“委员长，您可知道，侍从室在动员捐献时，是怎么讲的吗？”
蒋介石正在解腰中的指挥刀：“怎么讲？”
“他们打出的旗号是献机抗战！委员长，现在国难当头，民生凋敝，民众之所以能如此踊跃捐献，其热忱完全是出于抗日。民众热情高涨，为的是拥戴您收复失地，领兵抗日！”
蒋介石脸上收起了笑容，把长长的指挥刀往桌上一扔：“抗日，抗日，那剿共呢？”
蒋介石见张学良沉默不语，便走到他的跟前：“作为军人，你应该分清敌人的远近，事情的缓急。如今，我们最近的敌人是共产党，而日本则是远在千里外的敌人，所以必须先将目前之敌人消灭，然后再去消灭较远之敌人。作为军队统帅，怎能把剿共放到一边，远近不分，先后倒置呢？”讲到这，蒋介石也许感到自己口气太生硬了，于是放缓了语气，“再说，共匪己成强弩之末，短期内不难消灭。消灭了共匪，可以永绝后患！”
“短期内消灭，谈何容易？”张学良轻轻地反驳道：“我和杨虎城跟共军打了快两年了，杨虎城被消灭了三个旅，我被吃掉了三个师……”
“你？”蒋介石拍了一下桌上的指挥刀，打断了张学良的话。他本欲发怒，可一看摆放在办公桌上的《曾文正公全集》，灵机一动，话题转到了读书上，他想劝说张学良好好读读曾国藩的书，吸收点曾国藩剿灭太平天国的经验。“汉卿，近来你都看些什么书哇？”
“看了一本《辩证唯物论》，一本《政治经济学》。”
蒋介石一听都是共产党的书，他刚想压下去的火气，重又冒了上来：“难怪如此！汉卿，你中了共产党的魔了”
“是的。共产党的东西不见得全无道理。”
蒋介石和阎锡山都瞠目结舌，他们没想到张学良竟会如此坦白承认。
张学良没有顾及他们的惊讶，迳自说下去：“我眼看着损失的兵力无法补充，遗下的孤寡，无法抚恤，流亡的东北官兵，到西北来剿共，离家乡一天比一天远……而共产党提出来，中国人不打中国人，停止内战，一致抗日，打回东北老家去！这些话不仅战士听了不愿意再打，就是我自己也感到非常刺心！近些天，我一直在思索：红军到底能不能够剿灭？日本对中国的侵略会自动停止吗？剿共与抗日，能否同时并进？若其不能，共党与日寇，谁是中国国家民族的最大敌人……”
蒋介石不愿再听张学良这种长篇大论，他压制着愤怒，把脸转向阎锡山，大声问：
“百川，你说谁是最大敌人？”
“依我看，还是日寇。”阎锡山见蒋介石发怒，便整整袍褂，恭敬地进前一眯说：“委员长，汉卿讲的停止内战，实行全民族的抗日，很有道理。我以为，中国现今的唯一出路……”
“不要说了！”蒋介石不待阎锡山说完，就粗暴地打断了他。蒋介石本想借助阎锡山一道来劝说张学良，哪想到他竟和张学良是一个腔调。这使蒋介石再也无法控制自己的情绪，只见额头上的青筋崩露出来，嘴里也喘着粗气，刚才祝寿会上的兴致全被这两个家伙搅了，也不知他们到底是来为我祝寿，还是专门合伙来气我的？想到这，蒋介石越发恼怒起来，他拿起桌上的铅笔，使劲地捏着，仿佛象要把这铅笔捏成粉末似的：“我现在只要你们答复我一句话，到底是我该服从你们呢？还是你们该服从我？啊？”
张学良坐在那里，没有回答。阎锡山也赶紧低下头去，他觉得蒋介石这是理屈词穷了，在那里依仗权势强词夺理。
“百川，你说！”
阎锡山拾起头来，只见蒋介石两眼发直，正直直地盯视着自己！阎锡山从未看过蒋介石如此震怒，他不由得心中有些害怕，于是赶忙答道：“当然是该我们服从委员长。”
“那好！我告诉你们，在杀尽红军、捉尽共匪之前，我决不谈抗日之事。你们若是非要坚持，那便等我死了之后，你们再去抗日好了！”
蒋介石说完，一甩袖子，气昂昂地走进了里间。
张学良话犹未尽，本想跟进去，可阎锡山一见这情景，用力拉了拉张学良的衣服，说：
“汉卿呵，看委员长的态度，咱们是不能再说话了！只有以后有机会慢慢地做罢！”……
上次进谏蒋介石，就这样沮丧地不了了之。张学良对阎锡山大为不满，他在见蒋介石之前气壮如牛，可是见到蒋介石之后竟变得胆小如鼠，唯唯连声。当然，张学良也清楚，他们之间多年勾心斗角，心存芥蒂，阎锡山也有为难之处。所以，这次再赴洛阳，他决定只身独往。这一是鉴于自己和蒋介石的结拜关系，过去没有一丝隔阂，因此敢于冒死进谏。第二则是鉴于近来日趋危殆，急剧变化的时局。
近一个月来，国内形势风急浪涌。全国抗日的热潮此起彼伏，汹涌澎湃，但蒋介石似乎充耳不闻，视而不见，仍然顽固坚持“攘外必先安内”的政策，并悍然下令逮捕了上海全国救国会主张抗日的爱国民主人士沈钧儒、李公朴、邹韬奋等“七君子”。而与此同时，傅作义将军率领绥远军民的奋起抗战，一举收复百灵庙的胜利，也大大触发了有失土亡家之痛的东北军。全军将士大声疾呼：“援绥抗战，收复失地”，“即使中央政府不准许我们，我们也要自行进军援绥！”
鉴于这种高涨的士气，张学良在绥远抗战爆发不久，即向蒋介石呈送了一份情真意切的《请缨抗战书》。全文如下：
委员长钧鉴：
叩别以来，瞬将一月。此闻委座亲赴晋鲁，指示一切，伏想贤劳，极为钦佩。绥东局势，日趋严重。日军由东北大批开入察境，除以伙匪为先躯并用飞机助战外，己将揭开真面，直接攻取了归绥。半载以来，良屡以抗日救亡之理论与策划，上渎钧听，荷蒙晓以钧旨，并加谕勉，感愤之念，与日俱深。今绥东战事既起，正良执殳前躯，为国效死之时矣。日夕摩厉，惟望大命朝临三军即可夕发，盖深信委座对于抗日事件，必有整个计划与统一步骤，故惟有静以待命，无类喋陈。乃比大军调赴前线者，或己成行，或己下达，而宠命迄未下逮于良。绕室彷徨，至深焦悚。每念家仇国难，丛集一身，己早欲拚此一腔热血，洒向疆声，为个人洗一份前衍，为国家尽一份天职。昔以个人理智所躯与部情绪所迫，答案经不避嫌忌，直言陈情，业蒙开诚指诲，令体时机。故近月以来，对于个人或训属，均以强制功夫，力为隐忍，使之内愈热烈，外愈冷静，以期最后在委座领导下，为抗日之前躯，成败利钝，固所不阗。今者前锋既至，大战将临，就战略言，自应厚集兵力，一鼓而挫敌气，则遣良部北上，似己其时；就驭下言，若非即时调用，则良昔日之以时机未天至慰抑众情者，今己难为曲解。万一因不谅于良，吉而有不明钧意之处，则此后统率驭使，必增困难。盖用众必有诚信，应战在不失时机，凡此种种，想皆洞鉴之中。伏恳迅颁宠命，调派东北军全部或一部，日北上助战，则不独私愿得偿，而自良以下十余万人，拥护委座之热诚，更当增加百倍。夙荷知遇优隆，所言未敢有一字虚饰。乞示方略，俾有遵循，无任企褥之至！
张学良敬叩
十一月二十七日
张学良这封请缨抗战书，真是呕心沥血，煞费苦心。态度之诚挚，语意之恳切，心情之焦灼，均跃然纸上！
张学良在西安枕戈待旦，翘首盼望“大命朝临”，但等来的只有六个字：“时机尚未成熟”，予以拒绝。而同时，蒋介石反倒于十一月二十八日，派陈诚到绥远前线，制止绥远军民的抗战活动，并指示傅作义等从抗日前线抽身出来，参加“剿共”内战。
轰轰烈烈的绥远抗战，眼看就要被扼杀、窒息……
张学良正是在这种千钧一发的时刻，怀着上述的种种忧虑，决心独身赶赴洛阳，他想象唐朝魏征一样，泣涕进谏。此次他己下定决心，即使冒着一死，也要说服蒋介石，把他拉到抗日的道路上来。在飞机上，他一边缓缓飞行，一边反复思索着怎样向蒋介石诉说。
可张学良怎么也没想到，他刚一迈进房门，蒋介石就给了他冰冷的一棍！
“汉卿，你不在陕北剿匪前线，怎么又到这里来了？”
张学良本想以独身进谏、不辞辛劳、不顾安危的志诚来感化蒋介石，蒋介石这一棍打来，使他凉了半截，显然蒋介石丝毫不理解他的苦心。但既然千里迢迢来了，总不能就这样回返，所以张学良耐着性子，坦率地向蒋介石陈诉了东北军中抗日情绪己高涨到无法抑制，“剿共”军事因太不得人心实难继续，要求无论如何应派东北军开赴前线抗日等等。
张学良话音一落，蒋介石便手托着陈诚的报告，一边拍打着，一边教训说：
“陈诚亲赴绥远调查，日本无意将当前冲突扩大为全面战争。再说，在绥远前线的晋军的中央军已足以抵挡日伪军，没有必要再派你们东北军增援绥远。汉卿，你的使命是集中全力消灭共产党。”
“那，上海的七位领袖怎么办？”张学良见蒋介石把绥远问题打回来，赶紧提出“七君子”问题：“他们究竟犯了什么罪，中央一直讲不清楚，民众对此反响极大。事实上，他们只是要求抗日救国，如果这也有罪，那真象沈钧儒说的是‘爱国未遂罪’了！委员长，赶快放了他们吧，免得失去人心，铸成大错。”
蒋介石不耐烦地摆了下手：“你就专心剿共好了，政治上的事你不要管！”
张学良见蒋介石那盛气凌人的样子，心里很气，但是他强忍压住了。望着墙上的中国地图，想到领土残缺、民族艰危，现今东北已经丧失，华北也将不保！他不禁悲从中来，扑他一下跪到蒋介石的跟前，热泪如潮：
“委员长，不是学良非要违背您的意愿，实是几年来国难家仇，使学良昼夜彷徨，有梗在喉！委员长，请您正视一下现实吧，这些年来，党争兵争，亿兆愁苦，内失统一之力，外无御侮之能。而自家同胞依然战祸连绵，生灵涂炭。灾荒无救，饥馑在途，这样下去，将是人无乐生之心，国有累卵之危哇……”
“放肆！”蒋介石将手往桌上一拍，一只巨大的青瓷花瓶被打翻到地上，哗啦啦一阵震响，花瓶成了一片碎瓷！
张学良初时愣了一下，但他并没有被蒋介石这雷霆之威所吓倒，相反他倒由此而生了一派愠怒，只见他陡地站起来，大声质问蒋介石：
“委员长，请问你这样听不得意见，这样专制，这样摧残爱国人士，你同袁世凯、张宗昌还有什么区别？”
蒋介石一听这话，直气得他身体连同嘴唇一起抖动起来：
“你，你……好你个张学良！你太放肆、太狂妄了！告诉你，全国只有你一个人，除了你张学良，没有第二个人敢这样对我讲话，没有第二个人敢这样批评我！”蒋介石越说越气，他唾沫飞溅，用手指着张学良的鼻子，大声吼起来：“我是委员长，我是革命政府，我这样做，就是革命！不服从我，就是反革命！革命的进来，不革命的滚出去！”蒋介石气得语无伦次，他一把推开房门，作出一个轰张学良走的架式。
张学良过去曾多次跟蒋介石争辩，但他们因有着非同一般的亲密关系，所以语言冲撞，彼此也均不介意。这次，张学良没有想到，蒋介石不仅大骂出口，而且竟做出这种侮辱人格的举动，这使张学良极为痛心，他二话没说，站起身来，退出蒋介石房门。
